Достав ключи, подхожу к двери в квартиру. Троица, переглянувшись, снимается с места и начинает подъем по лестнице. Парни не спешат.
Они в себе уверены. У одного из них в руке появляется короткоствольный револьвер, похоже, что игрушка импортная.
Чемоданчик у меня поставлен возле ног.
— Дыши ровнее, козел! — шипит пацан с пистолетом, подходя почти вплотную ко мне.
Если кому-то и нужно дышать ровнее, так это ему самому. И откуда только такая уверенность, что при виде револьвера я тут же подниму лапы вверх или бухнусь на колени, моля о пощаде?
— Насчет «козла» — хорошо подумал? — спрашиваю с усмешкой.
Лестничная площадка — не футбольное поле, и четверым развернуться на ней сложно. Вернее, сложно троим, мне-то в самый раз.
Парень с револьвером открывает рот и хочет, наверно, произнести еще одну фразу, не менее содержательную, чем предыдущая, но у меня слушать его нет ни времени, ни желания.
Мгновенно схватив пушку за ствол, разворачиваю ее на сто восемьдесят градусов и тем самым заставляю ублюдка выпустить оружие.
Он даже не успевает понять, что произошло.
Пальцем правой руки вминаю ему кадык — правда, с учетом, что мне на моей лестничной площадке мусор в виде незапланированных жмуриков абсолютно ни к чему. Через минут десять очухается. Второй хочет провести эффектный удар ногой, но глупо пытаться повторять киношные трюки в реальной ситуации.
Кулаком разбиваю баклану коленную чашечку и ударом под ухо посылаю его в нокаут.
Третий пытается сбежать. В общем-то верное решение, но мне теперь стало интересно, откуда они, такие серьезные, прикатили? В два прыжка настигаю храбреца и, пятерней обхватив ему лицо, резко дергаю его голову на себя. Такой вариант разговора по душам в более жестком поединке предполагает перелом шейных позвонков, но в этой возне трупов не будет. Лишь слегка тряхнув парня, отпускаю его и ударом под сгиб ноги сбиваю с ног. Вот теперь можно и поговорить. Стоя на промежуточной площадке между этажами, слышу, как открывается дверь моей квартиры, это Катя почувствовала, что я поблизости, и вышла меня встречать.
— Как дела, дорогой? — интересуется она, спокойно перешагивая через тела валяющихся без сознания любителей острых ощущений.
— Меня козлом обозвали, — жалуюсь я. С королевской осанкой Катя взирает на нас .сверху, сохраняя серьезный вид.
— Это нехорошее обвинение, — соглашается она. — Надеюсь, ты им не поверил, дорогой?
Прислонив парня к стене, слегка хлопаю его по щеке. От рывка за голову у него помутилось сознание, но это сейчас пройдет. Главное, что бы не мешали соседи.
На площадку выходит Вика. Вижу, как она напугана, и, чтобы не усугублять ее страхи, убираю револьвер в карман пиджака.
— Ты знаешь этих ребят? — спрашиваю девушку.
Она, прижимая кулачки к груди, молча кивает, опасливо смотря на тела на полу.
— Кто они?
Вика собирается с силами и произносит:
— Это друзья Михаила.
Без дальнейшего пояснений понимаю, что Михаил — ее бывший сутенер.
— Его самого здесь нет?
— Нет.
— Очень жаль, что нет. Идите домой, я сейчас приду. Забери дипломат и сумку, —
прошу Катю.
— Как скажешь, дорогой, — говорит она и зовет Вику: — Пойдем домой. Герасим здесь, как всегда, сам обо всем отлично позаботится. Он у нас и не такое может… Тебе нечего бояться, — успокаивает ее Катя.
Дамы уходят. Парень наконец-то пришел в себя.
— Где твой приятель? — спрашиваю у него.
— Кто? — хрипит молодой, пытаясь повернуть шею, чтобы увидеть, что сталось сего дружками.
— Миша где? — поясняю свой вопрос.
— На хате они… Ждут…
— Ждут, когда вы Вику притащите? — Хватаю его за отворот кожаной куртки и резко отталкиваю от себя.
Парень стукается затылком о стену и стонет от боли.
Мне его не жаль. Если бы не дом, где я живу сейчас, пацаны до рассвета не дожили бы. Пусть считают, что сегодня им повезло, крупно подфартило, скажем так, и стоит поблагодарить судьбу за подобную милость.
— Да… — отвечает парень и вдруг шумно выпускает воздух из штанов.
— Слушай сюда, Вонючка, — поднимаюсь на ноги и отступаю на пару шагов от этого скунса. — Сейчас забираешь своих кентов, и чтобы больше я вас на работе не видел. Ни завтра, ни вообще. Сегодня остаешься жить только потому, что не хочу себе портить вечер. Ты все понял или оставить кое-что на память?
— Нет, нет! Я все понял! — спешит меня заверить скунс.
