заглушить. Но после всего, что он натворил…
– Эвет, вы прекрасная женщина, – вздохнул он. – Но я не хочу… пользоваться вами. С моей стороны это будет нечестно.
Эвет закатила глаза.
– Вивьен, я – хочу воспользоваться вами, – заявила она, усмехнувшись. – Так – честнее?
Несколько мгновений он безотрывно смотрел на нее, а затем она подалась вперед и поцеловала его.
***
Эвет лежала на кровати, наслаждаясь сладкой усталостью, и тихо посмеивалась, пока Вивьен собирал по комнате разлетевшиеся в сторону подушки и одеяло. Длинные светлые волосы женщины разметались по скомканной простыне, она глубоко дышала, переводя дух, и не переставала улыбаться.
Вивьен улыбнулся в ответ, окинув ее взглядом, бросил одеяло ей в ноги и, когда она засмеялась чуть громче, усмехнулся и подбросил маленькую подушку так, чтобы Эвет ее поймала. Она ловко перехватила подушку, игриво положила ее себе под голову, перевернулась на бок, бегло разгладила простынь и постучала по кровати, надеясь, что он ляжет обратно.
Вивьен поколебался, продолжая стоять возле кровати. В темноте он бросил взгляд на оставленную на полу одежду, и подумал, что ему не стоит стеснять Эвет своим присутствием так долго.
– Ты же не задумал сейчас уйти, правда? – почти осуждающе спросила она, отметив его заминку. – Или опять станешь твердить, что тебе нужно вернуться в Руан?
Вивьен усмехнулся и присел на кровать.
– В Руан мне и вправду стоило бы вернуться.
– Но ведь не посреди ночи же! – воскликнула Эвет, приподнимаясь и садясь рядом с ним. Она положила руки ему на плечи, и он прикрыл глаза, чувствуя, что ее прикосновение оказало на него приятное успокаивающее действие. – Вивьен, пожалуйста, не нужно убегать. Мне будет гораздо спокойнее, если ты пойдешь в Руан по светлой дороге, а не по ночной.
Он кивнул.
– Хорошо, я не пойду ночью. – Он с благодарностью провел рукой по ее ладони, лежавшей у него на плече. – Тогда ты поспи, а я посижу на крыльце, чтобы тебе не мешать.
Она удивленно вскинула брови.
– Ты сам поспать разве не хочешь?
– Выспался за день, – хмыкнул он.
– Открою тебе тайну, но большинство людей спит каждый день. Ты не знал? – Он не ответил, и Эвет нахмурилась. – Тебя опять мучает бессонница?
– Я слишком к ней привык, чтобы использовать слово «мучает», – усмехнулся он.
– И все же, у тебя бессонница, – вздохнула она. – Сколько ты не спал, когда я тебя встретила на дороге?
Вивьен пожал плечами.
– Я толком не помню. Три, может четыре дня. А может, и больше. Обычно так долго я не бодрствую, в этот раз был случай из ряда вон. – Он покачал головой.
– А если спишь, то тебе снятся кошмары, стало быть, – сочувственно произнесла она, вновь заставив его поморщиться. – Ну… может, хотя бы попытаешься уснуть?
– Я не хочу тебя стеснять.
– Ты не стеснишь, – терпеливо произнесла она. – Просто позволь себе отдохнуть. Я понимаю, что ты обладаешь многими знаниями, которые не можешь никому доверить, и боишься потерять над собой контроль, но со мной тебе нечего опасаться. Даже если ты начнешь бормотать во сне, я не стану тебя потом ни о чем расспрашивать, даю слово.
Он не отвечал несколько долгих мгновений, и Эвет призывно потянула его обратно в кровать. Он все же лег, бросив последний взгляд на свою одежду, и Эвет положила голову ему на плечо.
Прошло совсем немного времени, прежде чем сон вновь забрал его в спасительную темноту, и в эту ночь он спал без сновидений.
***
День был уже в самом разгаре, когда Вивьен Колер прошел мимо большого дуба, направляясь в руанское отделение инквизиции. Он должен был отчитаться судье Лорану и доложить, что так и не смог отыскать никаких следов Анселя. Он понимал, что Лоран, скорее всего, одарит его гневной отповедью за очередную вольность, но, возможно, намерение отыскать Анселя чуть смягчит его злость, и он не станет распаляться слишком долго.
Вивьен не ошибся.
Кантильен Лоран и впрямь был недоволен тем, как долго отсутствовал его подопечный, но, услышав о его изысканиях, сменил гнев на милость, и буркнул, чтобы Вивьен удалился с глаз долой и впредь о своих намерениях сначала сообщал.
Куда больше Вивьен страшился будущего разговора с Ренаром. Надо думать, друг за многое его осуждал, раз повел себя подобным образом.
Стоило подумать об этом, как светловолосый угрюмый молодой инквизитор появился в поле зрения Вивьена. Он шел, опустив голову, целеустремленно направляясь к отделению, и едва не зашиб друга, не заметив его на своем пути.
– Ренар, – неловко произнес Вивьен, остановившись.
Несколько мгновений Ренар, прищурившись, размышлял, как ему стоит реагировать на внезапное появление друга, а затем, словно опомнившись, округлил глаза и отшатнулся.
– Вив… – выдохнул он.
– Знаю, ты готов меня убить за мои выходки, но я…
– Черт бы тебя побрал, Вивьен, ты сошел с ума?! – необычайно громко воскликнул Ренар, распрямившись во весь рост и возвысившись над Вивьеном на полголовы. – Где тебя носило?!
Вивьен приподнял руки в примирительном жесте.
– Где только ни носило, – хмыкнул он.
– Тебя не было пять дней! Пять дней, ты это понимаешь?! Ты просто пропал, черт тебя побери! Я возвращался в ту деревню. Хотел вытащить тебя оттуда, но выяснил, что ты ушел. В тот же день. Я не знал, что и думать! Уже собирался ломиться к тебе в комнату на постоялом дворе…
Вивьен постарался не выдать всколыхнувшейся в нем тревоги – ему тут же пришла мысль о катарской книге под полом.
– Прости, мой друг, я поступил безрассудно.
– Вот уж точно! – буркнул Ренар. – Я расспросил многих на постоялом дворе, но тебя никто не видел. Мне даже пришлось сказать Лорану, что ты куда-то исчез, и я понятия не имею, где тебя искать. Я с ног сбился, прочесывая окрестности города. Черт, Вив, разве так можно?! Я уже подумал, что Ансель нашел и убил тебя!
Вивьен округлил глаза от изумления. Никогда прежде он не видел Ренара таким обеспокоенным.
– Мой друг… я виноват, – честно признал он. – И, если на то пошло, я действительно пытался отыскать Анселя, но его следов не было. После первого дня поисков я оказался ночью на дороге и не смог уснуть. На второй день вышло так же, а дальше все было, как в тумане, поэтому я даже не понял, сколько дней отсутствовал. Меня встретила женщина по имени Эвет.
Ренар сложил руки на груди.
– Вив, ради Бога! Опять?
– Она помогла мне и была со мной добра. Возможно, ты помнишь ее, мы
