— С какой стати?
Машина успела еще на несколько сот метров приблизиться к воротам клиники. А за воротами все, конец.
Достаточно мучительный конец, как я его себе представляю.
— Да у меня мочевой пузырь сейчас разорвется.
— Что ты, несколько минут потерпеть не можешь?
— Знаю я эти несколько минут. Как приедем, надо будет сразу к хозяину идти, отчитываться о наших похождениях. Тут не несколько минут потребуется. Да останови ты, честное слово.
Как ни странно, подчинились. Похоже, они уже чувствовали себя в полной безопасности. А я еще надеялся…
— Дальше обочины не отходи, — он достал из-за пояса пистолет и передернул ствол, послав патрон в патронник — тут неподалеку охотничье хозяйство, в случае чего никто не обратит внимания. Подумают — тренируются по мишени «бегущий кабане, — он усмехнулся. — Мне охота посмотреть, что ты задумал на этот раз.
Я постоял немного на сухой придорожной траве.
Почему-то только сейчас я понял, как это приятно — стоять на придорожной траве.
До леса я все равно не успею добежать. Это было бы совсем бессмысленно. Я даже удивился, как спокойно об этом думаю. Не то, чтобы я считал свою жизнь делом второстепенным, просто стоял на пожухлой траве и наслаждался этими мгновениями.
Потом я вернулся в машину.
Двигатель плавно набрал обороты, вновь замелькали в окнах деревья.
— Эй, впереди патруль, — тихо сказал кожаная куртка, — проверяют машины.
Ощущение, будто очнулся от кошмарного сна.
— Может, проскочим? — спрашивает боксер. — До клиники рукой подать, а там нас искать бесполезно.
— Лучше остановиться, — предлагаю, — зачем мы им нужны, мы ведь еще ничего не сделали?
Поравнялись с патрульной машиной, и стоявший возле нее милиционер поднял руку.
— Ты что, не видишь — у меня спецмашина, — К.К. и не думал выходить, я заметил, как он сжал пальцами ключ зажигания, — если больной загнется, кто отвечать будет?
— Выйдите из машины, — повторил постовой и сделал шаг вперед, перегородив нам путь. Я подумал, что если кожаная куртка запаникует, то собьет парня. Меня подмывало броситься вперед и вытолкнуть его на асфальт прежде, чем он что-то предпримет. Только через окошко в стенке, отделявшее место водителя от салона, я вряд ли смогу пролезть.
— Отпусти их, — вдруг открылась дверца патрульной машины, и напарник замахал постовому рукой, — только что передали, операция отменяется. Всем вернуться на маршрут.
— Что, уже поймали, кого хотели? — весело спросил кожаная куртка. Постовой невидяще посмотрел в нашу сторону, потом махнул рукой:
— Поезжайте, — и пошел к своей машине.
Мне показалось, плечи у него устало повисли…
— Пронесло, — кожаная куртка откинулся в кресле и просигналил.
Мы уже стояли перед воротами клиники и ждали, когда их откроют. — Ну и нюх у тебя. Если бы не попросил остановиться, минуты на две раньше на патруль наскочили бы, точно начали бы шмонать. А у меня ствол под сиденьем, да и вообще, я человек нервный… Нет, кореш, — он обернулся, — следующий раз я на дело только с тобой. У тебя звезда фартовая.
Он ошибался. Господи, как он ошибался! Ворота с лязгом закрылись за нами.
* * *
— Где деньги? — зловеще спросил Ягар, как только я вошел в кабинет.
— Не так скоро. Сначала… отвезите нас на вокзал. Перед отходом поезда я назову имя.
По его виду я понял, что номер не пройдет.
— Я не привык, чтобы мне ставили условия. Придется позвать сюда мальчиков. А чтобы ты от боли не забыл, что собираешься мне сказать, истязать мы будем не тебя, а твою подружку. Никаких средневековых методов. Препарат, разрешенный к применению Минздравом. Один укол, и самый буйный больной не может пошевелиться от боли. А мы уж на ней не станем экономить… Да, поверь мне, она на твоих глазах просто сойдет с ума от боли…
Он ласково улыбнулся и потянулся к кнопке.
— Ах ты гнида — я рванулся через стол, пытаясь схватить его за горло.
Но он ткнул растопыренными пальцами мне в глаза, и пришлось отпрянуть. Я обежал вокруг массивного стола, стараясь зайти к нему сбоку, он уже сунул руку в ящик…
— Оставаться на местах!
Резкий окрик, я непроизвольно оглядываюсь и вижу, как в дверях стоит капитан и держит Ягара на прицеле.
