– Слушаемся, кэп! – за двоих откликнулся Малыш.
Вопреки пессимистическим ожиданиям, в водолазном колоколе все было нормально. Ныряльщики сидели за металлическим столом и пили чай из больших керамических кружек. На появление Клима в водяной двери в полу цистерны никто не стал кричать и дергаться.
Выскользнув из отверстия на металлический пол, Клим снял шлем, воздушный аппарат и, оставив оборудование около водяной двери, пошел к столу.
Алекс появился следом ровно через тридцать секунд.
– Как живется? – спросил Клим, усаживаясь за стол и беря в руки кружку с горячим чаем.
– Все хорошо, только скучно. Надо бы приемник или телевизор, – ответил за всех высокий худой мулат, сидящий справа от Клима.
– Телевизор не обещаю, а вот приемник попробую. Сейчас вас всех осмотрит наш врач, а после этого, кому он разрешит, перейдут во вторую цистерну.
– Это у вас спецназовское водолазное оборудование? – спросил мулат, кивая на воздушные аппараты Клима и Алекса, лежащие рядом.
Клим немного опешил от такого прямого вопроса, но не стал акцентировать проблему.
Отхлебнув глоток сладкого чая, спокойно пояснил, внимательно глядя на мулата:
– Это русские дыхательные аппараты. Приобрел по случаю в Гонконге. Пока работают безотказно.
– А как с регенерационными патронами? – задал вопрос мулат, демонстрируя неплохую подготовку.
– Есть немного, надеюсь, на работу хватит.
– Вы имеете в виду подъем золота? – спросил настырный мулат.
– Ты задаешь слишком много вопросов, – одернул любознательного ныряльщика Клим.
– Жизнь ныряльщика полна опасностей и тревог. Долго сидеть в колоколе опасно для здоровья, – заметил мулат и взялся за свою кружку.
– Три человека останутся еще на день здесь, а остальным можно отправляться во вторую цистерну! – закончил врачебное обследование Алекс, подходя к столу.
– Надевайте свои акваланги и по тросу, который мы сейчас протянем, перебирайтесь во вторую цистерну. Час на акклиматизацию, и начинаем работать, – решил Клим, вставая из-за стола.
– На такой глубине опасно долго работать в воздушном оборудовании, – напомнил мулат, обращаясь к Климу.
– Если минут по двадцать, то ничего не случится. Ты будешь страховать своих людей! – решил Клим, ткнув пальцем в настырного мулата.
Протянув трос к нижней цистерне, Клим посчитал свою миссию законченной и начал погружаться в море.
Прикрепив катер к бетонным блокам, все трое, не торопясь, медленно работая ластами, стали приближаться к галеону, который темной громадой выступал со дна.
Рыб около галеона стало еще больше. Они медленно плавали вокруг галеона, изредка ныряя в пролом.
– Давай оттащим сетку с дохлятиной подальше, а то этот запах соберет всех акул и барракуд со всех окрестностей, – предложил Малыш, берясь за сетку, вокруг которой вился хоровод мелкой рыбешки.
– Не нравится мне такое постоянство. Похоже на специальную химию, – сообщил Алекс, плавая сверху с автоматом.
– Давай все-таки откроем эту чертову сетку и посмотрим, что там внутри, – предложил Малыш, когда они оттащили груз от галеона метров на сто.
– Мне это тоже не нравится, – согласился Клим, внимательно осматривая снаружи плотную сетку.
– Есть более рациональное предложение, но это будет стоить тебе хорошей снайперки по моему выбору, – предложил Алекс.
– Любую по каталогу, только спаси нас от этих зверюг! – пообещал Клим, прекращая беспомощные попытки вскрыть сетку.
– Тащите сюда бочку и трос! – приказал Алекс, принимая командование на себя.
Прицепив сетку к железному контейнеру, сваренному из трубы, Алекс подсоединил воздушный шланг и открыл на нем вентиль. Дождавшись, когда сетка оторвалась от дна, закрыл вентиль. Отворачивая крепежную гайку на штуцере, попросил Малыша:
– Подержи сетку, пока я отверну гайку!
Алекс откинул воздушный шланг в сторону и всплыл на три метра вверх. Взяв автомат в руки, снова заговорил:
– Если контейнер поднимется наверх, то рыбы, привлеченные им, должны тоже уйти наверх. Сейчас попробуем проверить это на практике. Если я ошибся, моя новая снайперская винтовка так и останется на страницах каталога.
– Не тяни кота за хвост! – попросил Клим, взглянув украдкой на наручные часы.
– Отпускай! – резко приказал Алекс Малышу.
Железная бочка величаво поплыла вверх, с каждым метром ускоряя свое движение. Вся рыба, в том числе и пяток барракуд и две белые акулы, двинулась вслед за контейнером, образуя большой шар.
