И вроде бы было похоже на издевку, но Веня отнял фонарь, поставил его на ближайшую тумбу и в наказание сослал своего распорядителя на какие-то низовые работы:
– Все, мое терпение лопнуло. Или у него инфаркт, или по дороге упился в три звезды и теперь где-то там валяется. Давай, двигай туда сам и прими меры.
– Я в технике не разбираюсь, – робко возразил мажордом. – Пусть Андрей кого-нибудь из своих отправит.
– Мои все по постам, – сообщил начальник СБ. – Тем более «усиление по-темному», никого не могу снять. У нас тут «шишек» полон дом, ты не шути такими вещами…
Администрация устроила небольшой диспут, в ходе которого удалось понять, что дежурного механика таки нашли и даже озадачили, но он уже несколько минут не выходит на связь и теперь совершенно непонятно, что же с ним приключилось. Ясно только одно: света, как видите, до сих пор нет.
Тут Домовитый очень кстати вспомнил, что среди нас есть лучший инженер всех времен и народов и спросил Спартака, сможет ли он запустить генератор в чужом доме.
– Генератор в чужом доме?! – такая постановка вопроса Спартака изрядно развеселила. – Ххэ! Да хоть ядерный реактор на корабле у Чужих!
После столь смелого заявления Спартака с рук на руки передали мажордому, вернули фонарь и они убыли для проведения восстановительных работ.
* * *
Выпроводив мажордома со Спартаком, Веня занялся решением проблем на глобальном уровне. Я так понял, что координат подстанции и дежурных служб в этом доме не было, поэтому Веня напрямую звонил министрам, которые, по его мнению, должны были все бросить и принять немедленные меры. Вернее, звонил он секретарю, а тот уже соединял с кем прикажут.
На мой взгляд, Веня напрасно тратил время и нервы: не будут же, в самом деле, министры лично руководить аварийными работами, тем более в канун Рождества. Очевидно, собеседники говорили Вене примерно то же самое, на что он сердито кричал:
– У тебя свет есть? Вот! А у меня нету! Давай, придумай что-нибудь…
Очевидно, все это было забавно, во всяком случае, я слышал, что сидящий рядом Степа тихонько хихикает.
Мне же было вовсе не до смеха. Интуиция подсказывала, что на подстанцию рассчитывать не стоит и если в самом ближайшем времени Спартак не запустит генератор, моя аудиенция накроется одним прелестным местом. А коль скоро это произойдет, подозреваю, что второго шанса мне не выпадет за всю оставшуюся жизнь. И тогда лазить мне по коллекторам и ракетным шахтам до конца дней своих…
Вскоре позвонил по «внутреннему» мажордом и сообщил о результатах. Веня выслушал, изменился в лице (не надо ухмыляться, это я по тону сужу) и даже не попросил, а приказал троице у дверей кабинета:
– Старшего позовите, немедленно!
Тотчас же явился главный крепыш Серого, и Веня четко, без лишних слов, доложил: дежурный механик найден в бессознательном состоянии, генератор выведен из строя и восстановлению подручными средствами не подлежит. Что именно случилось с механиком и генератором, пока что неясно, на месте разбираются, спустя некоторое время будет более подробный доклад.
Ну вот, так я и знал. Не обманула меня интуиция…
– Понял, спасибо, – поблагодарил старшина крепышей. – Разбирайтесь. Прошу оповещать меня о любых изменениях. Если в течение десяти минут не будет прояснения обстановки, готовьте площадку, будем вызывать вертолет для эвакуации. А сейчас прошу покинуть библиотеку, здесь останутся только мои люди.
Мы безропотно покинули библиотеку и всей компанией направились по широкому коридору к лестнице. По ходу движения Веня предпринял попытку отослать своего начальника СБ для прояснения ситуации:
– Так, Андрей, давай в дизельную, разберись, что там у них.
– Не могу, – невозмутимо ответил начальник СБ.
– Не понял? Что за бунт на корабле? – удивился Веня.
– Ситуация неоднозначная, – пояснил начальник СБ. – Мы не знаем, он просто пьяный упал или это диверсия, проникновение, подготовка к нападению, да мало ли! «Телки́» в «гостевой», я вас одного не оставлю. Мы куда сейчас идем?
– Да бог его знает, – в голосе Вени звучала неуверенность. – До зала доберемся, там видно будет.
– Ну вот, в зале я отправлю кого-нибудь посмотреть. А сам, извините, должен быть рядом с вами.
В этот момент откуда-то спереди послышался приглушенный вопль.
Все замерли на месте, прислушиваясь.
Спустя пару секунд вопль повторился, на этот раз в хоровом исполнении и под аккомпанемент истошных женских взвизгов.
– Да что ж это за х… такая сегодня творится?! – плачущим голосом взвыл Веня и бросился к лестнице.
