– Они тебя увидели и сразу же раскусили? – спросил адмирал.
– Во-первых, не они, а он. Правда, я узнал об этом позже. Вначале из-за тента ничего разглядеть не удалось. Во-вторых, заметил он меня только тогда, когда сам начал улепетывать. А мне пришлось увеличивать скорость, чтобы догнать его. Диверсантик, конечно, хитрил. Пытался меня всякими способами сбить с хвоста. Ничего у него не вышло. Тогда он пальнул по моему катеру. Я и был вынужден прыгнуть к нему на моторку.
– Постой, а почему тогда мы нашли в твоем катере разломанный ноутбук?
– Я его уронил. А когда собирался прыгать, кажется, наступил на него.
– Ясно. Так, значит, ты запрыгнул на лодку к противнику и начал с ним драться?
– Никак нет. Прыгнул я хорошо. А вот с приземлением мне повезло не очень. Попал на носовую часть. А там ведь особо не развернешься. В рукопашную не пойдешь. Стрельбу не откроешь. Но самое главное: для врага я был словно на ладони. Когда стало ясно, что диверсант собирается меня пристрелить, я сам соскочил в воду. Когда же вынырнул, этого гада уже не было.
– Твое умение долго пребывать под водой в очередной раз спасло тебя, – с уважением заметил адмирал. – Противник явно посчитал, что ты отдал концы.
– Если честно, то я еще некоторое время боялся, что моторка вернется. Мне пришлось вплавь добираться до берега. Под ночь я достиг цели и вышел на один из пляжей. Я был сильно удивлен тому, что вражеское судно находилось неподалеку. Прямо на пляже. Пустое… Если будут нужны какие-либо подробности, то лучше всего я изложу их потом. Хотите, даже в письменной форме это сделаю. Сейчас же нужно незамедлительно действовать. Я имею в виду сброшенный в море ящик. Он наверняка еще покоится на дне в отмеченной мной точке. Нужно быстро добраться до него, пока это не сделал противник. Правда, мне кажется, что он сильно напуган и не станет рисковать. Но быть до конца уверенным в этом я не смею.
– Согласен, – кивнул Владимир Денисович. – А что там с моторкой? Она так и осталась на пляже?
– Насколько я понял, ею уже заинтересовалась милиция, – умалчивая о драке, сказал в ответ Полундра. – Впрочем, я хорошо запомнил регистрационный бортовой номер. Поэтому отыскать владельца этого плавсредства будет легко. Без милицейской помощи. Чтобы не возникало лишних вопросов и волокиты.
– Да, Сережа, ты совершенно прав. Мы обязательно займемся этим. А тебе все-таки не мешало бы некоторое время отдохнуть. Прошедшие сутки для тебя были не самыми легкими. Ты просто с ног валишься от усталости.
– Товарищ адмирал, я все-таки не грудной ребенок. Я профессиональный боевой пловец. Отдохну. В процессе работы, так сказать. Служба прежде всего. Враг же вот явно не дремлет.
Галеев с гордостью посмотрел в глаза своего помощника и понимающе улыбнулся. Не затягивая время, он достал мобильник и позвонил на базу с просьбой приготовить катер и аквалангистское снаряжение. Затем оба встали и направились к выходу.
Солнце еще не успело показаться на горизонте. Однако ночной мрак уже почти рассеялся, свидетельствуя о приближении утра. Чайки с криком носились над морем неподалеку от побережья. На небе не наблюдалось ни облачка. Погода снова обещала быть великолепной.
Адмирал Галеев и его помощник покинули военно-морскую базу на неприметном катерке. Несмотря на свою внешнюю обыкновенность, судно было оснащено всем необходимым для проведения подводной разведки. Путь предстоял не очень короткий. Владимир Денисович взял управление на себя. Полундра нуждался в отдыхе. Командир решительно настоял на том, чтобы он все-таки поспал. Лейтенант согласился. Всю дорогу до пункта назначения он безмятежно дрыхнул.
Едва солнечный круг показался над поверхностью морских вод, катерок прибыл на место. Именно здесь, по словам Сергея, вражеская моторка сбросила ящик. Адмирал хотел дать помощнику возможность продлить свой сон. Однако стоило только заглушить мотор, как тот сразу же открыл глаза. Старлей не мешкал ни единого мгновения. Он быстро поднялся и принялся облачаться в гидрокостюм.
– Сережа, ты уверен, что готов к погружению? Ты ведь практически не спал, – заметил адмирал.
