Между тем, Кудрявцев, не мигая, молча смотрел на Осипова и ждал ответа. Он понимал, что от этого кретина, стремительно выбившегося при новой власти из начальников паспортного стола в начальники райотдела, ждать разумного объяснения не приходится. Кудрявцев размышлял, кто мог организовать покушение и кому это выгодно, но в условиях отсутствия информации он мог только гадать. Кудрявцеву было известно, что Осипов брал взятки за прописку и крышевал рэкетиров, но, конечно, на такое дело он бы не решился. Маловероятно также, что криминальные структуры организовали покушение — им особого смысла нет, а риск большой. Не имело смысла устраивать покушение и губернатору Климову — первая же мысль, которая приходит в голову, о том, что это его рук дело, поэтому покушение серьёзно бьет по его репутации перед выборами. Скорее всего, действовал кто-то, кто не боится крупно играть, следовательно, прикрыт большими людьми. И, возможно, цель покушения — подставить Климова, убрав, таким образом, обоих серьёзных претендентов на пост губернатора: Климова и Ферапонтова. Но кто этим мог бы воспользоваться? «Надо покопать кандидатов и кто за каждым из них стоит», — решил Кудрявцев.
Он увидел, как девушка, которая работала сиделкой, вышла из комнаты, где её допрашивали следователи, и, остановившись, растерянно, с виноватым видом, смотрит на приближающуюся к ней женщину. Эта женщина, по-видимому, была заведующей реанимационным отделением, и Кудрявцев усмехнулся, предполагая, что сейчас девушка будет оправдываться за то, что покинула палату. «Глупенькая! Радоваться должна этому, а она сейчас начнёт оправдываться», — мысленно улыбнулся Кудрявцев и, сделав строгое лицо, угрожающим тоном рекомендовал Осипову срочно поставить около палаты двух омоновцев с автоматами для круглосуточной охраны генерала. Осипов потел и с энтузиазмом кивал, обещая немедленно решить вопрос об охране генерала.
Между тем, Лариса, выйдя из комнаты Любаши, где её допрашивал следователь, увидела, как по коридору в её сторону идет Таисия Тихоновна. Главврач, ранее примчавшийся в больницу, позвонил ей и сообщил, что творится у неё в отделении. Сон с Таисии Тихоновны моментально слетел, и она, разорившись на такси, сразу же примчалась в больницу. Она не понимала, почему её не вызвали, когда привезли Ферапонтова в отделение. Конечно, дежурные врачи сделали всё, что было необходимо, но всё равно ей должны были сообщить, какой пациент поступил в её отделение!
Увидев у себя в отделении Ларису, и, тем более в белом халате, она опешила, но и Лариса растерялась, так как этой встречи никак не могла ожидать. Лариса только сейчас вспомнила, что Таисия Тихоновна работает в областной больнице заведующей реанимационным отделением. Эта неожиданная встреча Ларису смутила — надо было экспромтом что-то придумывать для объяснения причины своего пребывания здесь. И, кроме того, она, очевидно, обидела эту женщину тем, что проигнорировала её приглашение на обед. А между тем, эта женщина так по-доброму к ней отнеслась при первой встрече! Ларисе было очень неудобно с нею сейчас встречаться, но Таисия Тихоновна обрадовалась встрече так, будто ничего между ними не произошло. Она отвела Ларису к себе в кабинет, поила чаем и расспрашивала, что произошло, и каким образом она здесь оказалась.
— Я не помню, говорила ли я вам, что я не профессиональная певица, — начала рассказ Лариса. — Мы с подружкой закончили медучилище, а попали в ансамбль по конкурсу молодых талантов. Правда, мы никакие не таланты, но в ансамбле платят больше, и жизнь интереснее, поэтому и согласились петь. И вчера вечером, когда я уже ложилась спать, вдруг звонит из Москвы преподавательница анатомии из медучилища и говорит, что друг их семьи попал в больницу и нуждается в сиделке. Жена больного, говорит, никому из местных не верит, так как на её мужа покушались, и боится, как бы сиделки его не отравили. Поэтому просила прислать кого-нибудь из Москвы. А преподавательница сразу же вспомнила, что мы здесь на гастролях и предложила нам с подружкой поочередно подежурить в палате. Говорила, что нам за это хорошо заплатят.
Лариса придумывала историю на ходу и удивлялась своей находчивости — ведь врать-то она особо никогда и не умела.
— Палату охранял милиционер, — продолжала Лариса, — и мы с ним долго беседовали о жизни. Потом я сказала, что пойду к дежурной медсестре, выпью чай или кофе и вернусь. И тогда он сможет пойти выпить чай, а я сама подежурю. И вот сидим мы с Любашей, только поставили кипятить воду, как слышим жуткий крик. Мы побежали туда, а там мертвый милиционер. Так страшно!