— Базар исчерпан. Дергай отсюда, пока дядя добрый и не передумал на ваш счет, — бросаю ему, поднимаясь по лестнице.
Приятели скунса начинают приходить в себя, потихоньку шевелятся. Пинками скидываю их к мусоропроводу.
— Сваливайте шементом и на хате у Миши не появляйтесь. Сейчас там не до вас будет, — предупреждаю ублюдков.
Надеюсь, они все поняли. Впрочем, плевать на их сообразительность. Если попадутся мне во второй раз, то тогда уже та музыка, которая будет играть для них, мальчиками услышана не будет…
Вхожу в квартиру. Катя весело хлопочет у плиты, рассказывая Вике какую-то смешную историю. Та сидит нахохлившись и при моем появлении смотрит на меня вопросительно. Подмигиваю ей. Девушка невольно улыбается в ответ.
— С твоими бывшими друзьями я обо всем договорился, — сообщаю ей. — Дай мне ориентир, где можно найти Мишу Квакина и его команду.
— Кого? — удивляется Вика. — У него не такая фамилия.
Смеясь, поворачиваюсь к Кате:
— Новое поколение выбирает «пепси», но не Гайдара.
Катя понимающе кивает.
— Почему? — удивляется Вика. — Гайдара тоже выбирают. Он же и сейчас в Кремле…
Катя прыскает в кулачок, я обреченно развожу руками:
— Я пас! Ну так все-таки где они собираются? Твои бывшие дружки?
— Это на Дербеневской набережной. Там дом такой…
Вика объясняет, как я смогу найти Михаила. Получив от нее все необходимые сведения, заношу в свою комнату чемоданчик и сумку. Через пару минут я уже готов и наказываю дамам, чтобы к моему возвращению приготовили что-нибудь посущественнее, а то после ресторана у меня до сих пор дикое чувство голода.
Катя обещает королевский ужин. — С ними нужно осторожно, — предупреждает Вика. — У них даже пистолеты есть. Может, лучше не ездить туда?
О том, насколько прилично мальчики владеют огнестрельным оружием, мнение я уже составил, но высказывать его в присутствии Вики считаю излишним — все равно не поймет.
— Будем считать, что им повезло, если они имеют такие ужасные вещи, — смеюсь я и, подмигнув девушке, недоумевающей над моим веселым настроением перед предстоящей опасностью, выхожу на лестничную площадку.
Недавних придурков и след простыл. Тем лучше для них.
Снова топаю за своим пятисотым кораблем.
Отыскав нужный мне дом на набережной, оставляю «мерседес» на парковке возле ночного клуба и быстро прохожу дворами.
Загаженный бичами подъезд встречает меня темнотой и удивительно мерзкой вонью. Бесшумно поднимаюсь по бетонным ступенькам на четвертый этаж. На лестничной площадке две квартиры и откуда-то тянет подгоревшей картошкой.
Направляю луч фонарика на дверь — ищу табличку с номером. Эта квартира таблички не имеет. Переношу луч на соседнюю дверь и вижу искомый номер. Здешнюю дверь, похоже, не раз штурмовали, — дермантин весь в рваных дырах, звонок отсутствует, только торчат два скрюченных проводка. Пытаюсь закоротить их, но за дверьми тишина. Пробую аккуратно нажать дверную ручку — закрыто. Из связки отмычек выбираю нужную и открываю дверь.
В квартире темно и тихо. Включив фонарик, пытаюсь сориентироваться в чужой квартире. Справа три двери, ведущие в комнаты. Из узкого, загроможденного всевозможным хламом коридорчика уходит ответвление влево — по всей видимости, в кухню.
Все двери открыты, кроме одной, двигаюсь именно к ней. Старый паркет под ногами предательски поскрипывает. Открываю дверь — это спальня. Диван разобран, и на нем под большим белым одеялом спит девушка.
Заглядываю на всякий случай в другие комнаты и, убедившись, что в них никого нет, возвращаюсь в спальню.
Подхожу к дивану. Возможно, Вика ошиблась и дала мне не тот адрес, но раз пришел, нужно спросить.
Бужу девушку. Ей лет двадцать, не больше. Она медленно просыпается, но и открыв глаза, только через какое-то время приходит в себя.
— Ты кто? — спокойным, чуть хрипловатым со сна голосом спрашивает она.
— Друг, — отвечаю тихо и присаживаюсь на край дивана поверх одеяла. — Где Миша?
— А-а, — тянет она разочарованно и потягивается, выставляя голые руки над головой. — Он поехал к Таньке, сказал, что туда должны прикатить его ребята. Ты торопишься? — вдруг спрашивает она, приподнимаясь на локте и приближая свое лицо ко мне.
Одеяло с нее сползает, вижу пару упругих девичьих грудей.
— Спешу, — киваю ей. — Где живет Таня? Я из Тулы, только что приехал, куча дел, — поясняю ей.