– Ну почему же не спал? – с бодрой улыбкой воскликнул Полундра. – Из гостиницы до базы ехали – дремал в машине. С базы на катерке сюда шли – тоже носом клевал. Выполнял ваше распоряжение. Так что все нормально. Не нужно на это вообще никакого внимания обращать. Бывало, по нескольку суток приходилось бодрствовать в более сложных условиях. К тому же я просто не могу передоверить это дело кому-то другому. Я обязан все досконально проверить сам. Думаю, что вы со мной согласитесь.
– До чего же упрямым ты иногда становишься. Никакого слада с тобой тогда не найдешь, – полушутливым тоном промолвил Галеев.
– Это еще почему? – изобразил удивление старлей.
– Ведь когда ты уверен в своей точке зрения, ты превращаешься практически в другого человека. И тот человек готов идти против самого бурного и устрашающего течения. Тот человек готов бросить вызов самому сильному и беспощадному цунами. Даже горы он способен своротить.
– Странно. Никогда за собой такого не замечал, – слукавил Павлов. – Мне кажется, что я всегда остаюсь одним и тем же человеком. Просто в исключительных ситуациях мне приходится проявлять некоторые исключительные способности. Но вы же прекрасно понимаете, что я никакой не супермен. Я русский морской спецназовец, который сражается за справедливость и защищает свою страну от всякой мерзости.
– То есть ты никогда не станешь поступать вразрез с приказами командиров? Даже если твое мнение будет полностью противоположным? – с хитрецой уточнил адмирал.
– Я смею надеяться, что такая ситуация никогда в моей практике не возникнет, – ответил лейтенант.
Владимир Денисович хотел еще что-то сказать. Однако в это самое время заверещал его специальный мобильный телефон. Адмирал ответил на звонок и довольно долго выслушивал звонившего. За все это время он не задал ни одного уточняющего вопроса. Лишь под конец связи поблагодарил за предоставленную информацию.
– Спецы пробили номер моторки, которую ты преследовал, а затем обнаружил пустой на берегу, – сообщил Павлову адмирал после окончания разговора.
– И что? Наверное, фальшивый? – почти буднично спросил Полундра.
– Да нет, не фальшивый. Самый настоящий, – с хмурым видом проговорил адмирал.
– Значит, владелец этой пиратской шхуны установлен? – сыронизировал старлей.
– Установлен. Ее хозяином является знаменитый скульптор Вахтанг Геладзе, чья вилла расположена неподалеку.
– Ну, ничего себе! – окликнул Сергей. – Он тоже замешан в этом деле? Что мы будем предпринимать по этому поводу?
– Да ничего не будем предпринимать, – без энтузиазма ответил командир.
– Ничего не понимаю, – немного растерялся Полундра.
– Есть тут одна загвоздка. Вчера до обеда помощник скульптора Алексей Кондриков подал в милицию заявление о пропаже моторки. Получается, что это было сделано еще до того, как ты засек эту чертову посудину за выгрузкой ящика. Теперь понимаешь? Мы не можем иметь к Геладзе никаких претензий. А в то, что для совершения диверсии использовалось краденое судно, поверить очень легко. Это вполне укладывается в практику преступников. Ты сам подумай и вспомни. Скажем, ограбления банков или инкассаторов довольно часто совершаются на угнанных автомобилях. Делается это для того, чтобы пустить милицию по ложному следу. Поэтому ни сам Геладзе, ни этот его помощник официально не могут считаться подозреваемыми.
– Ну, теперь хоть понятно, почему ночью у лодки на пляже появилась милиция, – сказал старлей, продолжая надевать снаряжение.
– Все-таки ты зря с ними так круто обошелся. Как-никак стражи правопорядка. Наверняка можно было сразу выбрать иной формат общения с ними. А ты тотчас же принялся им морды квасить. Это ведь неправильно, Сережа.
– Владимир Денисович, я вам уже говорил насчет этого инцидента. Патрульные сами спровоцировали такую жесткую реакцию с моей стороны. Я не имел даже малейшего представления о том, кто на меня напал. Я же не виноват, что было темно, словно в шахтах Донбасса. А эти гаврики не потрудились представиться, как положено по правилам их службы. Пришлось защищаться.
Адмирал подошел к лейтенанту и помог ему водрузить на спину баллоны с кислородом. Попутно командир заметил:
– Я представляю, каких ты автографов наставил милиционерам во время самообороны.
– Должен же, в конце концов, кто-то научить их поступать по закону. Надеюсь, что после встречи со мной они поумнеют. Пускай в следующий раз они сто раз подумают, прежде чем начнут чье-то задержание, нарушая правила.
Галеев в общем согласился с мнением помощника. Однако все же рекомендовал впредь поступать более осмотрительно. Полундра промолчал, в этот момент он надевал маску. Сергей подготовился к погружению и подошел к борту катера. Командир пожелал ему удачи. Аквалангист помахал рукой и прыгнул в воду.
