зависели от тех видов высокотехнологичных возможностей, которые многие члены УЦР сбрасывали со счетов.
К большому разочарованию реформаторов, ВВС смогли отклонить большинство их идей. При этом руководители службы часто демонстрировали нежелание рассматривать вопрос о том, как они могут внедрить новые концепции и новые возможности для повышения эффективности воздушной мощи. Крич вспоминал: «Посещая ежеквартальные заседания четырехзвездных руководителей на "конференциях Короны" в течение шести с половиной лет, я не могу вспомнить ни одного случая, когда начальник штаба и собравшиеся четырехзвездные руководители, рассматривая огромный круг вопросов, хоть раз заговорили о доктрине».
То же самое можно сказать и о мышлении ВВС в отношении управляемого оружия. Несмотря на вердикт аналитиков RAND о "впечатляюще хороших" показателях LGB в кампаниях "Лайнбэкер" 1972 года, и несмотря на то, что после войны были достигнуты значительные улучшения в управляемом оружии, ВВС вступили в войну в январе 1991 года, имея лишь небольшую часть своих сил, способных применять его. Когда война все-таки началась, ВВС стали счастливым бенефициаром усилий таких офицеров, как Диксон, Крич и Сутер. Они также были во многом обязаны дальновидным гражданским лицам, таким как Гарольд Браун и Уильям Перри, которые видели огромный потенциал, который новые технологии и, в частности, революция в области информационных технологий могли преобразовать воздушную войну. Другие же считали, что новые возможности, при использовании их в сочетании с уже существующими, могут обеспечить кардинально иные виды операций, которые произведут революцию в воздушной войне. К этой последней группе относились генерал-лейтенант Чак Хорнер, полковник Джон Уорден III и подполковник Дэвид Дептула.
Первая война в Персидском заливе
В полночь 2 августа 1990 года иракские войска вторглись в Кувейт, быстро подавив его защитников. К полудню почти все сопротивление прекратилось. Президент Джордж Буш призвал лидера Ирака Саддама Хусейна вывести свои войска. Когда Хусейн отказался, Соединенные Штаты начали собирать военную коалицию и перебрасывать войска на Ближний Восток, чтобы изгнать иракцев.
Генерал Норман Шварцкопф, командующий Центральным командованием США, отвечал за общие операции США в рамках операции "Буря в пустыне" (первая война в Персидском заливе). Старший летчик Шварцкопфа, "Чак" Хорнер, отвечал за воздушную кампанию, но первоначально имел мало сил. Шварцкопф и председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал Колин Пауэлл согласились, что необходимо разработать планы воздушной кампании на случай, если иракцы начнут наступление в Саудовскую Аравию до того, как сухопутные войска США смогут прибыть в достаточном количестве. 8 августа Шварцкопф обратился к ВВС за поддержкой в разработке кампании. В конечном итоге это задание было поручено полковнику Джону А. Уордену III, который возглавлял управление штаба ВВС "Боевые концепции", более известное как "Шах и мат".
Мгновенный гром
Уорден был одним из ведущих мыслителей ВВС. В своей книге "Воздушная кампания: Planning for Combat, Уорден представил модель воздушных операций, состоящую из пяти концентрических колец, описывающих вражеское государство как систему, в центре которой находится его руководство. Он утверждал, что, нанося воздушные удары по правильно выбранным целям, воздушная мощь может относительно быстро подорвать способность противника к ведению войны, обезглавив его руководство, нарушив его способность контролировать население, снизив его способность вести войну или используя некоторую их комбинацию. Опираясь на свою модель пяти колец, Уорден и его команда разработали план, который они назвали "Мгновенный гром". Он предусматривал проведение агрессивной воздушной кампании в первую очередь против иракского руководства. Уорден считал, что его план при правильном исполнении может привести к победе в течение недели или около того.
Однако некоторым концепция Уордена показалась не более чем утонченной версией аргументов Джулио Дуэ и Билли Митчелла о способности воздушной мощи быстро победить противника, уничтожив или нейтрализовав его центр (центры) тяжести. Когда эта концепция была представлена генералу Пауэллу, он заявил: "Я не могу рекомендовать президенту только стратегическую воздушную кампанию". Тем не менее, Уорден и один из самых ярких молодых мыслителей ВВС, подполковник Дэвид А. Дептула, оказались в самолете в Саудовскую Аравию, чтобы проинформировать Хорнера.
Хорнер, в свою очередь, считал, что "лучше всего вести наземную маневренную войну и использовать воздушную мощь для снижения устойчивости [иракской армии], поскольку [иракцы] там уязвимы". Как выразился генерал, он намеревался «построить шланг и направить его туда, где наземный командир увидит, что он необходим».
20 августа Уорден представил Хорнеру краткую информацию о "Мгновенном громе". Уорден снова утверждал, что война может быть выиграна с помощью воздушной мощи за шесть-девять дней. Как и в случае с Пауэллом, Уорден сразу же натолкнулся на сопротивление Хорнера. На следующий день Уорден оказался в самолете, возвращавшемся в Вашингтон, и был отстранен от дальнейшей работы над воздушной кампанией.
Однако Хорнер нашел некоторые идеи Уордена привлекательными. Во время брифинга Хорнер предложил мыслить целостно о предстоящей воздушной кампании, сказав Уордену: "Давайте не будем использовать термины "стратегический" и "тактический". Цели есть цели". И хотя он отверг программу Instant Thunder, Хорнер нашел ценность в заложенной в ней информации о целеуказании. Самое главное, Хорнер попросил нескольких помощников Уордена остаться и помочь в планировании. Все, кроме одного - Дептулы, - вскоре должны были уехать. Молодой подполковник (а позже генерал-лейтенант) стал одним из ключевых планировщиков Хорнера в группе специального планирования Центрального командования ВВС, место расположения которой стало известно как "Черная дыра". В течение следующих нескольких месяцев планировщики "Черной дыры" разрабатывали план воздушной кампании, не похожий на все предыдущие, опираясь в первую очередь на технологические, учебные и организационные инновации, появившиеся за предыдущие два десятилетия, а также на оперативные концепции, которые появились в зарождающемся виде во время пребывания генерала Крича в TAC.
IADS в Ираке
ПВО Ирака была грозной, даже по сравнению с той, с которой ВВС столкнулись над Вьетнамом. Иракская система ПВО включала четыре сектора ПВО, обеспечивавших перекрывающийся охват страны ЗРК и зенитной артиллерией. ВВС Ирака, одни из крупнейших в мире, располагали французскими и советскими истребителями последнего поколения, включая три эскадрильи современных истребителей МиГ-29. Каждый сектор ПВО имел оперативный центр, связанный с подчиненными оперативными центрами, а также сеть из более чем 100 радаров обнаружения и слежения. Центр IADS находился в Багдаде, где после Москвы была самая высокая в мире концентрация ПВО.
На бумаге баланс сил между коалицией во главе с США и Ираком был в значительной степени в пользу первых. Тем не менее, баланс также был в пользу Соединенных Штатов во время войны во Вьетнаме и в таких коротких операциях, как удар по Ливану в 1983 году. И хотя Израиль одержал победу в войне Йом-Киппур, он заплатил страшную цену. Саддам Хусейн, похоже,
