Антон оглянулся назад. Знать бы, где именно их поджидает вторая часть банды! Со слов Стропы, раненый боевик сказал, что в том направлении ушло больше половины людей, но он понятия не имел, где именно они остановились. Антон стал восстанавливать в памяти карту. Он вспомнил, что на половине пути между лагерем и дорогой на Омало имеется сужение, напоминающее сверху песочные часы. Лучшего места, для того чтобы встретить со всеми почестями группу, и не найти. Антон замер, прикидывая в голове, сколько осталось до этого места. Выходило, что не больше полукилометра.
Антон приподнялся. Боевики притихли. Так бывает перед новым рывком. Он быстро накинул на себя рюкзак и отыскал взглядом Дрона. Василий уже поравнялся с ним и был совсем рядом. Можно было общаться без ПУ.
– Джин, – позвал Антон, – Банкет!
– На связи Банкет, – ответил майор.
– Как у вас?
– Вроде прошли сверху.
– Сидите. Мы их сейчас на себя дальше вытянем, тогда выбирайтесь и рассредоточивайтесь для встречи борта. С направления засады установить управляемое минное поле. Шаман может стрелять?
– Могу, – подтвердил чеченец.
– Ну вот, у вас там четыре ствола. Считай, батальон, – пошутил Антон и знаками дал понять Дрону, чтобы тот следовал за ним. Отрываясь от противника, совершили бросок в направлении предполагаемой засады, после чего резко повернули в гору. Вскоре они уже уходили не таясь, бегом. Вперед ушел Стропа. Туман продвигался чуть ниже по склону. Дрон замыкал шествие. Антон планировал, постепенно поднимаясь, обойти позиции бандитов по склону, с левого фланга. Нигде не задерживаясь, прошли треть расстояния до вершины. Икры на ногах немели. Воздуха не хватало. Сердце пульсировало уже где-то в голове. Мало кто выдержит такой подъем, да еще в полной экипировке. У Антона была мысль оставить рюкзаки, но в последний момент он отказался от этого. Неизвестно что их ждет дальше. Он уже допускал, что вернуться им не дадут, и тогда придется добираться до своих другими способами. Но это уже не так страшно. Главное чтобы удалось эвакуировать раненых.
Деревья стали реже. То и дело попадались открытые участки с россыпями камней.
Антон на ходу прижал пальцем микрофон:
– Сейчас внимание, подходим к самому узкому месту...
В этот момент Стропа присел на одно колено, показал рукой вниз и выпрямил один палец. Антон посмотрел в том направлении, куда показывал капитан, и увидел боевика. Он лежал на животе и смотрел в сторону противоположного хребта.
Антон понял, они достигли позиций засады, однако не ожидал, что боевики залезут так высоко. Он с опаской посмотрел вверх. Там за деревьями уже начинались луга. Скорее всего, это край левого фланга. Хотя кто его знает?
– Туман, – позвал едва слышно Антон.
Майор обернулся. Он был в нескольких шагах ниже его.
– Нам нужен этот дух, – продолжил Антон. – Живой. Мы со Стропой тебя прикроем.
Туман лишь кивнул и стал медленно спускаться к бандиту.
Антон с опаской осмотрел противоположный склон. Бандиты могли и на нем обосноваться. Тогда есть риск быть обнаруженными. С той стороны они были как на ладони. Но теперь это было не так страшно. В крайнем случае, они повернут вверх, через перевал. Боевики не смогут их нагнать. Большая разница в подготовке. Но возникнут другие проблемы. На их поиски бросят все остатки боеспособных подразделений Грузии. В свою очередь, они уже точно не смогут эвакуироваться вертолетом.
Между тем Туман подобрался к позиции боевика совсем близко. Со стороны казалось, что он практически не движется. Прикрываясь камнями и росшим среди них кустарником, он медленно спускался вниз. Причем делать это ему приходилось на корточках, местами помогая левой рукой. Вот он отложил в сторону винтовку и продвинулся еще на пару шагов. Антон напрягся, словно не Туману, а ему приходится преодолевать эти метры. Любой выкатившийся из-под ноги камешек, хруст суставов, шуршание одежды или даже пристальный взгляд может вызвать у боевика тревогу. Тогда он обернется. Наконец Туман у цели. Он в двух шагах от бандита. На секунду замер, медленно поднимая руки на уровень груди, и вот бросок. Бесшумно и точно он опустился на одно колено слева от боевика и одновременно кулаком двинул ему в затылок. Кроме звука удара ничего. Лишь прошуршали камушки, осыпаясь на ноги чеченца, и все.
– Блин, – раздался голос Дрон. – Зачем так? Он не скоро теперь заговорит.
Антон понял, Дрон беспокоился, что после такого удара им трудно будет привести пленника в чувство.
