Подобрел старлей.
– Ну, ясное дело, ошибочка… Вы уж извините!
И, на Василия Захаровича не глядя, – к «Жигулю» милицейскому двинулся.
Опешили старшина с сержантом.
– Товарищ старший лей… – Сержант было начал.
А товарищ старший лейтенант им сквозь зубы:
– Пошли… Быстро, быстро, потом расскажу.
Подошел Зарубин, обнял любимого учителя осторожно, будто бы раздавить в могучих объятиях боясь.
– Да я это, Василий Захарович! Я, Иван Зарубин…
За окном ночь. Густая ночь, черная как смола. За окном дождь. Косой дождь, сильный; крупные капли по стеклу горохом бьют.
За столом двое. Щедрин Василий Захарович, хозяин. И Зарубин Иван Алексеевич, гость. Водка на столе, огурчики консервированные, хлеб да сало. За столом – беседа. Долгая беседа гостю с хозяином предстоит, не иначе как до утра. Зато теперь им уж точно никто не помешает.
Двое их только. На всю ночь. На весь город. На весь мир…
Три часа ночи. Над сгоревшей Залинией сумрак чернильный разлит. Лишь месяц молодой на мгновение блеснул из-за тучи да тут же и спрятался. В доме, единственном уцелевшем, тишина гробовая. Кухня с круглым столом посередине. Над столом абажур старомодный, зеленый, с бахромой по краям. За столом – хозяин и гость.
Держит Зарубин в огромной ручище граненый стакан, до самых краев водкой наполненный, учителю своему бывшему улыбается. А у Василия Захаровича спиртного в стакане – лишь на донышке самом. Сколько налил ему гость в самом начале застолья, столько же почти и осталось. Не употребляет Щедрин крепких напитков. Только из уважения к Ивану после каждого тоста подносит стакан ко рту да тут же на стол и ставит.
– Так объясни мне, Иван, поподробнее. Не пойму я что-то – зачем ты вернулся, о каких долгах старых вспомнил?
– Понимаете, Василий Захарович, вот уже столько лет с тяжким грузом в душе живу. Не могу так больше.
– Это ты о Валере Титове?
– Да… И не только о нем.
– Но ведь тебя, как я понял, не только это тяготит? – Василий Захарович продолжил; проницательный он человек, недаром учителем столько лет проработал. – Тебе ведь, наверное, за все это время лет не только убийство Титова вспоминалось?
– Да уж… Память у меня хорошая. На все: и на зло, и на добро. Умнее я стал… И злее. Как сейчас помню: глухая февральская ночь, зимовье охотничье, на сто верст вокруг – ни единой живой души. Волки воют, вьюга за мерзлым окошком хохочет. И я один-одинешенек. И знаете, интересная мысль тогда ко мне пришла. А главное – очень простая. Большинство дел, которые мы когда-нибудь собираемся сделать, но откладываем, мы откладываем навсегда. На всю жизнь оставшуюся. Долги, например. Это только кажется: вот, закруглю все дела да пойду по должникам да кредиторам, одни долги заберу, другие раздам.
Неправильно кажется. Во-первых, все дела закруглить невозможно – одни проблемы решишь, другие тут же навалятся. А во-вторых, Василий Захарович, никто своего срока не знает – кому и сколько жизни этой отмерено. А вывод из всего этого такой: никогда никому не одалживай и в долг не живи. А уж если получилось, что ты кому должен или тебе, отдавай и забирай тут же, при первой возможности. Это не только к деньгам относится.
За дела хорошие и плохие тоже с людей взыскивать надобно.
Всегда.
Закончил Иван, а бывший учитель его взглянул на него серьезно и строго.
– Благородная праведность привлекает? За добро – сторицей, а за зло – око за око? Всем сестрам по серьгам, всем братьям по ушам?
– А разве плохо?
– Насчет того, чтобы за добро сторицей, правильно. Но не совсем. Добро людям всегда надо делать. Просто так, ни за что. А вот насчет того, чтобы зло наказывать… Это, Ванечка, местью называется. А разве месть кого-нибудь до добра доводила? Ни у кого нет прав других людей судить.
– А права никто никому и не дает, – Зарубин напористо. – Права берут. Кто сколько себе этих самых прав взял – столько у него и есть.
Покачал старик головой, взглянул поверх головы Ивановой, произнес задумчиво:
– Пойми, Ваня: не время теперь камни собирать. А уж тем более – бросаться ими. Бросишь ты камень, вызовет он лавину, и куда обломки докатятся, лишь Господу Богу известно. А может, и тебя та лавина под собой похоронит…
Слухи по городу. Везде – в автобусах, в очередях, на рынках, на лавочках у подъездов, где семки лузгают, только об одном и том же судачат.