Начальник СБ неотвязной тенью последовал за ним, унося источник света, и мы остались в кромешной тьме.
– Так, ребята… – Домовитый достал телефон и осветил себя бледным пятном дисплея. – Вы, наверное, бегите за ними, а мы с Семеном…
– Мы с вами, – невозмутимо ответил Степа, примерно тем же тоном, что давеча начальник СБ Вене.
– Но…
– Правильное решение, – одобрил доктор. – Оружия нет, информации нет, что там творится, в этом чертовом доме, совершенно непонятно. Пока не разберемся, что происходит, пусть Степа с Алексом будут рядом. И я сейчас Юру вызвоню, лишним не будет.
– Что ж, разумно, – оценил Домовитый. – Пойдемте за ними?
– Пойдемте, – Степа хлопнул меня по плечу. – Алекс, идешь впереди, включи мобилу Владимир Аркадьевич, а вы свою выключите. Идите за мной, положите руку мне на плечо. Так… Семен в замыкании, не отставай. Все, двинули…
* * *
В бассейне было шумно и кроваво.
Не поручусь, впрочем, что многочисленные кляксы на мраморных ступеньках и бортиках были именно кровью – бледно-поганочных пятен мобильников и одного-единственного фонаря начальника СБ было явно недостаточно, чтобы как следует осветить место происшествия. Однако, судя по всему, в самом бассейне была именно кровь, медленно расплывавшаяся огромным чернильным пятном вокруг неподвижного тела.
Помнится, толстяков было двое? Один из них сейчас насыщал кровью бассейн, другой был в шоке: он плакал, дрожал от боли и страха и как заведенный выкрикивал:
– Я истекаю кровью! Доктора!! Я умираю!!! Я истекаю…
Получить какую-либо информацию от него не представлялось возможным, в этом плане гораздо полезнее оказалась одна из девиц, пострадавшая при нападении менее других. Она сообщила, что пару минут назад сюда ворвался какой-то негодяй с фонарем, облаченный в маску и балахон и начал всех подряд резать с криками «Катарсис!», «Чума в бардачном мире!!!» и «Всем лечь – это плановая чистка!»
Покромсав всех, кто попался ему под руку, негодяй умчался в неизвестном направлении, также стремительно, как и появился.
– Однако… «Чистка» – это уже нечто программное, – заметил доктор.
Получив первую порцию информации, начальник СБ озадачил ближних:
– Доктор, осмотри людей. Вениамин Викторович, поговорите с девчонками, может, еще чего скажут. Да, и стойте так, чтобы я вас видел, из луча не выпадайте…
…а сам принялся бодро рычать в рацию, раздавая команды по инстанции.
Первым делом доктор занялся плавающим в бассейне толстяком. Чтобы не раздеваться самому, он попросил девчат подтолкнуть тело к бортику, но никто на его просьбу не откликнулся. В самом деле, я бы тоже без крайней нужды не стал лезть в эту кровавую пучину.
– Бегом, б…! – яростно заорал Веня, восприняв нерешительность девиц как личное оскорбление. – Бегом прыгнули, а то утоплю, твари!!!
И тотчас же грубо столкнул двоих девиц в воду.
Это, видимо, у них фамильное. Я понимаю, что он сейчас не совсем адекватен, но было острое желание подойти и отвесить хаму хорошую затрещину, заодно и в чувство привести.
Девицы таки подтолкнули тело к бортику, и мы вытащили его из воды.
– Андрей, посвети, – попросил доктор и, осмотрев несчастного, почти сразу же констатировал: – Он мертв.
Да уж, тут доктором быть не обязательно: горло толстяка было развалено от уха до уха.
Вот ведь не повезло. Вроде бы всем досталось помаленьку, и все живы и даже «на своих ногах», однако эпицентр ярости таинственного негодяя в маске пришелся именно на этого незлобивого толстого парнишу. А он еще, помнится, звал нас присоединиться…
Затем доктор бегло осмотрел пострадавших, заводя их в свет фонаря (начальник СБ фонарь давать отказался наотрез, он поставил его на лежанку рядом с собой и в качестве компромисса крутанул регулятор, немного расширив луч).
Веня между тем пытался добыть у девиц дополнительную информацию, но лучше бы он этого не делал. Наш гостеприимный хозяин был напуган, взвинчен и плохо владел собой, так что его опрос на повышенных тонах только привносил в обстановку дополнительную нервозность.
Через минуту прибежала группа быстрого реагирования, вызванная начальником СБ, у каждого был мощный фонарь и в бассейне стало заметно светлее.
Осмотрев пострадавших, доктор сообщил, что порезы в основном неглубокие, серьезных ран ни у кого нет, оставшемуся в живых толстяку надо бы зашить предплечье, а остальным пока что, до прибытия «скорой», можно приложить полотенца, чтобы унять кровь.
