На въезде джип остановил наряд караула. Проверив автомобиль, пропустили его на территорию лагеря. Водитель подвел внедорожник к такому же джипу, стоявшему под временным маскировочным навесом у большого блиндажа. Старший машины объявил:
— Приехали! Выходите, господа Мурза и Ранек, и следуйте в укрытие. Вас там ждут и встретят!
Башаев и наемник покинули салон джипа, прошли к охранникам, стоявшим возле земляной лестницы, ведущей в окоп, где находился вход в блиндаж. Боевики Шамиля взглянули на «гостей», один из них указал рукой на окоп, как бы приглашая в блиндаж.
В бетонном бункере боевиков встретил комендант лагеря:
— Салам, Мурза! Салам, Капрал!
— Салам, Байзед! Прибыли, как было приказано!
Комендант обратился к наемнику:
— Ты, Капрал, можешь идти отдыхать, люди охраны укажут место, а ты, Мурза, — Байзед повернулся к Башаеву, — следуй за мной. Босс ждет тебя!
Наемник облегченно вздохнул, встречаться с грозным Шамилем у чеха не было никакого желания, и, повернувшись, вышел из укрытия.
Башаев спросил коменданта:
— Как настроение босса?
Байзед пожал плечами:
— Его настроение меняется, как погода в горах. Но сегодня он вроде спокоен. Думаю, тебе нечего опасаться!
Мурза вздохнул:
— Хорошо бы так! Проклятые русские…
Байзед не дал ему договорить:
— Об этом поговоришь с боссом! Идем!
Комендант открыл дверь, бандиты вошли в бетонный коридор и только из него вошли в просторную комнату, обставленную в армейском стиле. Посередине помещения стол совещания, во главе его рабочее место босса. Рядом топчан. Ничего лишнего.
Шамиль сидел в кресле.
Мурза доложил:
— Босс! Ты позвал, я прибыл! Ассалом аллейкум, Шамиль!
Руководитель всех бандформирований южного направления ответил вполне миролюбиво:
— Ва аллейкум ассолом, Мурза! Проходи, присаживайся поближе, разговор нам предстоит длинный. Байзед! — обратился он к коменданту. — Приготовь чаю!
Комендант поклонился:
— Слушаюсь, господин!
Байзед вышел из главной комнаты.
Шамиль перевел взгляд на Башаева:
— Я слушаю тебя, Мурза! Доложи, как развивались события на перевале при внезапном штурме русскими позиций твоей засады.
Башаев подробно и красочно, выделяя собственную, на деле не имевшую места роль в руководстве отражения внезапной и мощной атаки русских, доложил Шамилю о том, что произошло на перевале Варух.
Во время доклада Байзед внес поднос с чайником и пиалами. Разлил зеленый ароматный чай в пиалы.
Шамиль внимательно выслушал полевого командира и сделал вывод:
— Несомненно одно, русские знали о засаде. Знали и приготовили контрудар. Откуда они получили информацию? Отсюда? Исключено. Об операции знали Байзед, ты, Капрал и Крот на базе русских. Байзед находился рядом со мной и не имел возможности связаться с русскими, а лагерь не покидал никто! Во время проведения твоей акции. С момента выхода отряда на задание до сего времени. Людей, посланных за вами в джипе, я не считаю! Следовательно, источником информации могут быть либо ты, либо Капрал, либо офицер базы, работающий на нас!
Башаев хотел было возмутиться, но Шамиль остановил его:
— Ты — вне игры! Капрал выхода на русских не имеет. Но даже если бы и имел и с перевала прошла информация о засаде, то о ней тут же узнал бы Крот на базе. И немедленно доложил мне об этом. Как он сделал это после принятия федералами непонятных мер повышения степени боевой готовности отдельных подразделений. Значит, остается одно. Контрразведка федералов каким-то образом вычислила Крота. И взяла его, когда колонна была в части назначения. Поэтому Крот не предупредил нас о готовящемся контрударе. В результате русские взяли в оборот твой отряд. Одному я удивляюсь. Тому, что уйти с перевала удалось только тебе и Капралу. Ты изначально подготовил вариант собственного бегства при изменении обстановки?
Мурза поднялся:
— Как ты можешь подозревать меня в трусости, Шамиль? Или я первый раз проводил подобную операцию? На моем счету сотни жизней гяуров. И в этот раз я руководил обороной до того момента, когда понял, что обречен. Приготовился к смерти, но Капрал обнаружил скрытую трещину, заросшую кустарником, ведущую к «зеленке». И только тогда решил уйти. Не найди наемник пути отхода, клянусь всеми святыми, я подорвал бы себя при попытке русских захватить меня. Подорвал бы и себя, и неверных, и Капрала!
