Долго так продолжаться не могло. Первый блокпост являлся слишком заманчивой и вполне доступной целью для боевиков. Немного позже это подтвердилось.
Постепенно сказывались изношенность техники, отсутствие ремонтной базы, дефицит запасных частей. Все же большинство боевых машин прошло войну в Афганистане. Они еще могли вести боевые действия, но на пределе своих возможностей. Многие БМП заводились воздухом либо с буксира.
На одной из таких боевых машин пехоты Левченко вышел с базы на смену Сергея Логинова. Из-за нехватки людей Михаил сам вел БМП, а командир роты лейтенант Марин занимал место наводчика. Минометный расчет неделю назад был снят с первого блокпоста по той же причине – из-за острой нехватки рядовых бойцов.
На подъезде к посту БМП обстреляли из-за реки. Боевики вели огонь из стрелкового оружия и вреда машине нанести не могли.
Левченко вывел БМП на территорию поста и увидел Сергея Логинова. Тот, не обращая внимания на обстрел, свист пуль, во весь рост, сняв шлемофон, шел навстречу прибывшим товарищам.
Левченко бортом прикрыл друга, высунулся из люка и спросил:
– Серега, у тебя с головой все в порядке?
– А в чем дело? – как-то безразлично ответил лейтенант.
– Ты хоть пригнулся бы, что ли. Непонятно, как духи не сняли тебя.
Логинов взглянул на Левченко и сказал:
– Знаешь, Миша, задолбался я уже кланяться.
С брони машины спрыгнул лейтенант Марин и спросил:
– Жить надоело?
– Да хорош вам базарить одно и то же. Сказал же, задолбался я здесь кланяться, шарахаться от каждой пули.
Офицеры прошли в блиндаж у минного поля, служивший командно-наблюдательным пунктом, присели на скамью.
– Докладывай обстановку! – приказал Марин.
– Обстановка хреновая, Влад. Духи бьют по посту с высоты, из-за реки и со стороны дороги. Днем бойцы прыгали по территории, как сайгаки. Только кто-то высунется, сразу обстрел. Хорошо, близко не подходили, а то подожгли бы технику к чертовой матери.
Выслушав Логинова, Марин кивнул и сказал:
– Понятно. Все как всегда. На высоте много духов замечено?
– Не особо, но это днем. К темноте там соберется приличная стая. Какого хрена держать нас здесь? Давно пора бросить этот пост и усилить второй. Тут только потери, а толку никакого.
– Это, Серега, не нам решать, – сказал Марин.
– Комбат должен прекрасно понимать, что без контроля над высотой тут делать нечего. Чем дольше будем стоять здесь, тем быстрее духи отстрелят весь наш личный состав.
– Над Маджитовым тоже есть начальство.
– Которое ни хрена не знает о реальной обстановке.
– Серега, Карим каждый день докладывает в штаб и просит разрешения снять пост. Но ему приказывают не паниковать и держаться.
– Был бы смысл в обороне поста, последний рубеж или какой-нибудь важный объект в тылу, тогда понятно. Но сзади-то точно такой же блокпост, находящийся в гораздо более выгодных условиях.
Марин поднялся.
– Ты собирай бойцов да уходи на базу. Я пойду посмотрю, что там наверху.
– А что там наверху, Влад? Там стреляют.
Марин не ответил и вышел из блиндажа.
Логинов повернулся к Левченко:
– Вот такие дела, Миша. Я Владу не стал говорить о том, что прошедшей ночью наблюдатели зафиксировали перемещение банды рыл в двадцать на высоте. Шли грамотно, соблюдая дистанцию. Это не местные. Банда ушла за высоту и дальше никак не проявляла себя ни ночью, ни днем. Но приперлась-то она сюда не затем, чтобы просто посмотреть, как мы тут службу несем. Вполне возможно, духи сегодня проявят себя. Так что смотри за высотой.
– А может, это они обстреливали пост? – спросил Левченко.
– Нет, – ответил Логинов. – Обстрел велся и до появления банды.
– Ладно, разберемся. Все же у нас две БМП и танк. Да, кстати, ты мне нормальную машину оставить можешь взамен моей?
– А что с ней?
– Да заводится только с буксира. Если что, как мне быть?
Стабилизатор пушки работал только при включенном двигателе.
– Бери мою, если хочешь, но боекомплект израсходован наполовину.
– Все лучше, чем моя. Ты тогда загони ее на базу.
– Боекомплект на посту перегрузить не сможем.
– Понятно, что не сможем при обстреле. Но того, что есть, хватит. У второй БМП и танка с боеприпасами все в порядке. Да и вообще, в нашем деле главное что?
Логинов улыбнулся и ответил:
– Вовремя смыться.
