До самого Восьмого марта Сан Саныч ел сыр, курил «Мальборо» и пил водку «Черная смерть», пытаясь таким образом порвать со старыми привязанностями, напоминавшими ему о некогда любимой, а теперь ненавистной работе. По выходным они с Лелей ходили к Илларионовым на пельмени и даже побывали в Большом на балете, которого Каменев в принципе не воспринимал, но соглашался посещать изредка театральные зрелища в основном из-за буфета в антракте и все того же намерения изменить жизнь — пусть не в лучшую, но прямо противоположную сторону.
— Слышь, Саныч, — завел издалека разговор старый друг Каменева Женька Столетник, пока жены накрывали на стол, — мне уехать надо…
— То есть как это? А водку я с бабами буду пить?!
— …Во Францию. Звонил Кристиан, он собирает директоров штаб-квартир и хочет предложить пару выгодных дел по линии Интерпола. Во всяком случае, познакомить с коллегами из Европейской ассоциации детективов. Пора выходить на планетарный уровень.
Женька теперь носил костюм и галстук — на хромой кобыле не подъедешь. Он создал детективное агентство «Шериф», считался одним из самых дорогих детективов, ездил в «Рено», но все это было заработано честно, оплачено двумя ножевыми ранениями и одним огнестрельным, подкреплено дипломом о высшем юридическом образовании, доскональным знанием криминогенной ситуации и надежно прикрыто верными друзьями, к которым относился и Каменев.
— Ну и поезжай себе, — пожал Старый Опер плечами. — Шерифа я заберу. Цветы Леля будет поливать.
Столетник засмеялся:
— Шерифа я оставлю у Таньки, цветы польет соседка. А контору надо укрепить, Саныч. Работы не так чтоб уж слишком много, но Викентию одному не продержаться, к тому же Валерия едет со мной, Валя Александров в санатории, Нежин с Арнольдовым уходить из «Альтернативы» пока не решаются.
Каменев жалости к себе не терпел, в другое время послал бы этого частного детектива ко всем святым — тоже мне, «юрист заочно необразованный», будет еще мне работу предлагать!
— А я тебе не предлагаю работу, — точно угадал Женька ход его мыслей, — я помочь прошу. Через месяц я вернусь — и можешь себе отваливать на все четыре. Только цену не сбивай — шестьдесят баксов в час, и ни центом меньше. Если, конечно, подвернется что-нибудь стоящее.
— Ладно, не гони лошадей, дай подумать, — проворчал Каменев. — Я же, понимаешь, не участковый инспектор, я думать должен.
Разговор ни к чему не обязывал, и Столетник, и Каменев знали, что ничего с конторой не сделается, иначе не оставил бы ее Женька на целый месяц, но Каменев бездельничать не привык, а в семейном бюджете образовалась прореха, и ему, здоровому сорокалетнему мужику, было неловко жить на деньги Лели, работавшей модельером.
— Эй, воины! — заглянула в комнату Валерия. — Кушать подано, идите жрать, пожалуйста!
В Женькиной спортивной сумке уместились две бутылки «Смирновки», банка крабов, банка устриц, две банки красной икры, сыр «Рокфор», красное французское вино, салями, ветчина, коробка с пирожными, «Вологодское» масло, «Бородинский» хлеб и еще килограмма два отборного мяса, которое уже побывало в микроволновке и теперь дымилось на столе среди прочей снеди, источая сумасшедший запах.
Через час пришли Алексей Иванович Илларионов с дочерью Катей и внучкой Леночкой, пили, пели, вспоминали живых и мертвых. Набрали номер сотового телефона Викентия Решетникова, но тот ответил, что «висит на хвосте клиента» в Матвеевском, и велел выпить за успех его безнадежного дела. Вечером подвалили Валера Арнольдов и Вадим Нежин с Никой, принесли громадный торт, словно давно ушедший из календаря праздник был главным в году.
В самый разгар веселья зазвонил телефон, Леля вызвала Столетника в прихожую. Он прикрыл дверь, минуту разговаривал с кем-то, а потом, пошептавшись с Валерией на кухне, снял с вешалки куртку и попытался незаметно выскользнуть из квартиры.
— Это как понимать, француз?! — появился в проеме Каменев с пустыми бутылками. — Двести двадцать семь дробь один — инфляция доверия!.. Никуда не отпущу!
Женька улыбнулся, приложил палец к губам:
— Тихо, Саныч, не бухти и не порти людям праздник. Я быстро, одна нога здесь, другая там.
— Где там-то? — не понял Каменев, но Столетник ушел, не удостоив его ответом. — Куда его понесло на ночь глядя?
Валерия на кухне заваривала кофе. Каменев по глазам увидел, что она чем-то расстроена.
— Поцапались, что ли? — со звоном убрал бутылки в картонный ящик.
— Мы никогда не цапаемся, Сан Саныч.
— А куда муж-то слинял?
— В Склиф поехал. Решетникова подстрелили.