Шамиль как-то равнодушно махнул рукой:
— Ладно! Успокойся! Твоей вины в поражении на перевале нет! Иначе… голова Мурзы уже торчала бы на колу возле блиндажа! Во всем виноват Крот! Вот он и ответит за предательство. Так что успокойся.
Мурза, сев на место, попросил Шамиля:
— Позволь, босс, мне лично завалить эту гниду-предателя. Назови его и дай пару бойцов. Клянусь, через сутки я притащу в мешке его свиную башку!
Шамиль повысил голос:
— Я сказал, успокойся! Кротом займутся другие люди! Он получит свое. Тебе же предстоит другое дело. Дело святое, кровное!
— О чем ты говоришь, Шамиль? Главарь бандформирований прошелся по комнате. Остановившись возле Башаева, сказал:
— Я должен сообщить тебе плохую новость, Мурза!
Башаев с удивлением взглянул на Шамиля:
— Что за новость? Брат?
— Да!
— Теймураз также попал в ловушку русских при обработке Звездного?
— Нет! В поселке твой брат полностью выполнил миссию! И хоть весь его отряд полег в Звездном, но Теймуразу удалось практически сровнять его с землей, вызвав в России и за рубежом целую бурю протеста. Протеста против бессилия федералов и продажных чиновников власти защитить свой народ. Удалось Теймуразу и уйти из города на свою горную базу. Передал он дела и сменщику Тайпану. И начал отход в Грузию. Но не знал Теймураз, и я не был предупрежден, что за ним по пятам следует проклятый Шах.
Башаев переспросил:
— Шах? Амир Расанов? Этот пес президента?
— Да! Он устроил засаду твоему брату в балке за высотами у Косых Ворот, где пять лет назад Теймураз вместе с Рашидханом, Окулистом, людьми Хабиба штурмовал позиции русской пятой роты. Одновременно атаковав базу Тайпана. Твоего брата убил один русский, лейтенант милиции, прибывший за Теймуразом специально после событий в Звездном. Русский, оставшийся в живых солдат той самой роты. Убил зверски, разделав Теймураза на куски и отрубив голову!
Мурза процедил сквозь зубы:
— Шакалы! Брат! Он даже имя мое взял как позывной, кроме него у меня никого не было, сейчас нет! А все проклятый Шах! — И крикнул: — Я выловлю Шаха и этого пса-мусора! Выловлю и порежу на мелкие части. Клянусь!
Шамиль сжал плечо попытавшегося вскочить подчиненного, оставив того на месте:
— Прими мои соболезнования, Мурза! Да, Шах много попортил нам крови. Его давно пора убрать, но до сих пор, несмотря на многочисленные попытки, это не удавалось. Он уходил от карающей руки возмездия.
Мурза воскликнул:
— От меня не уйдет!
— Не спеши, брат! Сейчас в тебе пылает огонь ненависти, страстного желания отомстить за брата. Я понимаю тебя. Но… прошу, успокойся. Погаси на время этот пожирающий тебя огонь! Дай место скорби!
— Скорбеть буду после того, как головы Шаха и того русского, что поднял руку на Теймураза, падут к моим ногам. А сейчас я должен думать о мести! Иначе я не горец!
Шамиль согласился:
— Хоп! Но чтобы месть осуществилась, готовить ее надо с холодной головой, просчитывая каждый свой шаг и шаг противника! А для этого требуется спокойствие, сосредоточенность. Эмоции в сторону. Главное — цель! Только тогда можно рассчитывать на успех! Шах очень опасен. Насколько мне известно, после Теймураза федералы нацелили его отряд на меня. Так что я не менее тебя заинтересован в том, чтобы проклятый Шах отправился на небеса. И у меня есть план, который позволит убрать не только Шаха, но и того русского мента, что убил твоего брата, с его двумя подельниками, оставшимися в живых солдатами шайтанской пятой роты. Что облегчит в конечном итоге выполнение задания Халифа в Грозном!
Мурза спросил:
— Какой план?
Шамиль ответил:
— Сейчас, брат, уже поздно, вернее, еще рано. День еще не начался, и тебе требуется отдых. Давай вернемся к разговору позже.
Башаев воскликнул:
— Но я не смогу уснуть, Шамиль!
— Хорошая анаша успокоит тебя лучше любого снотворного и снимет все переживания, перенесешься в мир сказочных иллюзий. А как отдохнешь, приходи, я еще сутки буду в лагере. Тогда и обсудим план. Договорились?
Мурза ответил:
— Ты, Шамиль, мудрый человек! Поэтому и руководишь всеми нами. Я подчинюсь твоей воле. Пусть Байзед укажет место, где я смогу уйти в мир фей!
— Конечно, Мурза!
Шамиль вызвал коменданта, и тот отвел убитого горем Башаева-младшего в отдельный отсек близстоящего блиндажа, снабдив парой папирос с анашой из крепкой, отборной индийской конопли. В три часа Мурза уже спал крепким, наркотическим сном.
