И тут все началось! И снова Зимину пришлось удивляться, насколько Котов сумел предугадать действия противника и расставить своих бойцов, используя рельеф местности. Именно два пикапа, которые шли с юго-востока и которые, судя по всему, следили за спецназовцами с самого раннего утра, выскочили в седловине между двумя каменистыми возвышениями к западу от поселка. Три другие машины обогнули левый холм и, развернувшись веером, стали приближаться к развалинам.
– Босой, начал! – скомандовал Котов.
И тут же из-за камней, за которыми устроились Борисов и Зубченко, вылетела граната. Взрыв подбросил передний пикап, который тут же завалился на бок и загорелся. Точный расчет: машина повреждена, пулемет выведен из строя, двое в кузове, скорее всего, контужены, а может, и ранены, но наверняка живы. Водитель выбраться не успеет, да он, наверное, убит.
Отбросив тубу ручного гранатомета, сержант Борисов уже бежал к первым двум пикапам, прикрываясь огнем и дымом от одного из них, опрокинутого взрывом. А второй попытался развернуться, но Зубченко короткими очередями остановил его. Вот водитель открыл дверь кабины и повис вниз головой, вот в кузове упал еще один боевик, вот споткнулся и рухнул плашмя, роняя автомат, третий, который выскочил из машины и попытался найти укрытие. А вот и Зубченко выскочил из-за камней и бросился с невероятной скоростью к поврежденной машине.
А левее тоже разгорался бой. Двумя выстрелами из снайперской винтовки старшина Алейников убил пулеметчика на одной машине и водителя второй, которая была чуть дальше двух других. Пулеметчик из второй машины сумел сделать всего несколько очередей, которые разнесли в пыль старые стены глинобитных хижин, но тут чья-то очередь свалила его, заставив повиснуть на турели своего же пулемета. Еще одна пуля снайпера попала в водителя. Третья машина заметалась, пытаясь вырваться из западни. Некоторые боевики успевали соскочить из кузова на землю, но тут же падали под пулями спецназовцев.
А Котов уже стоял на одном колене и смотрел в бинокль на восток. Оказывается, он отдавал команды своему заместителю. Зимин не видел, что там происходит, он только слышал переговоры по коммуникатору Котова и Белова и приказы подчиненным. Видимо, первые из четырех машин, бросившихся на помощь своим товарищам, попали под шквальный огонь автоматов. Наверняка они были повреждены, это было главным в тактике спецназа во время боев в пустыне – лишить противника мобильности. А потом, судя по приказу, в тыл противника вылетел пикап Белова, и пулемет ударил по боевикам. Сначала грохнули два взрыва, потом, судя по докладу, застрелили боевика, стрелявшего из крупнокалиберного пулемета, а затем и остальных, которые выпрыгивали из машин и искали укрытия. Зимин водил автоматом из стороны в сторону, но выстрелить ему так и не удалось. Он просто не успел найти себе цели и внести свой вклад в этот скоротечный и беспощадный бой.
Зубченко и Борисов уже подняли с земли и обыскивали двоих живых боевиков. А Алейников с Борей Крякиным и Лешкой Болтухиным, чьи мощные фигуры выделялись даже на таком расстоянии, обходили тела возле четырех обстрелянных пикапов.
– Пошли! – толкнул переводчика локтем Котов. – Теперь наша с тобой работа начнется.
Он ловко и, главное, почти беззвучно спрыгнул с крыши на землю и двинулся вдоль домов, на ходу придерживая у щеки микрофон и принимая доклад от своего заместителя.
– Чисто, Барс! Две машины своим ходом подгоню, одну на буксире. Документов нет, оружие обычное сборное. У одного парня ручная рация и американский навигатор при себе оказались. Если повезет, то на нем есть маршрут.
– Понял, Седой. Тащи все сюда, Алейников встретит и покажет, куда ставить машины.
Подбежавший старшина доложил, что тела осматриваются и обыскиваются поврежденные машины. Котов показал, куда затащить транспорт и убрать тела, чтобы их случайно не увидели те, кто может просто проезжать мимо. Впереди Зубченко из найденного в машине огнетушителя тушил двигатель перевернутого пикапа, а Андрей Борисов стоял, широко расставив ноги и повесив руки на автомат за спинами двух сирийцев. Пленников заставили встать на колени и сцепить руки на затылке.
– Товарищ капитан, двое пленных, – доложил Борисов. – Один, по-видимому, старший, у него была при себе коротковолновая радиостанция. В момент атаки он явно руководил действиями других «бандерлогов». А второй был с ним в кузове пикапа.
– Кто стрелял из гранатомета? – разглядывая пленников, спросил Котов.
