Соображал Сами-уль-Хак быстро. Едва «Тойота» замерла в неподвижности, он, открывая, толкнул дверцу и, подхватив левой рукой автомат, вывалился наружу. Упав, распластался на земле, прижавшись к колесу и направив оружие в сторону пустыни.
– Засада, – заорал он, предполагая самое худшее и буквально внутренностями ожидая, что вот-вот где-то рядом взорвется мина. Может, сейчас она лежит прямо под ним? От этих мыслей Маулана пробило на пот, он не пошевелился, не попытался отползти в сторону, а еще пристальнее вгляделся во все сгущающуюся серость песчаной бури. Но так ничего и не увидел. Секунды таяли, но ничего не происходило. Ни взрыва, ни выстрелов. Все же ожидая в этом какой-то хитрости, Маулан Сами-уль-Хак, медленно приподнявшись, сел. Но опять же ничего не произошло – не вспухла огнем и черным дымом под ногами земля, не прилетела и не ударила в грудь пуля, а воздух не наполнился смертельным стрекотанием выстрелов. Ни одного звука, нарушавшего завывания все усиливающегося ветра, не донеслось до слуха Сами-уль-Хака.
– Зачем надо было долбить, рыть в твердом грунте яму, а потом взять и отказаться от проведения засады? – рассуждая вслух, Маулан поспешно, пока еще песок не засорил глаза, надел защитные очки. – Бесполезная трата сил.
Но тут ему пришла в голову мысль, четко объясняющая подобное поведение правительственных войск.
– Подготовили засаду и, испугавшись песчаной бури, убрались восвояси! – полной уверенности в том, что это именно так, не было, но это все объясняло. Обрадованный таким положением дел, Сами-уль-Хак уже без прежней опаски встал. Не спеша поднимать людей, он внимательно вгляделся в яму, пробороздившую дорогу. Она показалась ему странной, какой-то неестественно ровной. Заинтересовавшись, Сами-уль-Хак пошел вдоль нее и вскоре обнаружил, что глубина борозды становилась все меньше и меньше, и наконец она сошла на нет, выровнявшись с окружающей поверхностью, и исчезла вовсе.
– Как они это сделали? – задумчиво произнес Маулан и сам же себе и ответил: – Будто ткнули в землю огромное бревно и поволокли вперед, раздирая глину и камни. Но какой силищей надо обладать, чтобы сотворить подобное? – Сами-уль-Хак огляделся по сторонам в поисках следов какой-либо техники. Но ничего не обнаружил.
– Вот дети шайтана, – Сами-уль-Хак в задумчивости потеребил бороду, – и что думаешь? – опять спросил он сам у себя – привычка разговаривать с самим собой у Маулана Сами-уль-Хака появилась уже давно, после того как весь его отряд был уничтожен и он, убегая от преследователей, долгие дни скрывался в горах. В задумчивости Маулан направился к своим людям, замершим в ожидании его указаний.
– Фазлур, – окликнул он, – займитесь машинами. Объедете эту шайтанову канаву, вытащите «Тойоту».
– Да, уважаемый, – почтительно отозвался помощник Маулана тридцатилетний Фазлур Рахман. А Сами-уль-Хак обогнул багажник своего автомобиля, присел, некоторое время задумчиво глядел под колеса, затем встал и пошел вдоль скрывавшейся в серой пелене борозды, надеясь отыскать то, с помощью чего она была проделана. Идти далеко не пришлось. Почти сразу же он на ЭТО и наткнулся. Увидел и понял, что все его недавние умопостроения не более чем зыбкий туман, развеявшийся под напором свежего ветра, ибо у него под ногами лежала ракета! Русская ракета! Он не мог ошибиться – когда-то давно, казалось бы, уже совсем в другой жизни, Маулан Сами-уль-Хак окончил университет, знал несколько языков, в том числе русский, и даже теперь, спустя много лет, спутать надписи на русском, красовавшиеся на огромном цилиндрическом теле, с надписями, сделанными на каком-либо другом языке, не мог.
Он задумчиво стоял, разглядывая лежавшую под ногами махину. Сзади подошел Фазлур. За шумом ветра его шагов не было слышно и, когда помощник окликнул Сами-уль-Хака, тот вздрогнул.
– Уважаемый, мы готовы продолжить путь, – сообщил Фазлур.
– Машины исправны? Абдул радиатор не повредил? – осведомился Сами-уль-Хак.
– Милостью Аллаха обошлось, – смиренно склонив голову, сообщил помощник.
– Вы езжайте, мы с Афрасиабом пока задержимся. Подъедем позже.
– Как скажешь. – Фазлур развернулся и пошел прочь. Вскоре сквозь ветер донеслись звуки моторов отъезжающих машин, а Сами-уль-Хак все стоял, поглядывая на ракету, и пребывал в раздумьях.
