Мать пришла с работы как обычно: в половине шестого. Хорошо, когда люди предсказуемы, особенно если это твои родители. К этому времени Дарья уже успела прикупить очередную шмотку, но одеваться в столь дорогое платье дома она не решилась.
Когда до семи осталось пятнадцать минут, она сообщила, что идет гулять, и быстренько вылетела за дверь.
Тесное платье, очень похожее на то, что она уже покупала себе, только еще на деньги Сергея, пришлось напяливать прямо на лестничной клетке.
«Какой дурдом, – она проверяла в маленькое зеркальце, как у нее дела с макияжем, – за мной персонально заедут на "Волге", а я должна прятаться в подъезде, чтобы мать не замучила чтением морали. Я стремительно разлагаюсь, но нельзя же не использовать столь очевидный шанс решить все свои финансовые проблемы так, чтобы денег хватило до конца дней своих».
Оставшись довольной своим экстерьером, она спустилась вниз и встала в дверях. Мимо то и дело шли соседи. Все здоровались, все оглядывали ее с ног до головы. Идущие мимо парни выворачивали шеи.
Коля подъехал точно в семь. Он вышел из машины и открыл перед ней дверцу. Сидящие на скамейке бабушки несколько секунд не могли закрыть рты. После того как шок прошел, наперебой стали мыть Дарьины кости.
Ехали быстро.
– Мы пока не опаздываем, но Вячеслав Вениаминович очень просил без приключений. Приедем чуть раньше. – А куда мы? – она смотрела по сторонам. Люди бежали за набитыми битком троллейбусами все потные, грязные. Женщины с нагруженными сумками. Мужчины – кто с тяжестями, кто со спиртным. «Какой скот вокруг бродит». Она поняла, что ее разобрало от комфорта. «Ну и что?! Я красивая молодая женщина, которой оказывает внимание очень богатый человек. Неужели я ровня этим, набивающимся в вонючие коробки на колесах? Хотя бы сейчас, хотя бы в этот вечер?»
– Едем домой. Оттуда в казино.
– Он хочет свозить меня в казино?
– Нет, – Коля улыбнулся, – ему надо быть там по работе. Хорин уже давно не выходил в свет с дамой.
– Хорин – это его фамилия?
– Да. Я думал, ты знаешь.
– И что я буду там делать?
– Ничего, насколько я знаю. – Машина выскочила на трассу и разогналась до ста двадцати километров в час. – Просто будешь рядом с ним. Послушай меня, он уже несколько лет не занимается ничем, кроме зарабатывания денег. Никогда не спрашивай его о прошлом.
– А что случилось?
– Вот именно этот вопрос и не следует задавать, – он оторвался от дороги.
– Я поняла, – затараторила она, – будьте, пожалуйста, повнимательнее.
Он кивнул и вновь уставился на дорогу. Приближался очередной поворот.
* * *
Когда проезжали мимо дома Сергея, она отвернулась.
Въехали во двор. Она сама вылезла из машины, Коля не успел открыть ей дверцу.
– Не торопись, – тихо произнес он, – ты хочешь, чтобы у меня были проблемы?
– Что-то не так? – смутилась Дарья.
– Просто открывать двери – это моя работа.
– Извини, я поняла.
Она преодолевала пять символических ступенек, а перед ней уже открылась огромная входная дверь.
Молодой человек в белой рубашке, брюках и галстуке встретил ее легким поклоном.
– Проходите в холл, хозяин сейчас спустится.
Она сделала шаг и остановилась. То, что она видела в южноамериканских сериалах, гоняемых по телевизору, не шло ни в какое сравнение с интерьером этого дворца. По-другому и не скажешь.
«Неужели у нас можно так жить! Сколько же надо воровать? – она не могла представить себе, что мраморный пол, зеркала в позолоченных рамах, гигантская люстра, изящная мебель из неизвестных ей пород дерева, картины на стенах – все это было нажито честным путем. – Да какая тебе разница, в конце концов?»
Дарья процокала к небольшому диванчику и медленно опустилась на него.
– Будете что-нибудь пить?
– Коку.
Она не видела, как парень сморщил нос.
– Я спрошу на кухне, – сообщил он и удалился.
Что это с ним, у нее не было времени разбираться. Она рассматривала огромное полотно, на котором была изображена абсолютно голая молодая женщина, которая, сидя на краю небольшого бассейна, демонстрировала всю себя. Это был явно не семнадцатый век. Какой-то талантливый выпускник художественного училища намалевал вещь и запродал ее толстосуму. Интересный старикан.
Ей принесли коричневой газировки в хрустальном фужере.
– Спасибо.
– Еще что-нибудь?
– Филипп, нам некогда, – раздалось откуда-то из-за спины слуги.
Парень отошел в сторону.
