– Этот недомерок тоже колдун? – по-русски спросил Алекс.
– Еще раз обзовешься, белая вошь, – превращу в жабу! – прозвучало в голове Алекса.
– Господин колдун! Прошу прощения! Больше не повторится! – дрожащим голосом по-русски извинился Алекс, сразу потеряв весь свой гонор.
– После боя разберемся, а пока сними одного белого, который устроился на твоем месте с пулеметом и рассматривает меня в прицел. Пока я ему отвожу глаза, но надолго меня не хватит! – попросил Крис.
Два движения Алекса – и прозвучал негромкий щелчок.
– Можешь десять раз обозвать меня черным недомерком, о великий белый стрелок! – поклонился Крис Алексу.
– Это мелочь, – отозвался польщенный Алекс.
– Мне будет позволено взять десять уроков стрельбы, великий стрелок? – церемонно обратился Крис к Алексу.
– В обмен на десять уроков врачевания! – быстро сообразил свою выгоду Алекс, так же церемонно поклонившись в ответ.
– Марш, дипломаты, в воду. Алекс, объясни Крису, как пользоваться аппаратом! – приказал Клим, сторожа каждое движение на берегу бухты.
Едва Клим погрузился, как услышал Малыша:
– Слышу шум винтов слева и справа. Шумы разнородные, похоже, что моторы у катеров разной мощности. Кажется, справа подходят два катера, а слева только один.
– Можно попробовать их шугануть с пулемета! – предложил Алекс, устанавливая свою игрушку на носу катера.
Подвсплыв, Клим медленно вывел катер из створа бухты, стараясь производить как можно меньше шума.
Малыш, приплыв слева, осторожно взобрался на борт и уселся в середине катера рядом с Крисом, на котором был надет гидрокостюм и воздушный аппарат Дейла, сидевший на нем, как седло от богатырского коня на тощей, некормленой коровенке.
Рукава и штаны гидрокостюма были подвернуты.
Все равно Клим с сожалением смотрел на своего нового товарища, в подвернутом гидрокостюме сильно смахивающего на бича.
– Ты особо не волнуйся. Я не замерзну. Если хочешь, я научу тебя повышать температуру собственного тела до шестидесяти градусов. Это хорошо действует, когда сильно заболеешь. Все микробы от такой температуры погибают, – мысленно предложил Крис.
– Буду очень признателен. Сейчас помолчи и не мешай мне работать! – вслух попросил Клим, не заметив, что он говорит с Крисом по-русски.
– Право руля на пять градусов! – поправил курс Малыш, смотря на ручной компас.
– Всем вставить загубники. Как только Алекс произведет три очереди, экстренно погружаемся! – предупредил Клим, держа левую руку на вентиле экстренного сброса воздуха.
Алекс повернул ствол пулемета влево, прицелился, прозвучали две короткие очереди.
Моментально развернувшись на сто восемьдесят градусов, произвел еще одну очередь.
С резким шипением воздух вырвался из металлизированных баллонов, и катер ушел под воду на три метра, как определил Клим по светящейся шкале глубиномера.
Внимательно прислушавшись, Клим сделал поворот налево и, следуя этим курсом, быстро повел катер на максимальной скорости, ориентируясь только по показаниям приборов.
Справа послышалось гудение только одного двигателя.
«Надо срочно уходить!» – понял Клим, всплывая на глубину метра.
Выпустив шноркель на поверхность воды, Клим в добавление к электромоторам включил бензиновый двигатель, и скорость лодки увеличилась до десяти узлов.
Проплыв так пять минут, Клим выключил бензиновый двигатель, оставив работать только электрический. Скорость катера упала до четырех узлов, но все равно было ощутимой. Сидеть можно было, только спрятавшись от встречного потока воды за оборудованием катера.
Серия частых взрывов раздалась сзади, и Клима ощутимо ударило по ушам. В голове зазвенело. Еще прозвучала серия взрывов, но ни на катер, ни на людей они уже не оказали никакого воздействия.
– Вовремя вы нас вытащили, капитан! – восхищенно сказал Алекс, обращаясь к Климу.
Катер ощутимо тряхнуло, и по ушам звонко ударил громкий взрыв.
– Катер боевиков напоролся на мину, которую поставил Малыш, – пояснил Клим, продувая поплавки.
– Как получилось, что на плаву остался один катер? – спросил Крис, который уже освоился с переговорным устройством шлема и вовсю пользовался им.
– Первым катерам я стрелял по корпусу, а третьему очередь пришлась на надстройки, и поэтому он остался на плаву, – огорченно сказал Алекс, гладя искореженное тело пулемета.
– Ты все равно молодец! Попасть с воды в мишень на плаву – чудо! – восхитился Крис.
