– Совершенно один, – подтвердил Роман.
– И даже пушки нет при себе?
– Зачем она мне?
– Так как же ты хочешь отбить Алека?
– Я не хочу его отбивать. Я надеюсь, что ты сам мне его отдашь.
Билли задумался.
– Так может, – осенило его, – ты хочешь заплатить? За Алеком числится должок. Давай шесть штук – и мы в расчете.
– Я бы с удовольствием заплатил, Билли, – сказал Роман. – Но у меня нет таких денег. Так что извини…
– Билли, он шизик, – сказал Шон.
– Точно, Билли, – кивнул Буч.
Билли с сомнением смотрел на Романа. Похоже, он был готов разделить точку зрения своих людей.
– Слушай, – сказал он, скаля зубы. – Я сегодня добрый. Давай, садись в свою тачку и вали отсюда. И никогда не возвращайся. Ты меня понял?
Роман мягко улыбнулся.
– Я уеду отсюда, Билли. Но только вместе с Алеком.
В ответ на это Билли выхватил из-под подушки «Дезерт Игл», самый убойный пистолет в мире.
– Ну все, Джон Рэмбо! Ты мне надоел.
Треугольный срез ствольной коробки был в полутора метрах от груди Романа. Промахнуться с такого расстояния невозможно.
Однако пистолет не был снят с предохранителя.
Так же, как и автоматы у конвоиров.
Эх, горе-воины, подумал Роман. Хоть бы на войну какую съездили для боевого опыта. А то отсиживаются в этой крысиной норе, пугая беспомощных обывателей. А с серьезными дядями, похоже, дела не имели.
– Подожди, Билли, – сделал он последнюю попытку договориться миром. – Я же к тебе нормально обратился. Зачем нам эти проблемы?
– Какие проблемы, урод? – рявкнул Билли, вскакивая с дивана. – Ты кому гонишь? Нашел себе лохов, да? А ну, ведите его отсюда. Не хочу тут кровью пачкать…
Роб отнял руку от рукоятки автомата и толкнул Романа в плечо, приказывая идти на выход.
И это было его последнее осмысленное движение.
Крутнувшись вокруг него, Роман одновременно прикрылся его телом, снял автомат с предохранителя, передернул затвор и открыл огонь на поражение, левой рукой придерживая Роба за кадык,
Одной длинной очередью он смел Билли, Буча, Шона и тех двоих, имен которых он так и не услышал. Разошелся большими черными дырами экран телевизора, хлопнул разбитый монитор в углу, посыпались стекла в баре. Роб еще хрипел, закинув голову, а противников у Романа уже не осталось. Никто из них так и не успел воспользоваться своим оружием, и грозный пистолет Билли валялся на полу никчемной железкой.
Роман отпустил Роба и отошел от него на пару шагов. Тот рухнул на колени, массируя раздавленные ткани и пуча слезящиеся глаза.
– Говорить можешь? – спросил Роман.
Роб что-то неразборчиво засипел. Наверное, Роман придавил его сильнее, чем следовало. Впрочем, от Роба разговорчивости и не требовалось.
В углу зашевелился Шон. Роман повел стволом автомата, нажал на спуск. Тяжелые пули с грохотом ударили в пол, Шон вытянулся и затих.
Роб вздрогнул, икнул, из глаз его посыпались крупным горохом слезы.
– Слушай меня, – сказал Роман. – Ты показываешь мне, где Алек, и я тебя отпускаю. Согласен?
Роб закивал.
– О'кей… – послышалось шипение из его горла.
– Тогда вставай.
Роман подобрал «Игл», сунул за пояс. Сорвал с шеи Билли его полукилограммовую цепь. Не для себя – для дела. Вытащил из кармана Роба запасной магазин и заменил им использованный. И тут же добрую половину обоймы израсходовал на то, чтобы уничтожить компьютер с записями своего визита. Нечего облегчать полицейским жизнь, пусть попотеют.
Роб во время этих действий только вздрагивал, косясь на трупы.
– Алек далеко?
Роб отрицательно мотнул головой, показав большим пальцем куда-то в сторону.
– В соседнем здании?
Роб закивал.
Роман вытолкнул его из дверей, выглянул наружу. Пока никто не прибежал. Ну, это и понятно. Попробуй, услышь что-нибудь за этакой броней!
– Веди.
Вслед за Робом Роман прошел через цех, миновал коридор и вышел в соседний цех – близнец первого по вонючести и заброшенности.
Здесь было голо и пусто, не считая отгороженного железными решетками сектора посередине.
В секторе этом кто-то обитал. Внутри горел свет, за сетчатой дверью возился какой-то человек. Охраны здесь не держали, да она была и не нужна. Из огороженного пространства выбраться невозможно, решетки шли до самого потолка. Человек, который в нем находился, с полным правом мог считаться пленником.
– Это Алек? – спросил Роман.
Роб закивал.
