мяса и вина.
Наконец Радегаст добрался до дворца Свобы. Там повторилась та же история, что во дворце средней из сестер-богинь. На этот раз великаншу и ее свиту ждал обжаренный над углями олень и полдюжина глухарей.
Теперь уже никто не мог остановить Синеглазку. Обернувшись, Радегаст увидел, что его нагоняет великанша.
– Остановись, вор! – грозно закричала Синеглазка. – Верни то, что украл!
– Что же, давай разъедемся на три конских скока, а потом померяемся силами, – предложил ей в ответ Радегаст.
Синеглазка согласилась. Вот они разъехались и, взяв палицы в руки, устремились навстречу друг другу.
От первого же удара их палицы погнулись. Тогда Радегаст и Синеглазка вынули копья и сошлись опять, но копья разлетелись в щепки.
После этого, сойдя с коней, они решили сразиться врукопашную. Радегаст и Синеглазка боролись с раннего утра до позднего вечера. Вдруг у Радегаста подвернулась нога, и он упал на землю. Синеглазка прижала его грудь коленом и вынула нож.
– Какой будет тебе прок в моей смерти? – прохрипел Радегаст.
Великанша посмотрела на поверженного врага и увидела, как тот красив. Тут ее сердце дрогнуло.
Не успела богиня ночи Нонцена вступить на небосвод в своем темно-синем одеянии, как Радегаст и Синеглазка проснулись в объятиях друг друга…
Еще немало дней и ночей провели бог-всадник и великанша в пирах и веселье. Наконец Синеглазка сказала:
– Я отлучусь на три года в свои владения. А ты поезжай к Сварогу в светлый Ирий. Только смотри, никуда не сворачивай по дороге.
Как только Радегаст доехал до камня с надписью, подумал: «Нехорошо, что я возвращаюсь один, в то время как мои братья остаются в плену Климбы».
Прискакав ко дворцу с золотой крышей, Радегаст спрыгнул с коня и ударил ногой в ворота. Навстречу ему выбежала колдунья в каменной короне:
– О, сын Сварога и Лады! Я давно тебя поджидаю.
Взяв гостя за руки, колдунья отвела его в покои, где уже был накрыт роскошный стол.
Накормив Радегаста, она сказала сладким голосом:
– А теперь я отведу тебя в опочивальню.
Но стоило только Климбе приблизиться к ложу, как Радегаст толкнул ее, ложе перевернулось, и Климба с ужасным криком полетела в яму.
После этого Радегаст вытащил братьев. Их лица успели почернеть, а на плечах проросла земля. Радегаст умыл Перуна и Ладона, и они опять стали прежними.
Когда братья выехали на край земли, на взморье, откуда начинался путь на небо, они решили ненадолго остановиться и отдохнуть. Радегаст, улегшись в траву, заснул глубоким сном.
Все это время Морана, помешивая кипящее в котле волшебное зелье, с неутихающей ревностью следила за любовными похождениями своего супруга.
Морана внушила братьям зависть к Радегасту. И вот Перуну и Ладону стало обидно, что они возвращаются в Ирий с пустыми руками. Недолго думая, они взяли молодильные яблоки, волшебного коня и ускакали вперед.
Проснувшись, Радегаст увидел, что остался один, а вокруг ревет страшная буря. Тут до его слуха донесся чей-то отчаянный клекот. Подойдя к корням старого дуба, он увидел выпавших из гнезда птенцов. Радегаст укрыл птенцов своим плащом, а сам спрятался под кроной дерева.
Наконец буря улеглась, и к дубу прилетела огромная птица. Узнав о том, что случилась, она обратилась к Радегасту:
– Скажи мне, сын Сварога, что тебе нужно? Золота или драгоценных камней?
Радегаст покачал головой.
– Отнеси меня на своих крыльях к отцу, в светлый Ирий.
– Высока обитель богов, не долететь мне туда без запасов, – ответила птица.
Тогда Радегаст отправился на взморье, настрелял гусей и лебедей и положил их в две корзины. Одну поставил птице на левое, другую – на правое плечо, сам сел на хребет.
