– Ну, мне пора, – Журавлев поспешно встал из-за стола и, направляясь в коридор, бросил на ходу: – Спасибо за завтрак…
Вызов в Кремль оказался не плановым совещанием членов Совета Безопасности, а непосредственно к секретарю. Глава Совбеза был невысок, кряжист, с простым, мужественным лицом, которое не портила большая лысина. Он всегда носил идеально подогнанные по фигуре строгие костюмы и говорил ровным, как будто нейтральным тоном, но тем не менее всегда с ходу схватывал суть любой проблемы. В нем чувствовался опытный профессионал, хотя биография была засекречена не хуже, чем у самого президента.
Обычно глава Совбеза начинал обсуждать дела с чашки чая, иногда мог угостить коньяком. На этот раз все было по-другому. Пожав руку, предложил Андрею Андреевичу присесть и сразу задал несколько вопросов по текущим делам. Впрочем, сейчас его ответы не сильно интересовали, комитет всего лишь дублировал другие спецслужбы, иногда по спорным вопросам готовил аналитические справки.
– Слышал о трупах на территории Лосиного Острова? – неожиданно и без всякой связи секретарь обратился к Журавлеву.
– В утренних новостях передавали, что нашли шесть «двухсотых» со следами пыток. Трупы обгорели до неузнаваемости, будут проблемы с идентификацией.
– Проблемы с этим нет, и трупы обнаружили не этой ночью, а два дня назад. Это так журналюгам бросили сахарную косточку, лучше пусть сейчас начнут стравливать пар, чем потом рванет.
– Что, так серьезно? – подобрался Андрей Андреевич, старый разведчик не мог понять, как шесть мертвых уголовников могли напугать такого человека. А возможно, и всю систему. Ответ напросился сам собой: «А уголовники ли покойнички?»
– Один из убитых Генрих Зинкевич, – глава Совбеза вперил тяжелый немигающий взгляд в генерала. – Знаешь такого?
– Адвокат, который защищал Дэвида Лэнса.
Имя американского лазутчика, который пытался завербовать российских инженеров, занимающихся разработкой подводного ракетного оружия, было на слуху. Его взяли с поличным во время просмотра чертежей. Суд приговорил американца к десяти годам лишения свободы за шпионаж. Но через полгода на встрече в верхах по просьбе американского президента российский президент личным распоряжением помиловал янки.
– Не только американца защищал, но и многих других влиятельных особ. Так что серьезные связи у него и здесь, и за бугром. Можешь себе представить, какой шум поднимется, когда станет известно об убийстве Зинкевича. Особенно после того, как уголовники пришили их любимца Малочинского, а у нас через полгода выборы нового президента. В такой ситуации даже не следует задумываться, какую ботву навесят на уши западным обывателям их журналюги.
Андрей Андреевич уставился на секретаря долгим непонимающим взглядом, – выборы относились не к профилю его комитета.
– Но пригласил я вас, Андрей Андреевич, не для этого. Для выхода из сложившейся ситуации у нас есть специалисты. А тут вот какое дело, – глава Совбеза на мгновение замолчал, как будто прикидывая, с чего начать и как лучше объяснить цель вызова. – В общем, когда стало известно, кого замочили, дело я приказал тут же засекретить и провести расследование. Предварительное дознание выявило много интересного. Например, покойный адвокат собирался продать свою долю в юридической конторе, но пока взял бессрочный отпуск. А дальше, как говорится, еще больше. Спутники убитого тоже оказались людьми далеко не ординарными. Трое – бывшие офицеры и высококлассные наемники, успевшие отличиться как на территории бывшего Советского Союза, так и в «горячих точках» за рубежом. Двое других были опытными спецами в области электроники и программирования.
– Невольно напрашивается вопрос, зачем маститому адвокату такие знакомые? – не удержался от вполне закономерного вопроса Журавлев.
– Наши следователи задались тем же вопросом. Они проверили последние телефонные звонки и выяснили также много интересного. Во-первых, были забронированы авиабилеты из Тулы в Новоморск, во-вторых, Зинкевич звонил в одно из агентств по недвижимости в Новоморске и арендовал на месяц коттедж в Комсомольске, городе-спутнике областного центра. Я навел справки, что же там могло заинтересовать адвоката такого класса. Оказалось, что всего один подходящий объект – испытательный центр ВМФ. Через две недели там должна начаться обкатка двух ныряющих глиссеров для морского спецназа. По мнению экспертов, такие катера у ряда передовых стран появятся лет через десять.
