Макфайр снова ощутил под ногами твердую почву и рявкнул:
– Вы что, с ума сошли, кэп? Это невозможно!
– Я говорю: немедленно выводите арестантов! Пиратам они сто лет не нужны! Они поймут, что это ошибка, и оставят судно в покое!
– Черт побери! Эти грязные террористы не должны покидать помещение! И я за это отвечаю!
– А я отвечаю за судно и за жизнь находящихся на борту людей! За вашу, сержант, в том числе! Немедленно выполняйте приказ!
Макфайр заколебался. Однако капитан, черт бы его побрал вместе с пиратами, был прав. Тем нужны были деньги, а не террористы. Поэтому Макфайр метнулся в трюмное помещение.
Распахнув дверь кладовки, он прорычал:
– Не двигаться!
Арестанты были пристегнуты наручниками в разных углах кладовки к элементам набора судна. Сержант торопливо отстегнул их, тут же сцепив вместе. Следом за ним в трюмное помещение спустился один из «коммандос» – впервые за все время.
– Не стоит их сцеплять, сержант! – быстро сказал он. – Иначе они не смогут выбраться по трапу наверх!
– Лучше бы ты, умник, выполнил свою работу и отбил нападение пиратов! – раздраженно ответил сержант.
Однако «коммандос» был прав. Будучи пристегнутыми друг к другу, закованные в кандалы арестанты не имели ни малейшего шанса протиснуться по узкому трапу на палубу. Поэтому Макфайр расцепил наручники, пригрозив пленникам:
– Шаг в сторону без команды, и я вышибу ваши грязные мозги! А теперь по одному наверх!
Арестанты, словно слепые котята, двинулись из кладовки к трапу. «Коммандос» с сержантом помогли им выбраться на палубу. Вскоре оба пленника вынырнули из-за бокового выступа надстройки в яркий свет прожектора.
– Что это еще за маскарад?! – рявкнул громкоговоритель. – Где деньги, капитан?
– Я же сразу сказал вам, что вы ошиблись! На судне нет денег! Теперь вы сами видите, что за груз на борту!
– Мы получили точную информацию, что вы везете деньги, черт вас побери!
– Да, не скрою, мы должны были переправить на Кубу почту! Но в последний момент вместо почты на борт погрузили вот это!
С пиратского судна донеслось грязное ругательство. Потом динамик рявкнул:
– Мы проверим вашу посудину! И если обнаружим деньги, я лично вышибу ваши мозги, капитан, фальшфейер вам в ухо!
– Проверяйте! Но никаких денег на судне нет! Это я вам гарантирую!
Пираты были уже совсем близко. И наконец рассмотрели, что сержант Макфайр, стоя чуть позади пленников, держит руку на расстегнутой кобуре.
– Черт! Я же приказал бросить оружие на палубу! – донеслось из динамика пиратов.
– Сержант!!! – рявкнул капитан.
– А если эти чертовы террористы попытаются бежать?.. – махнул головой Макфайр. – В этом случае я должен их пристрелить!
– Бросьте оружие!.. – крикнул капитан, но было уже поздно.
С приближающегося катера прогрохотала очередь. Он был уже совсем рядом, так что стреляли чуть ли не в упор. Макфайр дернул головой и рухнул на палубу…
Военный транспорт «D-114», Наветренный пролив, Вест-Индия
Нападение на судно вначале окрылило Омара. Он сразу вспомнил слова Макфайра о том, что террористы планируют в этом районе какую-то акцию. Однако довольно быстро выяснилось, что на судно напали не мусульманские фанатики, а обычные пираты.
Когда Омара и аль-Амина вывели на палубу, сержант прошипел:
– Не вздумайте дергаться, грязные террористы! Стреляю без предупреждения!
Омар успел хорошо изучить нрав Макфайра, поэтому старался лишний раз не шевелиться, хотя это было и не так просто. Застопоривший ход катер прилично болтало.
Служебное рвение на этот раз сыграло с сержантом плохую шутку. Пока он раздумывал, бросить пистолет или нет, пираты скосили его короткой очередью. Когда она прогрохотала, Омар невольно вздрогнул и пригнулся. Но стреляли точно.
Сержант с грохотом рухнул на палубу. Чей-то голос тихо произнес:
– Старый дуралей! Сказали же бросить…
Вскоре к «D-114» причалил пиратский катер. Омар снова услышал тот же голос, который подавал команды через динамик, но теперь без усиления:
– Всем лечь на палубу вдоль борта! Быстро!
Чья-то рука дернула Омара за шею и заставила растянуться на палубе. Рядом кто-то так же быстро уложил у фальшборта аль-Амина.
– Капитан, вас это тоже касается! В темпе!
Наконец на судно один за другим перепрыгнули три человека. Двое остались караулить лежащих людей, третий принялся обыскивать судно. Когда он вынырнул из трюма, кто-то спросил:
– Ну что, капитан Койот, есть деньги?
