Бой перетекает в выжидание, никто из мафиози не пытается покинуть укрытия, у тебя нет целей, и ты просто наблюдаешь и ждешь, пока не покажутся другие машины. Подбитый дрон ворочается на асфальте, но вскоре Света вздыхает и признается, что повторить трюк второй раз уже не получится. Ты замечаешь, как парень за столбом подозрительно дергается и вдруг быстро, отчаянно поворачивается, высовываясь из укрытия и замахиваясь.
Ты попадаешь ему в плечо. Бросок выходит неудачным, граната не долетает до окон бара или второго этажа — ты не знаешь, куда он целился, — и падает рядом с порогом. Едкий дым быстро распространяется по земле. Ты слышишь, как внизу кто-то захлопывает окна и двери.
— О, здорово, — говорит Амелия. — Скорпион, респиратор с тобой? Иди проверь тех двоих.
— У меня нет очков!
— Расслабься, я никого не подпущу к тебе, — ты впервые за всю драку слышишь голос Рут. — И Джинн прикроет сверху. Верно, Джинн?
— Так точно!
Хотел бы ты увидеть того, кто сможет спорить с этим командирским тоном.
Скорпион выпрыгивает из окна второго этажа и в полуприседе, сквозь дым, двигается к двум телам, оставленным Бо.
— Чуть правее, — координирует Амелия. — Оп, прямо под твоей ногой!
Скорпион возится недолго. Его глаза зажмурены, но он все равно поднимает голову и обращается к второму этажу, как будто может видеть Амелию и Рут:
— Мертвы!
— Что? — восклицает Бо. — Я уверен, что только оглушил их!
— Ты всегда уверен, жирник! — шипит Скорпион.
— Лучше уходи, — говоришь ты ему, наблюдая за окружением. Четверо осторожно двигаются через дым, перебегают от перевернутой машины к бару. — У них вот точно есть очки.
Ты стреляешь по ним.
— Сейчас!
Скорпион бросается к двери бара на голос Бо.
— Так мы все-таки убиваем не всех? — запоздало спрашиваешь ты. — Нужен кто-то живой?
— Это был бы приятный бонус, — отвечает Амелия. — Но не акцентируйся на этом, здесь все еще полно мафии.
Очереди со второго этажа выкашивают оставшихся бандитов в защитных очках, да и дым потихоньку развеивается. Приближается шум автомобилей, и ты быстро оглядываешь поле боя — остался ли кто-то еще?
За перевернутой на бок машиной у рекламной тумбы явно кто-то прячется, и твоей высоты не хватает, чтобы их рассмотреть. Раненый парень, бросивший гранату, все еще скрывается за столбом.
Ты видишь как к перевернутой машине выбегает кто-то из подворотни. Он вопит, и он дьявольски везуч — бандиты то ли спешно перезаряжают оружие, то ли просто пребывают в шоке от его явления.
— Это... — Последний светин дрон заинтересованно зависает над дорогой. — Анита?!
— Санитар? — ты хмуришься.
— Вы знакомы? — спрашивает Амелия.
Он останавливается и орет что-то нечленораздельное, а потом с размаху бросает в невидимых тебе бандитов топор.
— Прямо в голову! — восхищенно выдыхает Света, которой с дрона видно гораздо больше твоего.
Выстрел в ответ — тоже прямо в голову. Ты с досадой вздыхаешь, Света щелкает языком.
— Как жаль... Но это напомнило мне! — Света легко переключается с сожаления на тревогу. — Запоздало информирую, что мы не приветствуем жертвы среди мирного населения... Если тебе еще никто этого не сказал.
Это звучит обнадеживающе, но ты не понимаешь, к чему она. Позади тебя раздается шум сталкивающихся контроллеров и злобное пыхтение молодой пары. Ты опять стреляешь по машинам, приближающимся к бару, но водители на этот раз действуют умнее. Одна из машин подъезжает почти вплотную к входу, вторая сворачивает в переулок, и ты понимаешь, что ее экипаж высадится прямиком в дом через заднюю дверь.
— Они захватывают дом, — говоришь ты. — И... Черт!!!
Первая пуля бьет совсем рядом с оконным проемом. Вторая — в то место, где только что был ты, и застревает в противоположной стене.
— И черт, у них тоже снайпер, — заканчиваешь ты.
— Снайпера я вижу! Сейчас его у них не будет. Но ты слышал, что я сказала о мирном населении?!
— Да, но...