Якобы появился в нашем городе какой-то мужик. То ли Зарубалин его фамилия, то ли Отрубилин. Крутой мужик – спуску никому не дает, обид не прощает. Сидел якобы этот Отрубилин-Зарубалин на Дмитровском кладбище, на могиле невесты, красавицы писаной, безвременно почившей, водку горькую пил, слезу безутешную лил. А в этот момент два грузовика климовских «черных» туда понаехало – памятник, значит, воровать. А памятник знаете какой? Белого мрамора, со скульптурой, каким-то знаменитым ваятелем лепленной, целых двадцать тысяч долларов стоит. Так представляете, что этот мужик с чучмеками сотворил? Двоих, нет, четверых на месте уложил, а остальные со страху по всему кладбищу разбежались, до сих пор за крестами да надгробьями прячутся, мелкой дрожью дрожат.
Это, наверное, только начало. Сперва с «черными» Зарубалин разберется. Потом с ментами. Ну а потом и за начальство возьмется. Как пить дать возьмется!
Проснулся Иван с рассветом. Голову разбитую заново перебинтовал, справился у Василия Захаровича насчет кое-каких адресов, его интересующих, и, с хозяином распрощавшись сердечно, прочь пошел. Но не к Кате Ефимовой на Дмитриев Посад, а в городской Парк культуры и отдыха.
Миновал главные ворота, свернул на боковую и в закуточке на лавочку садовую опустился – как раз за кустами можжевельника, чтобы его никто из старых знакомых, в парке гуляющих, случайно заприметить не смог. Достал из внутреннего кармана куртки общую тетрадь, распрямил, положил на колени.
Открывает Зарубин тетрадь, закуривает и внимательно на первую страницу смотрит. Посередине – жирная поперечная линия. Слева от линии надпись – «Дебет». Справа – «Кредит». И слева, и справа, под словами бухгалтерскими, чьи-то имена да фамилии. Много-много – до самого низу страницы. Напротив одних имен да фамилий цифры стоят. Напротив других – тоже цифры, но еще и пометки какие-то непонятные. Напротив третьих – цифры, слова да знаки вопросительные.
Подумал Иван и решил: с раздачи долгов начинать надобно.
Потому сегодня его исключительно «Дебет» интересует. А написано в «Дебете» вот что:
Князев Андрей – 10 р. 1989, на костюм не хватало
Решетников Юра – 3 р. 1989, билет на футбол и пиво
Булавин Витя – 3 р. 1987, такси
Китаенко Ира – 5 р. 1988, день рождения Василия Захаровича
Ефимова Катя – 180 р. 1990, билет до Ханты-Мансийска
Карелин Н. Н. – 500 $ 2002, памятник родителям
И так до самого низа.
Даже удивительно – как это Зарубин какую-то трешку, у одноклассника аж 1989 году на такси одолженную, вспомнить умудрился?
Тут, конечно, у Ивана множество вопросов должно возникнуть. Если одалживал он, к примеру, когда-то у Князева Андрюшки советский чирик – красный такой, с гипсовым Ильичем в овале, – чем теперь отдавать? Вон сколько этих самых денежных реформ да деноминаций за последние-то десять лет на Руси произошло; со времен царя Алексея Михайловича и до революции семнадцатого года и то их, наверное, меньше было! Или такой вопрос: еще один кредитор несколько лет назад в Москве от инфаркта помер, наследников после себя не оставив. Там же, в Москве, похоронен. Как ему долг закрыть?
Подумал Иван и решил так поступить: должен он был, скажем, тому же Князеву десять рублей – стало быть, теперь десятью долларами возвращать надобно. Во-первых, в 1989 году на советский рубль можно было купить приблизительно столько же, сколько нынче за бакс. А во-вторых – за доллар по тем временам на черном рынке аж целых четыре рубля с мелочью давали. То есть как бы два с половиной бакса когда-то брал – в четырехкратном размере возвращает. Так что Князев Андрюшка по-любому внакладе не остается. Конечно, деньги необязательно из рук в руки отдавать. Не для того решил Зарубин долги раздать, чтобы благодарности выслушивать! Для того, чтобы совесть чистой была. А потому проще почтовым переводом отправить, в рублях по сегодняшнему курсу. А куда отправлять, Ивану известно: не зря ведь он утром сегодняшним у Василия Захаровича об адресах кредиторов давешних справлялся!
Кто в списке еще остается?
Катя Ефимова остается. Надо бы, конечно, ей денег как-нибудь деликатно предложить, в счет ста восьмидесяти рублей тех, давешних, да только знает Зарубин: не возьмет она у него ни копейки. Ни в жисть не возьмет. Предложи ей теперь хоть десять тысяч долларов – обидится Катя смертельно: мол, как можно дружбу нашу какими-то бумажками мерять? Я-то те деньги просто так тебе дала, на отдачу не надеясь. Но не оставлять же этот долг без отдачи!
