Никакой официанткой или танцовщицей стриптиза Эвелина не была. На войне она «работала» снайпером.
Тогда Владимиру было наплевать, теперь же от нахлынувших воспоминаний он с трудом сдержал стон.
«Вот одна из таких сук и взяла на мушку Григория», — с горечью подумал он, но поверить в это так и не мог Брат был одним из лучших стрелков «Альфы», не единожды выходившим победителем из смертельно опасных ситуаций. «За здорово живешь он не мог погибнуть. Неле пая, роковая случайность».
Автобус заметно сбавил скорость, затем свернул на автозаправочную станцию. Через окошко был виден гигантский навес с огромным электронным табло, на котором каждую секунду вспыхивали показатели температуры воздуха, дата наступившего дня и точное время.
Под навесом, кроме самой заправочной станции с разноцветными заправочными колоннами, расположились стеклянный аквариум закусочной и ярко-синее строение автоматической мойки.
Въехав под навес, автобус громко чихнул тормозами и камер, бесшумно отворив дверцы. Большинство пассажиров потянулись к выходу, чтобы перекусить в закусочной за время непродолжительной остановки.
На дремавшую блондинку Владимир больше не смотрел, слишком неприятной была ассоциация. Он решил выйти подышать воздухом.
Потянувшись, он встал со своего кресла и оглядел салон автобуса. Неожиданно его взгляд выделил молодого человека, сидевшего в самом конце салона и явно следившего за его действиями. Парень под его пристальным взглядом стушевался и отвернулся к окну.
Медленно двинувшись к выходу, Панчук лихорадочно прокручивал в голове последние события и неожиданно ощутил надвигающуюся опасность. Налет на его берлинскую квартиру и предупреждения оказались звеньями одной цепи. Его передвижение по Европе контролировали две группировки, каждая пыталась отобрать лакомый кусочек у противника. Худосочный парнишка сел вместе о ним в автобус, из чего можно было сделать вывод — уйдя от боевиков Арийца, он находился под опекой людей Бушлата.
Спускаясь вниз по ступенькам автобуса, Шатун запустил правую руку под пальто, отстегнул клапан кобуры и снял пистолет с предохранителя.
Из-за горизонта выкатилось яркое, малинового цвета солнце, окрашивая в причудливые тона еще несколько минут назад мрачно-серые облака, которые, повинуюсь порывам ветра, как караван верблюдов, тянулись на восток.
Выйдя из-под навеса, Владимир взглянул на огненный диск и с наслаждением вздохнул полной грудью. Несмотря на близость автозаправочной станции, запаха бензина или машинного масла не ощущалось. Воздух был неестественно чистым и потому казался искусственным.
«Рафинированный какой-то», — равнодушно подумай Панчук. Сколько прожил он в странах сытого Запада, но прижиться тут не смог. Его натуре не хватало простора Еще раз глубоко вздохнув, он уже собрался зайти в закусочную, чтобы выпить чашечку кофе для поднятия тонуса, но не успел…
Едва Шатун повернулся спиной к трассе, как сзади раздался скрип тормозов, хлопанье дверей и следом крик с чисто русским колоритом:
— Стоять, твою мать!
Панчук замер в той позе, в какой его застал окрик. Руки поднимать он не спешил, в конце концов, такой команды не было. Стоя перед комплексом автозаправочной станции, он лихорадочно соображал, что же можно предпринять.
Бежать в сторону бистро было бесполезно, он и десяти шагов сделать не успеет, как бандюки, не особо напрягаясь, наделают в нем не одно пулевое отверстие. Но, даже если бы ему и удалось добежать до закусочной, пользы от этого немного. Стеклянная колба не особо надежная защита.
«Этот вариант не подходит, — машинально отметил про себя Шатун. — Значит…»
За строениями заправочного комплекса, метрах в ста пятидесяти, проходила еще одна полоса автострады. Если оказаться за постройками комплекса и поднапрячься (бежать надо под уклон), то есть шанс оторваться. «По крайней мере долго они преследовать меня не смогут. Это им не Россия, полицаи мигом понаедут».
При вроде правильной постановке задачи оставался один неразрешенный вопрос: как живым укрыться за постройками?
«Нужен заложник. Живой щит», — единственное, что смог придумать Владимир. Захватить заложника он сможет только при попытке противника задержать его.
Но этому плану не суждено было воплотиться в жизнь. Неожиданно раздался визг резко затормозивших машин, и он услышал гортанный выкрик с явно кавказским акцентом:
— Нэ двигаца, стрэляэм!
Это совершенно изменило расстановку сил на небольшом игровом поле.
