– Дозор удалился на достаточное расстояние, – тихо произнес командир первой подгруппы «Вымпела» Юрий Фамов по прозвищу Фантомас. – Пошли, Сергунек прикрывает.
Пятеро диверсантов бесшумно выбрались на лесную тропу, по которой вскоре должны будут пройти основные силы арабских наемников. Умело подрезав саперными лопатками дерн, отложили его в сторону и стали рыть небольшие лунки, пряча грунт в заранее подготовленные полиэтиленовые кульки. А в готовые лунки сразу же устанавливали выпрыгивающие осколочные мины «ОЗМ-4» со специальным радиоуправляемым запалом. После этого закладку тщательно маскировали и переходили на новое место. Работали диверсанты споро, за десять минут установили двенадцать мин, после чего бесследно скрылись в лесу.
Переключив рацию на волну командира группы, Фантомас доложил: «Все готово», – и услышал ответ: «Понял».
Отключив рацию, Маклахов жестом показал командиру второй подгруппы Сергею Шинину по прозвищу Шнифт – работайте.
Вторая подгруппа также состояла из шести бойцов, снайпера Лиса и пяти автоматчиков.
Лис, замаскированный под куст орешника, вскинул «винторез», остальные проползли вперед и затаились у тропы с обнаженными ножами.
Тропа змеей вилась по горе, густо поросшей молодыми кустарниками. Вскоре на тропе появилась группа флангового охранения. Семь арабов в длинных, до колен, накидках-дождевиках, с автоматами на изготовку, на ногах у всех были легкие, удобные для долгих переходов ботинки «джангл-бутс» с камуфлированными голенищами. Впереди шел старший, высокий афганец. Его скуластую щеку обезобразил темный рваный шрам, на голове шапка-планшерка, черные глаза внимательно всматривались вперед.
Прижав лезвие ножа к рукаву куртки, Шинин наметил себе противника.
Тропа в очередной раз вильнула, и афганец, первым ступив за поворот, скрылся из виду остальных…
Два снайперских выстрела сбили с ног замыкающих, звук падения тел заставил боевиков замереть и оглянуться…
Увидев затылок афганца, Шнифт кошкой прыгнул ему на спину, коленями сжал боевику руки в локтях, ладонью левой руки зажал рот и рванул голову боевика на себя, а ножом правой рассек натянутую кожу на шее. Остро отточенная сталь глубоко проникла в плоть, наружу ударил фонтан горячей крови. Афганец рухнул на землю в судорогах агонии.
Шинин отшвырнул автомат убитого в сторону, потом вытер окровавленный клинок о его одежду. Тут же появились бойцы его подгруппы. Остальные арабы были также зарезаны.
– Чисто, —доложил командир подгруппы.
– Хорошо, – ответил Макнамара.
Только что наблюдатели доложили – замыкающая группа охранения прошла минное поле, установленное заранее в узкой горловине между гор. Капитан при помощи радиоперехватчика активизировал взрыватели расставленных в шахматном порядке шести противопехотных комплексов «охота».
– Готовьтесь ко второму акту марлезонского балета, – приказал Игорь.
Бойцы второй подгруппы вытащили из чехлов металлические саперные лопатки. Свинтив гайки шарниров и согнув лезвие лопаток, превратили их в опорные плиты. Затем извлекли из рукояток заглушки.
Боевой комплекс «вариант» совмещал в себе свойства саперной лопатки и портативного гранатомета, способного вести огонь как по наклонной, так и по навесной траектории. Расположившись друг от друга на расстоянии нескольких метров, бойцы вынимали из брезентовых чехлов серебристые цилиндры реактивных гранат «ВОГ-25», в основном использующихся для подствольных гранатометов…
Капитан Маклахов забрался выше на гору, облюбовав под раскидистым деревом свой наблюдательный пункт. С этой позиции подножье горы было как на ладони.
Первая группа арабских наемников появилась через несколько минут. Оснащенные тяжелым вооружением, они двигались не очень быстро. Уверенные в своих дозорных, наемники шли, не особо таясь.
– Идут, как по проспекту, – недовольно пробурчал Игорь Маклахов, сквозь линзы мощного бинокля наблюдая за арабами. Когда первые боевики достигли места закладок «лягушек», капитан в микрофон негромко произнес: – Приготовиться.
Диверсанты заложили в жерла «вариантов» серебристые цилиндры гранат. Прячась в засаде у подножия горы, старший лейтенант Фамов откинул предохранительный колпачок с красной кнопки «Пуск» на дистанционном управлении.
Боевики, негромко переговариваясь по-арабски, прошли место закладки мин. С этой секунды все четверо были в прицеле оптики Сергунька, который в мохнатой маскировочной накидке забрался в крону дерева и теперь с расстояния двухсот метров контролировал тропу.