Птица поднялась в небо, и Радегаст принялся ее кормить.
Когда они стали подлетать к Ирию, птица повернула голову за новым куском. Радегаст увидел, что скормил птице все мясо, но не растерялся и, отрезав от своих ног по куску, дал их проглотить.
Тут птица донесла его до Ирия.
– Хорошо ты меня кормил всю дорогу, но последние два куска оказались слаще всех, – сказала она.
Радегаст показал птице свои раны и та, изрыгнув куски мяса, велела приставить их на место. Стоило только Радегасту послушаться, как мясо чудесным образом приросло к костям.
Одевшись в лохмотья бродяги, Радегаст прокрался в покои отца и увидел братьев, которых славили боги. Ведь благодаря Перуну и Ладону они снова обрели молодость и красоту.
Тогда Радегаст спустился в глубокую пещеру и сел пировать с карликами.
В это же время в великанской стране Синеглазка родила двух сыновей. За несколько дней они выросли и стали взрослыми мужчинами.
Наконец, собрав дев и воинов, они вместе с матерью отправились в Ирий.
В скором времени войско великанов осадило обитель богов и стало угрожать убить Сварога и пленить его жену Ладу.
Тогда Сварог выслал Перуна. Увидев всадника на белом коне, юные великаны спросили свою мать:
– Кто это к нам едет?
– Ваш дядя.
– Что нам следует сделать с ним?
Усмехнулась Синеглазка.
– Угостите его хорошенько.
Не успел Перун подъехать, как великаны схватили его и принялись хлестать пониже спины. Бог-воин еле ноги унес.
То же самое повторилось и с Ладоном.
Тут братья признались Сварогу, что оставили Радегаста на взморье, потому что не хотели делиться с ним своей славой. Только Морана бровью не повела, ничем не выдав своего затаенного торжества. Ведь ей удалось проучить неверного супруга!
Вдруг затряслась земля от топота множества маленьких ног, и великаны увидели, что навстречу им идет войско карликов во главе с каким-то бродягой.
– Кто это? – спросили они свою мать.
Обрадовалась Синеглазка и закричала:
– Это ваш отец!
Перун преследует Велеса
Не счесть было богатств у Велеса, покровителя мудрецов и владыки загробного царства. От тяжести золота и драгоценных каменьев ломились сундуки в Нави.
Но как ни богат был Велес, больше всего он завидовал Летнице – красавице-жене Перуна – и ее стадам. Какие коровы-тучи водились у супруги громовержца, какие славные барашки-облака выгуливались по небосводу!
Попробовал Велес поухаживать за Летницей, но получил отпор. Тогда он наслал на Ирий демона Флинца, от взгляда которого пересыхали ручьи. И вот потихоньку стала убывать вода в Ирии, как будто бы она стекала в бездонную пропасть.
Однажды, когда Перун отправился по своим делам, откуда ни возьмись появился владыка преисподней. Нахмурилась Летница, увидев навязчивого поклонника. Но Велес, вкрадчиво улыбаясь, сказал:
– Моя дочь Дирцея обнаружила неиссякающий источник живой воды. Если ты хочешь, я немедленно отведу тебя туда.
Как только богиня покинула Ирий, Велес подхватил ее и вместе с небесным стадом упрятал в подземных пещерах. Не стало туч на небе, прекратились благодатные дожди.
Лада, мать сырой земли, подняла свой лик к небесам и взмолилась:
– О, Перун, сын мой! Такая-то мне награда за труды? За то, что даю зерно и плоды для людей, листья и травы скоту?
Загрохотал громовержец по небу на своей огненной колеснице, подъехал к пещере, где укрылся Велес, и закричал:
– Выходи лучше в чистое поле, а то я размечу твою берлогу!
– Нашел чем меня пугать! Ведь я от тебя спрячусь, – ответил Велес.
– Никуда от меня не уйдешь! – пригрозил Перун.
Велес, выскользнув из пещеры, бросился
