Логично такое представить? Вполне! А Таран опять горячку спорол. Теперь мужики, у которых наверняка своих дел полно, будут головы ломать, чего этот псих — в смысле он, Юрка, — еще выкинет. Каких еще придурочных ссыкух спасать побежит, сколько мирных московских братков при этом пострадает и как Семену с дружками потом все это расхлебывать придется. Возможно, вот теперь-то, после этого фортеля, Семен точно подумает, что без Тарана на этом свете будет поспокойнее. Впрочем, он, наверно, для порядка все же позвонит Генриху и поинтересуется, где он таких придурков набирает?
Самое обидное, что ведь вчера, когда Таран, напугавшись Полины, не пошел в дом 19, а потом вообще безо всякого повода шарахнулся от милицейской машины в Лизкин подъезд, он тоже все сам для себя придумал. Может, у него мания преследования развивается? И он уже действительно наполовину чокнутый?
Вообще-то после того, что Юрка испытал летом, такое вполне могло произойти. Ведь он несколько дней прожил так, что весь мир, казалось, был против него. Потом, правда, после того, как пошла размеренная армейская жизнь от подъема до отбоя, все это нервное напряжение унялось, появилось ощущение безопасности, защищенности. Стало ясно: он не одинок, рядом «мамонты», которые и сами не вымрут, и друга в беде не оставят.
А сейчас все вернулось. Опять он один против всех, и теперь только на себя надежда. Ну и, конечно, на возвращение к Птицыну. Что бы там его, Тарана, ни ждало.
Итак, Юрка вылез из автобуса, прошел по подземному переходу и спустился на станцию метро «Проспект Мира»-кольцевая. К этому моменту он вроде бы твердо решил ехать на Курский вокзал, брать билет и катить в родную область.
Сколько времени поезд шел от «Проспекта мира» до «Комсомольской», Таран не мерил, но вряд ли это заняло больше пяти минут. Однако за эти минуты ему пришло в голову, что вообще-то он, Юрка, не только трус и перестраховщик, но еще и подлец порядочный, потому что сейчас во дворе одного из домов на подступах к метро «Сокольники» в остывшей «девятке» сидит бедная, никому не нужная девочка с рыжей и тощей кошкой, терпеливо ждущая, когда же появится этот самый чертов «почтальон Печкин», который обещал, что вернется через три часа… Конечно, ее уже за это время могли несколько раз в милицию забрать, и те, ребята Семена, которым Таран про нее рассказал, уже могли до нее добраться. Но что бы с ней ни сталось — проклинать это несчастное существо будет его, Юрку Тарана, обманщика проклятого, подлого предателя!
В общем, Таран вылез из вагона на «Комсомольской»-кольцевой и пошел на радиальную…
Тем временем «Волга», в которой сидели Семен и его товарищи, уже прибыла в район метро «Сокольники» и начала не спеша кататься по близлежащим дворам, приглядываясь ко всем «девяткам» красных оттенков — кирпичным, вишневым, малиновым, помидорным и прочим, благо импортных эмалей всех цветов было теперь полно. «Девяток» во дворах стояло довольно много, несмотря на то, что рабочий день уже начался и владельцы должны были разъехаться на работу. Наверняка в «ракушках» и «хлебницах» их пряталось еще больше. Но вот таких, где девка с кошкой сидит, что-то не попадалось.
— Говорил же, блин, — проворчал Мирон. — Смоталась она.
— Не уйдет она в валенках по лужам, а если уйдет, то недалеко и обратно вернется, — упрямо произнес Семен.
— Вон! — восторженно воскликнул Бобер, радуясь возможности отличиться. — Вон «девятка» с кошкой, у мусорного бака!
Действительно, через стекло задней дверцы «девятки», стоявшей передом к мусорным бакам, просматривалась рыжеватая кошачья мордочка. Правда, есть ли кто-то еще внутри машины, сразу рассмотреть не удалось.
— Так, — сказал Семен Мирону, — тихо проезжаешь мимо и останавливаешься вон там, у заборчика.
Проехали. Семен и Бобер прилипли носами к стеклам, но в салоне, кроме кошки, никого не увидели.
— Похоже, нету девки-то… — вздохнул Бобер.
— А ты говорил — не уйдет! — почти с торжеством произнес Мирон. — Вот и ушла, не побоялась ноги промочить. А кошку оставила…
— Если то, что этот пацан говорил, — правда, — сурово сказал Семен, — не могла она ее бросить. Скорее всего куда-нибудь пописать забежала. Смотрите в оба! Она должна быть на мальчишку похожа, не проглядите!
Стали смотреть. Пять минут, десять, двадцать…
— Идет! — углядел опять востроглазый Бобер.
Действительно, из-за угла появился некий малорослый субъект в явно великоватой кожанке и штанах, заправленных в валенки.
