— Че это еще за говно, мать его? — Проговорил он раздраженно, и вышел из душевой кабинки. — Учебную тревогу, что ли устроить решили? Чтобы жизнь малиной не казалась?
Александр успел накинуть на мокрые плечи белый банный халат и выйти из ванной комнаты, когда почувствовал…
— Не понял? — Проговорил он, обращаясь к себе самому. — Машины застопорили ход!.. Это че тут за игры такие?
Его босые ноги перестали ощущать ту, постоянную, едва заметную вибрацию, которая говорила о том, что судно движется, в заданном режиме… Дизеля круизного лайнера были заглушены…
Александр, как был в банном халате на голое тело, открыл дверь своей каюты, и вышел в коридор… И он был не одинок — крякающая дурным голосом судовая серена разбудила многих… И, странное дело, но его охранников не оказалось на привычных местах!..
— Attention! Attention! All passengers of a steamship «Star of Arabia» ask to gather in the main hall! — Вещали громкоговорители, установленные в коридорах судна. — Attention!..
— Че за хрень? — Лейтенант оглянулся на свою каюту. — Ладно… Видать решили учебную тревогу «соорудить»… Ну-ну!..
Он закрыл свою каюту на ключ, сунул его в карман халата, и прошлепал босыми ногами до лестницы, которая спускалась с палубы VIP-пассажиров к главному холлу, спустился по ней, и тут…
Услышал гортанный крик на «неправильном» с очень грубым акцентом, английском языке:
— The vessel is grasped, and changes a rate — we go to Sudan!!! We soldiers of the organization «Martyrs Al-Aksa»!.. At any attempt of insubordination or resistance — «Star of Arabia» will be blown up!.. All passengers and a command will remain here up to my special order!..
— Твою ма-ать!!! — Рявкнул Александр.
И не став слушать до конца текст этой «декларации», лейтенант рванул, что было сил обратно, к своей каюте…
Пробежать нужно было всего-то несколько ступеней лестницы вверх, и метров около пятидесяти вдоль по коридору… Минутное дело!..
Именно так и произошло…
«…Бегом, лейтенант!!! — Мысленно орал себе Александр. — Бе-го-ом!!! Мне еще не хватало с этой почтой в Судан попасть!..»
Он ворвался в свою каюту, закрыл замок, и…
«…И что теперь, лейтенант Игнатьев! — Подумал Александр. — В иллюминатор вылезти не получится… Пробраться в радиорубку и дать сигнал о помощи — тоже не реально!.. Где только эти мои «охранники», бля, пропали? Вместе было бы попроще!..»
Единственное, что ему оставалось, так это сидеть в своей каюте, и ждать, что же будет дальше — рисковать «диппочтой» лейтенант не имел никакого права, ибо именно она и была его «заданием»…
Прошло несколько долгих, томительных часов ожидания, и…
Александр решил, все же, что пора выглянуть в коридор, и понять, что же происходит на этом злополучном судне…
В коридоре была совершенно нереальная тишина — все обитатели «Звезды Аравии», которые постоянно здесь шастали, сейчас, словно вымерли…
Он прошел всего-то несколько шагов в сторону лестницы, когда… …Сначала Александр услышал мощный хлопок у себя за спиной… Потом подошвы его ног ощутили, как судорожно содрогнулся пол…
А потом…
Тяжелый, обволакивающий все тело, удар в спину…
Это был даже не удар…
Просто какая-то неведомая сила немного приподняла лейтенанта, и мощно швырнула вперед… Прямо на стену корабельной переборки…
«…Пиздец!..» — Только и успел подумать Александр.
— Дили-дон!!! — Прогремело набатом в его голове, когда он безжалостно впечатался лицом в корабельный металл…
Большой, кровавый шар лопнул внутри его мозга, и…
Пришла кромешная, тягучая и вязкая темнота…
***23 августа 1998 г.
Москва…
Поиски…
…Сергей не выдержал истомившего все его нутро ожидания известий, тем более что каждую секунду буквально дословно вспоминал свой недавний разговор с генералом ФСБ Елагиным, и решил, набрать на телефоне заветный, знакомый «до боли» номер…
— Але! — Прозвучал в трубке знакомый голос.
— Але! Привет Варюха! — Ответил Сергей. — Это я!
— Сережка! Привет!!! Ты чего так давно не звонил, а? Я уж по твоему голосу соскучилась! — Услышал Кабан такой веселый и задорный, знакомый уже многие годы голос. — Ты где пропадал?!!
— Да нигде я не пропадал, Варюха! Так, дела-заботы…
— В гости зайдешь?
— Времени нет… Слушай!.. Саню к телефону позовешь?
И в этот момент Сергей кожей почувствовал, как изменилось настроение Вари:
— Его нет дома, Сереж…
— Что? Опять укатил по своим служебным делам?
