В Тайшете лишь несколько человек покидали вагон, но часть пассажиров решила просто подышать свежим воздухом, и у дверей уже образовалась толпа.
– Рыбка вяленая, вяленая… – Бормоча под нос, прошел мимо мужчина с сумкой через плечо.
– Пиво, – шептала идущая навстречу ему женщина.
У вагонов началась бойкая торговля пирожками и спиртным.
– Пошли! – Матвей ступил на перрон, взял у Марты сумку и поставил на асфальт. Протянул ей руку.
Хвастун и Клим тоже вышли в числе первых.
– Быстрее! – увидев, как оба бандита устремились к вокзалу, бросил Матвей Марте, забросил рюкзак за спину и направился следом.
Матвей так и не мог понять, как Хвастуну удалось войти в доверие к очень осторожным людям. Он много слышал о старообрядцах и знал, что они избегают общаться с людьми не их веры. Здесь же полная идиллия. Накануне вечером Матвей уже специально подловил момент, когда бандиты появятся в вагоне-ресторане, и снова оказался рядом. На этот раз они почти не говорили о деле, однако Матвей понял, что Хвастун еще раз навещал старообрядцев и те ему проговорились, что их встречает брат Леонтий на «КамАЗе». Потом он видел, как они купили по пачке рафинада. Матвей сразу разгадал замысел бандитов. Он много слышал про то, как делают пакости автомобилистам, подсыпая в бензин сахар, но сомневался, что такое пройдет с «КамАЗом». Во-первых, бак огромный, во-вторых, он дизельный. Скорее всего, сахар просто сгорит.
Оказавшись в зале, Матвей увлек Марту к установленным вдоль одной стены рядам кресел:
– Жди здесь.
С этими словами он бросил свой баул ей под ноги и устремился к выходу.
Прикрываясь памятником, стоявшим в центре привокзальной площади, больше напоминающей пересечение нескольких дорог, Матвей направился вслед за бандитами. Хвастун и Клим подошли к стоявшему у выезда «КамАЗу». Клим откинул крышку заправочной горловины. Бандиты действовали уверенно. Знали: начнут озираться, шептаться – больше привлекут внимания. Времени у них в обрез, и, если не успеют сейчас, другой возможности не будет.
Хвастун вставил в бак свернутый воронкой журнал, а Клим стал высыпать из пластикового пакета сахар. Представив, как бандиты, втайне от попутчиков, толкли купленный рафинад, Матвей повеселел. Забавно…
На выходе из вокзала появились старообрядцы. Матвей направился по дороге.
Пока все было под контролем. Как ни странно, но до этого момента его интересы совпадали с интересами Хвастуна. Матвею тоже была на руку поломка машины. За время, которое понадобится брату Никиты Лукича, чтобы разобраться, а потом промыть топливную систему «КамАЗа», пройдет как минимум день. Так или иначе, но если фокус с сахаром удастся, то раньше завтрашнего дня они не продолжат движение. Это даст возможность Матвею разобраться в обстановке, поближе познакомиться с особенностями местного уклада жизни, определить приоритеты и решить, как действовать дальше.
Придя к выводу, что бандиты уже покинули вокзал, Матвей повернул назад.
Как оказалось, Марта все это время не скучала. Матвей застал ее в обществе двоих подвыпивших парней. Один устроился справа от нее, второй стоял напротив.
– Не помешаю? – Матвей слегка подвинул стоявшего парня рукой в сторону.
– Уже помешал! – Парень окатил его презрительным взглядом.
Но это лишь развеселило Матвея. У неудавшегося ухажера слегка косил левый глаз и не было зуба.
– Пойдем, – обращаясь к Марте, Матвей взял свой баул.
– Это что, твой муж?! – отвязно спросил тот, что сидел.
Его лицо было сплошь покрыто прыщами.
Матвей знал: дружки просто изнывали от скуки. Так всегда – выпить есть где, а вот досуг провести – нет. Да и рожи в этом маленьком городке все до боли приелись и осточертели. Уже никого ничем не удивишь, а полиция наперечет знает всех хулиганистых парней. Как говорится, не разгуляешься. С другой стороны, работать лень, а энергия копится. Замкнутый круг.
– Если скучно, пошли, я вас повеселю, – задержавшись в дверях, беззлобно предложил Матвей.
– Да нет, – беззубый миролюбиво улыбнулся. – Это я так, к слову.
Однако второму предложение не понравилось. Он слегка опустил голову ниже, ссутулился и брезгливо ухмыльнулся:
– А ты что, типа клоун?
– Типа клоун, – разворачиваясь к забияке, ответил Матвей.
– Свищ, остынь, – попросил дружка беззубый.
– Жакан, ты не видишь, пацан нарывается…
– Где ты пацана видишь? – Матвей удивленно огляделся по сторонам.