– Я, – с довольным видом ухмыльнулся Борисов.
– Молодец, Босой! – кивнул ему командир. – Хвалю. Так кто из них, по-твоему, старший?
– Вот этот. – Спецназовец постучал стволом автомата по темени левого пленника, которого явно мутило и пошатывало. Он даже на коленях стоял плохо, все время делая движения телом, как будто пытался не потерять равновесие.
Котов внимательно вглядывался в пленников. Оба не поднимали глаз, оба были одеты примерно одинаково, так что рангом они отличались мало. Скорее всего, этот «старший» был назначен командиром недавно, выслужился из рядовых «бандерлогов», как боевиков террористических организаций принято было называть в группе Котова. Явно не из политических или военных лидеров. Так, мелкая сошка для разгонных поручений. Мясник.
– Давай, Олег, – кивнув Зимину, тихо велел Котов, – начинай. Все как обычно. Как зовут, какая должность, что здесь делает.
Зимин подошел и наклонился к пленнику. Он задавал вопросы по-арабски, и сириец сразу поднял на него голову, выпятив черную немытую бороду с застрявшей в ней сухой травой и каким-то мусором. Переводчик повторил свои вопросы дважды, и пленник, разлепив наконец стиснутые зубы, стал отвечать.
– Его зовут Арам, – внимательно слушая ответы, переводил Зимин. – Он – воин Аллаха, и это не его должность, это его жизненный путь.
– Какие слова он знает, – изумился Котов. – Не удивлюсь, если окажется, что у него университетское образование и он – магистр философии.
– Эти слова знает не он, а я, – пояснил Зимин. – Я просто немного обобщил, чтобы смысл передать.
– Ладно, передал. Дальше валяй!
Зимин снова стал задавать вопросы. Пленник что-то с жаром отвечал, но переводчик перебивал его и упрямо снова спрашивал. Наконец Зимин выпрямился и повернулся к командиру:
– Если коротко и опустив оскорбления, то получается, что они в самом деле за нами следили. А если почти дословно, то он сказал, что еще утром понял, что мы неверные шакалы и тому подобное. Мне кажется, это можно расценивать как признание, что они нас засекли во время прорыва и шли за нами осмысленно. А потом подтянули сюда еще помощничков.
– Да, можно, – согласился Котов, беря из рук подошедшего Зубченко радиостанцию. – Multi-Role Radio.
– Что, простите?
– Универсальная радиостанция Kongsberg MH300 – это ручной вариант серии MRR. Натовская игрушка. Даже не стесняются, уроды! – Котов зло сплюнул и пнул пленника ногой в бедро, от чего тот застонал и пошатнулся. – А ну, спроси его, куда они шли и зачем. Не за нами же вся эта кавалькада.
Зимин кивнул, присел на одно колено перед пленником так, чтобы ствол автомата был нацелен ему в грудь, и стал требовать от него ответа на вопрос, куда шли группа в две машины и группа в три машины, которые поддерживали между собой связь. Пленник только скалился, то ли от тошноты, то ли от злости, и косился на ствол автомата.
– А второй-то нас внимательно слушает, – вдруг сказал Котов. – И явно боится. А ну-ка, Зуб, отведи этого приятеля, который нас так не любит, к камням и имитируй расстрел. Только правдоподобно.
– Понял, товарищ капитан, – усмехнулся Зубченко и одним рывком за воротник куртки поднял с колен командира боевиков.
В глазах пленного мелькнуло что-то еще, кроме ненависти. Умирать, как видно, не хотелось, даже во имя Аллаха. Котов ждал, глядя, как удаляется спецназовец, подталкивая пленного в спину. А заодно поглядывал на второго пленника, который косился вслед русскому, уводившему его командира. У самых камней, осыпавшихся когда-то большой грудой из-за процессов выветривания и обнаживших из-под хилой бедной почвы скалистое основание, Зубченко остановился. Ударом приклада куда-то в область шеи свалил пленника на землю и дал две короткие очереди в распростертое перед ним тело.
Второй пленник вздрогнул и втянул голову в плечи. Он стал говорить, явно путаясь в словах, постоянно облизывая пересохшие губы, и все смотрел туда, где посреди камней лежало тело его командира, а русский спецназовец, усевшись рядом, неторопливо перешнуровывал свои ботинки. Наконец Котов решил, что достаточно, и велел Зимину вступить в диалог со вторым пленником.
– Его зовут Шимун. Он просто выполняет приказы, и все. Они изначально шли не за нами, – стал переводить Зимин, периодически задавая наводящие вопросы пленнику. – У них и в мыслях не было нападать на нас или убивать. У них было задание приехать, забрать запалы и что-то еще. Это все было в ящиках, лежавших в других машинах.