Молодая пара успешно избежала предназначенной тебе пули, и схватка все так же кипит. Удача явно на стороне парня — ты видишь, как он опускает контроллер на хребет упавшей на колени подруги. Пластик лишь хрустит, да и девушка вскакивает на ноги весьма бодро, но ее чар на экране харкает кровью и закатывает глаза, пока противник выдирает из его спины меч со смачным хлюпаньем.
— А, понял, — говоришь ты. — Займусь гостями у задней двери.
— У меня тут двое. — Звук удара, чей-то короткий крик и голос Рут. — Значит, к тебе поднимаются трое.
— Они посчитали его опаснее нас? — хмыкает Амелия в перерыве между выстрелами. — Рут, ты обижена?
— Как всегда смешно шутите, мисс.
Бросив последний взгляд в окно, ты убеждаешься, что Света действительно справилась со снайпером, и видишь, как внизу Бо в бронежилете и черной маске Аркадийского Креста борется сразу с двумя бандитами, под непрерывным огнем с второго этажа. Ты задерживаешься, чтобы немного облегчить ему задачу, и бросаешься к выходу из квартиры. Девушка в вирт-шлеме отскакивает из-под атаки парня и налетает на тебя спиной, но не замечает ничего подозрительного в пылу сражения. Она замахивается, и контроллер стучит по твоему шлему.
— Ай!
— Джинн? Тебя ранили? — спрашивает Света.
— Ага. Секирой.
Ты ставишь длинную и неповоротливую винтовку в прихожей, сбрасываешь там же меч-пилу, хватаешь пистолет и вылетаешь из квартиры, чтобы увидеть, как мужик с автоматом в руках ногой выбивает соседнюю дверь.
— Мимо! — кричишь ты, стреляя ему в висок.
Ты говоришь о его выборе двери, конечно.
На пороге уже стоит испуганная женщина, ты машешь ей прятаться, кричишь «Тысяча извинений!» и пропускаешь момент, когда двое оставшихся противников взбегают по лестнице.
Тут становится тесно.
Ты выбиваешь у одного из них пистолет и почти избегаешь выстрела. Твое плечо прошивает болью, но адреналин быстро затапливает разум. Вторая пуля скользит по твоему шлему, ты слышишь гул.
У них шлемов нет, это большой плюс. Но головы явно укреплены, это минус.
Ты ранишь одного и вместе с вторым падаешь в дверной проем квартиры, из которой ты выбежал, спиной назад. Ты бьешь нападающего коленом и отталкиваешь тело себе за спину, чтобы добить раненого. Тот падает, но последний противник бросается на тебя сзади. Он потерял пистолет в полете, но его это, кажется, не волнует — в руке рядом с твоим горлом блестит нож. Ты бьешь головой назад, дисплеи недовольно мигают. Ты разворачиваешься и стреляешь, но он ловко отскакивает в сторону.
В комнату.
Ты слышишь:
— Ай!
Ему достается тычок мечом.
Ты хватаешься за собственный меч и, прыгнув в комнату, бьешь им плашмя по голове противника. Амелия говорила, что им пригодятся живые мафиози. Второй удар ты наносишь, как битой. Бандит падает, но все же пытается подняться.
Голос с экрана объявляет мечника победителем
— НЕ ДВИГАЙСЯ, ТВОЮ МАТЬ! — орешь ты, замахиваясь третий раз и во имя устрашения запуская цепь.
Блок питания почти сдох, ты давно не менял его и давно не пользовался пилой, вдобавок она плавала в бочке виски... Цепь хрипит, визжит и скрежещет, но все-таки движется. Глаза твоего последнего противника становятся идеально круглыми, руки и ноги застывают.
Шестым чувством ты понимаешь, что что-то странное происходит рядом, и бросаешь быстрый взгляд в комнату.
Турнир окончен, и молодая пара стащила вирт-шлемы. Ты видишь, как контроллер валится из рук парня, и понимаешь, что все еще стоишь с высоко поднятой пилой над телом врага.
Ты в третий раз опускаешь меч-пилу на череп противника, потому что пауза затянулась.
Снизу не доносится шума, и вообще все вдруг кажется очень тихим.
— Все в порядке? — спрашиваешь ты и наклоняешься, чтобы поднять уже бесчувственное тело. — Света? Амелия?
— Д-да, все в поря... — хозяйка квартиры пытается ответить, но осекается.
— Извините, — говоришь ты уже ей.