Резко прозвучала короткая автоматная очередь по сетчатому контейнеру.
И сразу, как будто бы повернули невидимый выключатель, рыбы стремглав бросились, бешено работая хвостами, в разные стороны.
– Что и требовалось доказать! Помимо вкусовой приманки в середине контейнера находился аппарат, который приманивал рыб к галеону. Что это такое, я не знаю, но скорее всего шаровой источник ультразвука, типа рыбьей приманки, но более мощный и рассчитанный привлечь сюда барракуд и акул.
Резкий взрыв раздался сверху.
– Скорее всего, мы никогда не узнаем, что за аппарат был внутри контейнера, – заметил Клим, наблюдая, как сверху лепестками огромных роз падают искореженные куски металлической бочки.
– Когда бочка всплыла на поверхность, капитан начал поднимать ее на борт корабля, и в этот момент контейнер взорвался. Как только давление стало нулевым, сработал подрывной патрон, – пояснил Малыш, направляясь в сторону галеона.
Первый кусок золота, сплошь покрытый известкой, вытаскивали втроем. Комок был небольшим, размером всего с системный блок компьютера, но очень тяжелым.
Прикрепив комок к пяти бочкам, закачали в них воздух и долго смотрели, как груз поднимается наверх.
Пять ныряльщиков вынырнули из цистерны и начали помогать. Дело пошло быстрее. За час отправили наверх еще три куска, сплошь заросшие известковыми отложениями.
В трюме галеона перед ними оказалась огромная глыба, которую голыми руками невозможно было не то что поднять, но и отколупнуть от нее хоть кусочек.
– Тут нужны механизмы или в крайнем случае ломы, – сказал Клим, жестом отправляя вторую группу ныряльщиков в цистерну на отдых.
– Надо подняться на поверхность и попросить ломы, молотки, кувалды и зубила, – сказал Малыш.
– Ты отправляйся наверх, Алекс поплывет к нашим ныряльщикам в цистерну, немного отдохнет в водолазном колоколе, а заодно и посмотрит, как себя чувствуют наши помощники. Я пока посторожу галеон, чтобы его не украли, – решил Клим, жестом отправляя своих товарищей выполнять полученные задания.
«Алекс – молодой подводник, и ему тяжело переносить такие нагрузки с непривычки», – успел подумать Клим, как в наушниках прозвучал молодой уверенный голос:
– Господин черный капитан первого ранга! Капитан МПЛ просит вас на борт моего судна. Курс сто тридцать пять градусов. Расстояние два кабельтова.
– Мы все слышали! – в унисон сказали Алекс с Малышом.
– Ваш шеф будет доставлен обратно через два часа! – снова вмешался капитан МПЛ.
Проплыв указанным курсом два кабельтовых, Клим обнаружил двух боевых пловцов, которые приветствовали его поднятием правых рук.
– Сейчас твои коллеги покажут шлюзовую камеру, и ты зайдешь в лодку, – снова направил капитан МПЛ.
Через сто метров Клим увидел советскую малую подводную лодку «Пиранья-3», висящую в десяти метрах от дна. Заплыв в шлюзовую камеру, задраил наружный люк и надавил кнопку подачи воздуха.
Вода забурлила и начала выходить из отверстий внизу. Ровно через десять минут Клим очутился в небольшом кубрике, где на столе стоял неизменный горячий чай и горкой лежали толстые бабаевские плитки шоколада.
Напротив него сидел невысокий крепыш в пилотке и матросской робе без знаков различия.
– Здравия желаю, товарищ капитан первого ранга! – приветствовал крепыш и поперхнулся, увидев негритянскую физиономию Клима.
– Вы не обращайте внимания на мое лицо. Это скоро пройдет. Кроме вас, никто не должен видеть мое лицо! – предупредил Клим, откусывая сразу половину плитки шоколада.
– Такую физиономию не скоро забудешь, – согласился капитан МПЛ, качая головой.
– Если вам это тяжело, то общайтесь со мной, глядя на картину, – кивнул Клим на небольшую картину. На ней парусник с порванными парусами стремительно скользил по бушующему морю.
– Наш начальник приказал поступить в ваше распоряжение, но, к сожалению, находиться под водой я могу не больше десяти суток, – прокомментировал состояние дел капитан МПЛ.
– Примерные тактические характеристики вашей лодки я знаю, так что вы просто ответьте мне на несколько вопросов, а потом я попробую найти выход из создавшегося положения.
– Мне приказано обеспечить вас транспортным средством скрытого характера. Дальность хода в подводном положении у меня всего 350 миль, а сто миль я уже прошел, – махнул рукой капитан МПЛ.
