Несмотря на дипломатический статус, этот регион оставался зоной повышенного риска, поэтому на общем семейном совете было решено детей оставить в Москве на попечении бабушки. Андрей Андреевич, несмотря на почтенный возраст, по-прежнему оставался на службе, которую начинал строевым лейтенантом, а потом прошел все стадии роста военного разведчика, включая и работу под дипломатической «крышей». Пределом его карьерного роста стала должность начальника одного из управлений в военной разведке. Тогда казалось, что из этого кресла он и уйдет на заслуженную пенсию.
В девяносто шестом, когда Россия готовилась к выборам президента, группа международных террористов напала на боевой железнодорожный комплекс, перебив охрану и обслугу, захватила две мобильные стратегические ракеты «Стилет». С одной из них демонтировали боеголовку, собираясь с ее помощью бомбардировать столицу в день выборов.
Поиск исчезнувшего боеприпаса поручили генерал-лейтенанту Журавлеву, подчинив ему все имеющиеся спецслужбы, включая военно-космические войска и даже Министерство иностранных дел. Единое командование, сплоченность профессионалов дали эффективный и быстрый результат. Базу террористов обнаружили и силами спецназа уничтожили, отбив ядерный заряд.
Следствие установило, что это была месть сепаратистов за ликвидацию первого президента Ичкерии Большого Джо. Так ли это было на самом деле, или, как считал Андрей Андреевич, это была хорошо спланированная акция неизвестных спецслужб по расчленению России, неизвестно. Никто не стал вести расследование дальше. Некогда самая мощная в мире спецслужба КГБ СССР была расчленена и лишилась многих своих эффективных функций. А после множества чисток утратила и большинство настоящих профессионалов, теперь требовалось время для подготовки новых кадров. Военная разведка только приобретала опыт борьбы с терроризмом. В современных условиях стала очевидна необходимость звена, объединяющего все силовые структуры. Решено было воссоздать «информационный комитет», такая организация была образована во второй половине сороковых годов и совместно с разведслужбами Советского Союза создавала единую систему, которая информировала МИД. Теперь «комитет» был подчинен непосредственно президенту России и Совету Безопасности. В новом амплуа «комитет» должен был не только обмениваться информацией между спецслужбами, но и выполнять ювелирные операции, угрожающие безопасности государства. Для этой цели организация имела свою собственную ударную силу – отдельный офицерский отряд, где служили только высококлассные профессионалы.
Возглавить «комитет информации» предложили генералу Журавлеву. Андрей Андреевич согласился без раздумий и с энтузиазмом взялся за создание структур новой организации.
Офицерский отряд был «спрятан» среди морпехов Северного флота, они были оснащены самыми последними современными разработками вооружения и оборудования. Соответственно боевой задаче диверсанты имели самые современные средства доставки, начиная от скоростных подводных лодок «Альфа», транспортных самолетов и вертолетов до космических десантных капсул, способных за считаные часы доставить ударную группу в любую точку земного шара. Кроме того, работу диверсантов обеспечивала большая группа оперативников, которых «комитет» «переманивал» из Службы внешней разведки и ГРУ. Их адаптировали к тем или иным регионам и опирались на помощь местных резидентов.
Сохранение секретности новой организации обеспечивала служба внутренней безопасности, в которой служили также опытные контрразведчики, многих из которых отозвали с «гражданки». Андрей Андреевич имел такую привилегию.
Но самым главным в «комитете» был его «мозг», проще говоря, главное управление. Хоромы под него выделили, что называется, царские. Это был резервный бункер командования ПВО Московского округа, и располагался он на окраине столицы. На поверхности находилась вспомогательная воинская часть, именуемая как банно-прачечное хозяйство Министерства обороны, зато под землю уходили пять этажей с десятками рабочих кабинетов, несколькими конференц-залами и гигантским сверхскоростным компьютером «Булат 6», которых в России насчитывалось всего несколько штук. К нижнему этажу подходила линия правительственного метро, позволявшая передвигаться по Москве, не поднимаясь на поверхность.
