Бандиты наседали. Двигаясь полумесяцем, огнем с высот они выдавливали спецназовцев все дальше и дальше. Разведчики старались стрелять наверняка. Боеприпасы быстро заканчивались. На какой-то момент натиск бандитов ослаб. На склоне, который оставили Стропа и Туман, загорелась трава. Огонь быстро поднимался вверх, иногда превращая в факелы небольшие сухие кусты. Дым заволок низину. В горле стало першить, глаза слезились. Но вскоре бандиты немного спустились и заняли более выгодные позиции. Складывалось впечатление, что большинство из них были в состоянии наркотического опьянения. К такому выводу Антон пришел, наблюдая за тем, с каким отупением они лезут вперед. На флангах дистанция сократилась до нескольких десятков метров. Иногда можно было детально рассмотреть лица. Антон выстрелил в грудь боевика, который попытался перебежать от дерева к дереву. Тот выронил автомат и упал.
Неожиданный вскрик и мат в головном телефоне заставил Антона замереть.
– Это Москит, – раздался голос доктора. – Лавра ранили.
Антон приподнялся на локтях. Прапорщик отошел и сейчас был у выезда с территории лагеря. Он облюбовал найденный там окопчик, по всей видимости, вырытый для караульного. Сейчас Антон был совсем близко с ним, но кусты и трава не позволяли увидеть его позицию.
В наушнике раздался стон и тяжелое сопение.
Антон отполз и, прикрываясь стволом дерева, встал. Тут же увидел Москита. Доктор выволок Лавра из окопа и тащил в глубь леса.
– Зачем?! – Антон зарычал от досады. То, что они влипли и сами затягивают на шее петлю не вызывало сомнений. Даже зная, что лезут в пасть хищника, ничего не могут поделать. Что и говорить, бандиты умело расставили ловушки. Наверняка не обошлось без помощи американских инструкторов.
– Командир, – голос Банкета был удручен. – У нас минус один.
– Кто?! – одними губами спросил Антон, заранее зная, что майор в паре с Котовым.
– Кот, – подтвердил его предположение Банкет.
– Шамиль, что с тобой? – прохрипел Джин.
– Шайтан, – раздался голос капитана. – Нога...
– Что у тебя, Шаман? – заранее зная ответ, спросил Антон.
– В ногу его, – ответил за Шамиля Джин.
Нужно было что-то немедленно предпринимать. Еще немного – и бандиты поймут, что группа зацепилась за полянку и намерена держать ее во что бы то ни стало. Тогда у находящихся в засаде боевиков лопнет терпение, и последует удар с тыла. Отход – это продление агонии. Нужно неординарное решение. Антон огляделся. «Может, попытаться прорваться в обратном направлении?» – мелькнула мысль, но он тут же ее отогнал. Бандиты наверняка рассчитали силы и средства с учетом этого варианта. И как тогда быть с вертолетом? Сзади частокол деревьев, из-за которого с трех шагов ничего не видно. Антон вновь развернулся к поляне. На другой стороне мелькнул силуэт. Машинально послал туда несколько пуль. Раздался вскрик и причитания на чеченском. «Попал!» – не без злорадства подумал он. Неожиданно взгляд упал на холмы, под которыми были устроены блиндажи. Ближний к нему, расположенный в кустарнике, был почти скрыт от глаз боевиков. Сейчас они спустились, и не имеют возможности полностью контролировать территорию лагеря. Решение созрело быстро.
– Джин, Москит, Банкет! – Едва офицеры откликнулись, он с ходу поставил задачу: – Раненых к последнему блиндажу. Дрон!
– Я на три часа от тебя! – отозвался Василий.
Антон посмотрел вправо. Дрон лежал в небольшом углублении. Косынка на виске и правая половина лица был в крови.
– Что с тобой? – у Антона екнуло сердце. – Ты ранен?
В это время на Антона полетели сбитые очередью ветки и листья. Не выпуская Дрона из вида, он присел.
– В голову? Да никогда! Что там у меня можно повредить? – вновь стал дурачиться Василий. – На ветку налетел. Разодрал кожу.
Едва Антон открыл рот, как вдруг лицо Василия изменилось, он резко встал на колени, вскинул винтовку и выстрелил прямо, как показалось, ему в лоб. Пуля прошла над самой головой. Антон почувствовал, как на темени под косынкой зашевелились волосы. По спине пробежали мурашки. Он обернулся. Недалеко от окопа, из которого только что эвакуировали Лавра, стоял, размахивая руками, боевик. Автомат валялся на земле. Хватая широко открытым ртом воздух, чеченец пытался удержаться на ногах. Он на мгновение застыл, издал странный булькающий звук и повалился на спину.
Сразу за ним возник еще один бандит. Антон разрядил последний патрон в магазине ему в грудь. Он рухнул на четвереньки, потом завалился на бок. Антон быстро перезарядил винтовку. Боевики наседали. Они почувствовали, что огонь ослаб. Одни были ранены, другие эвакуировали их.
