Парень на заднем сиденье и подавно был сущим дилетантом. Молокососом, не успевшим даже пороху понюхать. Его погоняло было что-то вроде Кургузый или Кукурузный. Кузьменков даже не запомнил. Откуда он нарисовался, не имелось ни малейшего представления.
Но Шумский настоял на том, чтобы он взял их с собой. И Кузьменкову ничего не оставалось делать, как только согласиться. С кадрами в последнее время действительно, была напряженка…
Толокун остановил машину за квартал до сауны, где окопался Захар. Так было заранее оговорено. Кузьменков склонился вперед и достал из бардачка два пистолета. Бегло проверил один и сунул его себе под ремень. Прикрыл сверху свитером. Второй протянул назад Кургузому-Кукурузному. Парень вцепился в оружие так, как тонущий хватается за последнюю спасительную соломинку. Швырнул недокуренную сигарету в окно. Кузьменков обернулся и заметил, как азартно блестят глаза у его вынужденного подельника.
— Ты хоть обращаться с ним умеешь? — спросил он.
— Само собой, — гордо вскинулся парнишка. — Я два года в армии оттрубил. Ракетные войска.
— И стрелять приходилось?
— На учениях.
Кузьменков тяжело вздохнул.
— На учениях — это хорошо, — без особого энтузиазма произнес он. — Ладно. Будешь меня прикрывать, если что. Вперед не суйся. Усвоил?
— Так точно, товарищ командир!
— А мне? — Толокун выставил перед собой раскрытую ладонь.
Кузьменков недовольно покосился в его сторону:
— Тебе без надобности. Будешь ждать нас в машине. Прикрывать тылы, так сказать. Но я очень надеюсь, что этого делать не придется. Сделаем все быстро и сразу линяем. Так что из тачки не выходи и держи мотор включенным. — Кузьменков потянул на себя ручку двери. — Как только мы появимся на крыльце, подкатывай к нам. Мы прыгаем, и газу. Будешь мудями трясти — сам пристрелю. Без разговоров. Вопросы?
Толокун обиженно выкатил вперед нижнюю губу.
— Нет.
— Тогда все. Пошли, напарничек.
Кузьменков вышел из машины и, не глядя, следует ли за ним парнишка из ракетных войск, двинулся к сауне. Поднявшись на крыльцо, он потянул на себя ручку двери и шагнул в просторный холл, оснащенный барной стойкой. Она же выполняла функции и стойки администраторской. Кузьменков решительно шагнул к ней. По ту сторону его встретил прыщавый белобрысый юнец в красной косоворотке.
— У нас спецобслуживание, — сказал он таким тоном, словно в этом заведении время от времени парились чиновники из самого высшего эшелона власти.
— Ясно.
Кузьменков приподнял свитер, выдернул из-за пояса ствол, навел его на прыщавого юнца и выстрелил. Кровь веером брызнула на противоположную стену. Юнец рухнул под стойку.
— Его-то зачем?
Кузьменков обернулся. Кургузый-Кукурузный удивленно моргал. Оружия у него в руках не было. Кузьменков не удостоил наивного напарника ответом. Быстрым шагом миновав барную стойку, он вошел в основное помещение сауны. Три двери. Кузьменков, не выпуская оружия из рук, толкнул первую. Никого. Он прошел дальше и толкнул вторую дверь. Тоже пусто. Со стороны душевых не доносилось никаких звуков. Кургузый-Кукурузный покорно семенил за старшим тандема. Едва распахнув третью, и последнюю из имеющихся в наличии дверей, Кузьменков сразу наткнулся взглядом на Захара. Тот сидел за низким деревянным столом с резными ножками и бессмысленно разглядывал стоящий перед ним граненый стакан с водкой. Рядом красовалась литровая бутылка и две-три тарелки со скудной закуской. Тело самого Захара было укрыто белоснежной простыней.
— Какого хрена? — пьяно вскинулся он. — Я же сказал, не бес…
Слова застряли в горле. Не взирая на степень своего опьянения, Захар узнал Кузьменкова. В глазах мелькнул страх, и браток предпринял попытку подняться на ноги. Кузьменков не знал, на что рассчитывает жертва, но и тянуть время посчитал излишним. Вскинув пистолет, он дважды выстрелил. Обе пули аккуратно легли Захару в голову. В левый глаз и в переносицу.
Кузьменков развернулся на каблуках и заметил, что навязанный ему Шумским напарник только-только выхватил из-под куртки пистолет.
— Убери пушку, — сухо посоветовал Кузьменков. — Ты и так мне уже очень помог. Пошли отсюда.
Кургузый-Кукурузный глупо улыбнулся. Кузьменков отстранил его рукой и двинулся по направлению к выходу. Захар остался лежать на полу сауны. Его правая рука неестественно завернулась за спину.
