Первым поднялся Рокотов и протянул руку старому егерю.
— Через недельку ждите.
— Обязательно, — егерь поправил ремень карабина. — Про наши посты помнишь...
— Помню. Да и вы смотрите, не расслабляйтесь. Если что не так пойдет и нам придется рвать когти раньше времени, мы по рации сообщим.
— Прикроем, — пообещал старожил, — не боись...
По обеим сторонам заранее оговоренного маршрута возвращения группы егеря обустроили четыре стационарные огневые точки. И еще с десяток временных. Прямо со следующего дня на постах будут постоянно находиться трое опытных охотников, способных за минуту положить пару десятков преследователей, буде бандитам придет в голову сесть на хвост отступающим казакам. Полная огневая мощь команды прикрытия составляла двенадцать карабинов «Лось» калибра девять миллиметров, что означало поражение полусотни боевиков на расстоянии километра всего за минуту.
Стрелять егеря умели, и только почтенный возраст помешал им присоединиться к отряду Рокотова.
Возглавляемая Кузьмичом группа скользнула в подлесок. Влад подождал минуту и поднял правую руку.
— Время! Вперед...
* * *
Проводить вылетающих в Брюссель офицеров прибыл сам Главком ВМФ Владимир Самохвалов.
У здания аэропорта Шереметьево 2 толпились корреспонденты всех российских телеканалов, но вышколенная служба безопасности не позволяла им приближаться к залу для особо важных персон ближе чем на сто метров. Так что зрители вынуждены были довольствоваться общей картинкой аэровокзала и сбивчивыми комментариями самих ведущих информационных программ, на все лады повторяющих уже по сто раз проговоренные скудные сведения, полученные из пресс служб ВМФ и Министерства обороны.
Самохвалов окинул тоскливым взглядом толпу журналистов и проследовал в зал, где его с нетерпением ожидали два вице адмирала и пятеро капитанов первого ранга.
— Товарищ адмирал флота, — старший группы молодцевато отдал честь Главкому, — делегация в полном составе построена...
— Вольно, — сморщился Самохвалов, — не на параде... Отойдем ка в сторонку.
Главком и вице адмирал встали рядом с торчащей в углу зала пальмой. Самохвалов достал пачку «Собрания», демократично угостил своего визави и прикурил от услужливо поданной зажигалки, отметив про себя, что подчиненный явно не стеснен в средствах — золотая зажигалка была из коллекции «Альфред Данхилл» и стоила, по самым скромным подсчетам, не менее двух тысяч долларов. Зарплату вице адмирала за десять месяцев беспорочной службы на мягких ковровых дорожках штаба ВМФ.
— Ну, ты готов?
— Обижаете, Владимир Сергеич, — вице адмирал похлопал пухлой ладошкой по кожаной папке. — Все как в аптеке. Документы согласованы...
Глава делегации не знал, что на самом деле произошло с атомным ракетоносцем. Но его это, в сущности, и не заботило. «Мценск» был проблемой командующего Северным флотом. Задачей же штабного вице адмирала являлись переговоры с представителями НАТО о возможности предоставления российскому ВМФ технических спасательных средств.
Заодно, в перерыве между беседами с американцами и англичанами, члены делегации намеревались хорошо отдохнуть в бельгийской столице и с пользой потратить выданные им щедрые командировочные.
— Ты смотри там, не затягивай, — Самохвалов тяжело вздохнул. — Верховный торопит. Как до чего договоритесь, звони...
— Сразу, — пообещал вице адмирал. — Но это от натовцев зависит.
— И от тебя тоже. Будут просить характеристики переходной камеры — давай тут же.
— А системы блокировки доступа?
— Да какая уже разница! — Главком ВМФ стряхнул пепел в кадку с пальмой. — Шифроаппаратура и так самоуничтожилась. А ничего другого, чего янкесы бы не знали, на «Мценске» нет...
— То есть норвегам можно обещать доступ на командный пост?
— Зачем? — не понял Самохвалов.
— Ну у... — растерялся паркетный вице адмирал, — если попросят...
— Нечего им там делать, — Главком ВМФ тряхнул головой. — Ты больше сам слушай, меньше говори. Все предложения западников фиксируй. Если что, то мы на них свалим провал операции по подъему.
Вице адмирал довольно закивал.
Ситуация с затонувшим «Мценском» все более и более напоминала историю с утопленным в конце восьмидесятых годов «Комсомольцем».