Правда, валенки были с калошами… В руке субъект тащил большой пластиковый пакет с каким-то грузом.
— Ишь ты! — заметил Мирон. — Догадалась ведь на рынок сбегать и калоши купить! Ну, и жратвы, наверно…
— Вы сидите в машине, — велел Семен. — У вас рожи такие, что не только ребенка — черта напугаете. Я постараюсь ее добром усадить к нам. Ну а если не получится — быстро открывайте дверцу. Мотор не глушить! Потом я проколю у «девятки» две шины — и мотаем!
— А парень?
— Куда он денется, на проколах? Бросит тачку и пойдет на вокзал. А там его встретят…
Тем временем субъектик в валенках с калошами подошел к «девятке» и постучал в стекло с той стороны, где сидела кошка. Та приветственно поцарапала лапками окошко, и Семен окончательно убедился, что это те, кого они ищут.
Он снял свои черные очки, которые нагоняли страх, неторопливо вылез из машины и подошел к субъектику.
— Привет! — сказал Семен, сделав добрую улыбку. — Это твоя кошечка?
— Моя, — ответил ребенок сипловатым голоском.
— А чего ж она у тебя взаперти сидит?
— Так… — Детенышу не нравились такие большие дяди, которые к тому же задают лишние вопросы.
— Тебе привет от Юры! — понизив голос, произнес Семен.
— От какого Юры? — еще больше насторожилось мелкое существо. — От Зубастика, что ли?
Это несколько озадачило Семена. Представлялся ли Юрка этой дуре Тараном? Правда, быстро вспомнил, как Таран доставлял посылку.
— От «почтальона Печкина»! — заговорщицки подмигнул Семен. — Он нас за вами прислал.
— За кем «за вами»? — вылупился ребенок.
— За тобой и за кошкой… Он даже нам сказал одну тайну.
— Не понял… — Про тайны, конечно, дитя было готово слушать, но только не от таких дядек.
— Он нам сказал, что ты не мальчик, а девочка…
— Что-о? — заорал ребенок во всю глотку и резко скакнул в сторону от опасного дяденьки, а затем дунул в ближайший подъезд, истошно заверещав:
— Мама-а!
Только тут Семен сообразил, что слишком понадеялся на опознание с помощью кошки и валенок. Но то, что он обознался, было еще цветочками.
Пацаненок еще не успел влететь в подъезд, как оттуда один за другим вышли четыре мощных жлоба в кожаных куртках и кепках. Сема и его братки, конечно, тоже не хилые были, но эти выглядели покруче. А самая главная беда состояла в том, что одному из них мальчишка — теперь в этом Семен не сомневался! — доводился сыном. И тут же изложил свою точку зрения на действия Семена:
— Пап! Там гомосек какой-то ко мне клеится! Сперва пургу гнал какую-то насчет почтальона Печкина, потом стал говорить, что я девочка…
— Ща разберемся, не молоти языком и вали домой, — произнес папа, после чего очень грубо обратился к Семе: — Ты что тут делаешь, пидор гнойный?! Ты знаешь, куда приехал, козел драный?!
Вообще-то у Семена имелось чем осадить всю эту борзоту. И нехорошие слова по своему адресу прощать, наверно, не следовало. Но заводить месиловку из-за дурацких обознатушек вовсе не хотелось. Тем более белым днем, когда кругом полно народу, которых эти жлобы в случае чего привлекут в свидетели, даже если те ничего не видели. К тому же район был чужой, Семина братва тут не котировалась.
Мирон, строго выполняя приказ, мотор не заглушил, и, когда Сема быстренько запрыгнул на свое место, осталось только газануть. «Волга» рванула с места, плеснула талой водой на штаны мордатым и помчалась со двора.
Огорченные донельзя таким неспортивным поведением, папа обиженного ребенка и его корефаны на «девятке» ринулись в погоню…
На самом деле «та самая» «девятка» стояла в соседнем дворе, и мимо нее Семен с братанами проехал совершенно равнодушно, даже не удостоив ее взглядом. Больше того, пожалуй, даже если б с ними в компании был Таран, то и он усомнился бы в том, что это «его» машина…
Произошло бы это по одной простой причине. К этому моменту «девятка» стояла уже не в открытую, а под брезентом. Откуда ж он взялся?
События развивались так.
Первое время Лизка с Муськой сидели тихо. Минут десять, наверно. Потом Лизка стала все больше скучать, а Муська нудно мяукать, потому что ей потребовалось прогуляться и сделать несколько неотложных кошачьих дел. Поэтому Лизке пришлось выпустить Муську из машины и вылезти самой. Во-первых, Муська очень боялась, потому что кругом пахло чужими кошками и собаками, а во-вторых, Лизке самой надо было одно маленькое дело сделать, того же свойства, что и Муське.
