– Я таких историй много слышал, – проговорил капитан. – Однако хватит базарить. Ты давай двигай за нашими, а я еще раз дом осмотрю, определю, где кому расположиться.
– Алексеева тоже в дом?
– Нет, пусть до рассвета смотрит за хатой боевиков.
– Я серьезно, товарищ капитан.
– А серьезно – всех сюда! Быстро и тихо. Духи вполне могут наблюдать за прилегающей к их дому территорией. Кустами идите, по одному, соблюдая дистанцию, как на марше. И сразу в дом. Понял?
– Так точно!
– Вперед!
Среда, 4 января, началась для десантников батальона подполковника Голубятникова как обычно. Как, впрочем, и остаток ночи прошел, ничем не отличаясь от прошедших суток. Боевики вели постоянный, планомерный снайперский огонь. От их выстрелов, визга пуль, рикошетом уходивших во все стороны, казалось, можно сойти с ума. Обстрел не наносил ощутимого ущерба, но давил на психику. Снайперы знали свое дело. Они изматывали личный состав обороняющегося батальона, благо дефицита в патронах у чеченцев не было, в отличие от федеральных войск, вынужденно экономивших боеприпасы. Их хватало, но они могли закончиться, а рассчитывать на то, что боеприпасы доставят вовремя, к сожалению, не приходилось.
Позавтракав вместе со старшими офицерами, Голубятников приказал связисту вызвать на связь ротных. Надо отметить, что к этому времени между позициями была проложена телефонная связь. Сержант Выдрин выполнил приказ, и ротные доложили об обстановке в секторах ответственности подразделений, состоянии личного состава и готовности к продолжению затянувшегося на несколько суток тяжелого оборонительного боя. К 9 часам стрельба усилилась: по позициям десантников били не только снайперы, но и отдельные мелкие группы группировки дудаевцев, командиры которых имели задачу выбить батальон десантников с привокзальной площади. Но атак сепаратисты не проводили. Они за ночь потеряли достаточно много народа – возле каждого здания, обороняемого бойцами батальона, валялись трупы, и это при том, что часть убитых и раненых боевики унесли с собой при отходе. Короче, их потери были значительными.
Около 10.00 сержант Выдрин обратился к комбату:
– Товарищ подполковник, вас вызывает на связь командир разведывательной роты.
– Да, Вьюга? – ответил Голубятников.
– Командир, к нам опять гость!
– Парламентер?
– Так точно!
– Понятно. Давай его ко мне по прежней схеме, через Рыбака!
В 10.20 сержант 9-й парашютно-десантной роты ввел в помещение КНП батальона молоденького солдата.
– Ну, а ты кто будешь? – спросил Голубятников.
– Рядовой Орликов, товарищ подполковник, – представился парламентер. – И добавил: – Федор.
– Федор, значит? Что ж, раздевайся, Федор, проходи к столу. От завтрака, думаю, не откажешься?
– Да поел бы… Чечены кормят, но скудно. И еще: если можно, сигаретку бы.
– Можно, Федя. Ты из тех, кто раньше приходил сюда?
– Так точно!
– И кто до тебя исполнял роль парламентеров?
– Сержант Бондаренко и рядовой Иванченко.
– С пленными по-прежнему обращаются нормально? Только правду, Федя, правду!
– Нормально, товарищ подполковник. Только знаете, каково сидеть в подвале, не зная, сколько еще проживешь на этом свете…
– Не дрейфь, Федя. Не тронут духи вас, нужны вы им как заложники. Если бы не вы, наша артиллерия к чертям собачьим разнесла бы квартал, где сосредоточены отряды боевиков… А вот и завтрак!
Солдат-связист принес распечатанный сухпай, кружку чаю. Солдат набросился на еду. После завтрака выкурил сразу две сигареты. И только после этого Голубятников сказал:
– Ну, говори, Федя, с чем тебя к нам духи прислали. Что им на этот раз надо? Решили выставить условия очередного ультиматума?
Солдат отрицательно покачал головой:
– Никак нет, товарищ подполковник, командир чеченов просил передать просьбу с 11.00 до 12.00 огонь не вести.
– С чего бы это?
– Он просил передать, что в это время к вам прибудет какая-то солидная уполномоченная делегация российских и местных властей.
– Откуда она взялась, эта смешанная делегация? – удивился Голубятников.
Пленный пожал плечами:
– Не знаю. Я сказал то, что приказал передать ихний командир.
– Ясно. Интересно… Ты как, останешься или к своим пойдешь?
Солдат тяжело вздохнул, взглянув на Голубятникова:
– Я бы остался, но чечены ребят порежут. Как мне жить после этого?
– Ну иди, и удачи тебе!
– Спасибо!
Сержант 9-й роты увел парламентера.