Тут же стол словно взорвался, с сухим треском расщепилось дерево, а у капитана на бедре будто лопнул баллончик с красной краской.
Ягар стрелял, не вынимая оружия из ящика.
И тогда я врезал ногой по крышке.
Послышался треск ломающейся кости, Ягар взвыл от боли и упал лицом на стол, теряя сознание.
Я подбежал к капитану. Он лежал поперек прохода, но в общем держался молодцом. Я вытащил пояс и стал накладывать жгут, пытаясь остановить хлеставшую кровь.
— Момент истины есть, — он разлепил побелевшие лбы. — Ты только никому не говори, что он сумел подстрелить меня, хотя я уже держал его на прицеле.
— Хорошо, — я помог спрятать пистолет в кобуру, — а я думал, операцию отменили.
— А ее и отменили, — он чуть заметно улыбнулся. — Только у моей группы как назло рация сломалась. — И серьезно добавил. — Не надо считать нас всех продажными и тупыми. Просто, на нас взвалили грязную и тяжелую работу, которую приходится выполнять по мере сил и умения. Не наша вина, что вы ждете от нас большего. Мы и так бьемся из последних сил…
Я вдруг почувствовал легкое дыхание на затылке и не успел обернуться, как чья-то рука скользнула мне под подбородок и сдавила горло, а другая стала выкручивать мне запястье. Я попытался вырваться из захвата, но тиски сдавили еще сильнее.
— Отпусти его, старик, — сказал капитан, — займись-ка лучше вон тем, за столом.
Тот, кого назвали стариком, подошел к Ягару и наклонился. Из-за спины я не видел, что он там делает. Наконец парень обернулся и показал нам пистолет доброго доктора. Пистолет парень держал через платок.
— Еле вырвал пушку, так у него пальцы свело, — сказал парень весело, — ничего, скоро оклемается, — и, как в подтверждение, Ягар громко застонал. — Конец теперь сволочи, — добавил он, — никто не отмажет. Я ребят позову, пусть все зафиксируют. А вам, — он посмотрел на меня, — лучше подождать в другом помещении.
* * *
В холле уже столпились несколько человек, парень сделал им знак через открытую дверь, и они повалили в кабинет Ягара. Похоже, все были наготове и знали, какой тут разыгрывается спектакль.
Впрочем, я тоже сыграл в нем не последнюю роль…
Хотел проведать Риту, но уже дежуривший в коридоре оперативник сообщил, что я обязан сидеть и ждать, пока они запишут мои показания. Сидеть и не рыпаться.
Я устроился в углу и стал наблюдать за вторым действием. Я надеялся, что несколько позже мне разъяснят смысл всей постановки.
Когда я вышел из задымленного кабинета, прошло уже около часа. Я остановился возле открытого окна и с наслаждением вдыхал прогретый полуденный воздух. Еще прокручивал в голове беседу с капитаном: не знаю, чего он добивался на этот раз, но в результате я выглядел как случайный прохожий, неожиданно оказавшийся в кабинете доктора-оборотня, когда тот палил в доблестного сотрудника милиции.
Если такая версия их устраивает, и я буду ее придерживаться. Никого не интересовало, сколько дней я провел в клинике и по чьей милости. Видимо, для этого надо было копать слишком глубоко.
* * *
И вот теперь я стоял у открытого окна и видел зеленую лужайку, на которой лежала застреленная овчарка… Овчарку было жалко.
По коридору сновали люди, в форме и штатском, или просто в белых халатах, и я хотел подождать и не мозолить им глаза. Я почувствовал, как кто-то подошел и остановился позади меня. Оглянулся. Капитан опирался на палку. Он достал сигареты, мы закурили и стали вместе смотреть в окно.
— Быстро вы встали на ноги, — сказал я.
— Очень удобно проводить задержание в клинике, — он улыбнулся, — всегда под рукой специалисты, которые умело залатают дырки. Впрочем, и дырки-то никакой не было — так, слегка задело.
— Не понимаю, какой резон строить из себя мишень?
— Неплохо вышло, верно? — он стряхнул пепел сквозь прутья решетки. — И когда вы бросились на него, он уже был настроен достаточно агрессивно, чтобы применить оружие.
— Короче, вы спровоцировали доброго доктора?
— Нет, это вы его спровоцировали, — он усмехнулся. — Надо было заставить вашего приятеля совершить явное преступление, а то слишком много у него покровителей… Но стрелять в сотрудника милиции… ну, сами понимаете.
— А если бы он прицелился лучше?
— Я бы успел раньше… но не ожидал, что он станет стрелять через стол. — капитан покачал головой.
— Иными словами, вы не собирались брать его живьем? — уточнил я. — И поэтому так рисковали.