«Он еще очень даже ничего», – подумала она, глядя на высокого кавалера в годах, облаченного в строгий смокинг.
– Я рад, что вы смогли приехать, Дарья, – сказал он напыщенно.
«Можно подумать, у меня был шанс не явиться. Откажи я, и тут же кто-нибудь меня пришил бы».
– Я готова, – она поднялась. – Куда мы едем? – она знала ответ, но надо же было что-то спросить.
– В «Ретро», – он подошел к ней вплотную и поцеловал в щеку. – Поехали.
– Что это такое? – она взяла его под руку, удивляясь, откуда она это все знает. Конечно, он согнул руку, как бы подсказывая, но все же? Фильмов насмотрелась, что ли?
– Это казино, где у меня деловая встреча.
Когда они вышли на улицу, их уже ждал восьмиметровый лимузин.
Она и представить себе не могла, что эти машины столь огромны. Тогда, в гараже, ей было не до этого, да и стоял он мордой к ней. Вид сбоку был более проникновенным.
– Вот это да! – не удержалась она. – Никогда не ездила на такой машине! – она не стала упоминать, что до этого и на «Волге»-то никогда не ездила.
Они сели напротив друг друга. Хорин посадил ее по ходу движения, сам же сел спиной.
– Как вам, нравится? – он вытянул ноги и прикрыл глаза.
Дарья смотрела на него. Вытянутое лицо, волос много, но все седые, высокий лоб, длинная переносица, тонкие, плотно сжатые губы. Он не был красавцем, но он был богачом.
– Картины, которые висят у вас на стенах, явно только для взрослых.
– Держу пари, что вы не могли не запомнить самую большую из них.
– Да, вы правы. Где вы приобрели это?
– Я нарисовал ее сам, тридцать лет назад, во Франции.
– Вы были в Париже?
– Я там учился. Филипп, кстати, как раз оттуда.
– Неужели! Почему вы там не остались?
– Знаете, я рад, что не остался там. У меня за плечами очень даже неплохая жизнь.
* * *
Они подъехали к игорному заведению. Коля открыл им дверцу. Вначале вышла Дарья, а потом и Вячеслав Вениаминович.
Вошли внутрь.
– План работы следующий, – он вынул из кармана еще столько же, сколько прислал ей днем. – Я уйду работать, а ты играй. Если будут проблемы, обращайся к Коле. Он сейчас подойдет.
Игорный зал был не очень большим, она поймала себя на мысли, что сравнивает всю эту жизнь с тем, что видела в американских фильмах, понимая при этом, что Саратов не Лас-Вегас.
На самом деле зал был раза в два больше спортзала ее родной школы.
Постояв немного, она направилась к рулетке.
Коля застал ее наблюдавшей за процессом выкачивания из людей денежных средств.
– Вам интересно? – справился он, едва дотрагиваясь до ее руки, как бы давая знать, что он рядом.
– Здорово, но я не знаю правил.
– Учиться никогда не поздно, – гигант взял ее за руку и куда-то потянул. – Пойдемте для начала поменяем те деньги, которые вам выделили, на фишки.
Время потекло стремительно. К двум ночи она была еще при деньгах. Пару раз ей улыбалась удача по маленькой, это и объясняло тот факт, что она еще не проигралась.
– Дарья, вы еще держитесь? – Хорин не скрывал удивления.
Она оглянулась на него.
– Я стараюсь заработать. Вы закончили?
– Сколько у вас осталось?
Она посчитала фишки.
– Тысяча двести пятьдесят.
– Ставьте все, и поедем домой.
Она побледнела.
– Мама, наверное, с ума сходит. Я совсем забыла.
– Не волнуйся, Нина Ивановна знает, что с тобой все в порядке.
Она не знала, что и говорить.
– Вы ездили к нам домой?
– Ее предупредили, что волноваться не стоит.
– Спасибо. Отвезите меня, пожалуйста, к маме.
Хорин задумался.
– Это необходимо?
– Да, я уже с ума сошла от этой крутилки.
– У меня были несколько иные планы на эту ночь, но раз надо, я отвезу тебя. Завтра за тобой снова заедет Коля, опять в семь. Поменяй фишки обратно на деньги, и в путь.
* * *
– Посигналь, – попросил Хорин водителя.
Они подъехали к ее подъезду, разрывая ночь клаксоном.
– Что вы делаете?! – закричала Дарья.
– Возвещаю о прибытии принцессы, – отмахнулся ухажер. – Завтра никаких мам не будет.
Она вылетела из машины и понеслась по лестницам вверх.
Мать открыла ей еще до того, как она вставила ключ в скважину.
– Дочка, как ты проводишь время?
– Дай воды, – Дарья пыхтела, вытаращив глаза. – Полудурок, старый маразматик, – она осушила полграфина и сползла на пол по стене.
