их нашёл!
Антон внимательно посмотрел на Потапа.
— О, нет! — выдохнул Потап, поняв, что разговор ещё не окончен.
— У нас через два квартала есть Антикварная лавка, там стоит как раз такая статУя…
— И что мы с ней будем делать?
— Ну, вообще, в её пасть нужно капнуть расплавленным золотом и тогда можно её активировать.
— Ты вообще соображаешь, что говоришь? А если после этого к нам действительно явится Дракон?
Глаза Антона блеснули радостным огоньком:
— Круто же. Пусть явится! Покажем его миру и разбогатеем!
Тут Потап не выдержал и засмеялся:
— Антоха, ты не исправим! И совершенно не понимаешь, во что пытаешься ввязаться! Ну, хорошо, если хочешь покупать статуэтку Дракона, покупай. Но меня в это не ввязывай!
— А представляешь, если бы мы смогли найти еще и Цветок вечной жизни и молодости… — произнёс Антон мечтательно.
Потап задумался. А вдруг и правда такой цветок существует. Ему сразу вспомнились фильмы про неубиваемых людей, которые жили несколько тысячелетий, меняя страны и паспорта.
— Ну, ладно, давай сходим в эту лавку и посмотрим, что там за статУя.
Антон с готовность соскочил с кресла:
— Я знал, что могу на тебя рассчитывать!
И друзья отправились в антикварный магазин. Как и положено продавцу такого магазина, это был мужчина в летах, с седыми, на манер Эйнштейна волосами, пристальным взглядом и блуждающей улыбкой. В магазине не было других покупателей, поэтому молодые люди быстро осмотрели витрины. Наконец Антон шепотом позвал Потапа:
— Смотри, это она.
На одной из витрин красовалась старая статуэтка в форме дракона, стоящего на задних лапах. Пасть дракона была раскрыта, а в глазах вставлены какие-то стекляшки. За спиной раздался голос продавца:
— Это статуэтка называется Драконий коготь. Существует легенда, что их всего 12 и внутри каждой спрятан настоящий коготь древнего дракона.
Друзья переглянулись.
— Сколько стоит? — деловито спросил Антон.
Продавец глянул на друзей поверх крупных очков в желтой оправе и назвал довольно таки кругленькую сумму, после чего Потап сразу же повернулся к выходу. Его остановил голос Антона, который спросил продавца:
— А картой принимаете?
Потап от изумления запнулся на пороге. Когда продавец взял карту и отвернулся, все что Потап смог сделать, так это покрутить у виска. Антон пожал плечами, взял обратно карту и статуэтку и друзья вышли на улицу.
— Ты с ума сошёл? — накинулся на друга Потап.
— А что такого? Если ничего не получится, поставлю у себя на полке, вещь-то антикварная!
— Вот и поставь сразу. Может во сне цветок присниться.
— Да не бойся, я уже договорился сегодня утром с Виталиком, он работает ювелиром. Сходим к нему и капнем этому зверю каплю золотишка.
Потап понял, что отступать поздно, судя по всему, Антон уже давно все решил. Они пошли в ювелирную мастерскую. Виталик посмотрел на статую, приподнял бровь и изрёк:
— По мне так это мусор. Ещё золото на нее тратить…
— Капай, давай! — тут же возразил Антон.
Ювелир вздохнул и принялся за работу. Через минуту маленькая золотая капля опустилась в рот дракона.
— Ага! — воскликнул довольный Антон, потирая руки, вот и посмотрим, что ты можешь.
Но после этого действия ровным счётом ничего не последовало.
— Ничего, — не унимался Антон, — пойдём домой, и подождём, может позже что-то произойдёт…
Виталик посмотрел на него как на ненормального и изрек:
— Антон, благодаря таким авантюристам как ты, всегда будут существовать мошенники, готовые продать подобный мусор за большие деньги.
Антон улыбнулся и ничего не ответил. Друзья попрощались и отправились домой.
— Ну, и что ты собираешься делать с этим зверем? — спросил Потап.
— Да ничего пока, буду наблюдать, почитаю ещё сегодня об активации Когтя дракона, может, найду что-нибудь интересненькое.
Друзья разошлись по домам.
На следующий день Потап планировал встречу с Дементием. Ему хотелось рассказать и о Неониле, и даже о сумасшедшем поведении Антона. Вернувшись домой, он провёл совершенно спокойный вечер. Лёг спать пораньше, специально, чтобы не заснуть потом в гостях у Дементия. Но в 12 ночи его разбудил телефонный звонок.
— Алё… — невнятно произнёс Потап.
— Потап! — в трубке снова послышался взволнованный голос Антона. — Потап, когда ты идёшь к Дементию?
— Ну, завтра собирался, а чего?
— Возьми с собой эту статуэтку, покажи её ему.
— Зачем?
— Потап! Она меняется! Правда пока ничего не происходит, но может он скажет, что теперь с ней делать, а…? Я пока ничего больше стоящего не раскопал.
— Как меняется? — устало спросил Антон.
— Нуу, глаза…
— Что с ними? Смотрят? — съязвил Потап.
— Типа того. Ладно, спи, завтра забегу к тебе с утра и сам все увидишь.
После этого Потап не смог сразу заснуть. "И, все-таки, не надо было покупать эту ерунду, — думал он, — теперь вот у Антохи слишком разыгралось воображение, оно и так у него не стабильное".
Утром, только Потап встал и хотел готовить завтрак, как в дверь позвонили. Это был Антон. Он влетел в комнату как вихрь.
— Потап! СтатУя настоящая! — воскликнул он торжественно. — Смотри!
Он достал из кармана статуэтку и водрузил на кухонном столе. На первый взгляд ничего не изменилось. Потап уже хотел посмеяться над воображением друга, как приглядевшись, заметил, что в глубине стеклянных глаз появился слабый желтоватый отсвет. Они крутили и поворачивали статуэтку, но отсвет не пропадал. А когда занесли её в туалет и выключили свет, тут уж сомнений не осталось, глаза действительно стали светиться.
— Фигасе… — только и смог сказать Потап, — чё эт с ней?
— Наверное, она работает. Просто мы не знаем, что с ней делать дальше. В интернете тоже пока ничего не накопал. Спроси у Дементия, это более надежный источник, пусть расскажет, как теперь искать Цветок вечной жизни.
— Ладно, давай её сюда. Сегодня спрошу у него. Или завтра, после его рассказа. Он как-то еще добрее после своих сказок. Вот и будет повод чаю попить и пообщаться.
— Договорились! — обрадовался Антон, — ладно, я пошёл, мне на работу сегодня. Но ты, как только узнаешь что-то, сразу звони. Будем работать с ней дальше.
— Хорошо, — ответил Потап обреченно и проводил друга.
Потап собрался, сунул дракона в карман, и отправился к дому Дементия. Старик, как будто, уже ждал. На столе стоял горячий чай и бутерброды.
Дементий пригласил Потапа в комнату. Он сел на своё уже любимое место и стал наливать чай.
— Дементий! Представляешь, я с девушкой познакомился. Хорошая.
Старик улыбнулся.
— Ну, это вполне ожидаемо, для человека твоего возраста. Значит все идёт хорошо… — с улыбкой произнес Дементий.
— Ну вот, опять ты говоришь загадками, — немного с укором ответил Потап.
— Да какие
