- Правильно.
- Тогда, братья и сестры, расходитесь. Соберемся завтра утром. Пошлите в храм, - последние слова настоятель сказал, обращаясь теперь уже к двоим диаконам, Николаю Зимину, старосте прихода Клавдии Ивановне и, вероятно, тому бывшему оперуполномоченному МУРа Тимофею Скворцову, о котором говорил Николай.
- Благословите, отец настоятель! - Андрей, крестообразно сложив ладони, склонил голову для получения благословения сразу, как только за ними закрылись двери церкви.
- Господь благословит, отец Андрей! - после благословения последовало троекратное лобызание. - Как я рад, что вы приехали! Пойдите приложитесь к храмовой иконе, а потом мы все вместе перейдем ко мне в дом. Матушка напекла пирогов к чаю. Разговор у нас будет долгий и непростой.
...Крепкий чай на сибирских травах оказался превосходным, как, впрочем, и пироги с таежными ягодами, и если бы не грустная тема разговора, Андрей подумал, что мог бы сидеть так вечность.
- Николай ввел вас в курс дела? - отцу Василию необходимо было знать, насколько информирован их гость.
- Да, вполне. Я в свою очередь тоже информировал Николая кое о чем. Думаю, из его уст такие сведения будут более корректны, чем от меня, пока незнакомого вам человека.
Зимин стал прокашливаться, как певец перед концертом. На самом же деле он просто не знал, с чего начать. Но когда все-таки начал, присутствующие застыли в шоке. Матушка как подняла поднос с наложенными на него пирогами, так и застыла с ним на полпути к столу. Неверие, страх и боль - это то, что чувствовали все во время рассказа.
- Вот такие пироги, отец Василий, - закончил Николай.
Последовавшее за этим минутное молчание тяжелым
вздохом прервал настоятель прихода.
- Если то, что мы только что услышали, правда, наши дела еще хуже, чем я предполагал. Как я понял, отца Ипатия мы не дождемся, поэтому рассчитывать придется на свои силы. Отец Андрей, я прав?
- Абсолютно. К сожалению, многого я не знал, и услышал впервые в машине по дороге сюда. Но то, что я знал и узнал позже, дает основание предположить, что всех вас, весь ваш приход просто-напросто подставили. Вас обманули, взяли деньги, а потом отправили туда, откуда вы не сможете вернуться, чтобы не мешать кое-кому проворачивать дела в Москве.
- Неужели отец Ипатий оказался способным на это??
- Думаю, сам он так далеко не зашел бы, но его предрасположенность к авантюрам и гордыня, приправленные отсутствием элементарного образования и жаждой власти, стали хорошей приманкой для преступных беспринципных махинаторов, коих в Москве хоть пруд пруди. Он начал забуриваться в ловко предложенные схемки, а когда зашел слишком далеко, то понял, что назад дороги нет...
- Дорога назад всегда есть.
- Но он предпочел идти дальше по наклонной. Ну да Бог с ним, оставим вашего «рублевского схимника» на потом, сейчас давайте обсудим главный вопрос: что делать? С одной стороны потомственные зэки, с другой - китайская банда, а с третьей - вообще колония прокаженных.
- И при этом, заметьте, за вами следят, - Андрей Марченков многозначительно поднял палец вверх.
- Вот спасибо за добрые слова, утешил, отец родной, - раздраженно буркнул на Андрея опер Скворцов.
- А я, Тимофей Ильич, не зря это сказал. Вопрос в том, почему за вами следят. Именно этот вопрос я считаю главным.
- По-моему, все ясно, - отец Василий отхлебнул, наконец, остывший чай. Видно было, что над чем над чем, а над этим вопросом он думал не один раз. - Они хотят позариться на наше добро.
- Так просто? Почему же тогда до сих пор не позарились? Что стоило зэкам прийти в одну из безлунных ночей и вырезать всех вас подчистую? А потом вселиться в ваши комфортабельные дома и жить явно лучше, чем они сейчас где-то там в тайге прозябают? Вы, кстати, в милицию обращались?
- Ну, вы уж совсем. И в милицию обращались неоднократно, и свою вооруженную охрану организовали.
- И что милиция?
- Смеются. Говорят, езжайте обратно в свою Москву, а здесь тайга, суровая жизнь, дикие звери и все такое. Короче, заявление приняли, но реагировать никак не собираются.
- Ясно. Что же касается вашей охраны, то пусть она состоит из крепких вооруженных мужчин, и даже с каким-нибудь военным опытом, но те прожили здесь пятьдесят лет, знают каждый бугорок и каждую веточку, и это их родной дом. Поэтому вся ваша «приезжая» охрана совершенно неэффективна против опытных лесных бандитов, для которых, к тому же, человеческая жизнь ничего не стоит.
- И каковы ваши выводы? Вас же не прислали из Москвы только для того, чтобы запугивать нас?
