ни к чему, а вот долетит Света к зиккурату или не долетит изрядно беспокоило. В виду невысокой массы снаряда и его откровенно плохой летучести залп из гигантской пушки виделся никудышным и все приготовления специально обученных сотрудников вот-вот пойдут насмарку. Нужно было спасать ситуацию.
Я забрал с ладони мертвого Андрюхи новый мелок. Быстро прикинув варианты, полез вносить коррективы, но случился залп. Света, на пол корпуса выбравшись из дула гигантской пушки, своим внезапным появлением спровоцировала ненужную суету в рядах и без того перевозбужденных чертей. Как результат, спохватившиеся рогатые побежали заталкивать девушку обратно в установку, затоптали насмерть двух специально обученных сотрудников из трех имеющихся и задели последнего. Тут же вспыхнул фитиль, грянул выстрел, Света на скорости первой космической вылетела из пушки. Наскальная живопись сразу ушла в перезагрузку, обновляя картинку, а я, злой на несчастную Свету, от избытка чувств выругался в темноту над головой. Пока матерился заметил стремительно пролетающий в небесах астероид. А может это был спутник, кто его знает. Закончив косноязычить, кинул взгляд на алые художества у себя под ногами, оценил последствия незапланированного выстрела.
Пушка развалилась. Отломались колёса, погнуло раструб, чертей, участвовавших в подготовке к выстрелу, жидким холодцом размазало по стартовой площадке. Те немногие, кто чудом выжил, вид сейчас имели потерянный, бесцельно бродили взад-вперед и не знали, что им теперь делать. Остальная ватага, в стороне наблюдавшая за важным процессом, понуро опустила головы, побросала вилки-ложки, побросала хлысты и разбрелась по сторонам. Складывалось впечатление, что черти разом потеряли всякий интерес к жизни. Вот ведь ранимая братия то у меня оказывается. В кармане завибрировал телефон.
«Механизм сломан. Мораль потеряна» – сообщал NetherRealm с поцарапанного экрана. – «Вы теряете могущество»
«А потому что нефиг было Свету ногами вперед заталкивать! Головой вниз пихать нужно было!» – разозленно думал я, сокрушаясь над случившимся авралом.
– Тут кто-то есть?! – вырвал меня из собственных мыслей встревоженный женский голос.
Подопечная Настасьи Павловны, нервно подсвечивая себе путь фонариком, продолжала блуждать в темноте дворов, планомерно обыскивала вверенную ей территорию. Я молча пожевал губами. Подумав, ещё раз посмотрел на расстроенных чертей, на погнутую пушку, потёр уставшие глаза.
– Ладно, – решительно встал я на ноги.
Сбросив сумку на землю, вытащил из неё хрусталь и наличные, драгоценности, растасовал по карманам. Застегнув рюкзак, сунул его в салон перевернутого автомобиля, к арахниду под самую морду.
– Охраняй, – дал пауку команду, после чего развернулся и пошёл на свет фонарика.
Шёл я не долго. Хруст снега под ногами и тяжелые шаги быстро выдали моё местоположение. Подопечная Настасьи Павловны среагировала молниеносно. Опасливо вскрикнув, девушка ловко отпрыгнула куда подальше и прицельно засветила фонариком мне прямо в глаз. Свет от мини-прожектора оказался настолько ярким, что у меня тут же разболелась голова, в висках застучало, а зрение упаковало чемоданы и поспешило на выход.
– ВЫРУБИ! – вырвалось из меня взбешенное, я аж сам себе удивился.
Вновь послышалось испуганное «ОЙ!», девчонка во второй раз попыталась меня ослепить, вскинула руки, но дешевый китайский агрегат совсем не вовремя дал сбой: с громким хлопком в фонарике вылетело стекло, треснула линза и сгорела лампочка.
«Аж полегчало», – выдохнул я, радуясь низкому качеству заграничной техники.
Этот яркий свет от её фонаря какой-то уж слишком яркий. Зачем вообще светить было? И так же всё видно.