— Ага… В Египет…
— В Египет, значит… — Сергей потер ладонью небритую щеку. — А давно уехал-то? Когда вернуться обещал?
— Так в том-то и дело, Сереж… Он еще 16-го числа улетел, ближе к вечеру… Говорил, что все, как обычно… А тут… Уже неделя прошла!.. Он уже дня три, как должен был вернуться, а его все нет и нет…
— Ладно, Варюх… Не грусти! — Проговорил Сергей. — Вернется твой Сашка, никуда не денется! Выше нос!
— Вот и он мне точно так же перед отъездом сказал… А тут этот дефолт… Деньги в простую бумагу превратились… Сережку к садику готовить надо… Думали с Сашей купить ему кое-что, кое-какие обновки… А теперь как быть? И Саши почему-то так долго нет…
— Ты не волнуйся, Варюх! Если что — я помогу!.. Ну ладно! Дела зовут!.. Побежал я!..
— До свидания, Сережа…
Сергей внимательно посмотрел на телефонную трубку, в которой уже шли сигналы отбоя, словно она могла дать ему хоть какой-то ответ. Затем положил ее на аппарат, и прошелся по комнате своей большой квартиры…
«…Саня кинуть меня на эти алмазы не мог — не тот он человек, слишком уж правильный! Да и Варьку с Сережкой слишком сильно любит, чтобы вот так вот бросить!.. Тогда что? Почему не возвращается?..»
Он уселся за большой письменный стол и взял в руки газету четырехдневной давности, до которой у него пока так и не добрались руки…
И на одной из страниц, там, где сообщались мировые новости, его взгляд натолкнулся на короткое сообщение:
«…19 августа, неподалеку от египетского порта Марса Аллам террористами был захвачен и угнан в сторону территориальных вод государства Судан круизный пассажирский лайнер «Звезда Аравии», совершавший обычный рейс Суэц — Марса Аллам — Суэц. Вследствие невыясненных пока причин, лайнер был взорван и затонул. Ответственность за теракт взяла на себя ультраправая экстремистская организация «Мученики Аль-Акса». Египетскими властями были предприняты меры по обнаружению и спасению пассажиров пассажирского лайнера. Полицейское управление сообщило, что в результате теракта погибло 63 человека, ранено 112, считается пропавшими без вести 24 пассажира и члена экипажа…»
— Бо-бом-м-м! — Громко звякнул в голове Сергея набатный колокол.
«…Саня! Ты поэтому молчишь?..»
Почему Сергей сопоставил написанное в газете с Александром, он и сам не понял. Видимо от напряженного ожидания вестей от своего друга, в голове Сергея сработала интуиция, то, так называемое «Чувство Ж».
«Чувство Ж» — это мягкая, печатная форма выражения, означающего наличие самоконтроля. Причем, где-то даже на уровне подсознания. Это чувство приближения опасности, или ясного ощущения предела, на котором надо остановится, при нарушении определенных норм и правил, или момента времени, когда необходимо прекратить бездеятельность и начать что-то интенсивно предпринимать в свете своих интересов.
Хотя именно Сергей об этом своем ощущении сказал бы много проще — «Жопой чую!»…
И Кабан принял решение:
«…Надо туда ехать! Срочно!..»
И стал лихорадочно собираться…
Через шесть часов, правдами и неправдами, переплатив за билет кучу денег, Сергей Кабанов вылетел ближайшим рейсом в Каир…
***25 августа 1998 г.
Москва. Управление ФСБ…
След…
…В дверь генеральского кабинета постучали, и на пороге появился подполковник Гришин с толстой папкой в руке:
— Разрешите, товарищ генерал?
— Ага! Иван! Заходи! — Привстал со своего стула генерал. — Ну, что? Есть новости по Кабану?
— Так точно! Подсобрали мы тут кое-что…
— Давай! Показывай! — Генерал требовательно протянул руку.
Он листал какие-то документы, рассматривал фотографии, а подполковник давал свои пояснения, стоя у генерала за спиной…
И произнес в какой-то момент:
— А вот этот персонаж, товарищ генерал, нам особенно интересен! — Подполковник пододвинул к своему начальнику фотографию парня в офицерской форме.
— Поясняй!
— Значит так… Игнатьев Александр Викторович, 1973 года… Женат. Имеет сына 4-х лет…
— Ну и что? — Спросил генерал. — Мало ли кто может быть в друзьях такого, как Кабан!
— Не все так просто, Паша… Не все так просто!.. — Проговорил подполковник несколько фамильярно, и даже снисходительно. — Они с Кабаном дружны уже 10 лет!.. Вместе, у одного тренера занимались самбо… Потом вместе служили… Воевали!.. Игнатьев был замкомвзвода, а Кабанов — командиром отделения… Оба имеют медали «За Отвагу»!..