Тогда тоже строилась масса планов по подъему лодки, были выделены приличные суммы из бюджета, которые за пять лет полностью израсходовались на командировки руководства ВМФ и ЦКБ «Аквамарин» за границу. Благодарят «Комсомольцу» почти все штабные офицеры побывали за рубежом. Некоторые не по одному разу. Лодка, естественно, так и осталась лежать на дне, но это как раз меньше всего волновало холеных адмиралов, выписывавших себе командировочные по три четыре тысячи дойчмарок в день.
Нынешняя поездка в Брюссель ничем не отличалась от бестолковых командировок «по проблеме „Комсомольца»". Изначально было понятно, что западная помощь опоздала, к приходу норвежцев или англичан на «Мценске» никого в живых не останется, но бюрократический ритуал требовал соблюдения внешних приличий. И потому, когда обеспокоенные непрекращающимся бардаком в российской армии натовцы внесли предложение о помощи, адмиралтейство благосклонно приняло приглашение и делегировало в Брюссель наиболее «нужных» сотрудников. Пока для консультаций.
— И еще, — Самохвалов понизил голос. — Сразу ответов не давай, сначала мне докладывай. А то они напредлагают...
— Это точно, — хихикнул вице адмирал. — Слышали, что питерские старперы заявили?
— Какие старперы?
— Ну, эти... Из бывших главных конструкторов «Малахита» и «Лазурита»*...
* «Малахит», «Лазурит» — санкт петербургские кораблестроительные КБ, занимающиеся проблемами конструирования подводных аппаратов и подъема затонувших судов.
— Нет, — заинтересовался Главком.
— Предложили понтонами задрать корму лодки. Типа, глубина сто метров, длина «Мценска» — сто пятьдесят. Если подвести понтоны, то комингс площадка окажется над водой... И вроде это можно сделать за два дня.
— Про бывших забудь. Никто их слушать не будет. Верховный приказал сотрудничать только с разработчиками. С «Аквамарином»...
— А что «Аквамарин»?
— Совещаются, — важно ответил Самохвалов. — К ним председатель госкомиссии завтра вылетает.
— Кацнельсон на нашей стороне, Владимир Сергеич? — спросил осторожный вице адмирал.
— Илья Иосич не дурак, конъюнктуру чувствует. Пархатый, одним словом... Ему тоже этот геморрой с независимыми экспертами не нужен. Тем более, у него генконструктор «Аквамарина» Слуцкий в дружбанах ходит, еще с тех времен, когда Кацнельсон «ЛОМО» реструктурировал...
— Мы то хоть финансирование получим?
— Обязательно, — Главком затушил окурок в кадке. — По прикидкам, на операцию выделят миллионов семьдесят сто зеленых. Треть наша.
— Остальное «Аквамарину»?
— Ага. Кацнельсон лично распределять будет... И твоя роль в этом деле не последняя. Так что постарайся.
— Постараюсь, — вице адмирал прищурился. — Не первый раз замужем...
— А с независимыми экспертами я решу. В конце концов, нам ничто не мешает поставить на всю документацию вторую форму*.
* Вторая форма секретности.
— Если не первую.
— Нет, первая крутовата, второй хватит, — Самохвалов вяло отмахнулся. — Пенсионерам так и так доступа не будет. И я Кацнельсона заодно проинструктирую, чтобы все совещания в закрытом режиме проводил.
— Ему еще в Видяево ехать, — напомнил вице адмирал.
— Там тоже все решено. Пообщается с родственниками, заявит о шагах правительства, компенсациях...
— Что мне, кстати, Владимир Сергеич, натовцам об аварийном буе говорить? — встрепенулся глава делегации.
— А что буй?
— Ну, почему не отстрелился...
— А он не отстрелился? — удивленно спросил Самохвалов, которому не доложили о неисправности аварийного буя на «Мценске».
Перед учениями его из за короткого замыкания в электропроводке просто напросто отключили, и лодка вышла в море с неработающей системой подачи сигнала. Правда, по документам буй был в полном порядке, о чем имелся соответствующий акт технической службы флота.
— Я слышал, что нет.
— Обойди эту тему. Или скажи, что подробности выясняются. Типа, взрывом могло его повредить.
— Западники не поверят.
— Это их дело — поверят, не поверят. А я разберусь, — Главком прикурил вторую сигарету. — Зотов не дурак, четырнадцать лет на Севере, что нибудь придумает. К тому же, нашли мы «Мценск» практически сразу, к вечеру пятого... Претензий к скорости поиска нет. А есть буй на поверхности или нет — не важно... На саму спасательную операцию это никак не влияет.
— Согласен, — вице адмирал посмотрел на часы. — Мне пора, Владимир Сергеич...