– Связь с комдивом мне, срочно! – приказал Выдрину Святослав.
Через полминуты сержант доложил:
– Есть связь с комдивом.
Голубятников принял гарнитуру:
– Питон! Я – Аркан!
– Да, Аркан.
– У меня только что был очередной парламентер.
– Неймется боевикам… Что они хотели на этот раз?
– Командир духов, что штурмуют площадь, запросил перемирия – прекращения стрельбы с 11.00 до 12.00.
– С чем это связано?
– С тем, что к нам собирается нанести визит какая-то делегация российских и местных властей. Вы что-нибудь слышали об этой делегации?
– Нет.
– Что мне делать? Принять гостей или развернуть восвояси?
– Зачем разворачивать? Прими, поговори, о результатах переговоров доложишь.
– От вас никого не будет?
– Нет! У меня без делегаций дел по горло.
– Понял! Отбой!
Голубятников приказал Выдрину соединить его поочередно с командирами рот и отдал команду на прекращение огня.
– Мы-то прекратим, а если духи не прекратят? – спросил Телинский.
– Странный вопрос, Миша! Если духи продолжат стрельбу, то и вы отвечаете тем же. Но повторяю, в целях экономии боеприпасов огонь вести только по обнаруженным целям и на поражение. Далее, скоро к позициям твоей роты выйдет делегация. Должна выйти на тебя. Направишь ее в 9-ю роту к майору Холодову.
– А что за делегация?
– Солидная, Миша! Так что поответственней на позициях. Духи запросили прекращения огня на один час, но не думаю, что визит продлится ровно с 11 до 12. Так что возобновлять огонь только после того, как переговоры будут завершены, и по моей команде.
Ровно в 11.00 чеченцы прекратили огонь. Наступила неестественная тишина. Даже как-то неуютно стало. Время перемирия медленно текло, а делегация все не выходила к позициям батальона. Голубятников приказал усилить наблюдение за зоной ответственности батальона, просчитывая варианты провокаций со стороны боевиков или маневра, имеющего целью отвлечь командование десантников от направления возможно готовящегося внезапного главного удара бандитов. Это было в их стиле. Делегации вообще могло не существовать в природе…
Но она все-таки появилась. В 11.45 капитан Телинский по связи доложил комбату, что к его дому вышла группа из шести человек. Один гражданский, пожилой, с виду русский; второй и третий – православный священник и местный мулла; еще подполковник-пехотинец без оружия, судя по внешнему виду – пленный; и с ними два вооруженных до зубов боевика – охранение.
– О вооруженном сопровождении парламентер ничего не говорил… – прищурился Голубятников.
– Отсечь сопровождение? – тут же спросил Телинский. – Это мы быстро!
– Знаю, что быстро. Нет, никакой стрельбы! Пусть проходят к 9-й роте.
– А если эти делегаты захотят со мной переговорить?
– Ответишь, что тебе с ними говорить не о чем!
Сержант Выдрин переключил комбата на заместителя по воспитательной работе майора Холодова.
– Слушаю! – ответил тот.
– Делегацию, Саша, видишь?
– И не я один.
– Значит, так! Гостей дальше позиций 9-й роты не пропускать, незачем им бродить по нашим боевым порядкам. Переговоры со старшим делегации проведешь сам. Спросят, где комбат, ответишь: «Я за него». И все, никаких комментариев. Будет что-то интересное, докладывай мне по ходу переговоров, но так, чтобы делегаты тебя не слышали.
– Само собой!
– Все! Встречай гостей!
Закончив разговор, Голубятников прикурил сигарету. Наблюдавший за подходами к зданию размещения 9-й роты начальник штаба 137-го парашютно-десантного полка подполковник Юрченков произнес:
– Вижу делегацию! Во главе штатский. Где-то я видел его физиономию… А! По ящику. Он в передаче какой-то выступал, что-то о правах человека говорил. Видать, чиновник высокого полета. Вопрос, как он оказался у чеченов и почему о нем не знают в штабе дивизии? Как же, блин, его фамилия… Простая такая… Нет, не вспомню!
Заместитель командира полка по воспитательной работе майор Жураев сказал:
– Холодов напомнит! Да и какая разница, кто этот мужик, главное – с чем пришел. Может, духи решили сдаться? Прекратить сопротивление и отойти из города?
– Ага! Дождешься! Эти орлы горные будут драться за Грозный и за любой населенный пункт до конца. Уж что-что, а воевать чечены любят и умеют. Этого у них не отнять. Ну кто бы еще смог так активно противостоять регулярной армии, нанося ей серьезные удары?
– Так!.. Холодов встретил делегацию. Боевиков оставили на улице, это правильно; остальных замполит повел в здание. Зашли за угол, не видно отсюда. Только духи. А они нервничают, озираются…
