делал ставку на то, что, подобно Северному Вьетнаму, если он сможет нанести коалиции большие потери и затянуть войну на месяцы, то в конечном итоге он сможет одержать победу.
Прорыв в области черных дыр
В TAC были люди, которые считали, что они должны планировать воздушную кампанию, и поэтому они разработали такой план. Их план напоминал Rolling Thunder, подчеркивая различные уровни эскалации - противоположность Instant Thunder. Возможно, с учетом озабоченности Хорнера отсутствием сухопутных войск США на Ближнем Востоке, приоритетом плана было уничтожение сил Саддама в Кувейте. Это соответствовало концепции AirLand Battle, которую ВВС и армия разработали для войны в Европе, призывающей сосредоточить воздушные операции в первую очередь на разгроме наземных сил Варшавского договора. План TAC также не учитывал потенциал самолетов "стелс" и PGMs, а придерживался подхода времен Вьетнама, когда многочисленные самолеты поддержки поддерживали ударные самолеты, пытающиеся проникнуть в СВД противника для атаки отдельных целей.
К счастью, дальновидные летчики предложили лидерам ВВС альтернативу: проведение нового вида широкомасштабной кампании с SEAD в качестве первоначальной цели. На самом деле, план воздушной кампании, разработанный в "Черной дыре", не был продуктом доктрины ВВС. Скорее, он был разработан, чтобы объединить стелс, управляемое оружие и другие передовые возможности в контексте высокоточного обучения Red Flag для создания новой и разрушительно эффективной формы воздушных операций.
До начала Первой войны в Персидском заливе мало кто из планировщиков ВВС представлял себе, что один самолет может поразить несколько целей за один вылет или что ударный самолет будет действовать один, без скоплений самолетов сопровождения, против передовых средств ПВО. Однако, сидя в Черной дыре, Дептула сосредоточил свое планирование на горстке имевшихся в его распоряжении стелс-самолетов F-117, каждый из которых был вооружен двумя управляемыми орудиями, определив их в качестве острия воздушной кампании. Сочетание скрытности и точности позволило бы ВВС ускорить кампанию SEAD, сжав концепцию "отката" Крича до чего-то, приближающегося к "мгновенному" графику успеха Уордена. Как только фаза воздушной кампании SEAD будет завершена, небо над Ираком станет чистым, и все ВВС коалиции смогут практически одновременно выполнять весь спектр задач воздушной войны. План также включал достижения в области командования и управления, навигации и беспилотных систем. Таким образом, Хорнер получил альтернативу принятому в ВВС менталитету "go-low, smart-jet, dumb-bomb", предусматривающему нанесение одного удара.
К чести Хорнера, он принял его.
В своей окончательной форме воздушная кампания состояла из четырех отдельных фаз. Фаза I, длившаяся примерно семь дней, подчеркивала концепцию кампании SEAD Крича , сосредоточившись на иракских IADS. Фаза II, рассчитанная на три дня, предусматривала концентрацию воздушных сил на подавлении иракской ПВО на Кувейтском театре военных действий. В фазе III, рассчитанной примерно на месяц, приоритет отдавался нанесению поражения иракской армии и ее изоляции от источников поддержки. Это должно было подготовить почву для наземного наступления коалиции. Фаза IV предусматривала выполнение коалиционными ВВС ряда задач во время наступления наземных сил коалиции.
Буря в пустыне
Воздушная кампания началась в ночь на 17 января 1991 года с трудной задачей нейтрализовать иракскую систему IADS в течение двадцати четырех часов. Благодаря использованию разведывательных систем ВВС, высокоточных боеприпасов и малозаметных самолетов F-117 эта задача была решена в течение первых восьми часов войны.
Стелс-самолеты F-117, каждый из которых был вооружен двумя PGM, были назначены для нанесения ударов по ценным целям в Багдаде и его окрестностях, включая критически важные узлы связи и ПВО Ирака. В первые часы воздушной кампании также была проведена ключевая операция по обману под кодовым названием Scathe Mean. Вскоре после ударов F-117A с управляемым оружием по Багдаду, над городом поднялась волна дальнобойных радиоуправляемых беспилотников и запущенных с воздуха ложных целей. Беспилотники имитировали электронные радиолокационные сигнатуры различных самолетов коалиции, побуждая иракские подразделения ПВО активировать свои радары, тем самым раскрывая их позицию, после чего они были незамедлительно атакованы HARMS, запущенными с F-4G Wild Weasels. Операции координировались зарождающейся боевой сетью американских вооруженных сил, включая GPS, а также самолеты AWACS и JSTARS. После первой ночи иракские сектора ПВО были вынуждены действовать автономно. Усиленные операционные центры ЗРК и перехватчиков были нейтрализованы в течение четырех дней.
После выполнения задачи SEAD самолеты коалиции могли эффективно действовать с приемлемым риском на средних и больших высотах. Затем ВВС начали использовать широкий спектр самолетов для подавления всех оставшихся иракских радиолокационных станций раннего предупреждения и наземного перехвата, командно-контрольных узлов, ЗРК и авиабаз. Благодаря превосходной подготовке, тактике и оборудованию, потери ВВС были значительно ниже, чем у союзных ВВС, которые упорно придерживались тактики "go-low". Королевские ВВС быстро потеряли 10 процентов из своих семидесяти "Торнадо", поддерживавших коалицию. Французские ВВС, которые также "шли на снижение", уже на ранней стадии понесли серьезные потери в двух отдельных вылетах. За сорок три дня интенсивных дневных и ночных боев ВВС потеряли тринадцать истребителей, что является самым низким показателем потерь среди всех ВВС коалиции. Потери "Торнадо" Королевских ВВС составили примерно десять на 1000 вылетов, что в одиннадцать раз больше, чем у F-15E, выполнявшего аналогичные задачи.
Центр воздушных операций генерала Хорнера создал ежедневный приказ о воздушных задачах, включающий все самолеты коалиции, пролетающие над районом операций. Это позволило Хорнеру осуществлять общий контроль - единство командования - над воздушной кампанией, что является критически важным фактором, учитывая ее масштаб и размах. Хорнер также воспользовался технологическим прогрессом, достигнутым за два десятилетия после Вьетнама. Космические системы обеспечивали точные и своевременные прогнозы погоды. Спутники GPS оказались незаменимыми в качестве навигационных средств, направляя многие самолеты коалиции к целям. Эта поддержка была особенно важна ночью и в первую неделю кампании, когда воздушные операции были затруднены плохой погодой на большей части территории Ирака и Кувейта.
В первую ночь воздушной кампании тринадцать B-52, ориентируясь с помощью инфракрасных датчиков переднего обзора и GPS, пролетели на высоте менее 400 футов, чтобы атаковать пять иракских передовых аэродромов. По словам штурмана-радиста B-52G, «[Сверхточные навигационные данные GPS] обеспечивали надежность наших систем, когда мы пересекали Ирак с выключенными радарами, а окончательное наведение радара на цель при бомбометании практически не требовало корректировки со стороны бомбардира».
Разведывательные самолеты U-2R/TR-1 ВВС полагались на свой радар с GPS для обнаружения целей и передачи их точных координат на AWACS, находящийся на орбите над воздушным пространством Саудовской Аравии. AWACS передавал эту разведывательную информацию практически в режиме реального времени самолетам B-52 с помощью кодированных сообщений, что позволяло бомбардировщикам лететь прямо к цели. В более широком смысле GPS также позволил коалиционным ВВС обновить свои инерциальные навигационные системы, тем самым на порядок
