Откуда взят широко распространенный список известных домашних животных, часто связываемых с колдовством в Британии, становится ясно из тех примеров, что были приведены выше. Это верование пришло к нам из Античности и в своем наивысшем проявлении выросло главным образом из таких выражений веры, которые мы только что рассматривали. При христианстве духи, джинны, феи, домовые, эльфы и другие духи были отнесены к бесам, тогда как жрецы и жрицы свергнутых богов подвергались преследованиям и клевете, как сообщники Сатаны и злобные колдуны. Есть исторические записи, повествующие об ужасной жестокости, с которой христиане, противореча собственному учению, устанавливали свою власть и боролись с противниками.
Рассматривая следующие рассказы о ведьмах, осужденных в Британии, мы можем только подчеркнуть, что они были почерпнуты из смешанных источников, а также что почти все они были порождением ужасных пыток, и, как бы достоверно и точно в них все ни описывалось, их нельзя считать ценными свидетельствами. Колдовство, несомненно, приняло бы совершенно другой облик, если были бы доступны подлинные рассказы того времени, но, к несчастью, это не так.
Давайте посмотрим на некоторые отчеты, содержащие конкретные примеры об уже знакомых бесах в кошачьем обличье. Один из этих драгоценных документов цитируется в Spiritual Magazine («Духовный журнал») за июль 1877 года. Там рассказывается, что в XIV веке муж баронессы Алисы де ла По, Джон де ла По, «пожаловался» на нее Ричарду, епископу Оссари. Частью обвинения против несчастной дамы было, «что вышеупомянутая дама Алиса имела обыкновение спать в одной и той же кровати с неким бесом по имени Роланд Фитц Артис, которого иногда видели в облике черного кота, а в другое время — в виде шелудивого пса» и т. д.
Исключительно детальный и интересный отчет о слугах-эльфах или знакомых кошках содержится в деле Элизабет Френсис, представшей перед судом в Челмсфорде в 1556 году. По мнению Купера, Элизабет «научилась колдовать у своей бабушки, которую звали матушка Эу. Обучив ее всему, она убедила ее отказаться от Бога и его мира и отдать свою кровь Сатане (как она говорила), который представал перед ней в виде белого пятнистого кота, и научила ее кормить упомянутого кота хлебом и молоком, и она так и сделала, и она также научила ее вызывать его именем Сатаны и держать в корзине. И каждый раз, когда он что-то делал для нее, она говорила, что он требовал каплю крови, которую она давала ему, проколов себя то в одном, то в другом месте. Когда она уже держала этого кота в течение 15 или 16 лет, и, как некоторые говорили (хотя и неверно), всегда держала его там, она приходила к одной соседке по фамилии Вотерхаус и брала с собой кота, завернув его в фартук, и учила ее, как ее саму обучала ее бабушка Эу, говоря, что она должна вызывать Сатану и давать ему свою кровь, хлеб и молоко, как и раньше. Матушка Вотерхаус взяла этого кота у этой жены Френсиса по ее просьбе и делала, как ей велели. Она (чтобы испытать, что он может сделать) велела ему убить ее борова, что он и сделал, и она дала ему за труды курицу, которую он до этого просил у нее, и каплю своей крови. И так она одаривала его каждый раз, когда он делал что-то для нее, царапая руку или лицо и поднося к его рту каплю крови, которую он слизывал, а потом снова ложился в горшок, где она держала его. В другой раз она вознаградила его, как и раньше, курицей и каплей крови, курицу он съел дочиста, как и всегда, и она не нашла ни косточек, ни перьев. Она также рассказала, что, когда приказывала ему что-то сделать для нее, она читала «Отче наш» на латыни. Затем эта матушка Вотерхаус призналась, что она превращала кота в жабу с помощью этой молитвы. Она держала его большую часть завернутым в шерстяной тряпке, а по прошествии некоторого времени, когда он начинал кричать и проситься из горшка, она читала молитву именем Отца и Сына и Святого Духа, чтобы превратить его в жабу, и когда он превращался в жабу, то она держала его в горшке уже без шерстяной тряпки».
В 1579 году в Виндзоре было проведено два судебных разбирательства, в которых выдающееся место занимала обычная кошка.
«Матушка Дюэль, жившая рядом с озером в Виндерсдоре, владела духом в облике черного кота по имени Жиль, который помогал ей в колдовстве. И она ежедневно кормила его молоком, смешанным с ее собственной кровью. Матушка Маргарет, жившая в Альмесхас в Виндзоре, тоже кормила котят и кошку по имени Джини крошками хлеба и своей собственной кровью».
В 1582 году в Сент-Осит в Эссексе Томас Рабет, восьмидесяти лет, заявил, что его мать Урсли Кемп «владела четырьмя разными духами, одного звали Тиффин, другого — Титти, третьего — Пиджин, а четвертого — Як; а когда спросили, какого цвета они были, сказал, что Тиффин был белым, как ягненок, Титти походил на маленького серого кота, Пиджин был черным, как жаба, а Як был черным, как кот. И он сказал, что он видел, как его мать иногда давала им пить пиво и есть белый хлеб или пироги, и говорил, что в ночное время упомянутые духи приходили к его матери и слизывали с ее рук и других частей ее тела кровь».
