— Как хорошо, как свеже вы выглядите, — сказала ему улыбаясь, хозяйка.
— Мерси, — ответил, также улыбаясь, он.
— Как там Розалина? Она продемонстрировала что-нибудь новенькое?
— М-да, — сказал он. — Пусть даже сегодня отдохнет. Он достал портмоне и вынул еще одну стодолларовую бумажку.
— Это вам за сочувствие к Розалине и за белье, — сказал он, внимательно поглядев в двоящиеся от лживости хозяйкины глаза.
Она молча поклонилась и подала ему пальто. Через час он снова был в своем кабинете и принимал вечерний рапорт капитана Майснера.
32.
И вот желанный день настал. Отремонтированный и покрашенный «форд» как новенький стоял посреди маневровой площадки гаража. А вся четверка — Фрэнк, Здоровяк, Джон и Даллас сидели за импровизированным столиком из двух пустых бочек, покрытых куском плексигласа, на котором была разложена нехитрая тюремная снедь. Даллас, пользуясь своими многочисленными связями, достал даже несколько бутылок вина и пару — виски. Порезав сыр, колбасу и хлеб, они разделили спиртное по стаканчикам. Даллас взял на себя роль тамады. Он поднялся и, засмеявшись своим скользким развязным смехом, сказал:
— Я предлагаю старинный тюремный тост.
— Давай, давай, — засмеялся и, подбадривая его, Джон.
— Молчи, — сказал Здоровяк. Фрэнк молча улыбался.
— Когда мы трезвые, — начал Даллас, — мы работаем, думаем и беспокоимся, а когда мы пьяные, мы играем в карты, веселимся и развлекаемся. Но когда придет наш черед, я надеюсь, нас положат в гроб жопой кверху, чтобы начальник тюрьмы смог наконец нас поцеловать.
Все дружно захохотали. Здоровяк хлопнул Далласа по заднице, так что виски из его стаканчика чуть не выплеснулось на стол. Они чокнулись и выпили. Потом налили еще.
— Я тоже хочу сказать, — поднялся Здоровяк. — Когда я откинул брезент и показал эту штуку, — он показал через плечо большим пальцем на автомобиль. — Фрэнку, то не думал, что моя крошка ему так понравится. Я даже, помню, сказал ему: дохлый номер, Фрэнк. Потому что никто, кто бы за нее не брался, не мог починить. А Фрэнк смог. Давайте выпьем за Фрэнка!
— За Фрэнка! — поднял стаканчик Джон.
Даллас закричал: — Ура Фрэнку!
Леоне скромно улыбался. Они снова чокнулись и снова выпили.
Драмгул сидел перед экраном в кресле, грея в изнеженных пальцах свой неизменный коньяк. За его спиной с рюмкой побольше, наполненной виски, стоял Палач. По тому, как улыбался Фрэнк и как смотрели на него остальные, начальник тюрьмы и Палач догадались, что все пьют за Фрэнка. Усмехаясь, Драмгул тоже поднес рюмку к губам.
— За твой проигрыш, Леоне, — произнес он. — За твои страдания, за твои грядущие муки, за твои унижения, за твое разочарование в этой жизни.
— За твою смерть, — добавил Палач. Они выпили.
— Интересно, хватит ли им спиртного, чтобы начать? — спросил Драмгул.
— Вместо двух бутылок вина, им подложили две бутылки виски.
— Надеюсь, того самого?
— Да, того самого, — ухмыльнулся Палач.
— Отлично, — Драмгул снова пригубил рюмку. — Важно, чтобы они все его попробовали.
— Насколько я вижу, — Палач прищурился и слегка нагнулся к экрану, пока они все пьют именно из той бутылки.
— Все же ужасная дрянь, — сказал, поморщившись, Фрэнк и поставил стаканчик на плексиглас.
— Зато мы пьем за твое здоровье, — снова хохотнул Даллас.
— Да, такое ощущение, что туда что-то подмешали, — сказал, усмехаясь, Джон.
— Да бросьте вы, — сказал Даллас, — это лучшее виски, какое здесь можно купить за три доллара.
— Просто ты отвык от спиртного, мой мальчик, — сказал, обращаясь к Джону, Здоровяк, он откинулся на потертую матерчатую спинку алюминиевого шезлонга и закурил гаванскую сигару. — А ты занюхай свое пойло дымком и все будет о'кей.
— Да мы уже и без дымка все под кайфом, — вдруг засмеялся Джон.
— Ага, забрало, — сказал Здоровяк, выпуская дым. — Хорошо пить тем, кто мало весит. Им меньше надо.
— Это только в тюрьме, — захохотал Даллас, — где выпивки немного и она редка. А на воле, где ее залейся, лучше уж долго пить и много, по крайней мере удовольствие можно растянуть.
Фрэнк взял новую бутылку и разлил еще.
— Давайте за нас, за то, что мы не сдаемся. За то, что придет час, когда мы вот также чокнемся на воле.
Они снова чокнулись и снова выпили.
— Я вот, — сказал Даллас, — когда мы с Фрэнком в «Олби» сидели, разбавитель пил для лаков и то ничего. Помнишь, Фрэнк?