– Нет, но ты видел? – вскипел Свищ и попытался толкнуть Матвея в грудь.
Матвей убрал корпус влево, пропуская руку мимо себя, при этом как бы случайно выставив вперед левую ногу. Парень полетел вслед за рукой, споткнулся о ногу и рухнул на четвереньки.
– Ну ты, брат, попал! – поднимаясь на ноги, рассвирепел Свищ.
– Мальчики, не надо! – умоляющим голосом попросила Марта.
– Ты что смотришь? – Свищ зло поглядел на своего дружка.
– Сам нарываешься, – неожиданно осадил его Жакан.
– Значит, вот так? – упавшим голосом спросил Свищ, уже догадавшись, что одному ему с приезжим не справиться.
– Пусть идет, – разрешил Жакан.
– Нет, сначала извинится, – заявил Свищ. – И проставится…
– Точно! – неожиданно поддержал идею Жакан. – Мужик, слабо пиво взять?
– А давайте я вам за моральный вред просто заплачу? – спросил Матвей.
Парни выдержали паузу, пытаясь понять, шутит он или нет, поскольку сказано это было с такой наивной простотой, что оба растерялись.
– Давай! – согласился Свищ.
– А что? – загорелся Жакан и встал. – Действительно, ты же не местный?
– Не местный, – подтвердил Матвей, наконец, выйдя из вокзала.
– Вот, считай, мы тебя и «пропишем».
– Хорошо, – кивнул Матвей, строя из себя «ботаника».
С площади свернули на дорожку через сквер. Повсюду царило странное запустение. Деревья здесь росли беспорядочно, трава никогда не стриглась.
Окончательно потеряв бдительность, парни шли чуть позади.
– Может, поможешь даме? – Матвей посмотрел на Жакана.
Тот протянул руку, и Марта вложила в нее ремень сумки. В этот момент Матвей шагнул к нему, наступив ногой на и без того тяжелый баул. Парень охнул и наклонился под его тяжестью. Матвей тут же двинул его локтем свободной руки в основание черепа. Жакан рухнул на асфальт.
– Ты? – успел округлить глаза Свищ и тут же, охнув, схватился за лицо. Матвей двумя пальцами ударил ему точно по глазным яблокам, надолго выведя из строя.
– Почему тебя так долго не было? – шутливо захныкала Марта, когда они отошли от парней на почтительное расстояние. – От них перегаром несло так, что даже одежда провоняла…
– Долго не трогал этих оболтусов или долго ходил? – не понял Матвей.
– Ходил! – почти крикнула она. – А по поводу трогал… Я всегда против насилия. Зачем ты так?
– Думаю, это пойдет им на пользу. – Матвей оглянулся. Жакан все еще лежал на асфальте. Свищ тер глаза кулаками и громко матерился.
– Какая еще польза? – спросила Марта.
– Пару дней у них точно не будет желания таким образом зарабатывать на стакан водки.
* * *
Поезд едва остановился, а Хвастун и Клим, заранее выйдя в тамбур, уже соскочили на перрон.
При этом Клим чуть не переломал себе ноги. Еще бы: и без того увесистый багаж потяжелел на арсенал арестованных в Москве подельников.
На одной из остановок Клим прихватил с собой небольшой чемоданчик и под видом нового пассажира подсел в купе арестованных дружков. Ему хватило полчаса, чтобы не только расположить к себе ехавших там стариков, но и узнать, что от самой Москвы к ним так никого и не подсадили. Укладывая свой багаж наверх, он точно узнал, что сумки Щербатого и Гвоздя тоже там. Как выяснилось, они всунули их в самый конец багажного отсека над проходом. Поскольку задержание производила не транспортная полиция, купе как следует не осмотрели, скорее всего, лишь ограничившись быстрым опросом. Да и кто мог подумать, что они куда-то ехать собирались? Скорее полицейские решили, что воришки приобрели билеты, чтобы без всяких проблем обшмонать поезд. Что греха таить, и Хвастун баловался этим в молодости. То с билетом по вагонам пройдется в сезон отдыха на Черном море, то в форме железнодорожника…
Дождавшись смены проводников, Клим вышел. Никто не придал значения тому, что вещей у него в этот раз было больше…
– Где здесь стоянка машин? – оглядывая здание вокзала, спросил Клим.
– Пошли, – забрасывая на плечо дорожную сумку, бросил Хвастун и устремился к центральному входу.
После первого разговора со старообрядцем Хвастун еще раз наведался к ним. Предлог был надуманный. Он рассказал Никите Лукичу, будто работает уфологом, а в Тайшет едет по делам. Старообрядец тогда проболтался, что брат его живет в небольшой таежной деревеньке под названием Ульи, а приедет их встречать на «КамАЗе», поскольку на другом транспорте туда добираться тяжело.