– Что, снова замаячила тень амнистированного Дэвида Лэнса? – задумчиво спросил генерал-полковник.
– Похоже на то, что снова появился на горизонте охотник за морскими секретами, – согласился с ним глава Совбеза.
– Тогда мне непонятно, кто ликвидировал всю эту веселую компанию?
– Этим вопросом занимаются спецы из контрразведки. Но меня больше волнует другой вопрос, испытания тактических глиссеров для боевых пловцов. Ноу-хау, черт бы его побрал, и охотников до него всегда полно. Сколько секретов прошляпили в начале девяностых, бери – не хочу. И брали, подлецы, а что не могли утащить – уничтожали. Один «Буран» чего стоит… В общем, пора этому безобразию положить конец.
– Думаете, нужно послать оперативную группу или внедрить офицера-оперативника в этот центр?
– Посылать бригаду не стоит, спугнем дичь. Они сперва затаятся, а потом отыграются где-то в другом месте. Нет, действовать нужно по-другому, самим затаиться, а когда придет время, так дать по зубам, чтобы надолго пропал аппетит, – секретарь Совета Безопасности задумчиво почесал свой массивный подбородок. – Внедрить на базу нашего человека – это, пожалуй, дельная мысль. Только нужно его внедрить так, чтобы никому в голову не пришло, что это подсадная утка, и который бы всегда находился рядом с катерами. Тут нужен не оперативник, а кто-то из твоих дьяволов морских. Сможешь подобрать такого?
Журавлев понял, что эта идея пришла к главе Совбеза не сейчас, все было решено раньше, поэтому его и вызвали в Кремль. Ответ был по-военному лаконичным:
– Подберем.
– Вот и отлично. Надолго не затягивайте, сегодня же отправляйтесь подбирать кандидата на роль человека-невидимки…
Из Кремля генерал Журавлев в вагоне правительственного метро выехал в «комитет информации». В своем кабинете он задержался ненадолго, только лишь для того, чтобы сменить парадный мундир на камуфляж без знаков различия и позвонить супруге, чтобы сообщить о срочном отъезде на несколько дней в служебную командировку. Жена привыкла к подобным зигзагам служебной жизни и потому только и сказала: «Жду».
Пока генерал-полковник переодевался, его референт связался с командиром отдельного офицерского отряда и сообщил о внезапном вызове к высокопоставленному начальству. А тем временем на аэродроме Чкаловский готовили самолет заместителя начальника Генерального штаба.
Сидя в комфортабельном салоне «Ту-134», Андрей Андреевич несколько минут наблюдал в иллюминаторе, как, разогнавшись по взлетно-посадочной полосе, самолет взмыл в небо. Это ему напомнило забытый сон; так же полтора года назад он летел на север, тогда необходимо было разработать операцию по вызволению из секретной тюрьмы ЦРУ афганского Штирлица. Теперь, правда, предстояла задача противоположного значения – уже самим не допустить проникновения вражеских агентов на секретный объект.
«Да, сейчас все еще то время, когда хочешь сделать хорошо – сделай сам», – наконец подвел итог своим мыслям генерал-полковник. Время полета ему следовало потратить на обдумывание деталей предстоящей задачи для морских диверсантов. На аэродроме транспортного полка, обеспечивающего мобильность бригады «Барс», Журавлева лично встречал командир офицерского отряда.
Полковник Волин, одетый в камуфляж, с заправленным под погон черным беретом, задумчиво курил, стоя возле служебного «УАЗа».
Игорь был настоящим крестником Журавлева, именно он, тогдашний генерал-лейтенант, сосватал капитана-«терминатора», хорошо подготовленного, но не имевшего боевого опыта, в Таджикистан, чтобы провести на территории соседнего Афганистана «хирургическую» операцию. Оттуда Игорь вернулся Героем России.
Через три года уже подполковник Волин со своими морпехами штурмовал тайную базу террористов, где хранился украденный ядерный боеприпас. Боеголовку они тогда отбили, Игорь потерял кисть левой руки и не получил второго Героя, слишком уж секретная была операция.
Зато когда формировался офицерский отряд, другого командира, кроме Волина, Журавлев себе не представлял.
Увидев спускающегося по трапу генерал-полковника, морпех щелчком отшвырнул окурок и попытался встать по стойке «смирно», но начальник остановил его красноречивым жестом и поздоровался по-свойски:
– Привет, Игорь.
– Здравия желаю. Как долетели?