— Я не пил и потому не помню.
— Мы в этот разбавитель соли набухали и активированного угля, ух и весело же потом было.
— Это «как в России», называется, — сказал Здоровяк. Даллас обернулся к нему:
— Почему «как в России»?
— Да у меня был один русский знакомый, он оттуда, от коммунистов сбежал. Давно это было, правда, лет пятнадцать назад. Вот он рассказывал, что у них там водка дешевая, зато очереди — не подойдешь, и потому быстро кончается. Вот они и пьют там все подряд. У них даже поговорка есть: «Пей все, что горит. Е… все, что шевелится».
Они дружно расхохотались и распечатали еще пару бутылок.
— Да, девочек нам здесь очень не хватает, — вздохнул Здоровяк.
— Счас бы, эх, поставить кому, — крякнул Даллас, разливая еще.
Они выпили.
— Э-э-э, эта, эт-та, — вдруг сказал Здоровяк. — Вы т-тут, н-не пейт-те. Я сейчас.
— Ты по большому что ли или по маленькому? — спросил его, слегка покачиваясь на табуретке, Джон.
— Вид-дишь, как-о-ой я бо-ольшо-ой? — ответил Здоровяк, поднимаясь из-за стола.
— Значит, по большому, — кивнул головой Джон. Здоровяк вышел.
— Эк его разобрало, — усмехнулся Фрэнк.
— А еще м-масс-са говорит, — промычал Даллас. — Хорошо тем, у кого масс-сы мало.
— Он не масса, говорил, а вес, — сказал Джон. Даллас посмотрел на него в упор.
— Нет, мас-са!
— Нет, вес! — зло ответил ему Джон.
— А я говорю — масса! — хлопнул ладонью по столу Даллас так, что стаканчики и виски подпрыгнули, зазвенев, а полбатона хлеба упало на пол.
Джон набычившись поднялся.
— Да ладно вам, бараны, — сказал Фрэнк, беря Джона за рукав и сажая его на место. — Выпьем за дружбу.
Он разлил и заставил их чокнуться. Они выпили.
— А почему бы нам не покататься? — сказал вдруг Даллас. — Делали мы делали эту крошку, а для чего, собственно?
— Фрэнк, правда? — сказал Джон. — Я ощущаю такой подъем сил. Я чувствую себя супермэном. Мне кажется, сейчас я могу все. А может, просто пойдем вот так, напрямик? Ведь они не смогут нас не пропустить! Ведь они же увидят, какие мы, и выпустят нас на свободу!
— Конечно, — подхватил Даллас. — Конечно, они выпустят нас! А куда они денутся?
Он встал и нетвердым шагом подошел к машине, открыл дверцу.
— Прошу, — галантно расшаркался Даллас.
— Я за руль! Я за руль! — закричал Джон и, петляя, побежал к машине.
Дверь открылась, и в помещение гаража вошел Здоровяк.
— Вы что с ум-ма сошли?! — проревел он.
— Да мы же играем, — сказал Даллас. — Ты что, не понял?
Фрэнк подошел и сел в кабину рядом с Джоном. Даллас захлопнул дверь.
— Пойдем, — сказал он Здоровяку. — Пойдем выпьем. Не мешай им. У них там серьезный разговор.
Он потащил Здоровяка к столику, наливая еще по чуть-чуть ему и Себе.
— Неплохо, — сказал Драмгул, слегка пригубив рюмку, — осталось только завести мотор. Надеюсь, Леоне действительно его починил?
— На свою беду! — захохотал Палач.
— Погоди, что-то они его не заводят. Может быть, зелье не действует? Леоне, по-моему, все же пил меньше других, ты не заметил?
— Да, — сказал Палач, — он не до дна опрокидывал. Но все же возбуждающее должно подействовать и на него.
— Но ты видишь, они почему-то сидят и спокойно там о чем-то беседуют.
— Зря вы не согласились на наркотик, — вежливо сказал Палач.
— Но ты же знаешь, в случае чего Майснер наверняка стал бы настаивать на экспертизе. Они могли бы распутать весь клубок.
Они сидели в машине, глядя на отражения ламп в ветровом стекле.
— Как хорошо, Фрэнк, — тихо проговорил Джон, держась за руль, глаза его блестели. — Как будто мы уже на свободе.
— Как будто мы мчимся по трассе.
— И дом на берегу океана, где ждут нас наши девочки, все приближается и приближается к нам.
— Ты женат? — спросил его Фрэнк. Джон усмехнулся:
— Ты что, собираешься сделать мне предложение? Да нет, я не женат.
— А собираешься жениться, когда выйдешь отсюда?
— У меня была очень красивая девчонка, — сказал Джон, опуская голову на руль. — Мы хотели пожениться. Братья ее, правда, все меня доставали насмешками, издевались. Потом я на год уехал. Она писала мне письма. Каждые две недели я получал от нее письмо, где она писала, как она меня любит и что не может без меня жить. И вдруг как-то, р-раз, и прекратила. И тогда я понял, что никогда не буду встречаться с приличными девчонками. Лучше только со шлюхами.