Пуля образца «парабеллум» 9-го калибра угодила Решетникову под ключицу; кроме того, врач констатировал ушиб грудины — вероятно, о руль врезавшегося в бетонную опору автомобиля — и сотрясение мозга. Викентий держался молодцом, сознания не терял, хотя, когда Столетник прорвался к нему в палату, уже начало действовать снотворное из капельницы. Раненый погружался в дрему, с трудом удерживая веки.
— Машину… забери… Женя, — просил жалобно, словно потеря машины была для него важнее всего. — Она у платформы… на железной…
— Забрали уже, Вик, забрали твою машину, — взяв его за руку, склонился над койкой Столетник. — Менты из 42-го, она у них во дворе стоит. Все о'кей!..
— Князь… Князь… секретарша из «Химволокна»… Бутусова…
— Спи, Вик, спи, — сказал Столетник. — Завтра я приду, и ты мне все расскажешь.
Дверь палаты отворилась, и проем загородил коренастый кавказец с орлиным профилем и волосатыми руками; хирургический костюм и марлевая повязка на шее оправдывали его властный тон.
— Слушай, дарагой! — заговорил он с акцентом. — Я тебя сюда звал, да?.. Кто, он тебя сюда звал, да?.. Ты ему сейчас нужен, как ишаку бензобак! Завтра приходи, гостэм будэшь, а сэводня ты здэс лишний!..
Евгений улыбнулся, подмигнул Решетникову:
— Поправляйся, Вик! До завтра…
— Князь, Женя…
— Взяли Князя, спи.
— Слушай, пачему я два раза павтарять должен, а?.. Пачему…
Евгений вышел, мгновенно погасив вспышку напускного негодования рукопожатием:
— Спасибо, док. Когда он оклемается?..
Врач закрыл дверь с матовым стеклом и зашагал по коридору.
В вестибюле Евгения поджидали следователь прокуратуры и опер из МУРа.
— Курить хочу, — глянув на часы, сказал следователь. — Пойдем в автобус, там договорим.
Они спустились в лифте, вышли на улицу. На Сухаревке поджидал микроавтобус «Латвия» с занавесками на окнах, сквозь которые пробивался свет. В салоне дремали двое в камуфляже; милицейский майор и водитель задумчиво глядели на шахматное поле, где оставалось четыре фигуры — по две с каждой стороны.
— Поехали? — спросил водитель.
— Видал? — выгнув брови дугой, возмутился майор. — «Поехали!» Сдавайся — тогда поедем.
— Кто? Я? — ткнул себя водитель пальцем в грудь. — Чей ход?
Следователь положил папку на колени, достал блокнот. Работала рация, вызывали наряд на Крымскую площадь.
— Может, отложим до завтра, Александр Григорьевич? — посмотрел Евгений на следователя. — Ей-Богу, меня люди ждут.
— Подождут, — отвинтив колпачок ручки, приготовился писать тот.
— Рассказывайте, Евгений Викторович. Коротко и ясно.
— Коротко будет так. Частный детектив Решетников, лицензия в офисе, работал по контракту с клиентом — коммерческим директором АО «Мтилон» завода «Химволокно».
— Секреты?
— Да какие, к черту, секреты! — Евгений закурил «Кэмел». — Клиенты у них с крючка соскакивали, а своей службы безопасности не завели. Обратились к нам.
— С чем обратились?
— Одного покупателя фильтров с ионообменными тканями нашли убитым за городом, в Матвеевском. Другой помер в гостинице «Турист» — траванули клофелином. Оба приезжали к ним в командировку, из Волгограда и Дальнеозерска, кажется. Когда третьего — из Питера — до больницы не довезли и он скончался в «Скорой» от ножевого ранения, естественно, подключились горпрокуратура и MУP, стали таскать их директора, замов, бухгалтеров: как это так, мол, три гонца — три трупа. И вместо того чтобы разобраться, стали бедолаг на понт брать, запугивать, одного в цугундер по подозрению уволокли…
— Кого?
— Менеджера по продаже.
— А Решетников?..
— Решетников стал присматриваться, персонал изучать. Пока он там торчал, все было тихо, продали они антимикробных волокнистых материалов на девять миллионов, впервые за четыре месяца зарплату выдали. Решетников схему приблизительно понял и, как видите, след взял правильный. Схема оказалась предельно простая: офис-менеджер Бутусова присутствовала при переговорах и знала суммы сделки, что, понятное дело, составляет коммерческую тайну. Потом люди Князя под видом конкурирующей фирмы падали на хвост гонцу, приглашали в обставленную под офис арендованную квартиру, угощали и предлагали тот же товар оптом, на четверть дешевле. При условии оплаты наличными, конечно. Покупатель связывался со своим предприятием, получал «добро», через несколько дней на его имя через банк перечислялась нужная сумма, а дальше — ясно: оформлялись соответствующие документы, накладные, маршрутные ведомости, шли «на склад», а там, естественно, вместо обещанного товара клиентов с набитыми «дипломатами» поджидали бандиты Князя.
