Одним из активных благ является земля, которую необходимо количественно приспосабливать к другим благам того же общего класса. Ни в одной отрасли не должно быть столько земли, чтобы ее нельзя было рационально использовать совместно со зданиями, инструментами, машинами, которые здесь сочетаются с землей. Допустим, например, что в производстве А в нашей таблице имеется сравнительно с другими капитальными благами слишком много земли, тогда как в подгруппе А' ее сравнительно мало. Специфическая производительность самой земли будет в таком случае больше в А, чем и возникает стимул к использованию в производстве А меньшего количества земли, а в процессе превращения А в А' — большего.
Естественным и точным выражением метода, с помощью которого земля распределяется между различными группами и подгруппами экономической системы, является тот факт, что земля сама переходит свободно из одной точки системы в другую до тех пор, пока она не достигнет равной производительности. Смысл этого термина "равная производительность" потребует специального нашего внимания, когда мы дойдем до того пункта, где мы подвергнем изучению земельную ренту. Это не означает, что один акр земли столь же производителен, как и другой, или что один человек будет производить столько же, сколько и другой, ибо как между людьми, так и между акрами земли существуют определенные различия. Однако существует нечто, именуемое единицей земли, совершенно так же, как и так называемая единица труда. Подобно тому, как распределение труда между группами и подгруппами хозяйствующего общества дает одинаковую производительность на единицу, так и распределение земли приводит к одинаковой производительности на единицу земли. Мы со временем увидим, что собственно это означает в случае приспособления земли к различным факторам производства. Здесь нам необходимо лишь отметить, что земля является экономически движимым элементом. Она служит исключением из правила, согласно которому капитальные блага как таковые не могут быть изъяты из одной отрасли и беспрепятственно помещены в другие. Капитал, как мы видели, обладает абсолютной подвижностью, в то время как капитальные блага обычно таковой не обладают. Земля, однако, подвижна; и то, что мы сказали относительно нее, показывает, что она не может развернуть полностью свою производительность, если она не передвигается беспрепятственно из одной отрасли в другую до тех нор, пока в каждой из них окажется совершенно одинаковое количество земли. Полного и нормального количества перманентного капитала в форме этого капитального блага — земли — мы не будем иметь до тех пор, пока одна производственная группа имеет ее больше, а другая меньше, чем следует. В подлинно научном исследовании земли и ее ренты необходимо рассматривать этот фактор производства как универсальный производитель, способствующий, таким образом, созданию каждого вида благ. Оно рассматривает землю как нечто, само собой распределяющееся с помощью точного механизма между всеми подгруппами, производящего общества. Ненаучна и ограниченна точка зрения, которая при изучении ренты в поле своего зрения держит лишь столько земли, сколько каким-то таинственным образом передано для производства какого-либо частного вица продукта. Земельная рента не является результатом цены пшеницы: это результат способности земли создавать богатство в тысячах различных форм.
Общий закон изменения производительности, изложенный нами в одной из предыдущих глав, определяет, прежде всего, какое количество оборотного капитала следует сочетать с данным количеством основного капитала. При данном количестве основного капитала и росте числа единиц оборотного капитала продукция на единицу последнего будете уменьшаться, тогда как при данном количестве оборотного капитала и росте числа единиц основного капитала будет уменьшаться продукция на единицу последнего. Этот закон действует при распределении общего количества капитала между основным и оборотным его видами таким образом, что единица одного столь же продуктивна, как и единица другого. В рамках самого основного капитала в свою очередь необходимо произвести определенное распределение. Одной из форм этого капитала является земля; дело в том, что она содержит долю общего фонда, воплощенного в активных орудиях, и действует в направлении создания полезностей, а не получения их. Эта часть фонда подчинена закону изменяющейся доходности. Варьируя и непрерывно увеличивая количество земли при данных размерах основного капитала в других формах, мы будем получать все меньше продукции на единицу земли. Непрерывно увеличивая размеры основного капитала в других формах при данном количестве земли, вы станете получать меньше продукции на единицу этого другого капитала. Эти два принципа при полной их реализации приводят повсюду к сочетанию правильных относительных количеств земли и основного капитала в других конкретных формах.
При изучении общего количества капитала в одной отрасли по сравнению с общими его размерами в другой, мы располагаем тщательно разработанным методом урегулирования, который служит нам введением в область исследования ценности. Цена продукта определяет, сколько производит данный вид производства. Закон изменения производительности, на который мы только что указывали, первоначально, однако, не затрагивает вопросов ценности. При его рассмотрении мы говорили о способности различных видов капитала производить блага как таковые. При определенном количестве капитала в одной отрасли его необходимо распределить между различными видами, согласно закону производительности. Наличие слишком большого количества основного капитала в сочетании с данными размерами оборотного капитала означает, что способность единицы основного капитала производить блага меньше, чем в нормальных условиях. Если производитель обуви, например, неправильно распределил свои капитальные фонды, то он получит меньше обуви в год, чем мог бы получать, и, исправив свою ошибку, он сможет увеличить свое производство. Закон изменяющейся производительности во всех его применениях означает, в первую очередь, что если мы будем сочетать один фактор производства в увеличивающихся количествах с другим, то этот увеличивающийся фактор будет давать все меньше и меньше продуктов на единицу. Если, следовательно, в пределах какой-либо частной подгруппы — скажем А' — мы станем увеличивать количество земли единицу за единицей, то эта земля станет производить в форме конкретных продуктов на акр все меньше и меньше. Таким образом, — пока мы не вводим соображений относительно стоимости этих благ.