Сочиняя, что они с Леной закончили медучилище, Лариса понимала, что рискует. Таисия Тихоновна врач и могла её легко поймать на незнании анатомии и терминологии. Анатомию Лариса знала только лишь из курса средней школы, а о терминологии, которой должна владеть каждая медсестра, она вообще понятие не имела. Из всей анатомической науки Лариса хорошо знала только топографию точек акупунктуры[39] и расположение энергетических меридианов, которые изучила при освоении системы Хапкидо[40]. Однако Таисии Тихоновне было не до тестов на правдивость. Лариса действительно при первой встрече не скрывала, что она не профессиональная певица, но Таисию Тихоновну волновало совершенно другое. Девочка чудом избежала кошмарной участи, и Таисия Тихоновна была рада этой встрече. Она рассказала Ларисе, как переживает их разрыв Вадим и как она ожидала их с Леночкой к себе в гости на обед.
— Ларочка, вы, молодые, думаете, что впереди долгая предолгая жизнь, поэтому можно её расходовать на ссоры по разным пустякам. А на самом деле не успеешь оглянуться, а жизнь уже подходит к завершению. Я помню, как пришла сюда после окончания мединститута, такая же молодая, как ты. Казалось, что впереди вечность и не заметила, как прошло без малого тридцать лет, — говорила Таисия Тихоновна. — И вспомнить нечего. Как говорили древние: суета сует! Так зачем же вы ссоритесь? Простите друг друга и радуйтесь тому, что вы молоды! Не отравляйте сами себе жизнь! Живите каждую минуту, потому что жизнь проходит очень быстро!
Она порывисто обняла Ларису, прижала к груди и поцеловала в макушку.
— Ты сегодня, доченька, чудом избежала… Я даже боюсь произносить чего. Какими же ненужными и нелепыми, по сравнению с этим, кажутся все ваши обиды!
Лариса не помнила, чтобы её кто-то называл «доченькой» именно в такой трактовке. Даже Лидия Афанасьевна никогда так не обращалась ни к ней, ни к Лене — боялась, что девочки её не так поймут. От этой женщины исходило столько доброты и тепла, что Ларисе стало стыдно за то, что она не пришла тогда к ней на обед, даже не подумав, что этим обижает такого хорошего человека. Она поступила очень некрасиво, не позвонив и не придумав какую-то благовидную причину для того, что не придти. И чтобы как-то сейчас компенсировать свой поступок, Лариса прижалась к Таисии Тихоновне, а та, почувствовав ответную реакцию, гладила Ларису по волосам, по плечу и целовала её в склоненную головку.
— Когда Леночка придёт тебя сменять, мы пойдем к нам. Я тебя покормлю, ты отоспишься, а вечером мы с тобой придём дежурить вместе. Я тебя одну не отпущу.
— Я к себе в гостиницу пойду, — заупрямилась Лариса, но Таисия Тихоновна, прикрыла ей рот своей ладошкой:
— И речи быть не может! Чем ты там питаешься? Бутербродами, салатами из буфета? Всё, не возражай, ни в какую гостиницу ты не пойдёшь, а пойдёшь ко мне!
Ларисе не хотелось спорить, ей было приятно, что кто-то так близко принимает к сердцу её проблемы и заботится о ней. Мало кто когда-либо о ней заботился, и она привыкла с раннего детства, что никому не нужна. Когда ей было годика четыре, она случайно разбила тарелку, и одна из воспитательниц зло сказала: «У девочки дурная наследственность». Лариса подумала, что про неё сказали, что она дура, так как не знала, что означает слово «наследственность». Она спросила об этом у тёти Лиды, когда та в очередной раз забрала их с Леной к себе домой, и тётя Лида выясняла у неё, кто посмел такое сказать. На следующий день тётя Лида поехала в детский дом и разобралась там, как она потом рассказывала, «по полной программе». Лариса поняла, что «наследственность» очень скверное слово и только став старше, осознала, о чём шла речь. Видимо в детском доме знали, кто были её родители. Лариса неоднократно хотела поехать в детский дом и выяснить всё о своём происхождении, но каждый раз её останавливала мысль о том, что она может узнать такое, чего лучше не знать никогда. Да и что с того, что она, допустим, узнает, кто были её родители, и, может быть, даже их отыщет? Зачем они ей сейчас, когда она стала взрослая и самостоятельная и ни в ком не нуждается? Только не к кому вот так прислониться, чтобы кто-то тебя вот так гладил и целовал в макушку!
Лена приехала около девяти часов утра, хотя Федор обещал, что Лена сменит Ларису утром в восемь часов. Но Лена оправдывала своё опоздание тем, что утром побежала в магазин, купила свежую колбаску, хлеб, кефир, одним словом всё приготовила и для себя на целый день дежурства и для Ларисы, чтобы она утром пришла и ничего не надо было делать. Лариса рассказала ей о том, что произошло ночью, и Лена была шокирована.