Прихватив по пути винтовку Тумана, он спустился на позицию.
Пленник уже был связан и лежал на спине. Это был совсем молодой парень. Туман осматривал содержимое его рюкзака. Антон присел на корточки, посмотрел вниз, потом вновь перевел взгляд на бандита и пошлепал его по щеке.
Парень застонал, ресницы задрожали, и он с трудом разлепил веки. Некоторое время бессмысленный взгляд блуждал по небу, пока не остановился на Антоне.
– Как тебя зовут? – спросил Антон.
Парень ничего не ответил, лишь странно повел плечами и снова замер. Было ясно, он не понимает по-русски. Отчего-то Антону стало жаль этого доходягу. Его внешность говорила о том, что, не успев вступить во взрослую жизнь, он уже хлебнул лиха. Было заметно, что недоедал. Большие, похожие на маслины, глаза уставились на Антона с каким-то затаенным, еще детским страхом. На обтянутых смуглой кожей скулах и подбородке нелепо смотрелась жиденькая бородка.
– Ху ашу богх? – повторил Антон уже на чеченском языке.
– Бека, – едва слышно прошептал парень.
Антон перевел взгляд на Тумана. Тот закончил осматривать вещи. На земле перед ним лежали портативная радиостанция, нож, пластиковая бутылка с водой, хлеб и несколько гранат.
– Все? – спросил Антон.
– Еще автомат. – Туман показал себе за спину. Там прислоненный к валуну стоял «АК».
– Хорошо, – задумчиво проговорил Антон. – Быстро поменяй Стропу.
По всем правилам нужно было забирать чеченца и быстро уходить с этого места. Но Антона не покидали опасения, что дальше могут быть еще секреты боевиков.
Через минуту появился Лече. Чеченец сразу догадался, зачем понадобился командиру:
– Что спрашивать?
– Пусть укажет позиции и расскажет, какую задачу имел. – Антон на секунду задумался, собираясь с мыслями. – Сколько человек в засаде и кто старший?
С этими словами он перевернулся на живот, подполз к кромке обрыва и посмотрел вниз.
Между тем Лече стал задавать вопросы. Пленник не запирался. Он отвечал легко и быстро. У Антона вновь все сжалось в груди. Этого парня придется убить, а он даже не успел пожить. Наверняка в отряд погнала нужда.
– Командир, – окликнул Стропа.
Антон перевернулся на бок, всем своим видом давая понять, что готов выслушать.
– В засаде около двадцати человек. Кроме трех моджахедов, никто раньше в боях не участвовал. Еще три американца. Один черный.
– Негр? – уточнил Антон.
Его это не удивило. Только по официальным данным, в Грузии работало около двухсот американских, израильских и английских инструкторов. Были представители Прибалтики, Польши и даже Украины.
– Его позиция самая крайняя, – продолжал Стропа. – Следующая внизу. Отсюда не видно. Но там уже три человека. Задача: при появлении спецназа сообщить об этом по радио и огнем вынудить нас остановиться.
– Кто командир?
– Знает, что зовут Алибек. Возраст за сорок. Бородатый. Невысокого роста. Еще здесь появляется англичанин в гражданской одежде. Сейчас его нет.
– Пусть внешность опишет, – потребовал Антон.
Стропа еще с минуту говорил с пленником, потом кашлянул в кулак.
– По ходу, это тот самый ишак, который от нас бежал. Тоже, говорит, волосы не белые и не черные, значит, русые. – Стропа вздохнул, собираясь с мыслями. Было заметно, ему тяжело давался перевод: – Нос тонкий. Иногда очки надевал. Худой. Звали Терри, но он общался только с командирами и инструкторами.
– Значит, большинство находящихся здесь боевиков выросли в Грузии, – констатировал Антон.
– Что еще узнать? – спросил Стропа.
– Кончай с ним, – принял решение Антон.
Парень ничего не понял. Он даже не видел, как Стропа нащупал и взял лежащий позади камень. Антон отвел взгляд в сторону.
«Вот так, кто-то растил, воспитывал, недосыпая трясся над колыбелью, и для чего? Чтобы кто-то одним взмахом превратил все в прах? Наверняка родственники даже не узнают, где остался их сын, брат, внук, – с тоской подумал Антон. – А ведь этот парень, скорее всего, даже не знает, за что его взяли воевать».
Раздался звук лопнувшего арбуза и вздох. Он перевел взгляд на пленника. Стропа продолжал удерживать уже бездыханное тело пленника в сидячем положении. Голова парня безвольно болталась. Размозженное темя вздулось кровавыми пузырями. В нос ударил приторный запах крови.
– Устрой из его же гранат сюрприз. – Антон привалился спиной к валуну.