Когда-то шурави не жалели драгоценных металлов, и драгоценно-содержащие детали присутствовали повсюду. Советские приборы и электронные штучки на технике были просто Клондайком в смысле наличия золота, серебра, платины. И потому в этой огромной смертоносной штуковине просто не могло не быть подобных деталей. Современные средства поражения просто обязаны быть напичканными всякими электронными хитростями – а где электроника, там драгметаллы. Так рассуждал Сами-уль-Хак.
– Афрасиаб, – громко, стараясь перекричать ветер, крикнул он, – возьми в багажнике футляр с инструментом и неси сюда.
В ответ ветер донес какие-то невнятные звуки, Сами-уль-Хак хотел было пойти за ключами сам, но спустя пару минут выяснилось, что Афрасиаб его команду услышал, так как появился, таща в руках большой сверток.
– Клади сюда, – Сами-уль-Хак указал пальцем на землю. Он пока не решил, стоит ли рисковать? Большая ракета – это не только электроника, но начиненная взрывчаткой боевая часть. Почему она не взорвалась? Ракета могла бы быть и учебной, но в это почему-то Маулану Сами-уль-Хаку не верилось. И все же взрыва не случилось. Почему? И если взрыва до сих пор не было, это вовсе не означало, что он не мог произойти в любую секунду. Смерть не ушла, она просто выжидала. Но Сами-уль-Хак привык рисковать жизнью.
– На все воля Аллаха, – смиренно произнес он, опускаясь на колени. Взял в руки сверток, развернув, раскрыл лежавший в нем футляр с инструментами и, «приценившись», сжал в ладони отвертку.
Сами-уль-Хаку и помогавшему ему Афрасиабу пришлось изрядно повозиться, прежде чем удалось извлечь из ракеты ее электронную составляющую. Маулан выглядел довольным – спайки проводов отчетливо отливали золотом.
– Поехали, – скомандовал он своему спутнику, а сам задумался над тем, стоит ли в следующий раз попытаться извлечь из ракеты наполнявшую ее взрывчатку?
Когда Сами-уль-Хак садился в машину, ему показалось, что где-то вдалеке, на грани слышимости, чудятся звуки вертолетных двигателей.
Навигатор «ГЛОНАС» выдал координаты места падения, совпадение было полным, но Банников ничего не увидел. Пройдя несколько шагов вперед, Вадим Петрович обнаружил глубокую борозду, а следом огромный, на половину врытый в землю цилиндр «Стилета».
– На месте, – Банников, останавливая группу, поднял вверх левую руку, затем сделал еще шаг вперед. Буквально одного взгляда ему хватило, чтобы понять: их опередили – песок в центральной части ракеты оказался откопан, а металлический кожух, прежде укрывавший электронику, снят, блоки управления демонтированы и отсутствовали.
– Да мля, – только и проворчал Петрович, глядя на раскуроченные ракетные внутренности.
– Что тут у тебя? – за спиной появился Немирович.
– Да вот, – прапорщик ткнул стволом автомата в направлении раскрытого ракетного чрева. – Опоздали малость.
– Черт, вот сучство. – Немирович обогнул Банникова и опустился на корточки.
– И что дальше? – спросил Петрович и, не дожидаясь ответа, пошел вдоль борозды, пропаханной «Стилетом» при падении, и почти сразу обратил внимание на следы легкового автомобиля, ее пересекавшие. Слегка присыпанные песком, они тем не менее все еще были отчетливо различимы, а на краях канавы и вовсе образовывали широкие борозды. Куда и как делась электронная начинка ракеты, гадать не приходилось – она уехала с автомобилем, следы которого вели дальше, по не слишком отчетливо, но еще вполне угадываемой дороге.
– Надо же так ей угораздило шлепнуться, прямо на дорогу, – сообщил Банников, вернувшись к задумчиво пялившемуся на металлический корпус Немировичу.
– Угу, – уныло согласился тот и, повернувшись к сидевшему за их спинами Ткаченко, скомандовал: – передай дальше: Бурцева с инженером сюда.
Боец кивнул и, обернувшись, начал передавать указание следующему в цепочке.
– Ни фига себе, оперативненько, – присвистнул подошедший к капитану инженер-электронщик.
– Что оперативненько? – повернулся к нему Немирович.
– Раскурочил кто-то оперативно, говорю. Как только узнали?
– Да никто ничего не узнавал, – отрезал замкомроты. – Случайно кто-то наткнулся и свинтил.
– А, ну да, случайно, конечно, – поддакнул Савелов. – Конечно, случайно. А по-другому как? Никак.
– Надо же было хрястнуться ей прямо на дорогу, – Петрович покачал головой, – и кто в такую видимость на машинах ездит? Придурки.
– На машинах? – на миг на лице инженера-электронщика мелькнуло недоумение.
– На машинах, – не понятно с чего раздражаясь, бросил Банников, – на чем же еще? А ты что думал, они тут только на ослах и верблюдах катаются? Чуть ли не со всего маху в канаву влетели. Как только подвеску не оторвали.