– Нет, черт бы их побрал! Сейчас посмотрю в машине, может, эти умники схоронили баксы там!
Вход в машинное отделение располагался на корме. Шаги Койота затихли. А через несколько секунд Омар вдруг услышал голос лежавшего рядом с ним человека:
– Пора!
Мешок на голове Омара был настолько плотным, что рассмотреть сквозь него невозможно было ничего даже в ярком свете прожектора. Но со слухом у араба все было в порядке. Поэтому он сразу сообразил, что происходит на палубе захваченного пиратами судна.
Пользуясь тем, что капитан Койот скрылся в машинном отделении «D-114», экипаж и охранники напали на карауливших их пиратов. Кто-то вскрикнул, над самым ухом Омара прогрохотала и захлебнулась короткая очередь.
Араб вжался в палубу, а на судне, судя по звукам, развернулось настоящее сражение. Топот, истошные крики, грохот выстрелов слились в жуткую какофонию. Пули свистели совсем рядом, на Омара сыпались осколки стекла и падали брызги чего-то теплого…
Омар невольно потерялся во времени. Он даже приблизительно не мог сказать, сколько продолжался бой. Со стоявшими на палубе «D-114» пиратами команда справилась. Но с катера ударил пулемет. Оставшиеся в живых члены экипажа отступили за надстройку, завязалась перестрелка.
Потом Омар услышал крик с пиратского катера:
– Давайте, капитан, я прикрою!
От кормы тут же затопали ноги. Из-за надстройки ударила торопливая очередь, и бежавший грохнулся на палубу рядом с Омаром. Пристроив руки с автоматом на спине араба, он несколько раз выстрелил. Потом ухватил Омара за плечо:
– Встал, быстро!
Омар не успел опомниться, как сильные руки рывком приподняли его. Отстреливаясь экономными очередями, капитан Койот стал отступать на свой катер. При этом Омара он использовал в качестве ходячего бронежилета.
Омар мысленно попрощался с жизнью, но, видимо, Аллах вспомнил о нем. Они с капитаном Койотом удачно перевалились через фальшборт и упали на пиратский катер. Потом нырнули за рубку. С ее крыши кто-то щедро поливал огнем пулемета «D-114».
Койот крикнул:
– Не дай им высунуться, Чарли! Я отхожу!
Еще два рывка – и Омар оказался в рубке катера. В этот миг с транспорта прогрохотала короткая очередь. На крыше рубки раздался удивленный, как показалось Омару, вскрик, и пулемет умолк.
– Чарли! – рявкнул над ухом Омара Койот. – Огонь, капроновый галстук тебе на шею!
В этот миг с рубки что-то упало. Койот грязно выругался и сорвал с головы Омара мешок. Отвыкший от света араб невольно прищурился. Койот быстро ткнул в руки Омару свой пистолет-пулемет и крикнул:
– Если хочешь жить, стреляй! Ну! Иначе нам не отойти!
Зрение постепенно возвращалось к Омару. Капитан Койот подтолкнул его к разбитому окну рубки. Первое, что увидел араб, было перевернутое лицо свисавшего сверху бородатого негра в бандане. Негр словно бы удивленно заглядывал в рубку широко открытыми глазами.
– Стреляй, твою мать! – рявкнул Койот.
Одной рукой он перевел рукоятки управления двигателями на задний ход, второй выхватил пистолет и выпустил две пули по «D-114». Оттуда ответили короткой очередью, которая прошла значительно выше.
По странной случайности прожектор пиратского катера все еще был цел. Палуба и надстройка транспорта в его свете просматривались просто великолепно. И Омар только теперь до конца осознал, насколько ему повезло.
Палуба была просто усеяна трупами. У надстройки полулежал сержант Макфайр. Его голова и грудь были обильно залиты кровью. Аль-Амин растянулся у фальшборта. Ливийцу не повезло еще больше. Голова Макфайра была просто окровавлена. Головы же аль-Амина уже просто не существовало. Она была разворочена несколькими пулями, мозги разлетелись на метр.
Осознав степень своего везения, Омар наконец выпал из ступора. Вскинув пистолет-пулемет, араб нажал на спусковой крючок. Однако выстрелов не последовало. Омар снова нажал на спуск, но оружие молчало.
– Кажется, заклинило! – виновато оглянулся он на Койота.
Тот еще дважды выстрелил по быстро удаляющейся надстройке «D-114» и бросил:
– Наверное, патроны закончились! Уже не важно! Пригнись!
В следующий миг Койот вырубил прожектор и дернул рычаги вперед, одновременно выворачивая штурвал. Катер устремился по дуге влево, очень быстро набирая скорость. С разгромленного «D-114» вслед ему полоснула запоздалая очередь.