- Я вас не запугиваю, просто хочу, чтобы вы осознали всю серьезность момента и реальное положение вещей.
- Осознали, осознали, уже осознали! Что дальше? Может, вызовем ОМОН, спецназ там, я не знаю, еще кого-нибудь, войска, например?
- Они не придут, пока им не будут четко сформулированы причины и не будет поставлена конкретная задача. Пока для всего остального мира вы - добровольные переселенцы, на которых периодически нападает медведь.
- Кстати, про медведя. Говорят, что это вовсе не медведь, а оборотень-людоед, волосатый, огромного роста, обладающий неимоверной силой.
Все присутствующие закрестились, кроме Андрея и Николая. Они многозначительно переглянулись.
- Видели мы вашего оборотня чуть больше часа назад. Он переходил через дорогу и остановился в свете фар нашего джипа.
У всех округлились глаза.
- Видели!? Как видели??
- Как вас, только чуть дальше, метрах в пятидесяти.
- И что?
- Ничего. Мы застали его врасплох. От неожиданности и испуга он, наверное, собирался напасть на нас, но в последний момент мы просто выключили фары. Он воспользовался этим и ушел.
- И все?
- И все.
- А какой он?
- Именно такой, каким вы его нарисовали: большой и волосатый.
- Так это не медведь?
- Однозначно. Это человек. Только либо в гриме, либо просто уродец.
- Ну, слава Богу, и то легче. С человеком все-таки справиться легче, чем с диким таежным медведем.
- Не думаю. Люди с подобными дефектами всегда отличаются неимоверной силой, нестабильным характером и звериным чутьем. Еще неизвестно, кто опаснее, медведь или такой человек. А теперь представьте, что он не один, или что им управляют жестокие люди с преступными намерениями.
- Наверняка так и есть. Я, когда служил в МУРе, один раз сталкивался с таким. Сначала при задержании целый взвод омоновцев долго не мог повязать такого лося, а потом пришлось чудо-юдо все-таки пристрелить, после чего вдруг появились фээсбэшники и быстренько-быстренько уволокли тело в неизвестном направлении. По управлению ходили слухи, что наслала этого монстра мафия из подземной Москвы кого-то запугать. Не такой ли кадр и у нас объявился? Тогда нужно его ловить и немедленно валить. Это он задрал наших людей, точно.
- Может быть, Тимофей Ильич, может быть, но вопрос остается все тот же: зачем?
- Та что там «зачем»? Больной сукин сын и всё, маньяк.
- Э, не скажите. Вы нашли только два изуродованных тела, причем из обоих удалили кровь, да еще две головы вам подбросили. Если бы это произошло в Москве, можно было бы предположить, что тела разделали под органы-трансплантанты. Здесь эта версия явно не проходит. Тогда что? Ритуальные убийства?
- Господи святы, да что же вы такое говорите! - запричитала матушка. - Откуда здесь взяться ритуальным убийствам?
- О-о, сибирская тайга только на крупномасштабной карте безлюдная. На самом деле тут кишмя кишит разными поселениями, лагерями, приисками и мрачными сектами. Еще со времен Ермака сюда бежит разный лихой люд. С самолета-то оно все внизу ровное и зеленое, но под кронами деревьев может твориться всякое.
Отец Василий, задумчиво почесав бороду, вынужден был согласиться.
- Это действительно так. Вот и мы, точно затмение какое нашло, решили бросить родные дома и спасаться от антихриста в таежной глуши. А антихрист и здесь нас достал.
- В Патриархии очень огорчены тем, что вы создали прецедент среди москвичей. Наглые религиозные шулеры, приводя вас в пример, успешно находят и обирают многочисленных «желающих спастись».
- Господи, мы так виноваты! И так стыдно! Простят ли нас?
- Вас не считают отступниками и раскольниками. Для них вы все - пострадавшие, обманутые ловкими дельцами. Что нужно сделать для того, чтобы быть прощенными и принятыми обратно, вы знаете лучше меня - искреннее покаяние. Мне только велено передать вам, что вас всех без исключения ждут дома.
Среди присутствующих прокатился вздох облегчения и радости:
- Слава Богу!
- Подождите, но как мы вернемся? Нас же всех по дороге на станцию, того.
- Ничего, с Божьей помощью, помолясь.
- Отец Василий, Николай прав. Пока это очень опасно. Сначала нужно прояснить ситуацию с исчезновениями, смертями и предотвратить новые. Скажу штамп, но вы действительно слишком много знаете.
- Что вы предлагаете? Или это Патриархия настаивает?
- Патриархия ни на чем не настаивает, им важно, чтобы вы все вернулись как можно быстрее и как можно благополучнее. Но я тоже считаю, что если всем в ближайшее время просто сняться и уйти, далеко мы не уйдем. Что делать? Я согласен с Тимофеем Ильичем: нужно разобраться с этим делом раз и навсегда. Да и про отца Арсения нельзя забывать.