Изнутри к дверям прижался человек. Даже при неважном освещении Роман различил, что у него ярко-рыжие волосы.
Ну, кажется нашел.
– Кто вы? – спросил пленник.
– Наверное, друзья.
Роман открыл засов, толкнул внутрь Роба, вошел сам. Увидел включенный компьютер, стопки дисков на столе и стеллажах. Присмотрелся, – на экране компьютера голые детишки в непотребных позах. Все ясно. Предприимчивый Билли организовал здесь лавочку по незаконному скачиванию из сети детской порнографии. И использовал для этого классного хакера, которого не могли вычислить карающие органы. Умно, ничего не скажешь. Жаль только, Билли не хватило ума завести себе профессиональную охрану.
Впрочем, не жаль.
Алек посторонился, следя за происходящим недоумевающим взглядом.
– Вы Алек Ранк? – спросил его Роман.
– Да…
– Вы свободны. Идемте.
– Куда?
– Как куда? Домой.
– А… – Алек явно не знал, как ему реагировать на появление нежданного освободителя. – А как же Билли?
– Билли больше нет.
– То есть...
– Он мертв.
Алек, похоже, все еще не верил.
– Эй, ты, – обратился Роман к Робу. – Скажи ему, что Билли мертв.
Роб засипел, утвердительно кивая.
– Ну, теперь вы мне верите? Идемте.
Алек неуверенно вышел из своей клетки. Роман двинулся было за ним, но в этот миг Роб выхватил нож и бросился на него.
Роман дулом автомата отбил руку с ножом, набросил ремень на многострадальную шею Роба, закрутил и одним рывком сломал ему позвонки.
Алек был до того потрясен скоростью и простотой случившегося, что с трудом удержался на ногах.
– Вперед, – сказал ему Роман, уложив тело Роба на пол
Они прошли через цех, вышли на улицу и направились к воротам. Благодаря темноте им удалось дойти до самых ворот.
– Эй, Роб, это ты? – послышался голос охранника.
Его ввел в заблуждение автомат, который Роман нарочито нес дулом кверху.
Ничего не говоря, Роман перевел автомат в боевое положение и нажал на спуск.
Ударила длинная очередь, охранник отлетел в сторону, выронив дробовик.
Магазин опустел, и Роман, отшвырнув автомат, выхватил из-за пояса «Игл».
На шум выстрелов из будки выскочил второй охранник и даже успел пальнуть в темноту. Но тут в него ударили тяжелые пули из пистолета, и он ввалился спиной в будку – уже мертвый.
Больше никто на дороге не становился.
– Садись в машину, – указал Роман Алеку на «Понтиак».
Алек, который от грохота выстрелов совсем очумел, полез в машину.
Роман распахнул ворота, сел за руль и дал газу. Мотор взревел, «Понтиак» рванулся вперед.
Нью-Йорк, 18 сентября, 0.20
– Как ты? – спросил Роман, закуривая.
Мрачный квартал остался за поворотом. Тихо гудел двигатель.
– Вроде ничего, – отозвался Алек.
Он с опаской покосился на своего соседа.
– А вы кто?
– Меня зовут Роман.
Алек, несмотря на потрясение, не утратил способности мыслить.
– Вы… друг Константина?
– Какого Константина?
– Ну… того… русского.
Роман вспомнил, что Константином при встрече с Алеком назвал себя майор Самойлов.
– Да. Я его друг. И искал тебя по тому же делу. Ты согласен продолжить разговор?
Алек поежился.
– А у меня есть варианты?
– Ты свободный человек, – улыбнулся Роман. – В свободной стране. У тебя всегда есть варианты.
Он вырулил на шоссе, тянувшееся вдоль жилых домов.
– Но имей в виду, Алек Ранк. Второй раз я тебя спасать не приду.
Это было сказано сильно. Но на Алека подействовали не столько слова, сколько интонация, с которой они были произнесены. Полное спокойствие. И это после того, что произошло. Да, этот агент не чета тому, что погиб в переулке. Пожалуй, не согласишься, он сломает тебе шею и поедет дальше.
Алек снова поежился.
– Можно сигарету?
– Пожалуйста.
Роман дал ему прикурить, подождал, пока тот сделает несколько затяжек.
– Вам нужна запись разговора? – уточнил Алек.
– Нужна.
Алек долго молчал, нервно затягиваясь.
– Но… – наконец сказал он, – я должен был получить за нее десять тысяч…
«Вот же гаденыш, – беззлобно подумал Роман. – Вместо того, чтобы валяться у меня в ногах, благодарить за спасение, он начинает торговаться. Капиталист, одно слово».
Он с усмешкой посмотрел на Алека.
– И кажется, половину из них ты должен был Билли?
Алек замялся.
– Да…
– Ну так Билли мертв. И стало быть, и долга у тебя нет. Верно?
– Верно, – вяло согласился Алек.
– А значит, оговоренная сумма уменьшается вдвое. Согласен?
