Разумеется, они не стали ждать, пока парабола, по которой двигалась лестница, найдет неминуемую точку пересечения с земной поверхностью. За какую-то долю мгновения до этого Фокин и Свиридов резко выпрыгнули вперед и, совершив замысловатый кувырок, гасящий инерцию, по мокрой от утренней росы траве, «вынырнули» в каком-то метре от вожделенного «КамАЗа».
Окаменевшие на несколько мгновений хлопцы, стоявшие под верандой, тут же открыли беглый автоматный огонь и бросились к кабине грузовика, в которую уже из всех своих богатырских сил ломился Афанасий, благо та была несвоевременно заперта. Свиридов, в руках которого теперь был трофейный фокинский пистолет, играючи и с явной претензией на артистизм перекатился по земле и трижды выстрелил с колена.
Один из приближавшихся парней на полном ходу нырнул в траву и, неловко ткнувшись в нее лицом, так и застыл в страшной и неестественной позе. Второй закричал, и на подломившейся от боли простреленной ноге его занесло в сторону и отшвырнуло прямо в клумбу с белыми и розовыми розами.
Третий, бежавший последним и, быть может, оттого уцелевший, не стал искушать судьбу и спрятался за угол одной из одноэтажных построек по хозяйственной части.
Тем временем Афанасий разбил боковое стекло, просунул в пробой руку и открыл дверь.
Потом прошмыгнул внутрь кабины, по которой тотчас забарабанили пули — стреляли уже с веранды.
Свиридов еле успел заскочить в приоткрытую дверь.
— Ну, братцы, — с веселой злостью проговорил он, привычным движением выворотил стартер и закоротил проводки, — ариведерчи!
Мотор заурчал, загрохотал, и Владимир, сорвав огромную до отказа груженную машину с места, выехал на передний двор, своротив по пути какой-то утлый флигилек и еще нечто отдаленно напоминающее фонтан.
— Ну, козлы! — пробормотал он. — Сейчас мы вам устроим.
«КамАЗ», не снижая скорости, воткнулся в одну из стоящих у парадного входа машин — это был «Мерседес» недавно пожаловавших гостей.
С мерзким скрежетом тяжеленный грузовик проволок несчастный «мере», у которого уже безнадежно смяло салон, а лобовое стекло лопнуло с жалобным сиплым визгом, и впечатал прямо в серую «Волгу» с забрызганными грязью номерами. До того момента об этой автомашине можно было сказать лишь то, что неизвестно, где в пределах Московской области она удосужилась влезть в такую матерую черную грязь.
«Волга» отлетела метра на два и осталась стоять — с разбитыми боковыми стеклами и неестественно вывернутыми вправо передними колесами.
— Не бывает глупых русских! — торжествующе заорал Свиридов. — Бывает много водки!!
— Владимир... Может, хватит.., уматываем отсюда? — спросил Фокин.
В этот момент, словно подводя промежуточный итог его словам, прозвучало несколько автоматных очередей, которые, к счастью, не затронули кабины.
Но это был уже последний звонок к леденящему кровь спектаклю.
— Одну минуту, — прошептал Владимир и, развернув грузовик, задним ходом подвел его к коваленковскому «Кадиллаку» и вплотную поставленным к нему «копейке», на которой приехал Фокин, и второму «Мерседесу», служившему средством передвижения тому самому хромому, что был у группы захвата за старшего.
— У нас слишком много груза, — сжавшись в один комок мускулов и нервов, потому что к «КамАЗу» уже стремительно и вместе с тем осторожно, перебежками, приближались бойцы спецслужбы, бросил Свиридов окаменевшему от напряжения Фокину. — Нужно рискнуть...
В огромном теле «КамАЗа» что-то загудело, дрогнули гидравлические рычаги, и кузов самосвала начал медленно — слишком медленно! — подниматься.
Свиридов приоткрыл дверь и, используя ее как щит, несколько раз выстрелил в наступавших. Один упал, но и то, кажется, остался жив, хотя из игры был выключен наверняка. Остальные продолжали ползти. Именно ползти, потому что после выстрелов Владимира пока не рисковали подниматься.
Меткая очередь раскроила лобовое стекло, и верхний правый его угол выворотился и едва не упал на Афанасия, которому в эти секунды оставалось только злобно ругаться, подбирая все более и более красочные и многоэтажные синтаксические конструкции.
Тем временем кузов поднялся уже достаточно, чтобы гора кирпича высыпалась на машины, но словно что-то удерживало груз в исходной позиции. Вероятно, кирпичи встали так, что образовалось нечто вроде распорки.
Тем весомее и неожиданней будет падение.