В 1646 году, когда ведьмы Хантингдоншира были привлечены к суду, Френсис Мур призналась, что «одна женщина по имени Вид[33] подарила ей белую кошку, сказав при этом, что если она откажется от Бога и подтвердит это своей кровью, то любой, кого она проклянет и пошлет ему кошку, вскоре умрет. Затем, чтобы узнать, действительно ли она отказалась от Бога, в подтверждение этого уколола ее шипом и, когда показалась кровь, дала кошке слизать ее. Как сказала эта женщина, кошку звали Тисси, и далее сказала, что она убила эту кошку через год после этого». Вышеприведенное дело особенно интересно, поскольку позволяет нам взглянуть на ритуалы, используемые в этом культе. Отказ от Бога должен означать особый отказ от христианского божества, так как ведьмы обычно поклонялись Янусу пли Диане или их египетским прототипам, как мы уже заметили в других главах.
Простых кошек, слизывающих кровь, не следует смешивать с кошками-вампирами. Ведьмы учили и ободряли их вкушать жизненную жидкость для того, чтобы создавать психическую связь. Как мы можем увидеть из еврейских манускриптов, кровь рассматривалась как воплощение жизни и души ее владельца, а внутри нее сохранялась сама личность. Так, мы читаем, как Иегова сказал Каину после убийства Авеля: «Глас крови твоего брата вопиет ко мне с земли». И снова и снова повторяется, что кровь животных, убитых для пищи, не должна ни при каких обстоятельствах употребляться в качестве еды. Такие идеи встречаются не только у евреев, но их следы можно найти почти во все времена и во всех странах. Выпить кровь другого существа означало установить мистическую и близкую связь с его душой.
Ведьмы, желающие получить полный контроль над своими духами-животными, следовали этому древнему средству.
Я слышал, как в старинном сумасшедшем доме
говорилось о том, как духи превращались в мышей
и крыс, хорьков и ласок, уж я не знаю, что
там появилось и сосало, как говорят, их кровь,
свидетельствуют драматурги XVII века Форд и Деррик.
В 1618 году две старухи были повешены в Линкольне по обвинению в том, что они навели порчу на детей графа Рутланда с помощью своих кошек. Одна из них призналась, что натерла носовым платком леди Кэтрин свою кошку и заставила ее летать и что после этого кошка кричала «мяу». Она была повешена по этому свидетельству. Дети умерли, как оказалось, от лихорадки. Но на памятнике, поставленном им в Боттесфордской церкви около Ноттингема, есть надпись, гласящая, что они умерли в детском возрасте из-за злобных чар колдуньи. Явно кошка была соучастницей ведьмы. Одного только упоминания об этом существе было достаточно, чтобы осудить старушку как одну из тех, «кто пользуется заговорами и имеет дело с духами».
Известный ученый и поэт Эдвард Ферфакс, живший в XVII веке и переведший поэму Тассо «Годфри де Буйон» на такой превосходный английский язык, что его ставили наравне со Спенсером и считали одним из отцов современной английской поэзии, твердо верил, что колдовство — это серьезное зло и огромная разрушительная сила. По его собственным словам, высказанным с большой искренностью, собственный опыт сделал его «горестным свидетелем» реального существования колдовства.
И соответственно, в 1621 году мы видим, как он преследует шесть женщин, которых обвинил в том, что они заколдовали трех его дочерей. Удивительно, но все они были осуждены в результате выездной судебной сессии Йорка:
и именно этому факту мы обязаны тем, что у нас есть «Демонология», книга, написанная Ферфаксом для оправдания своих действий. Еще более любопытную информацию мы можем найти там о шести ведьмах, «из которых пятерых я знал лично». Две из них владели духами в облике кошек, тогда как другие обладали духами в расплывчатой форме, «бесформенные вещи с множеством ног, черные по цвету, покрытые щетиной, размером с кошку, неизвестного названия». Дочь одной из этих женщин обладала духом-кошкой, «ее дух — белая кошка с черными пятнами по имени Ингес». У третьей женщины, «давно уже считавшейся ведьмой», в течение сорока лет дома жил «дух в облике большого черного кота по имени Гибб». Осталось еще три женщины, у одной из них был дух в виде птички, а две другие не имели никаких духов. Но больные дети в бреду видели седьмую женщину, мучавшую их, и у нее был дух, «похожий на белого кота», по имени Фили, который помогал ей колдовать в течение двадцати лет. Старшая дочь Хелен Ферфакс часто впадала в «смертельный экстаз», и в этом состоянии ей являлись пугающие видения с кошками. У одной из них она увидела человеческие зубы, «когда та открыла рот, чтобы ее укусить». Другая желала помешать чтению Библии, и та рука, которой Хелен отгоняла ее, отказалась действовать. Ее сестра Элизабет также страдала от страшных снов, в которых появлялись призраки, и они обе «в конце концов серьезно заболели». И тут мы вынуждены покинуть их, потому что, к сожалению, повествование не закончено или конец потерян.
