своей работе. Взаимоотношение этих двух Айсулу так и не могла понять, но могла предположить, что подругами девушки не были.
— Ты на конюшню ходила? — поинтересовалась она, подсаживаясь к пиратке. Дассия оторвалась от выпивки, вспоминая сегодняшнюю ночь.
— Нет. С чего ты взяла?
— Ну, ты говорила что-то про жеребца. Я не знала, что пираты используют лошадей.
Темнокожая громко засмеялась, хватаясь за живот. Она смеялась так долго, пока не свело скулы, и легкие не сдавило от недостатка кислорода. Отдышавшись и сделав несколько глотков, девушка вытерла слезы с глаз.
— Вот учудила! Давно меня так не смешили. Змея этого еще никто с конем не сравнивал, когда расскажу — со смеху лопнет.
Айсулу залилась краской, понимая, что опять поняла все неправильно. Ситуацию хуже представить было сложно, но, на её радость, Дассия не выглядела обиженной или пристыженной, в отличие от нее. Лучше бы, вместо уроков танцев, ей преподавали науку о любви!
— Наверное, я не так поняла… сравнение. В моем доме тоже был конь когда-то. Но содержать его очень трудно, — призналась Айсулу.
— Конечно, в землях почти не осталось воды, не то, что пастбищ. Проклятые пески, чтоб морской дьявол их поглотил!
Каждое утро, когда солнце выходило из-за горизонта, её наставница совершала ритуал, не дающий пустыни поглотить оазис Кафрана и прилегающие земли. Только благодаря этому, бедняки могут выращивать скудное продовольствие, позволяющие им выжить в суровых условиях жаркого климата.
Остаток дня прошел весьма спокойно, хоть с приближением вечера Айсулу начинала нервничать, теребя пуговки рубахи. И как только Дассия не заметила свои вещи на ней? Её нервозность дала о себе знать, когда в помещение вошел капитан корабля, переступая со здоровой ноги на больную, сабля покачивалась в такт шагам. Касьян гордо обвел помещение довольным взглядом. Следом за ним вошла и остальная часть команды, включая Рунара. Юнга шел по правую руку от капитана, что-то рассказывая ему увлеченно. Увидев Айсулу, парень украдкой подмигнул.
Сердце застучало сильнее, как тогда на крыше. Она потупила взор, чтобы кто-то не увидел покрасневших щек, и ринулась в комнату. Её отсутствия не заметят до следующего утра, если соседка снова не решит прокатиться на своем жеребце.
Айсулу в нетерпении зашагала по комнате. Как долго тянутся минуты! Солнце только начало садиться, а пираты начнут собираться на первом этаже ночью. Нужно еще время, чтобы все достаточно выпили и не обратили внимания на двух беглецов.
Это так романтично и опасно! Знали бы сестры, на что способна тихоня Айсулу. Они бы тут же забыли о дочери визиря и обсуждали бы только её, как она смогла обхитрить пиратов и сбежать с острова.
Раздалось три аккуратных стука. Айсулу подпрыгнула от неожиданности, но тут же подскочила к двери, радостно открывая её. На пороге стоял Рунар.
— Готова? — и, не услышав ответ, прижал её к себе. Айсулу готова была простоять так до утра, в его крепких объятьях, целовать и касаться неопытными руками. Но их план требовал не только четкости, но и времени.
Рунар повел её на первый этаж, аккуратно ступая по ступеням вниз, прислушиваясь к каждому звуку. Вот уже звучала песня про трёх веселых рыбаков. Она была одной из первых, которые прозвучат в эту ночь. После этого будет небольшое затишье в память всем тем, кто оказался на дне морском, а после «дурнушки Сивиллы» каждый пират должен выпить и отплясать за покойных.
У них есть время до окончания песни.
— Пошли быстрее, голубка, — прошептал парень. Его глаза пристально наблюдали за тенями и фигурами на первом этаже. До входной двери было не меньше десяти шагов и дюжины пьяных тел. Незаметно пройти можно только, притворившись занятой друг другом парочкой.
Его глаза странно блеснули в свете факелов. Айсулу показалось, что морская синева в них поглотила крошечные кусочки суши в своем молчаливом шторме. Она ожидала услышать, что план провалился и ей лучше вернуться обратно, но пират не выглядел расстроенным, вместо этого он попросил её распустить волосы. Она послушно сняла резинку. Рунар довольно кивнул.
— А теперь, голубка, расстегни несколько пуговок на груди, — губы искривились в усмешке. — Пусть лучше тебя примут за мою любовницу, чем за беглянку.
Растерянная и смутившаяся, она принялась расстегивать пуговки. Одна, вторая, третья. Немного подумав, расстегнула и четвертую, решив, что сейчас лучше переусердствовать. Пират удовлетворенно кивнул, замечая, что украденный товар оказался не огранённым изумрудом.
— Молодец, а остальное предоставь мне.
Айсулу ахнула, когда он уткнулся ей в шею, оставляя размашистые поцелуи. Уже хотела было закричать, но тут же пират вытолкнул её из лестничного проема, продолжая целовать и гладить руками.
На удивление, на них никто не обратил внимания, а даже если бы и обратил, то подумал бы, что у кого-то ночь пройдет бурно.
Когда свежий, прохладный воздух с улицы ударил в ей лицо, Айсулу не смогла сдержать расслабленного вздоха. Или это от того, что её шея больше не была подвержена столь активному нападению? Думать об этом не хотелось, как и о том, что такое новшество оказалось приятным. Айсулу тут же застегнула обратно пуговки рубашки, скрывая следы их представления.
— Они нас не заметили, — голос дрожал от восторга. До последнего сомнения терзали душу, но Рунар четко все спланировал, не оставив в плане ни одной дыры.
— Они бы и султанской стражи не заметили бы, когда под носом ром.
И все же, она не верила, что скоро вернется в Кафран. Домой. Похоронит павших сестер и встретится с наставницей.
Звезды искрились, а луна улыбалась, когда они, взявшись за руки, бежали к пристани. Ночь была темной, скрывала двух беглецов от чужих глаз, да и кто вздумает выходить на улицу в столь поздний час? А Айсулу бежала, смеясь от радости, оставляя позади логово пиратов.
Подумать только, ей удалось их обхитрить.
Она свободна. И скоро будет дома.
— Потише радуйся, красавица. Нам осталось немного до судна, а там уже и до моря…
— Хорошо, — в ответ прошептала та, но улыбка отказалась уходить с лица. В темноте показался силуэт корабля. На пристани пришвартовалось десятки суден, но Айсулу была уверена, что это он.
Ни одной живой души не было на пристани, никто не мог остановить двух беглецов, что решились на опасный шаг. Айсулу знала, что им с Рунаром боги предначертали другую судьбу — отныне их дороги переплетены, как и сердца.
Осторожно они поднялись на палубу, ступая на деревянные доски. Волны качали корабль. Её ноги также соскучились по этому, как и душа истосковалась по свободе. Рунар отошел за мачту, натянуть паруса.