— Быстрей, быстрей, ежкина праматерь! — вопил Фокин, а Свиридов осоловевшими от напряжения глазами наблюдал за передвижениями людей Хромого, которые приближались стремительно и неотвратимо.
А в пистолете оставался только один выстрел.
И в этот момент рухнуло! Многотонная груда кирпичей соскользнула по наклонной поверхности и обрушилась на крыши несчастных автомобилей. Жалобно всхлипнули разбитые стекла, и все потонуло в гулком грохоте и клубах неистово взметнувшейся красной пыли.
— Вперррред! — прохрипел Свиридов и, не дожидаясь, пока кузов снова опустится, ударил по сцеплению и газу.
В этот миг из красно-кирпичной пыли вынырнула фигура человека, который прорвался к самой кабине, пользуясь своеобразной дымовой завесой. Он поднял дуло автомата до уровня свиридовских глаз, жестокий оскал торжествующего тигра перечеркнул перепачканное лицо, но неуловимым движением Владимир вскинул пистолет и выстрелил прямо через лобовое стекло.
Ни Фокин, ни сам Свиридов не успели заметить, попал он или нет, потому что грузовик рванулся с места, переехал нырнувшего под колеса камикадзе и, под градом пуль проехав — за какие-то короткие мгновения — через весь двор, на полном ходу вышиб ворота и помчался по дороге от проклятой виллы.
— Ффу! — выдохнул Фокин.
— Еще не фу, — оборвал его Свиридов, — ты думаешь, мы вырвались?
— Надеюсь.
— А я вот знаю совершенно точно только одно.
— Что? — жадно спросил Афанасий.
— Что человек, которого я скорее всего все-таки подстрелил.., который нырнул под колеса...
— Ну?
— Это был Чечеткин, — веско закончил Владимир.
* * *
— Они нас не догонят?
— Я же по возможности вывел из строя максимальное количество машин. Но это ни от чего нас не гарантирует.., м-м-м.., вот так.
Не успело последнее слово этой веской фразы сорваться с губ Свиридова, как он увидел в шестидесяти-семидесяти метрах перед собой стоящего посреди дороги человека. Владимир мог поклясться, что еще секунду назад его там не было, но теперь — ошибки быть не могло — совершенно неподвижная фигура человека, широко расставившего для большей устойчивости ноги, находилась прямо на пути мчащегося с бешеной скоростью «КамАЗа».
И в руках этого человека был направленный прямо в покалеченное лобовое стекло гранатомет.
— О, черт!.. — начал было Фокин. Свиридов резко вывернул руль, чтобы свернуть на обочину.
Но было уже поздно.
Машину неистово подкинуло, словно в нее вцепились и теперь неукротимо терзали сотни маленьких дьяволов, а потом все закружилось в неистовой карусели — остывающими и тающими перед глазами сиреневыми, алыми, желтыми звездочками...
— Ну что же, — сказал человек в светлых джинсах и потер аристократической кистью больную ногу, — неплохо. Машины, конечно, жаль, сильно они эти два многострадальных «мерса» отделали, но, откровенно говоря, я ожидал еще худшего. Как говорится, третий уровень моей игры они не прошли, а я ожидал от них большего. Все-таки нечужие люди. Сам учил.
А ты хорошо сработал, Афиногенов.
— Они успели развернуть «КамАЗ», — произнес почтительно вытянувшийся перед шефом Афиногенов — невысокий плотный мужчина лет сорока, но уже с сильной проседью. — Я попал им в бок, машина перевернулась. Наверно, не столько из-за взрыва, сколько из-за чрезмерной резкости поворота.
— А ты седеешь, сынок, — спокойно проговорил шеф, хотя «сынок» был младше его самого ну максимум лет на семь.
— Поседеешь тут, Петр Дмитрич, — пробурчал тот, а потом вытянулся и четко ответил:
— Седею, товарищ полковник. Значит, так положено.
— Ну-ну, — снисходительно протянул тот, а потом перевел взгляд на бледного то ли от страха, то ли от гнева Коваленко:
— Ну что я тебе говорил, Сергей Всеволодович? Все в норме. Лежат твои архангелы под присмотром моего врача, отходят.
— Простите, не поняла.., то есть как это — отходят? — спросила находящаяся тут же Аня. — Или это у вас такие замечательные каламбуры... товарищ полковник?
Последние два слова прозвучали с откровенным сарказмом.
— Можно охарактеризовать это и так, Анна Михайловна, — добродушно протянул Петр Дмитриевич — как назвал его немного ранее Афиногенов. — Конечно, они живы и если и не здоровы, то в очень скором времени будут таковыми. Уж больно живучи, сукины дети, иной кошке сто очков вперед дадут. Вот такие дела.
