Выбранный им тон был полон странной язвительности.
Вахтанг не столько из недоверия, сколько для порядка уточнил у девушки:
– Юлия, вы подтверждаете слова моего помощника?
Она, соглашаясь, лишь кивнула в ответ, но ничего пояснять не стала. Ваятель почувствовал в себе огонек ревности. Его довольно молодой помощник вполне мог охмурить звездочку русского спорта. Все их препирания друг с другом могли быть всего лишь спектаклем. А если не спектаклем, то неким современным воплощением старой пословицы: «Кто кого любит, тот того чубит».
– Ладно, оставим этот разговор. Ты ко мне по делу пришел или просто отметиться? – заглушая чувство ревности, поинтересовался Геладзе у бородача.
Тот сразу изменил тональность на более нейтральную:
– Мне срочно необходим выходной. Я хотел бы у вас отпроситься с нынешнего момента и до завтрашнего полудня. У меня в городе есть парочка очень и очень важных дел. Я не хотел бы распространяться об их сути в присутствии дамы. Скажу лишь, что это дела сугубо личного характера. Мне кровь из носа нужно их решить в ближайшие сутки. В противном случае на моей личной жизни можно будет поставить большой жирный крест. Но это еще не все. Я не исключаю большой доли вероятности разговора, который может состояться по поводу нового заказа для вас, мэтр. В Большом Сочи ведь разные люди отдыхают.
Под конец своей тирады бородач не сумел удержаться от наглой улыбки. Мэтр невольно улыбнулся ему в ответ и с воодушевлением произнес напутствие:
– Ну, коль уж такая серьезная и разносторонняя программа намечается, я возражать не стану. Только потрудись вернуться завтра сюда, по крайней мере до полудня. Потому что вечером к нам приедут весьма важные гости. Договорились?
– Слушаюсь и повинуюсь, – то ли в шутку, то ли всерьез сказал Кондриков и откланялся, не забыв попрощаться персонально с Баскаловой.
Юлию от этого прощания передернуло. Если бы Алексей позволил себе еще одну реплику в ее адрес, девушка наверняка взорвалась бы и задала массу вопросов. Интуиция ей подсказывала, что задержание милицией аквалангиста не обошлось без заочного участия ее бородатого знакомца.
Возвращаясь к прерванному разговору, Вахтанг обратился к спортсменке:
– Видя ваше сегодняшнее состояние, я не смею вас больше задерживать, Юлечка. Подождем часа, когда природа предоставит лучшую возможность для взаимной продуктивной работы.
– Большое спасибо. Обещаю, что в следующий раз мы перевыполним дневную норму, – промолвила Баскалова, вскакивая с кресла.
– Да уж нужно будет хорошенько постараться, – с грустью ответил на ее слова скульптор и кинул кусочек пластилина на стол.
Едва лыжница закрыла за собой дверь мастерской, она сразу бросилась бежать в сторону домика для гостей. Зная, на каких правах звездная девушка находится на вилле Геладзе, охранники лишь проводили ее ленивыми взглядами. Юлия добежала до цели и тут же нырнула в гараж. Спустя минуту она выкатила оттуда спортивный мотоцикл «Кавасаки Ниндзя». Заведя эту машину, девушка живо ее оседлала и помчалась к главным воротам виллы.
За пределами особняка спортсменка прибавила скорость и направилась в город. Она очень сильно хотела найти своего скромного героя, который оказался в беде. Информации об аквалангисте у нее практически не было. Они не успели как следует познакомиться. Зная лишь имя, надеяться на успех поисков мог только безрассудный человек. Впрочем, уже само стремление найти малознакомого мужчину в городе, где полно отдыхающих, выглядело безрассудством. Юлия это осознавала и по дороге пыталась придумать для своих поисков некую систему. Она представила, что прорабатывает в уме новый вид упражнения для прыжка с трамплина. Для успешного прыжка всегда нужно учитывать все до мелочей. Девушка попыталась приложить данное правило к ситуации с задержанным Сергеем. Единственным способом отыскать его в городе можно было, объехав все отделения милиции. Если задержание проводили настоящие стражи порядка, то шансы на удачный исход поисков Баскалова считала весьма большими. Однако она не могла исключать вероятности того, что на пирсе орудовали переодетые бандиты или «оборотни в погонах». В таком случае найти героя не представлялось возможным. Юлия склонялась к первой версии и порулила к ближайшему отделению милиции, которое было ей известно.
