Неповторимая история
Мне повезло с компаньонами, они же мои заместители и совладельцы ЗАО «Ажур-Медиа». Это Александр Горшков, Андрей Потапенко, Евгений Вышенков. Мы хотели заниматься журналистикой, а не бизнесом. А для этого надо было находить деньги. Мы старались зарабатывать везде, где только можно: консультировали, помогали иностранным корреспондентам, продавали мои книги, читали лекции в разных университетах, выиграли грант. Что самое интересное, мы никогда никому не были должны. Ни разу за свою историю мы не взяли ни одного кредита. Потому что понимали, что жить надо на свои. Если у пана нет денег, пану не надо ходить до ресторации. Мы знали, на что нам хватает, а на что не стоит и заглядываться. Заработаем – купим.
До 2003 года мы никогда не были уверены, что будем еще существовать завтра. И только с появлением «Фонтанки.ру» стали неплохо зарабатывать на рекламе за счет быстрого роста аудитории. Создание интернет-газеты было для меня очень непростым решением, потому что я совершенно некомпьютерный человек. Все книги я написал от руки. Когда ребята объяснили концепцию, я не очень верил в то, что это будет работать, но не стал препятствовать. Мы нашли минимальные деньги, около трех тысяч долларов, и запустили проект.
В 2005 году мы наконец выдохнули, поняв, что система работает сама. Конечно, это были не золотые прииски, надо было продолжать работать, но уже ушло то мучительное состояние, когда мы не знали, найдутся ли деньги на зарплату сотрудникам. При этом мы всегда старались оставаться порядочными ребятами и задержали зарплату всего один раз за всю историю.
Мы никогда не брали много денег себе. Все шло в дело. Наши доходы были сопоставимы с доходами сотрудников. Ни у кого не было соблазна хапнуть себе, потому что у всех были возможности заработать на чем-то еще. У меня были книги: авторские права для экранизации я продал за приличные деньги. Мы не бедствовали, но при этом не стремились жить, как «новые русские». Мы не соревновались, у кого машина круче, не заводили дорогих любовниц, не строили роскошные дома. Мы просто жили и много работали. А когда много работаешь, то нет времени думать, куда потратить деньги. Было просто интересно заниматься любимым делом.
За все время существования АЖУРа примерно девять раз складывались ситуации, когда мы могли перестать существовать. Нам угрожали физической расправой, было несколько расследований, которые могли закончиться трагедией. Одного коллегу мы потеряли. Это Максим Максимов. Его убили коррумпированные сотрудники милиции, в отношении которых он вел расследование. А однажды «сильные мира сего» натравили на нас налоговую проверку, которая длилась 3,5 месяца. Их было восемь человек, они говорили: «Нам ужасно неудобно, но мы ничего не можем сделать, это приказ из Москвы». При этом просили меня подписать книгу. Они так ничего и не нашли, чему очень удивились. Мы оказались святыми, как ангелы, за что благодарны нашим бухгалтеру, юристу и кадровику. Мы считаем это своей серьезной победой. Мы были уверены, что они найдут способ, как нас задушить. А раз не нашли, значит, мы все делали правильно.
Располагать значительными деньгами мы стали только после сделки со шведской компанией Bonnier Business Press, которая выкупила 51 % ЗАО «Ажур-Медиа». Радует, что они совсем не влияют на контент СМИ, но у них совершенно другой подход к бизнес-вопросам. Ответственность за финансы лежит на них. Для нас сейчас главное – понять, как работать в этой конфигурации, как живет наш организм после пересадки некоторых органов.
Знаете, история успеха нашего бизнеса неповторима. Сошлось большое количество уникальных ситуаций. Значение имели индивидуальные особенности и личные качества, присущие мне, моим компаньонам и еще многим людям, которые оказались в нашей орбите. Повлияли биографии, совпадение и несовпадение взглядов, везение. У нас все получилось, потому что мы очень любили свое дело. А это результат некой магии.
Я мало задумываюсь о том, какой я руководитель. Это как у сороконожки: если она начнет думать, куда поставить очередную ногу, непременно упадет.
Руководить мне помогают жизненный опыт, образование, врожденная способность найти общий язык с разными людьми. Может быть, помогает некая харизматичность, которая у меня все-таки есть. Но это не моя заслуга, а мамы и папы. При этом я страшный самодур. Самодурство я компенсирую способностью понять свою неправоту и извиниться. Мне помогает чувство юмора, даже определенная самоирония. Я очень боюсь «звездной болезни», потому что любой, кто начинает «звездить», становится полным кретином: тут – подождите, там – на вас времени нет, а я летаю в космосе.
На моей манере руководить сказывается военное прошлое. Армия воспитала во мне определенную жесткость и любовь к дисциплине. В журналистском мире это очень важно. У нас раздолбай на раздолбае, поэтому руководители должны быть строгими и требовательными. В армии говорят: «Не обязательно, чтобы солдаты тебя любили, – обязательно, чтобы тебя уважали». А уважение, как и любовь, тоже искреннее чувство. Его можно заслужить только поступками, достойными уважения. Тогда и управлять легче, потому что ты обладаешь авторитетом. Есть еще один армейский закон, который я применяю, называется он «делай как я». Если ты сам не успешен как журналист, если не можешь придумать удачный заголовок, то коллеги быстро сделают выводы. Разве может командир полка как летчик быть хуже, чем лейтенант? Все решат, что его назначили по блату. Он должен быть лучшим, тогда остальные станут у него учиться. Это особенно важно в сегодняшних реалиях, когда негде брать подготовленных сотрудников. Мы считаем, что сами способны научить, дотащить до нужного уровня человека, если у него есть изначальные задатки. Во-первых, это любовь к журналистике как профессии, а не к тому, что она может дать. Во-вторых, у него должна быть способность от природы внятно излагать мысли в письменном виде. Это как музыкальный слух: либо есть, либо нет. Как ремеслу журналистике научиться можно, но тексты все равно не будут интересными, энергичными, в них не будет чего-то очень важного. В-третьих, у него должны иметься чувство юмора и жажда новых знаний, новых людей, новых ситуаций. Мы стараемся искать и учить именно таких.
Зарплаты для Петербурга у нас не самые большие. Мотивируем сотрудников карьерным ростом, соцпакетом, интересными командировками и стажировками. Мы заботимся о своих людях. Не бросаем на произвол судьбы, если у них тяжелые заболевания. У нас хорошие декретные выплаты. Даем возможность дополнительно заработать, например провести семинар где-нибудь в Краснодарском крае, если за него неплохо платят. Иногда люди уходят, когда вырастают, им начинает не хватать, а мы не можем предложить больше. Это естественно.