– Туман! – позвал Антон, пытаясь отыскать майора взглядом.
– На связи, – отозвался Туманов.
Антон развернулся к Дрону:
– Я, Дрон, Стропа и Туман сейчас начнем отход, работая за всю группу. Больше шума. Остальные с ранеными в крайний блиндаж. Скрытно, чтобы эти черти не заметили! Дымовые гранаты готовь!
Антон подтянул к себе рюкзак, который переносил в руке, открыл клапан и извлек два металлических цилиндра.
– Готово! – прохрипел Дрон.
На занятиях спецназ не раз отрабатывал вопросы эвакуации раненых, отхода и прочих маневров с использованием дымов. На практике их применяли редко. Зачастую небольшое расстояние до противника снижало эффект. С таким же успехом дымы скрывали и бандитов. Антон опасался, что и сейчас они воспользуются случаем и попытаются подобраться ближе. Но делать было нечего.
– Гранатами огонь!
Он быстро метнул обе РДГ. Почти одновременно на середину поляны попадали еще несколько штук. Немного пошипев, они забурлили белым, словно молоко, дымом.
Времени было мало. С учетом безветрия не больше полутора минут.
– Вперед! – выдохнул Антон, вытер глаз и прижал приклад к плечу.
Первым он увидел Москита. Тот тащил на спине Лавра. Быстро перебирая ногами, он за считаные секунды добежал до выхода из блиндажа и положил прапорщика рядом с люком. Тут справа появился Джин. Забросив ему на шею левую руку, рядом хромал Шаман. Последним к убежищу вышел Банкет. Он на себе нес Кота. Ноги заместителя волочились по земле. Голова болталась.
Москит спрыгнул в лаз. Шаман встал на одно колено и стал помогать ему втаскивать в блиндаж Лавра. Джин пробежал немного вперед и улегся на живот, направив ствол автомата в сторону стены дыма.
– Джин, мы прикроем! – заволновался Антон. – Ныряй следом. Если тебя заметят, то всех одной гранатой там угробят!
Между тем Банкет спустил вниз Кота и спрыгнул сам. Следом туда нырнул Джин. Он не стал закрывать крышку, оставив ее откинутой. Ничто не должно дать повода бандитам догадаться, что спецназовцы так нагло использовали их блиндаж.
Дым стал расползаться, рваться на клочья. В просветы Антон увидел сразу нескольких боевиков. Они крались вдоль противоположной кромки поляны.
Он поймал на прицел первого. Хлопок – и тот полетел на землю. Двое оставшихся присели, удивленно озираясь по сторонам. Антон понял, бандиты решили, что группа под прикрытием дымов покинула окрестности лагеря, и пытались сократить расстояние.
– Откат! – скомандовал Антон и стал отползать.
Тем временем бандиты тоже немного отошли и укрылись в кустарнике.
Ветви терновника обдирали кожу, цеплялись за одежду. Справа пыхтел Дрон. Слева отходили Туман со Стропой. Иногда их фигурки мелькали в просветах между деревьями. Дрон задержался. Антон услышал еще несколько хлопков его винтореза, которые заглушил треск очередей. Бандиты почувствовали, что спецназ стал отходить, и спешили его дожать.
– Дрон! – позвал Антон. – Ты блиндаж видишь?
– Они мимо прошли, – догадавшись, что волнует Антона, ответил тот. – Ничего не заметили.
– Может, сделали вид? – забеспокоился Антон. Неожиданно принятое решение показалось ему абсурдным. Он стал сомневаться, что никто из боевиков не увидел, как спецназовцы занимали укрытие. Даже если так, то наверняка скоро они поймут, что к дороге уходит на порядок меньше людей, чем пришло. А что, если дать команду Джину ударить прошедшим бандитам в тыл? Но Антон тут же отогнал от себя эту мысль. В этом случае они тоже будут атакованы сзади. У боевиков портативные станции. Они быстро сориентируются и организуют взаимодействие с находящимися в засаде дружками.
Антон оглянулся назад. Знать бы, где именно их поджидает вторая часть банды! Со слов Стропы, раненый боевик сказал, что в том направлении ушло больше половины людей, но он понятия не имел, где именно они остановились. Антон стал восстанавливать в памяти карту. Он вспомнил, что на половине пути между лагерем и дорогой на Омало имеется сужение, напоминающее сверху песочные часы. Лучшего места, для того чтобы встретить со всеми почестями группу, и не найти. Антон замер, прикидывая в голове, сколько осталось до этого места. Выходило, что не больше полукилометра.
Антон приподнялся. Боевики притихли. Так бывает перед новым рывком. Он быстро накинул на себя рюкзак и отыскал взглядом Дрона. Василий уже поравнялся с ним и был совсем рядом. Можно было общаться без ПУ.