– Придется выбросить пулемет! Сильно жалко! Такая отличная машинка была! Но после стрельбы надо было дать оружию остыть, а мы сразу нырнули – вот ствол и повело! – чуть не плача сказал Алекс, относящийся к оружию намного лучше, чем к представителям рода человеческого.
– Не плачь! Я тебе новую игрушку куплю, в два раза скорострельнее этого пулемета! – пообещал Клим, направляя катер на свой остров.
– Ловлю на слове, начальник! – разом повеселел Алекс, выбрасывая пулемет за борт.
– Сейчас пойдем спать, и надо обязательно выставить дневального! – выдал вводную Клим, едва в предрассветной мгле показался топовый огонь сухогруза.
– Не надо выставлять дневальных. Я очерчу магический круг, и любой, кто захочет его перешагнуть, закричит от дикой боли! – предложил свой вариант охраны Крис.
– Я не очень верю во все эти магические штучки и поэтому предлагаю поставить все-таки дневального для страховки, – внес свои коррективы Клим, снижая обороты двигателя до минимальных.
Пришвартовавшись напротив контейнера, Клим придержал Криса, наблюдая, как Алекс с Малышом перетаскивают на берег оборудование и недвижимого Дейла.
– Включи в магический круг катер! – попросил Клим.
– Я только на поверхности земли и воды могу работать. К катеру под водой, а к нам можно подобраться, сделав подкоп. Магический круг похож на глубокую тарелку, которая накрыла сахар, защищая его от дождя, – пояснил Крис, виновато разведя руками.
– Давай хоть так прикроем лодку, – со вздохом согласился Клим, сожалея, что у него так мало людей.
Разместив группу в контейнере, Клим знаком попросил Криса выйти и, сев по-турецки на песок у катера, спросил:
– Что в лагере случилось?
– Меня вызвал к себе Джамбо. Едва я вошел к нему в палатку, как меня сзади ударили по голове. Очнулся уже закованным. Все мои заклинания на холодное железо не действуют. Каким-то образом Джамбо узнал про Дейла. Не непосредственно о нем, а о раненом негре, к которому я проявил столько внимания. Взяли меня в десять часов вечера, так что провести допрос по полной форме не смогли. Загнали десяток иголок под ногти, вырезали два ремня из спины и поломали четыре пальца на правой руке, – продемонстрировал Крис целые пальцы.
– Но я вижу совершенно целую руку, – попробовал возразить Клим.
– Регенерация тканей – начальное обучение колдуна! – пренебрежительно махнул рукой Крис, поворачиваясь спиной и поднимая черную майку.
Две полосы более светлой кожи тянулись от плеч до ягодиц.
– Не может человек такого сделать! – убежденно сказал Клим.
Нож из ножен на ноге Клима летающей рыбкой порхнул в воздухе и очутился в руках Криса. Полоснув себя по правой ноге, Крис пару секунд полюбовался на брызнувшую фонтаном кровь. Воткнул нож в песок, для очистки, и, передавая клинок рукояткой вперед, пояснил:
– Вон Дейлу больше восьмидесяти лет, а молодых девок трахает, как пятнадцатилетний. Потому что колдун. Вы, белые люди, не знаете много тайн черных, несмотря на то, что строите дома, как горы, летаете в космос и даже пытаетесь клонировать себе подобных. Мы, черные, живущие на островах, последние из грозного племени людей неба, которые могли одним движением бровей вызывать бурю, гасить вулканы и вызывать любовь женщин.
Рана на ноге глубиной сантиметров пять сжалась, из нее выдавились последние капли крови, появился бурый шов, который в течение пяти секунд исчез, оставив после себя только чистую черную кожу.
Крис застенчиво улыбнулся, явно довольный произведенным эффектом.
Клим понял, что женский вопрос был самым болезненным в жизни невзрачного Криса, несмотря на все его колдовское могущество.
– Как ты можешь столько знать о Дейле, если с ним толком не говорил? – спросил Клим, внимательно всматриваясь в лицо своего собеседника.
– Мы с ним постоянно говорим. Утром, проснувшись, он станет настолько здоровым, что даже сможет, если ты разрешишь, опуститься к галеону.
– Надо было сказать Алексу, чтобы он осмотрел Дейла! – хлопнул себя по лбу Клим.
– Не суетись, командир! Я напомнил мысленно об этом. Ночью Алекс посмотрел Дейла, сделал ему два укола и лег спать. Теперь не оглядывайся, вставай с песка и иди в контейнер, – попросил Крис, крепко сжав руку Клима выше локтя.
Мысленно в голове у него прозвучало продолжение тирады Криса:
– Сейчас к контейнеру с корабля спустятся трое убийц с автоматическим оружием, на которое я не могу действовать. Холодное железо, что с него возьмешь! Ты увидишь, как действует моя защита.
