он останется дичью.
Ну вот опять эти желания. Мыльный привкус, преследующие мысли о веселье.
Нужно скорее вернуться за стены, там было спокойно. Я обещал Музе, что не сорвусь, что не буду эгоистом, не изменю ей с собой.
— Слушай, как ты вообще справляешься? — беззаботно спросил я, сглатывая слюну.
— Что?
— Об управлении коллективом. Вот сегодня мы весь день убьем на эту тупую гонку, значит, и санто не заработаем. А к концу периода поборы сдавать, опять кого-то лишать пайка придется. Не думаю, что у девушек дисциплина и выдержка сильней, хочется ведь и в горячий душ сходить и поесть вдоволь.
— А ты не слушал мастера Сатеши? Он же ясно дал понять, для какой цели введены ограничения. Все просто — делитесь. Делитесь пайком и одеждой, даже в душ можно ходить подвое, если припечет. Это сейчас ты брезгливо кривишься, а зимой этот совет тебе пригодится, поверь. У нас на всю группу три теплые куртки, большего и не нужно. На тренировках мы передаем их по очереди. То же самое с расческами, посудой, лекарствами и инвентарем. Черт, я когда сюда попала, у нас на троих одна зубная щетка была!
— Это… познавательно.
— Рада что смогла помочь.
— Да нет, скорее усугубила. Ночью мне приснится, как вы подвое моетесь в тесной душевой кабинке.
— Ясно, — рассмеялась она. — Ты не из стеснительных, да? Возможно, сработаемся.
— О чем это ты?
— Скоро очередной турнир, вам еще не объявляли, но объявят. Отберут лучших, нужно будет выбрать напарника из другой группы для парных тренировок. Таким образом, они укрепляют командный дух. Как ты понимаешь, с Кенджи и его парнями я сотрудничать не хочу. Передай Ягами, что мои девочки готовы составить пару. Только даже без намеков, за отношения на территории Габутай очень строго наказывают.
— Я передам. Расскажешь, как сюда попала?
Она легко взобралась на пригорок, помогая себе руками, и протянула ладонь, предлагая помощь. Я не гордый, схватился за неё и вскарабкался вслед за ней. Наверху нас уже ждали Тао, Сэра и Акира. Тао выглядела крайне недовольной.
— Как-нибудь в другой раз, — ответила Асура, выдыхая. — Здесь перекресток. Вам направо, нам налево. Можете пойти с нами, если хотите, у нас трасса попроще.
— А как же соревнование? — спросил Сэра. — Вы же, как-никак, наши конкуренты.
— Придем одновременно, — ответила Асура. — Никто не проиграет.
— Нам лучше догнать своих, — сказал я твердо. — Мало ли кто отстал или потерялся. Ты даже не представляешь какие идиоты у нас в группе.
— Без проблем, тогда увидимся дома.
— Да, конечно, встретимся там.
Мы разделились, девчонки пошли вниз по склону, а мы опять наверх, по каменистой насыпи к горе, что поднималась над лесом.
Оглянувшись я увидел, как Тао машет мне вслед рукой.
И что мне обо всем этом думать?
Мои мысли занимала встреча с Асурой, на голову падали тяжелые капли дождя, а поднимающийся ветер трепал легкую ткань кофты. Я печатал шаги, раздумывая над тем, нравится она мне или нет. Вот с Тао все понятно, — её я бы хотел раздеть и разрезать, она миленькая, щечки как перезрелый фрукт, так и брызнут, лишь лезвием проведешь. А эта Мико… какая-то она сложная. Вроде и подружиться попробовала, но как-то странно. Пошлая, хитрая, грубая, злая, простая и манерная одновременно… Слишком много сложных эмоций для такого, как я.
Мысли спутались, я слишком отвлекся, забил себе голову ерундой.
И зря.
— Дальше не пройдем, — произнес Акира и его слова потонули в дожде.
Он шел первым, ему было виднее, куда ступать.
Мы поднимались уже час, ливень настиг нас когда вышли из подлеска. На возвышенности резкие порывы нисходящего воздуха сбивали с ног и сталкивали с тропы. Дорожка становилась все уже, а ветер, несущий морось, только крепчал.
Вскоре мы достигли кручины, которую огибал узкий уступ, по коему нам следовало пробраться над пропастью. Как в каком-то приключенческом фильме мы должны были ползти вдоль скалы, прижавшись спиной к холодной поверхности, рискуя сорваться на еловые пики далеко внизу.
Если бы не флажок, который одиноко раздувался на высоте, я бы подумал, что Асура отправила нас сюда на смерть.
Сначала мы шли держась за кофту напарника, однако уступ становился все уже и уже, пока не превратился в тонкую кромку. Дальше путь был заказан.
— Чего⁈ — отозвался Сэра, что шел последним.
— Говорю: не пройдем! Слишком круто!
Я выглянул из-за плеча Акиры, и правда круто. На соседней скале, метрах в трех под нами был выход. Прогалина, поросшая кустарником, которую пересекала широкая проторенная дорожка.
— Смотри там столбик с тросом. До него допрыгнуть можно, — показал я.
— Ага, над пропастью! — возмутился Сэра. — Почему Ягами не оставил его, а смотал? Видно же, что он был натянут для подстраховки!
— Может, думал, что мы пошли другим путем? — предположил Акира. — Чего уже гадать… Нужно что-то делать.
Я смерил расстояние взглядом, раньше прыгал с большей высоты, не критично.
— Я прыгну и брошу вам трос, — сказал я.
— Потянешь? — хмуро уточнил молчун.
— Да нормально, давай двигайся.
Мы с Акирой осторожно поменялись местами, придерживая друг друга за локоть.
— Готов? — спросил он.
Я кивнул.
Только выглядит опасно, на самом деле лететь буквально доли секунды.
Я уперся всем телом в скалу, прислушиваясь к себе. Может, Фокус проснется? Нет, хрен там.
Ну и ладно. Я оттолкнулся посильней и прыгнул через пропасть, ветер ударил по ушам, а глаза пришлось зажмурить от режущего ливня.
Мягко приземлился в грязь, перекатился и встал, все в порядке. Дальше дорожка расширялась, даже проросла мелкими деревцами. Впереди был только спокойный спуск и мы на базе. У меня появилась надежда, — что если Кенджи нас не нагонит? Идти осталось всего ничего, если ускоримся, за час доберемся.
Я приблизился к столбику и принялся отматывать страховочный трос, кто-то довольно туго его завязал.
Из-за шума ветра с дождем я не услышал крик Акиры.
И чавкающий звук шагов за спиной.
Будь Муза рядом, она бы предупредила меня, но её ведь не было.
Горло сдавил крепкий жгут, затянулся будто клешня. Резкий рывок заставил голову откинуться назад, воздух мгновенно закончился, и я упал на спину, на нападавшего.
Мы завалились в грязь, и я