– Вот! Правильно. Так что гони мою БМП на базу.
– Добро. У меня тут есть четыре выстрела к «РПГ-7». Дарю.
– Вот за это спасибо, Серега. С выстрелами сейчас на базе дефицит. Комбат говорил, дальше хуже будет.
– Куда ж еще хуже?
– Если бы знать.
На этом разговор закончился.
Как только наступили сумерки, старый караул покинул блокпост. Левченко решил проверить машину Логинова. Он занял место механика-водителя, завел двигатель, подъехал к склону и поставил БМП на ручник, не глуша двигатель. С движком вроде все в порядке, теперь следовало проверить вооружение.
Левченко перебрался на место наводчика и дал несколько выстрелов по двум новым огневым точкам духов, координаты которых получил от Логинова во время доклада обстановки. Тут же рядом с левой гусеницей разорвался снаряд.
Стреляли с другого берега. Это лейтенант определил быстро. Он вернулся на место механика-водителя, загнал БМП в лощину, прикрытую от огня противника достаточно высокой каменной грядой, и вызвал бойцов. Те в темноте наломали веток и замаскировали машину.
Из блиндажа вышел Марин:
– Что за дела, Мишаня?
– Проверял Серегину машину, а с того берега пустили реактивный снаряд.
– Машина не повреждена?
– Нет! Не смогли духи из самоделки прицельно выстрелить.
– Повезло. Сам-то куда стрелял?
– По ориентирам, которые передал мне Серега.
– Значит, потревожил ты духов. А где БМП?
– В лощину загнал.
– Но оттуда она не сможет вести огонь.
– Зато уцелеет. Нам хватит и огня танка со второй машиной. Если, конечно, моджахеды не попрут с высоты.
– Пока там спокойно.
– Вот именно, что пока!
– Пойдем проверим позиции. Главное, чтобы бойцы не уснули. А то точно попадем в переделку.
– Погоди, перекурим.
– Давай в окоп, а то получится как с Дудихом.
– Я не идиот, чтобы подставляться ночью огоньком сигареты.
– А Дудих был идиотом? Просто не подумал, а в результате…
Марин ссылался на печальный случай с «самаркандцем» из первой роты лейтенантом Дудихом. Тот ночью присел за куст, хотя до окопа было всего ничего, и закурил, надеясь, что огонек сигареты не увидят боевики. А может, и не надеялся, а просто не подумал.
Однако вражеский снайпер не дремал, получил ориентир и выстрелил. Пуля попала лейтенанту в промежность. Дудиха доставили в госпиталь. Позже кто-то сказал, что вроде сделали операцию, пришили что надо, но как дальше сложилась судьба однокурсника, офицеры не знали. Начальник медицинской службы бригады, будучи в батальоне, сказал, что после такого ранения мужик может забыть о бабах. Возможно, он ошибался.
Перекурив в окопе, Марин и Левченко обошли позиции подразделения. Бойцы не спали. Наблюдатели за холмом доложили, что перемещения боевиков не замечали. Далее проверку позиции они осуществляли по очереди.
Под утро, как только немного посветлело, на обход отправился Левченко. Не успев выйти из окопа, он услышал глухой взрыв впереди позиций и понял, что сработала противопехотная мина. Это могло означать одно: боевики предприняли попытку нападения на блокпост.
Затем уже на территории разорвался заряд гранатомета. Левченко успел заметить вспышку на склоне высоты. Гранатометчик духов находился сверху. Танк почему-то молчал, хотя его экипаж должен был обстрелять высоту. Вторая же БМП вынуждена была ударить по берегу реки, так как оттуда начался массированный обстрел из автоматов и пулеметов.
Таким образом, гранатометчик на высоте мог продолжать вести прицельный огонь. Он выстрелил, целясь в танк, но то ли оказался неподготовленным, то ли позиция у него была плохая, на склоне. Выстрел лег перед танком, а тот по-прежнему не стрелял, хотя развернул башню на холм.
Из блиндажа выскочил Марин.
Левченко схватил заряженный гранатомет, выскочил из окопа и крикнул командиру роты:
– Влад, посмотри, что с танком. Орудие не стреляет. Я попробую выбить стрелка с высоты.
– Давай!
Марин бросился к танку. Левченко занял позицию и выждал, пока вражеский стрелок обозначит себя третьим выстрелом, разорвавшимся недалеко от блиндажа. Он послал гранату точно туда, на позицию боевика, и тут же нырнул в окоп, чтобы перезарядить «РПГ-7».
Приведя оружие к бою, он высунул голову из окопа. С высоты по блиндажу били уже три гранатомета, кроме того, сверху начал работать пулемет. Усилился и автоматный огонь. Боевики плотно накрыли блокпост.