«Комитет информации» получился компактным и в то же время мощным, эффективным средством тайной войны. Андрей Андреевич получил звание генерал-полковник, но на службу ходил в цивильном костюме, надевая мундир лишь в те дни, когда его вызывали в Кремль на совещания Совета Безопасности. Соседи уже давно считали, что Журавлев в отставке и, видя его в форме с орденскими планками, между собой украдкой шептались, что генерала вызывают в Генштаб для консультации. Впрочем, такого же мнения была и жена Андрея Андреевича…
Как всегда, на завтрак были тосты со сливочным маслом и вареньем, мюсли с фруктами и крепкий чай. Несмотря на все уговоры супруги, генерал признавал только настоящий байховый, отказываясь наотрез от травяных настоев и даже зеленого чая.
– Ты сегодня опять едешь на Арбат? – увидев Журавлева в брюках с лампасами и гимнастерке, поинтересовалась супруга.
– Да, – скупо кивнул генерал, усаживаясь за стол и притягивая к себе тарелку с залитыми горячим молоком мюслями. – В тыловом обеспечении возникли какие-то разногласия, а так как мое хозяйство в их подчинении, нужно обсудить.
– Беспокойное хозяйство, – проворчала женщина, вынимая из тостера поджаристые кусочки хлеба. Больше она ничего не сказала, в доме Журавлевых было не принято обсуждать дела мужчин.
– Дедушка, ты меня довезешь до школы? – жуя тост, спросил внук.
– Сегодня нет, – покачал головой Андрей Андреевич. – Сегодня меня везет машина Генштаба, а не моя служебная. Так что поедете с бабушкой на личном авто.
– У-у, – недовольно поморщился Сергей, ему куда больше нравилось ездить на «Волге» деда с синей мигалкой, чем на подержанных «Жигулях», которые его родители шутливо называли «реликт».
Андрей Андреевич быстро расправился с мюслями, потом одной рукой взял чашку с чаем, а другой поднял пульт дистанционного управления от телевизора. Как раз в это время начиналась программа криминальных новостей.
Появившийся на экране элегантно одетый молодой человек с лицом херувима бодро поведал об очередном пожаре в далеком сибирском доме престарелых, об обстреле милицейского наряда в Ингушетии, о поимке рэкетиров в Ростове и прочих подобных вещах.
И наконец за несколько минут до окончания передачи херувим все так же бодро произнес:
– А сейчас последнее сообщение. Сегодня ночью в районе МКАД лесопарка Лосиный Остров были найдены шесть трупов. Все убитые мужчины с закованными в наручники руками, со следами пыток. Трупы частично сожжены, что осложняет их опознание. Управление милиции по Москве и области просит всех, кому что-то известно об этом массовом убийстве, срочно связаться со следственным управлением. Телефоны на экране.
– Круто, как в фильме «Бригада», – жизнерадостно воскликнул внук.
– Очень, – недовольно глянул на него Журавлев. – Не Москва, а Чикаго какой-то, прямо ревущие двадцатые. Что, за просто так устраивают массовые захоронения.
– Ты, деда, как тот Пахомыч, что «Сталина на нас нету» – неожиданно подала голос внучка и улыбнулась, отчего на ее пухлых щеках обозначились две симпатичные ямочки.
Отставной старшина Николай Пахомыч долгие годы был личным водителем маршала Буденного, за что после демобилизации получил квартиру в некогда элитном доме старшего офицерского состава. В их районе Пахомыч был человеком известным, почти легендарной личностью, за что его часто приглашали в окрестные школы на уроки мужества. Из мужского населения старожилом оставался он один, поэтому все свободное время Пахомыч коротал со старушками, сидя на скамеечке у подъезда и обсуждая современную жизнь. Поневоле от их разговоров местные тинейджеры нахватались перлов.
– К вам-то какое отношение имеет Сталин? – по-стариковски ворчливо спросил генерал-полковник, потом, немного подумав, добавил: – Хотя кой-кому из нынешних господ и не помешала бы встреча с отцом народов.
– Андрей, там за тобой уже машина пришла, – сообщила жена, вешая трубку на рычаг аппарата.
– Ну, мне пора, – Журавлев поспешно встал из-за стола и, направляясь в коридор, бросил на ходу: – Спасибо за завтрак…
Вызов в Кремль оказался не плановым совещанием членов Совета Безопасности, а непосредственно к секретарю. Глава Совбеза был невысок, кряжист, с простым, мужественным лицом, которое не портила большая лысина. Он всегда носил идеально подогнанные по фигуре строгие костюмы и говорил ровным, как будто нейтральным тоном, но тем не менее всегда с ходу схватывал суть любой проблемы. В нем чувствовался опытный профессионал, хотя биография была засекречена не хуже, чем у самого президента.