– От испуга, наверное, – ответил я на собственный вопрос, собирая лицом мокрый снег по грязному асфальту.
Пожалуй, это впервые, когда я по-настоящему ощутил реальную силу виртуально-модифицированного человека. Худые женские руки мгновенно скрутили меня в бараний рог, ткнули мордой в землю и волоком потащили из темноты, дальше на свет, к другим девчонкам, пленным бородачам и огромной Настасье Павловне.
– Не шевелись! Кому сказала! – пригрозил мне тонкий женский голосок, предостерегая от возможных попыток освободиться и убежать.
Я, разумеется, ничего такого не замышлял, но собирать лицом ветки и грязь тоже не входило в мои планы, а потому брыкался и шевелился. Тем не менее к девчонкам и Настасье Павловне я был доставлен завязанным в узел – перепуганная моей поимкой девушка-силовик перестраховалась и сделала из живое подобие китайского оригами. На всякий случай.
– Настасья Павловна! – пискнула девчонка, демонстрируя меня своему огромному лидеру. – Вот! В темноте бродил!
Вообще-то я целенаправленно шёл.
– Молодец, костлявая! – похвалила силовика бойкий заместитель директора, выскочила откуда не пойми, засуетилась на мой счет. – На колени, на колени его поставьте! Проверьте карманы! Телефон заберите! И доспехи! Снимите с него доспехи и в кучу вон туда сложите! Ну?! Чего постали?!
Меня оттащили в сторону, поставили на колени, после чего выпотрошили все карманы, сняли с меня инопланетное обмундирование и добросовестно сложили награбленное в кучу. Сама же гром-баба, с перекошенной роже и безумным взглядом, встретила мое появление фразой «ЩА-ЩА, АГА!» после чего продолжила крутить руки и ломать ноги пленным интервентам. В этот раз жертвами директрисы были двое молодых бородачей, чья провалившаяся попытка к бегству закончилась показательным расчленением. В момент, когда меня тащили, эти двое уже петляли по двору зигзагами, спасаясь от ревущего гиганта и её огромных лапищ. Не спаслись.
– Телефон его где?! – задала вопрос девчонкам заместитель.
Юркая прислужница Настасьи Павловны уже по третьему кругу проверяла мои пожитки, раз за разом перебирая сложенное в кучу добро. С каждым новым заходом эта куча уменьшалась на треть и мятые наличные, золото и хрусталь, обнаруженные в моих карманах, отправлялись в карманы хитрой змеюки.
– Ищите у него телефон, сказала! – прикрикнули на девчонок. – Проверьте его незеррилм, профиль откройте! Сейчас почитаем чего у него там. А то ходит он, видишь ли, по двору.
Ловкие женские руки вновь полезли мне под бушлат и в карманы, проверили под майкой, в штаны спустились, не постеснялись.
– Где твой телефон? – задали мне девушки один и тот же вопрос, прекратили бесполезный шмон. – У тебя есть какие-нибудь способности? Какую тебе анкету прислал NetherRealm? Класс у тебя какой?
– Сборщик хлама, – прохрипел я в ответ, кивнул в сторону отобранных у меня вещей. – Хожу вон, собираю всякое.
– Сборщик хлама, говоришь?! – перебила меня юркая подхалимка. – Ну-ну, как же.
С топорщащимися карманами и в черных пластиковых доспехах змея подколодная протиснулась между девчонок-силовиков, встала передо мной, щеголяя новым обмундированием. Моим. Я глянул по сторонам. Отобранное у меня добро, кучей сложенное неподалеку, пропало. Видать бойкая прихлебательница перебирала-перебирала чужие трофеи, да и прибрала к рукам всё награбленное, не удержалась.
– Берите его и потащили, – скомандовала проходимка девчонкам, мотнула головой в сторону ближайшего подъезда. – В подвал его.
– А как же Настасья Павловна? – растерянно похлопали глазами девушки. – Как мы без неё?!
