смерти ее в скалистой пещере, где она показала его своему мужу. Ни разу не прикоснулся к нему Пржемысл.
С тех пор так он и лежит глубоко в Вышеградской скале. Засверкает и объявится клад лишь тогда, когда будет народу тяжелее всего и жизнь покажется непосильной. И когда он откроется, опять станет жизнь изобильна и навсегда исчезнет нужда.
Долго лежала золотая колыбель Либуше на дне Влтавы под Вышеградской скалой. Бежал год за годом, и беда за бедой обрушивалась на чешскую землю.
Но ночь не была бесконечной. Поднялась золотая колыбель из глубины темных вод, засветила чистым сиянием золота ярко, как день, и спаситель родины, последний отпрыск рода Пржемысла, появился в ней.
Колыбель росла вместе с ребенком. Когда дитя выросло и стало мужчиной и отцом Родины [20], колыбель превратилась в золотое ложе.
В священном Карлграде стояло то чудесное ложе, и отдыхал на нем король, утомленный делами и заботами правления. А когда он умер, не пожелало золотое ложе служить никому и исчезло.
Снова став колыбелью, погрузилось оно в темную пучину под Вышеградской скалой и ждет там, и ждет…
Девичья война
1
Когда Либуше отошла в вечность, ее прислужницы увидели, что их не почитают как прежде, когда княгиня одна правила чешской землей. Гнев загорался в их груди, когда кто-нибудь из мужчин говорил с усмешкой:
– Теперь вы уподобились стаду без пастуха.
Жажда власти и мести побудила девушек взяться за мечи и луки и вступить с мужчинами в борьбу.
Предводительствовала девушками Власта, некогда бывшая старшей в свите Либуше.
Объединив всех недовольных девушек и женщин, она удалилась с ними, чтобы построить неприступный замок. Замок стал убежищем восставших. Находился он за рекой Влтавой, вверх по течению от Вышеграда, расположенного на другом берегу.
Как своей княжне и повелительнице, повиновались девушки Власте. По ее приказанию многие из них отправились созывать женщин и девушек и уговаривать их, чтобы они бросали все и спешили в Девин – так назывался девичий замок – на войну против мужчин.
Призыв Власты не остался пустым звуком, уносящимся с дуновением ветра. Как искра, зажег он сердца. Подобно голубкам, вылетающим из своих голубятен, спешили женщины и девушки в замок Девин, покидая братьев, мужей и отцов. Много набралось их в Девине – толпились они и в палатах, и в горницах, и на просторном дворе, и на крепостном валу.
Из Вышеграда беспечно наблюдали за ними мужчины. Их забавляло и смешило, как учились девушки владеть оружием, ездить верхом на конях. Старики и умудренные опытом мужи с пренебрежением поглядывали на них, а когда при князе Пржемысле заходила речь о воительницах, мужчины осыпали их насмешками, готовясь испытать женскую удаль.
– То-то будет потеха! – со смехом говорили приближенные князя.
2
Только князь Пржемысл был сумрачен. Однажды он сказал с беспокойством:
– Узнайте же, почему я не смеюсь вместе с вами. И вы бы тоже позабыли о смехе, если бы было вам видение, подобное тому, что представилось мне сегодня ночью.
И, желая предостеречь свою дружину, поведал Пржемысл все, что видел:
– Была ночь. Воздух был полон густого, едкого дыма. И вот в зареве пожара узрел я девушку. Из-под шлема ниспадали у нее длинные волосы. В одной руке держала она меч, в другой – чашу. На земле лежали в крови убитые мужчины. Как безумная металась девушка и попирала мертвых ногами. Затем набрала она крови полную чашу и, подобно хищному зверю, с неистовой жадностью стала пить ее. Внимайте, мужи, голосу богов и не пренебрегайте их знамением! Послано это видение, чтобы предостеречь вас. Выслушав мою речь, не сочтите ее пустыми словами.
3
А между тем девушки в Девине готовились к бою против мужчин. Подавили они в сердцах своих голос крови, объявив братьям и отцам:
– Отныне забудьте, что мы вам родные. Заботьтесь о себе сами.
И дали женщины друг другу обет верности, поклявшись лучше погибнуть от собственного меча, но не изменить общему делу. Так присягнули они все как одна своей повелительнице Власте, а та определила каждой ее место и занятие.
Наиболее мудрых оставила она в женском совете, осторожным доверила управление замком, самых отважных стала готовить к бранному делу, стала учить их воевать верхом на конях и истреблять мужчин, как волков. А тем, что были стройны, красивы лицом и привлекательны, поручила Власта заманивать своей красотой и прелестью мужчин, чтобы их погубить.
4
Долго мужчины оставались в заблуждении. Не обратили они внимания на предупреждение князя Пржемысла. Словно на веселый пир, двинулись они к Девину. Думали, что едва покажутся они, едва блеснут их мечи, – испугаются девушки и разбегутся.
Но вот странное дело: хоть и не видно было девушек на крепостной стене, не разбежались они – выступило девичье войско из ворот, и Власта тотчас построила перед замком боевые отряды. Сидя на вороном коне, в кольчуге, со шлемом на голове, с копьем в руке, горячо призвала она девушек не робеть и сражаться отважно.
– Если дадим себя одолеть, – взывала она, – осмеют нас мужчины!
С воинственным кличем взмахнула Власта копьем, и девушки, подхватив ее призыв, яростно бросились в бой вслед за своей предводительницей. Впереди всех, рядом с Властой, – Млада, Сватава, Радка и Частава.
Тучей посыпались на мужчин стрелы воительниц. Мужской дружине было уже не до смеха. Окровавленные тела падали рядами. И, прежде чем мужчины опомнились, ворвались в их строй девушки на конях и стали колоть и рубить охваченных смятением воинов.
Недолго длился бой. Три сотни мужчин, истекающих кровью, полегли на земле, а остальные обратились в бегство.
Девин и окрестности огласились радостными кликами воительниц. Весть о победе разлетелась по всему краю и воспламенила сердца тех женщин, которые еще колебались.
5
Худо пришлось мужчинам по всей стране. То здесь, то там находили их утром заколотыми, и поэтому многие, чтобы избежать опасности, уходили на ночь из дому в густые леса.
Не слаще приходилось мужчинам и в окрестностях Девина. Не могли они никак одолеть замок, не могли взять его ни силой, ни хитростью. Мужчин в Девине не было, а ни одна девушка не стала изменницей. Зато от подруг из Вышеграда шли к ним тайные вести обо всем, что там делалось: что готовят мужчины, куда собираются, где их можно подкараулить и напасть на них.
Долго шла такая борьба: открытая – на поле брани и тайная – женской хитростью. Как-то одна красавица заманила доверчивого юношу и упросила его, чтобы пришел он ее освободить, когда пойдет она с девятью подругами по дороге, пролегающей за Девином. Пришел юноша со своими приятелями и стал ждать в условленном месте. Явилась со своими подругами и долгожданная девушка. Но за ними из засады выбежала толпа воительниц, и юноша с его дружиной были убиты.
Жертвой девичьей хитрости стал и другой юноша, поверивший красавице из дружины Власты, которая обещала ему помочь захватить Девин. Ночью, по уговору, тайно впустила
