class="p1">– Значит, жене ты не сказал…
– Чего ты хочешь?
– Как думаешь, я сильно изменилась?
– Зачем ты купила этот дом?
– Ты же понимаешь, если бы я знала, никогда бы… – Кристина нервно накручивала на палец прядь волос. – Это Степан сделал мне сюрприз. Как странно получилось!
– Мне пора.
Саша повесил трубку и еще минут пять смотрел в окно, где уже как минут пять не было силуэта Кристины.
* * *
Тем вечером Саша пришел домой пьяный. Лиза расстроилась, потому что это могло означать только одно – у него снова неприятности. Ей казалось, что ключ так близко, что она вот-вот поймет, что с ним происходит, ведь ей это всегда удавалось – рано или поздно.
– Ты знаешь, я так устал… Нам просто нужно отдохнуть.
– Отдохнем завтра у Петровых. Думаешь, они пригласили новых соседей?
Саша опустил голову на стол и накрыл ее руками. Лиза погладила мягкий коричневый ежик и почувствовала возбуждение. Она склонилась к уху и прошептала что-то, после чего они переместились на диван.
Когда он кончил, машинально ударил рукой об стену. Часы слетели, шлепнулись об паркет, и циферблат треснул.
* * *
Утром Лиза из окна наблюдала, как муж садится в машину: «Что это было вчера?» Она вспомнила Шерлока Холмса. Как часто ей хотелось, чтобы он был рядом и с помощью дедукции решал все ее проблемы.
Саша плохо себя чувствовал. Ему нельзя было пить много, и он практически никогда себе этого не позволял, поэтому сегодня взял с собой тумблер с растворимым аспирином и витамином С. Когда он закрывал калитку и развернулся, чтобы подойти к автомобилю, практически вплотную к нему стояла Кристина.
– Доброе утро!
Он вздрогнул, облился ярко-желтым напитком и ничего не ответил. Пришлось вернуться домой и поменять рубашку. Когда он вышел во двор во второй раз, рядом с Кристиной уже стоял Степан. Саша всем улыбнулся и сел за руль.
Машина уносила его подальше от дома, но не от чувства стыда: «И чего она уставилась? Кто с утра пораньше просто так выходит во двор? Ну вот, еще и пробка!»
* * *
Жена дяди Степы Пете тоже понравилась. Она умела красиво рисовать и пахла ванилью.
Кристина рисовала человечков в Петином альбоме и думала о том, что, наверное, должна ненавидеть этого ребенка, но не могла – чуть ли не с первых минут знакомства она прониклась к нему любовью. Они сидели на диване, а остальные гости, собравшиеся у Петровых, вели оживленную беседу за обеденным столом.
– Извините, Саша обещал зайти попозже!
– Лизочка, не волнуйся, нам и без Саши будет что обсудить.
– Например, Сашу. – Кристина подала голос с дивана.
Переглянувшись с хозяйкой дома, Лиза пошла на кухню помочь с подачей горячего. Лиза в десятый раз проверила телефон – пришло эсэмэс: «Прости, я не успеваю к ужину, начинайте без меня. Потом объясню».
* * *
– Любимый, помнишь, на самом деле он был здесь. Ел под аккомпанемент моей трагической истории. Ты теперь ее тоже знаешь, а тогда услышал впервые. Я бы никогда не ранила тебя, и даже сейчас мне страшно умирать лишь потому, что там ты встретишь меня с упреком. Правда, если я попаду в рай, а после того, что я сделала…
В тот вечер он сидел за барной стойкой. Не стесняясь, я начала прибираться – все равно, кроме Саши, никого не было.
– Мария Петровна, уже закрываетесь?
– Да, а вы разве не торопитесь домой?
– Жена пригласила соседей на ужин без моего ведома.
– Они вам не нравятся?
– Нет, Степан вроде ничего, а вот она… из тех, кто вечно недоволен.
– Ну что ж, оставайтесь со мной, я закрою боулинг и поужинаю здесь.
Когда я раскладывала приборы, он обратил внимание на руку. Обычно я прячу ее в перчатке. Мало кто из клиентов знает о моем секрете. Я перехватила его взгляд.
– Это давняя история. После того, как умер муж…
* * *
Саша остался с Марией Петровной в боулинге допоздна. Ему повезло, что она была столь гостеприимна. Хозяйка даже поделилась с ним личной историей, причем довольно захватывающей. Это Саша понял, несмотря на то что вынырнул из мыслей лишь на последней ее фразе.
Саша смотрел на Марию Петровну прозрачным взглядом, за которым паниковал взрослый женатый мужчина, встретивший бывшую возлюбленную. Ему не в чем было себя упрекнуть – она сама тогда ушла от него. Но Саша знал, что Кристина нанесет ему вред, что больше ничего в его жизни не будет как прежде. Было в ее взгляде, когда она увидела его, что-то кроме удивления, заставившее его насторожиться.
«Если бы сейчас действительно уехать! Лиза… Придется избегать Кристину – что еще остается? Переехать, выжить соседей, рассказать все Лизе, вывести Кристину на честный разговор, попросить о командировке, настроить жену против соседей, придумать повод для ссоры…»
– И я больше никогда его не видела!
– Неужели? – Саша смотрел на Марию Петровну все тем же стеклянным взглядом, и вскоре они распрощались.
* * *
На следующий день после работы Саша заехал в супермаркет. Он решал, какую бутылку вина взять к ужину, когда сзади кто-то потрогал его за плечо.
– Какая встреча! – улыбалась ему Кристина.
Она застала Сашу врасплох. Он смотрел на нее так, будто одним только взглядом мог заставить исчезнуть.
– У тебя жена просто красавица!
– Я же ясно дал понять…
– Нам все равно придется общаться, не будь ребенком. Разве нельзя быть просто милым?
Она искоса посмотрела на него тем хитрым взглядом, который он хорошо запомнил.
«Как идет ей этот ракурс…» Встряхнул головой.
– Ну хорошо, я буду милым.
– Тогда помоги донести продукты до машины.
– Тебе только дай волю.
Он проводил ее до подземной парковки.
Она расточала комплименты его семье и задавала вопросы. Это было неприятно и раздражало, Саша и сам не понимал почему.
– У тебя хорошенький сын.
– У меня все вообще хорошо было, пока ты не появилась. Ты как туча на горизонте, и я не знаю, чего ждать.
– Мы же договорились… Ты слишком жесток. Это ты тогда то уходил, то возвращался, изменял, издевался, мучил, и у меня не оставалось иного выхода, кроме как уйти. Да, мы оказались в неловкой ситуации, но не надо делать вид, будто тебя настиг какой-то монстр из прошлого.
– Прости, я вовсе не это имел в виду.
– Докажи.
Саша загрузил последний пакет в багажник и на прощанье поцеловал Кристину в щеку. Она автоматически поцеловала его в ответ. Он тут же пожалел об этом. Саша как будто что-то
