– Ты, отец, мастер загадки загадывать, – досадливо сказал Величко. – Только у нас на отгадки времени нет. Товарищ наш пропал третьего июля, а нынче шестое. Нам пошевеливаться надо бы.
– И я о том же, – хладнокровно произнес Летягин. – Иля Косицин был мне самый сердечный друг – пусть земля ему будет пухом. Наверное, его сын хороший человек, и вы тоже хорошие люди. Но друзьями вы мне не были и никогда ими не будете. Вы мне тут деньги предлагали, а я вам выдвину требования посерьезнее. Вытащите меня отсюда, дайте погулять на свободе, на солнце взглянуть – и я все вам расскажу. Все тайны секретного бункера.
– Ну, это ты загнул, отец! – разочарованно воскликнул Мачколян. – Как же мы тебя вытащим? Мы люди государственные, а ты нас на преступление толкаешь.
– Послушай меня, сынок, – строго произнес Летягин, глядя Мачколяну прямо в глаза. – Если вам нужен бункер, то соглашайтесь. Кроме меня, ни одного человека не осталось, которые про него знают. А я умру – вообще никого не останется, потому что которые на фронте погибли, которые в лагерях сгнили, а которые и вовсе расстреляны без суда и следствия. А документацию всю пожгли, это я точно знаю, потому что сам принимал в этом участие.
– Не понимаю, каким образом мы можем вытащить вас отсюда? – заметил Величко. – Тут все на запорах, охрана, решетки на окнах… Заплатить? Так кто его знает – а вдруг не возьмут?
– Возьмут! – спокойно возразил старик. – Такого не бывало на Руси, чтобы не брали. Просто надо знать, кому и сколько. А каким образом – это я вам сейчас в подробностях объясню. Видите решетку на окне? Ничего не скажу, решетка прочная, руками ее не возьмешь. А вот если зацепить тросом и грузовиком дернуть – отлетит в два счета. Если аккуратно все сделать – никто и не заметит. А с вертухаем я сам договорюсь, вы мне просто энную сумму для него оставьте – он деньги больше чем себя любит.
– Так нас все равно все видели! – сказал Величко. – А если мы еще сюда и машину подгоним, завтра нас всех под суд отдадут.
– А вы по-умному делайте. Машину подогнать вон с той стороны можно. За деревьями ни одна живая душа ее не увидит. Я окошко заранее отопру, а как вы решетку оторвете, я в машину к вам сяду, и поминай как звали! Санитар сколько нужно молчать будет. Ну, где-нибудь к вечеру тревогу поднимет. А в ночь кто искать будет? Да и вообще нашего брата-психа органы неохотно ловят. Не их калибр. Так что ничем вы не рискуете, сынки, соглашайтесь! А то не видать вам бункера как своих ушей.
Наступила долгая и напряженная пауза. Мачколян озадаченно смотрел на Величко. Величко мрачно и глубоко задумался. А старик Летягин поглядывал на обоих с иронической искоркой в глазах, точно шахматист, только что сделавший блестящий и каверзный ход и теперь наблюдающий, как лезет в западню его соперник.
Величко понимал – что бы он сейчас ни сделал, все будет сделано неправильно. По глазам старика он ясно видел, что дальнейшие переговоры бессмысленны. Он ничего им не скажет, пока они не выполнят его безумное требование. А если они его выполнят, то им самим место в психушке. Но на другой чаше весов лежала судьба их друга и еще двух человек, которые в любую минуту могут погибнуть. При этом восьмидесятилетний старик под их присмотром абсолютно никакой угрозы для общества не представляет, это Величко мог гарантировать. В конечном итоге, самое страшное, что они могут сделать – это испортить оконную решетку. Пожалуй, сообща это можно будет уладить. Величко решился.
– Энная сумма – это сколько? – спросил он, вставая.
Старик весело сверкнул глазами.
– Пятьсот рублей ему вот так хватит, – уверенно заявил он.
Величко молча достал бумажник, отсчитал пять сотенных и протянул старику. Тот взял деньги, скатал в трубочку и сунул в карман пижамы.
– Только не копайтесь там! – сказал он.
Славику было очень стыдно. Когда они с Максом во всем разобрались и тот еще раз посетовал, что они остались без света, Славик вспомнил про фонарик, которым давно не пользовался. Он достал его, зажег и увидел, что напрочь раскроил лоб своему спасителю. Над правой бровью Макса зияла здоровенная кровоточащая рана, слегка похожая на вопросительный знак. И вообще Макс весь был перемазан кровью и керосином. Но, к удивлению Славика, он не разозлился и не врезал ему хорошенько в отместку, а, наоборот, как будто даже развеселился.
Макс действительно был до чертиков рад, и разбитая голова не могла испортить этой радости. В конце концов, он нашел мальчишку, да еще живого – о большем и мечтать-то нельзя было! Правда, будущее их никак нельзя было назвать лучезарным. Очень быстро они выяснили, что ни тот ни другой не знают, как выбраться на поверхность.