Теперь Владимир Панчук соизволил не торопясь повернуть голову и оглядеть своих врагов. С правой стороны за его спиной выстроилась процессия машин с вооруженными людьми во главе с молодым предводителем Андрюхой Панцирем. С левой стороны выстроились косматые горбоносые боевики Серго Каспаряна.
По количеству бойцов и вооружению силы были примерно одинаковы. Поэтому ни одна из сторон не решалась перейти к активным действиям. Их следовало подтолкнуть…
Шатун мгновенно сообразил, какие для него вырисовались перспективы и как лучше ими воспользоваться.
Стараясь не делать резких движений, он запустил правую руку под полу пальто, пальцы крепко сжали рукоятку пистолета. Слегка развернув корпус в сторону бритоголовых Панциря, он посмотрел на ближайшего к нему братка, сжимающего в своих огромных лапах помповое ружье, после чего плавно потянул спуск.
Выстрел из-под толстой добротной ткани пальто прозвучал приглушенно. Вырвавшаяся из ствола пистолета нуля ударила братка в грудь, швырнув его к головной машине Панциря. Это и послужило сигналом к общей «веселухе». Утреннее шоссе взорвалось канонадой разнокалиберных выстрелов.
Любоваться своей работой Панчуку не довелось. Едва прозвучал первый выстрел, как он рыбкой нырнул с бетонного покрытия дороги в пожухлую траву, дважды перекатился, после чего под грохот перестрелки по-пластунски пополз в направлении строений.
Перестрелка достигла своего апогея, когда Владимир оказался скрыт от глаз преследователей. Мгновенно вскочив на ноги, он тут же опрометью бросился к соседней автостраде.
Черная полоса с редко пролетающими по ней ранними машинами стремительно приближалась. Наконец Панчук достиг дорожного ограждения, легко его перескочил и внезапно оказался перед несущейся на него маленькой легковой машиной оранжевого цвета, которая из-за; этого сильно смахивала на божью коровку.
— Стой! — во всю мощь своих легких гаркнул Шатун. Выхватив пистолет, он широко расставил ноги на пути, малолитражки.
Миниатюрная машина, в которой Владимир без труда узнал польский «Малюх» (копия итальянской «Ченквиченты»), остановилась в полуметре от него. За рулем сидела молоденькая девица с ярко-рыжими волосами и большими очками в роговой оправе.
— Куда едешь? — вваливаясь в тесный салон, спросил Панчук.
— В Польска, Вроцлав. Домой, — пролепетала испуганно девушка, с изумлением глядя на огромного незнакомца с пистолетом в руке, полностью заполнившего салон малютки.
— Отлично, нам по пути, — удовлетворенно кивнул Владимир, поудобнее усаживаясь и пряча пистолет в кобуру.
Выстрелы со стороны заправочной станции стали звучать реже, а потом и вовсе затихли.
— Поехали, поехали, — незваный попутчик напомнил девушке ее обязанности.
Она встрепенулась, будто опомнившись, резко надавила на газ, и «Малюх» бодро сорвался с места. Проехав с десяток километров, девица понемногу стала приходить в себя и то и дело с интересом поглядывала на сидящего рядом гиганта. Наконец, совсем осмелев, она спросила:
— Вы русский гангстер?
— Нет, — хмыкнул пассажир и, осклабившись, добавил: — Я русский Джеймс Бонд.
Глава 8 Неизбежные потери
Перестрелка вспыхнула неожиданно, как пожар в сукой степи. Разбираться, кто начал первым, никто не стал, когда боевик Панциря рухнул с пробитой грудью, обе стороны одновременно надавили на гашетки.
Несмотря на численное меньшинство, армяне сразу же взяли инициативу в свои руки. Привыкшие к огневому контакту, бывшие бойцы НФНК мгновенно укрылись за своими машинами и открыли прицельный огонь по браткам.
Несколько человек из гвардии Панциря упали замертво, кто-то из раненых истошно закричал. Напуганная этими криками и видом смерти братва попятилась, еще больше ухудшая свое положение. Несколько секунд, и они вовсе превратились в безмозглое стадо баранов, годных только на шашлык.
Федаины это поняли и, стараясь закончить бой, стали напирать. Несколько горбоносых бородачей выбрались из-за укрытий, готовясь одним рывком добраться до машин противника и добить уцелевших в упор.
Несмотря на молодость, Панцирь в авторитете был не только из-за влиятельного дяди, он сам неоднократно принимал участие в разборках, две из которых превратились в кровавые вакханалии. Стрельба и смерть его пугали, но не парализуя волю, а, наоборот, стягивая ее в мощный таран, готовый сокрушить любую преграду.