Когда основная масса боевиков с гружеными мулами вошла в зону поражения «лягушек», Фантомас нажал красную кнопку. Дремавшие поддернем чугунные чудовища, получив электронный сигнал, мгновенно проснулись и, своими чувствительными датчиками учуяв поблизости добычу, рванулись наружу.
Почти одновременно вышибные заряды выбросили на метровую высоту двенадцать осколочных мин, которые тут же взорвались, сея в радиусе десятка метров смерть…
– Ориентир – вспышки взрывов, – не отрываясь от бинокля, проговорил в микрофон Маклахов. —Три гранаты, беглым огнем.
На языке артиллеристов такая команда означает, что каждый из гранатометчиков должен использовать по три гранаты и вести огонь самостоятельно по мере готовности.
Приглушенно захлопали «варианты», первые гранаты разорвались на приличном расстоянии от основной массы наемников. Оглушенные близкими взрывами «ОЗМ-4», те арабы, кто не попал под смертельный град чугунных осколков, пытались обороняться. Несколько человек стянули с трупа изуродованного взрывом мула крупнокалиберный пулемет «утес» и начали его устанавливать, другие боевики залегли, стреляя во все стороны.
– Увеличить угол на сорок пять градусов, – по ходу стрельбы корректировал гранатометчиков Макнамара.
Диверсанты выставили указанный градус на угломерах, прикрепленных к стволам «вариантов». И сразу же три гранаты взорвались белыми фосфорическими вспышками возле уже установленного пулеметного станка, отшвырнув ударной волной одного араба и заставив остальных залечь.
– Добавить еще пять градусов, – продолжал корректировать огонь капитан.
Вскоре к остаткам отряда, залегшего на изуродованной взрывами поляне, подошли еще два.
Маклахов тут же приказал перенести огонь «вариантов» в ту сторону, где виднелись между деревьями навьюченные лошади и мулы. Остатки первого отряда, прикрытые огнем остальных, отползали под защиту деревьев.
– Сейчас Бабай попробует сбить нас с горы, – негромко произнес Игорь, обращаясь сам к себе, но фразу, сказанную в микрофон, услышали все бойцы. – Ну, ну, парк аттракционов зажигает свои огни.
Действительно, у подножия горы диверсанты приготовили множество сюрпризов, несколько десятков мин от растяжек и «лягух» до направленного действия «МОНов». Для большего разнообразия в специально оставленных просветах установили самострелы из «АКМов» в автоматическом режиме огня. В конце «тропы ужасов» стояли два авиационных пулемета, электроспуски которых позволяли Лису вести огонь на расстоянии из хорошо защищенного укрытия. Если сквозь это боевики пройдут (что вряд ли), то в ход идет основной аргумент – «человеческий фактор» в виде двух подгрупп, которыми командуют Фантомас и Шнифт.
В этом случае арабы окажутся между молотом и наковальней, но Маклахову не хотелось переходить к основному аргументу. Огневой контакт, какой бы ни был успешный, без потерь не обходится, а терять своих людей капитан не собирался.
У подножия горы, как и было задумано, захлопало несколько взрывов, к которым тут же примешались звуки автоматных очередей. Через минуту все стихло.
– Прекратить огонь, – скомандовал Маклахов, и сразу же в воздухе повисла звенящая тишина. Опустив бинокль, командир диверсантов стал спускаться вниз к плато, где разместилась группа Фантомаса.
Сам старший лейтенант, превратив свой «вариант» из портативного миномета в саперную лопатку, сидел на небольшом валуне и курил, спрятав сигарету в ладонь.
– Как дела? —подойдя поближе, спросил Игорь.
– В лучшем виде, – буркнул старший лейтенант. – Ни раненых, ни убитых. Как по нотам отстрелялись, «духи» так пятились, что даже жмуров своих побросали. Мы их, как говорится, прижали научно-технической революцией, мать его так.
И, как в подтверждение слов Фамова, где-то вдалеке грянула серия взрывов и громогласным эхом прокатилась по горам.
– Ну, вот и «охотники» сработали, —усмехнулся Маклахов. —Теперь у Бабая только один выход – вниз на равнину. Что и следовало доказать.
– Не понимаю. – Фантомас зло сплюнул себе под ноги. – Такого матерого зверюгу выследили, зажали, пощипали хорошенько и отпускаем. Для чего? Чтобы этот вурдалак солдатской кровушки попил? Да сюда надо было бы бросить полк «грачей»[4], чтобы они из этих гор футбольное поле сделали. А мы его щелкнули по носу и отпускаем. Не понимаю, зачем?