Из рассказа Макса Славик понял, что тот в конце концов вошел в ту же самую дверь, в которую до него вошел Боб, и точно так же провалился в яму, на дне которой валялись железки и камни. Ему удалось ничего не сломать, но о том, чтобы вернуться на прежнюю позицию, и думать было нечего. Он нашел впотьмах какой-то коридор и пошел по нему куда несли ноги, а потом увидел свет и страшно обрадовался.
– Ну и в результате получил по морде, – по-свойски заключил Макс. – Мораль – заранее не радуйся!
– Извините! – еще раз пробормотал Славик. – Я же не знал. Здесь бандитов полно. Один вместе со мной пришел. Где-то здесь ходит, наверное. И другие должны были присоединиться…
Он рассказал Максу свою печальную историю. Тот сочувственно выслушал и заметил:
– Везучий ты, парень! Другой бы на твоем месте давно в ящик сыграл, а тебя, видно, судьба любит. И от бандитов ушел, и от голода не умер, и лампу раздобыл, и… – Он на секунду замолк, а потом воскликнул пораженно: – Да ведь ты бункер нашел! Ты понимаешь, что ты открытие сделал?!
– Какое же это открытие, когда в Интернете косвенных свидетельств полно? – грустно отозвался Славик. – Да я уже и сам не рад, если честно. Мать переживает… И вообще. Вы знаете – у меня ведь вода совсем кончилась.
– Это плохо, мне и самому пить охота, – сказал Макс. – Но я буду поближе к тебе держаться. Наверняка судьба тебе какой-нибудь подземный источник пошлет.
– Вы шутите, – еще печальнее сказал Славик. – А водой тут и не пахнет. И фонарика надолго не хватит.
– Ладно, не паникуй, – строго заметил Макс. – Батарейки экономить будем. Воду – искать. В конце концов, я сюда не один приехал. Со мной следователь из милиции был. Он за тросом пошел, а я сюда как дурак свалился. Он, наверное, там сейчас наверху тревогу бьет.
– Это еще неизвестно, – сказал Славик. – Говорю вам, тут бандиты крутятся. Им позарез нужно в бункер попасть. Они на оружие рассчитывают. Они наверняка уже здесь были.
– А вот я сомневаюсь, – возразил Макс. – Дыра твоя ветками была завалена и камнями. И никаких признаков человека. У меня глаз наметан. Я думаю, что после того, как у них один пропал, они слегка призадумались… Кстати, зря ты думаешь, что этот твой Боб здесь ходит. В лучшем случае ползает где-нибудь на последнем издыхании. Если, конечно, он не такой же везунчик, как ты…
– Это не совсем логично, – осторожно заметил Славик. – Он здоровый как бык и не слюнтяй, это точно. Он до последнего бороться должен. Если я сумел здесь что-то найти, то он уж и подавно найдет. И про бандитов вы зря. Они обязательно вернутся. Они как сумасшедшие. Вы бы видели их глаза, когда они про пистолет меня спрашивали! И товарища своего вы потому, наверное, не дождались, что он, скорее всего, на Князя нарвался.
– Типун тебе на язык! – испугался Макс. – Что ты такое несешь? Не было там никакого Князя!
– У меня тоже сначала не было, – вздохнул Славик.
Они посидели несколько секунд в полной темноте – молча, думая о своем. Потом Макс решительно хлопнул себя ладонями по коленкам.
– Ладно, будем надеяться на лучшее, но сами плошать не будем. Давай искать выход. Эх, жаль, ничего у нас под рукой нет – ни веревки…
– Веревки как раз есть, – вспомнил Славик. – Только они в тоннеле остались.
Ему ужасно не хотелось лезть обратно в тоннель, но Макс убедил его, что с веревкой у них будет шанс подняться на поверхность.
– Вернемся сейчас туда, откуда я пришел, – объяснил он Славику. – Сделаем из какого-нибудь металлического обрезка кошку и забросим наверх. Ты легкий – вылезешь, а потом укрепишь конец, и я поднимусь – и весь фокус.
Славику не хотелось ударить в грязь лицом перед таким мужественным человеком, каким казался ему Макс, и он все-таки еще дважды проделал путь, который стоил ему немалых трудов и страха.
Когда веревки оказались в их руках, Макс повел Славика туда, откуда пришел сам. Шли в полной темноте, чтобы не жечь батарейки. Коридор был узкий и шел все время прямо, так что заблудиться было невозможно. Правда, нельзя сказать, что Славику он дался легко – вспоминая, что недавно тем же самым путем здесь пробирался Боб, он обмирал от страха. Куда исчез этот человек? Как он сумел выжить в темноте без запаса воды? Ответа на эти вопросы у Славика не было, но в том, что Боб жив и находится где-то рядом, он был уверен на сто процентов. Правда, в компании с лихим спасателем Максом, человеком, которому нипочем подземелья и удары керосиновой лампой по голове, Славик чувствовал себя гораздо лучше. К тому же он ни секунды не сомневался, что через несколько минут они с Максом выберутся на поверхность. Все повадки его нового приятеля указывали на то, что он профессионал, которому не впервой выкручиваться из подобных ситуаций.