Он отстреливался, отстреливался и отстреливался… Казалось, патроны должны были бы уже закончиться, но оба пистолета в каждой руке Кузьменкова продолжали изрыгать смертоносный огонь. Но самое обидное и ужасное заключалось в том, что неприятельские ряды тоже не желали редеть. Их по-прежнему оставалось столько же, сколько и в самом начале схватки. Может быть, он промахивается? Может быть, ни одна из его пуль так и не достигла намеченной цели? Кузьменков отмел это предположение. Он сам видел, как после каждого его выстрела один из нападавших неизменно падал замертво с простреленной грудью. Тогда в чем же дело?
Пистолет в правой руке издал-таки характерный сухой щелчок. Магазин опустел. Кузьменков выстрелил с левой, но и здесь произошла та же самая осечка. Патроны все-таки иссякли.
Кузьменков развернулся и бросился бежать. Выпущенная кем-то из неприятелей пуля больно вонзилась ему в спину. За ней еще одна. И еще… Кузьменков упал лицом вниз и… проснулся.
По лицу струился пот, хотя в квартире совсем не было жарко. На горизонте занимался рассвет. Кузьменков посмотрел на часы. Боль в спине, туда, куда угодили неприятельские пули, осталась такой же реальной. Кузьменков сел и провел ладонью по одеялу, поверх которого лежал. Перо! Он со злостью выдернул его и бросил на пол. Вновь принял горизонтальное положение, но сон больше не шел. Кузьменков тяжело вздохнул и поднялся с кровати.
Шлепая босыми ногами по паркетному полу, он прошел в кухню. Леси, чистокровная овчарка, бросилась хозяину навстречу и принялась лизать левую руку. Кузьменков потрепал собаку по холке.
Остановившись возле кухонного стола, он напился воды прямо из графина и вытер губы тыльной стороной ладони. Взгляд машинально сфокусировался на телефонном аппарате. Кузьменков нахмурился. Странно. Почему Шумский ему вчера так и не позвонил?
Кузьменков подошел к аппарату и рывком снял трубку. Приложил ее к уху. Гудок отсутствовал. Телефон был неисправен.
Леси снова лизнула руку.
— Иду-иду, — проворчал Кузьменков.
На то, чтобы одеться, ему потребовалось минут пять. Все это время овчарка покорно ждала хозяина у порога. Кузьменков надел на нее поводок, и они вместе с собакой вышли на лестничную площадку.
Уже на улице Кузьменков спустил Леси, и та моментально скрылась в ближайших кустах. Кузьменков глубоко вдохнул утренний морозный воздух и отвернулся в противоположную сторону. Едва различимый на фоне ветра хлопок мгновенно заставил его напрячься.
— Леси! — окликнул он овчарку. — Леси! Ко мне!
Собака не появилась. Рука Кузьменкова инстинктивно потянулась к брючному ремню, но оружия на привычном месте не оказалось. Брать его на утреннюю прогулку Кузьменков посчитал излишним…
Нового хлопка он уже не услышал. Или просто не осознал. Острая боль в позвоночнике волной разлилась по всему телу. Кузьменков потерял равновесие и уже через секунду упал лицом в лужу. Большое кровавое пятно под его телом стало стремительно растекаться по асфальту.
* * *
— Не могу справиться с замком, — прошептал Мазитов.
— Давай я, — Копнин оттолкнул его в сторону.
— С ума сошел? Тут нужна ювелирная работа. Никакого шума. Или ты хочешь поднять шухер?
— Я хочу побыстрее закончить работу и поехать домой спать, — мрачно откликнулся Виктор. — У меня уже СХН.
— Что такое СХН?
— Синдром хронического недосыпания.
— Сам придумал? — невзирая на обстоятельства, Мазитов был в отличнейшем расположении духа.
— Открывай давай…
Илья снова склонился к замку и вставил в него отмычку. Копнин держал пистолет в правой руке и был готов к тому, что на лестничной площадке мог появиться кто-нибудь из жильцов. Хотя в этот час такая вероятность практически равнялась нулю.
Мазитов провозился с замком еще минут десять, но, когда он поднялся с корточек, напарник отметил на его лице удовлетворенное выражение.
— Готово. Слушай, Лис, может, мне в шнифферы пойти?
— Ты сначала одно дело научись качественно выполнять, — недовольно откликнулся Копнин. — Если у тебя все готово, какого черта мы тут торчим?
Мазитов спрятал связку отмычек под курткой и вместо нее у него в руке появился пистолет. Он осторожно и бесшумно толкнул дверь плечом. Первым вошел в квартиру. Копнин последовал за подельником.
В прихожей было темно и стыло. Со стороны кухни в помещение просачивался тусклый лунный свет. Бесшумно переступая с ноги на ногу, Мазитов двинулся вдоль левой стены коридора по направлению к спальне. Вернее, туда, где, согласно его расчетам, должна была находиться спальня. Копнин счел нелишним попутно заглянуть в другие помещения, двери которых были открыты. Квартира выглядела пустынной. Все тот же лунный свет позволял Виктору видеть очертания предметов.