Дежурный милиционер узнал Баскалову сразу. Очарованный, он уставился на звезду отечественного спорта и никак не мог понять сущности ее вопроса. Юлии пришлось несколько раз повысить голос и дать автограф. Лишь после этого дежурка зашевелилась. Правда, полученный наконец ответ не радовал. Сотрудники отделения на пирсе не только никого не задерживали, но и вообще в прибрежной зоне никогда не работали. Поблагодарив за помощь, спортсменка попросила дать адреса всех отделений милиции в Сочи. За еще один автограф дежурный любезно согласился ей помочь.
Получив нужную распечатку, лыжница покинула участок. В киоске напротив она купила план города. Пришлось потратить не меньше 7—10 минут на сопоставление списка адресов с улицами на плане. Когда эта работа была закончена, Юля составила маршрут своего дальнейшего передвижения по Сочи. Ей не хотелось беспорядочно петлять и зря тратить время. Не пряча далеко карту, она уселась на мотоцикл и поехала в следующее ближайшее отделение милиции.
Несмотря на питаемые надежды, в очередном милицейском заведении Сергей не обнаружился. Баскалова продолжила поиски по составленному маршруту. Однако повсюду, где она побывала, звучал почти один и тот же ответ: «Нет, наши сотрудники никого сегодня на пирсе не задерживали». Это ее и расстраивало, и угнетало, и даже бесило. Но ничего поделать было нельзя. Когда в последнем, отмеченном на плане отделении развели руками, спортсменка чуть не разрыдалась.
«Что же случилось? Ну просто пропал человек! И концов не найти даже, – лихорадочно думала Юлия. – Куда же он мог запропаститься? А может, кто-то из милиционеров утаил правду? Или Сергея на самом деле похитили бандиты? Что же делать? Как его найти на этом курорте? Сережа, Сережа…»
Начальник отделения внутренних дел лично вышел к звезде российского спорта. Однако к словам дежурного ему добавить было нечего. На лице майора Чиндарева блуждала приторная улыбка. Его взгляд буквально сканировал необычную гостью с ног до головы. Юлия не находила в этом ничего приятного.
– Так вы ответите на мой вопрос? – спросила девушка.
– Вы уж будьте любезны простить нас, – с нарочитой вежливостью проговорил милицейский начальник. – Но необходимой вам информации у нас нет. Мы действительно задержали сегодня несколько человек. Но никто из них не подходит под описание, которое вы нам предоставили. Я, безусловно, рад был бы оказать вам содействие. Но, к сожалению, мне нечем вам помочь. По крайней мере на данный момент. Если нам что-либо станет известно о вашем друге, мы непременно дадим вам знать. Как с вами лучше всего связаться? Может быть, номер телефона оставите?
– Я вообще-то номера своих телефонов налево и направо не раздаю и раздавать не собираюсь, – еле терпя сюсюканья милиционера, твердо заявила Баскалова.
– В таком случае, дорогая моя, я не понимаю, зачем вы к нам вообще обратились. Позвоните в передачу «Ищу тебя», – отреагировал Чиндарев и, козырнув, попрощался со спортсменкой.
Юлия недоброжелательно стрельнула взглядом ему вслед и вышла из отделения. Майор остался в коридорчике у дежурки и медленно подошел к окну. Он ненадолго замешкался, посматривая на улицу. Звездная девушка завела «Кавасаки Ниндзя» и уехала с подведомственной майору территории. Он проводил Юлию долгим взглядом. Затем ухмыльнулся и еле слышно щелкнул пальцами.
Повернувшись к дежурному, начальник кивнул и указал на заблокированную дверь. Тот немедля нажал на нужную кнопку. Дверь, ведущая в основную часть ОВД, распахнулась. Чиндарев с важным видом прошел мимо дежурки. После он направился в глубь полутемного коридора, в самом конце которого свернул на лестницу. Поднявшись на второй этаж, он скрылся в комнате для допросов.
Посередине комнаты на деревянном стуле сидел Полундра. Руки его были заведены за спину. На запястьях тускло мерцали наручники. Два сотрудника милиции стояли вблизи Сергея. Их лица выражали готовность пресечь любые попытки сопротивления со стороны задержанного. Дознаватель расхаживал возле письменного стола и нервно курил, выпуская дым в широко открытое окно. Вопросы у него давно закончились. Он ожидал дальнейших распоряжений начальника.
– А ну-ка прекратить сейчас же курение на служебном месте! – приказал Чиндарев, едва войдя в помещение. – Я смотрю, вы тут совсем без меня оборзели.
– Есть прекратить курение, – виновато промолвил дознаватель и быстро затушил сигарету.
– Как проходит допрос? Что-нибудь выяснили? Или этот мужчинка в молчанку продолжает играть? – спросил майор, уставившись на подчиненного. Тот не выдержал его взгляда и отвел глаза в сторону. На вопрос начальника дознаватель отвечал, глядя в стенку:
