Бизнес Игоря развивался успешно. Он давно уже активно занимался не только бензином, но и торговлей лесом, а в последнее время – и строительством. У Игоря была мечта – создать свою торговo-финансовую корпорацию. Такую, о которых читал в иностранных журналах.
Тем не менее он старался вести дела незаметно, не привлекая к себе внимания. Конечно, случались и у него «встречи» с бандитскими группировками, но у Игоря давно уже имелась так называемая «крыша», не раз спасавшая его от всякого рода неприятностей. Да и бандиты в последнее время стали как-то помягче – то ли устали, то ли цивилизовались каким-то образом. Теперь они сами пытались заниматься бизнесом, справедливо рассудив, что это порой менее рискованно, чем прежнее занятие.
Игорь, узнав о том, что у Наташи будет ребенок, будто сам заново родился – от гордости и радостных чувств его словно распирало.
«Надо что-нибудь подарить жене», – пришла ему в голову мысль. Перебрав разные варианты, он отбросил машину, исключил ювелирные изделия – все это банальности – и вдруг вспомнил, что значительная часть его капитала лежит без движения в одном из банков Таллина. Когда-то он положил туда ценные бумаги на всякий случай. Теперь ему стыдно было вспоминать о своих опасениях, что Людмила при разводе потребует себе часть его капитала. Когда они разводились, она ни разу не упомянула о деньгах.
«Она, конечно, развратная женщина, – подумал о бывшей жене Игорь, – и все же не хапуга, не стерва».
Теперь, когда опасаться нечего, можно забрать эти бумаги из банка и подарить Наташе. Один из его знакомых тоже утверждал, что это самый лучший подарок для такого случая.
В каком-то смысле подарок будет символическим – ведь не станет же неопытная в делах Наташа сама размещать или продавать ценные бумаги!
Наверняка она попросит об этом Игоря, но будет считаться, что это ее деньги. Его партнер уверял, что в Америке все так поступают и что выглядит ЭТО благородно.
Итак, решено. Он сделает Наташе сюрприз. Они поедут в Таллин, якобы в небольшое путешествие, а там он откроет ей тайну. Пригласит Наташу в банк и торжественно объявит: «Вот тебе мой подарок по случаю того, что ты скоро станешь матерью моего сына».
Это будет вполне по-европейски, мечтал Игорь. Он даже представил себе, какими радостными глазами будет смотреть на него любимая жена.
Поездка в Таллин, запланированная Игорем, задержалась на неделю. Дело в том, что подошел срок вступать в права наследования квартирой и деньгами Маши на ее счетах в банке.
С квартирой получилось все быстро и просто: в течение нескольких дней Игорь оформил необходимые бумаги и продал ее.
Квартиру приобрел тот самый знакомый, который и посоветовал подарить Наташе ценные бумаги. Алексей занимался торговлей компьютерами, дела у него шли ни шатко ни валко. Ему давно уже надоело снимать квартиру для себя и своей возлюбленной, тратя на это кучу долларов ежемесячно. Он решил, что так больше продолжаться не может, и они с Игорем быстро договорились.
Однокомнатная квартира обошлась Алексею Эдуардовичу в тридцать тысяч долларов, но важно было другое: располагалась она не где-нибудь в Озерках, а недалеко от Исаакиевской площади – в престижном районе Петербурга.
– Когда твоя фирма расцветет, – подбодрил товарища Игорь, – ты в этой квартире будешь принимать иностранных компаньонов.
– Только у меня деньги десятидолларовыми купюрами, – как бы извиняясь, сказал Алексей. – Ты не возражаешь? – Он вынул из кейса толстенную пачку долларов.
Игорю это не понравилось – он не собирался класть деньги в банк, хотел попридержать дома, но ведь не в таких же мелких купюрах!
– Знаешь что, – сказал Игорь доверительно, – ты мне сейчас их не отдавай. Сделаем так: я еду на недельку в Таллин, а к моему возвращению ты поменяешь их на сотенные купюры. Идет?
– Ты не сомневайся, – заверил Алексей. – Езжай спокойно. А когда приедешь, я тебе деньги отдам.
Игорь не сомневался в Алексее. Они были знакомы давно, и всем было известно, что Алексей – честный коммерсант, не жулик.
На радостях Алексей тут же, как только они ударили по рукам, достал из кейса бутылку «Хенесси».
Игорю не хотелось пить вообще, а в этой квартире – особенно, но отказываться было неудобно. Тем более что до своего дома отсюда рукой подать – десять минут медленным шагом.
– Закуски только нет, – сокрушенно покачал головой Алексей. – Забыл совсем.
Они сели за маленький столик на кухне и открыли бутылку. Алексей предлагал пройти в комнату, но Игорь настоял на своем. Ему казалось, что, войдя в комнату, он будто вновь увидит тело убитой сестры, укрытое простыней.
Алексей был давним знакомым Игоря, но никогда прежде им не доводилось так долго и откровенно разговаривать. Высокий, с тонкими чертами лица и некой сумасшедшинкой в темных глазах, Алексей был коренным петербуржцем. Волею обстоятельств лишился жилья и сегодня был очень доволен удачной сделкой с квартирой.
Они выпили почти всю бутылку, когда Алексей вдруг увидел, как в его рюмку попала маленькая мушка. Он долго молча наблюдал, как мушка барахталась в янтарного цвета жидкости.
Заметив, как Алексей пристально уставился на нее, Игорь улыбнулся:
– Соревнования по плаванию…
Алексей вдруг судорожно глотнул воздух, глаза его помутнели, и он рывком выскочил из-за стола. По звукам, доносившимся из ванной комнаты, Игорь догадался, что товарищу плохо.
– Хилый народ пошел, – вздохнул он и хотел было идти выручать незадачливого собутыльника. Но тот вскоре вернулся, напряженно улыбаясь.
– Извини, – сказал он. – Мне неудобно, что так получилось.
– Нет у тебя закалки, – тоном знатока отметил Игорь. – Сразу видно, что ты в общежитии никогда не жил, там бы такую практику приобрел!
– Да нет, – досадливо отмахнулся Алексей, – тут совсем другое. Это из-за мухи. – Он сел за стол и вылил себе остатки коньяка в чистую рюмку. Потом посмотрел рюмку на свет и неожиданно признался:
– Мне все время снится странный сон. Будто я сижу, а вокруг меня мухи ползают, противно так вьются, копошатся.
И очень много этих мух. А потом они мне во сне в рот заползают, в уши, в ноздри. Я от этого кричу, а Светка меня будит каждую ночь. Сам не знаю, с чего вдруг такой сон. Вот посмотрел сейчас на эту муху и сон вспомнил… – Он смущенно умолк.
– Да… – посочувствовал Игорь. – Тебе что-нибудь успокоительное надо принимать.
И вдруг подумал о том, что ему бы заботы Алексея. Подумаешь – мухи снятся!
Странно слышать о такой проблеме человеку, у которого полгода назад убили родную сестру и которому изменила жена.
Вспомнив о своих бедах, он рассказал Алексею, что недавно заходил в милицию – хотел узнать, как продвигается следствие по убийству Маши. Пряча глаза и делая вид, что очень занят, следователь сообщил, что они «сначала напали на след, но потом, к сожалению, его потеряли».
Он что-то невнятно объяснял Игорю, изображая заинтересованность. Игорь понял, что никто толком этим делом не занимается. Как известно, милиция считает «глухарем» любое преступление, если преступник не явился сам с повинной со связанными за спиной руками.
– Ясно, что здесь действовали профессионалы, – многозначительно качая головой, произнес следователь.
Словом, Игорю дали понять, что поиски безрезультатны. Правда, следователь, отметив дорогое пальто Игоря, вдруг заявил, что за отдельную плату все же можно провести некоторые оперативно-розыскные мероприятия. Но Игорь не стал связываться с вымогателем. Он рассудил так: если бы этот следователь хотел и умел работать, он бы делал это вопреки всему. И значит, он все равно ничего не сделает, даже если ему заплатить…
Алексей, выслушав Игоря, пожал плечами:
– Кто же этого не знает? Ты что, надеялся, что они будут что-то делать?
Милиция даже за деньги не может нормально работать.
Бутылка опустела, Игорь с Алексеем попрощались и разошлись. Алексей сразу получил от Игоря ключ от купленной квартиры и еще раз клятвенно заверил, что через неделю обязательно отдаст всю сумму в сотенных купюрах.
Игорь шел домой, радуясь, что дело закончено и завтра они с Наташей могут уехать на недельку. Последние месяцы он был так занят, что не мог съездить с Наташей даже в свадебное путешествие.
Да и вообще, последние полгода были тяжелыми для Игоря. Одно приятное событие – женитьба на Наташе. Ой, нет. Он вдруг вспомнил о будущем сыне.
Значит, не одно приятное событие, а целых два! И все-таки он страшно устал за это время. Но теперь впереди целая неделя отдыха.
Они проведут вместе семь дней, и никто не будет им мешать. Он представил, как они гуляют по Кадриоргу, сидят в уютных ресторанчиках и подолгу говорят о будущем ребенке.
Игорь свернул с празднично освещенной Исаакиевской площади, прошел по темным дворам и мимо правления Сбербанка и вышел с Вознесенского проспекта на Казанскую улицу возле магазина, торгующего картинами. Ему вдруг захотелось купить картину, все равно какую, она будет напоминать им о счастливом дне, когда они отправились в свадебное путешествие. Магазин оказался закрыт, было уже поздно, так что покупку картины пришлось отложить.
