– Хорошо, что зацепились. Чем сейчас занята группа Волкова?
– Капитан и двое бойцов пошли в обход поста с двух сторон для осмотра дна ущелья, точнее, развалин бывшей заставы, где, по идее, и должна быть развернута база. Как убедится в наличии лагеря, оценит обстановку, доложит. Думаю, раньше четырех часов.
– Ну и ладно. Подождем.
– Я делаю чай.
– Давай.
Капитан Волков отключил станцию, запихал ее в зеленый ранец и догнал по балке прапорщика Лобина.
– Вы?.. – удивился тот.
– Как видишь. Вот решил пройти с тобой до ущелья.
– Вы пойдете вперед или я?
– Иди ты и смотри под ноги.
– Беда же проверил местность «Поиском», мин и растяжек не обнаружил.
– Все равно смотри под ноги. Видишь, дно какое, здесь сломать ногу как два пальца.
– Понял. – Лобин двинулся вперед.
Командир группы и прапорщик направились в обход поста с востока. По карте было видно, что балка выходила к гряде метрах в двухстах от поста.
С запада охранение боевиков обходил прапорщик Беда. Он должен был выйти к ущелью ближе к посту.
Старший лейтенант Гросов из зеленки держал на прицеле дозорного. Сейчас он видел только одного боевика, второй, наверное, прилег отдохнуть.
Обход занял полчаса.
В 0.40 уже пятницы 15 августа Волков с Лобиным вышли к гряде, прикрытой от поста большим земляным валуном. Практически тут же прошел доклад по портативной станции прапорщика Беды. Он тоже вышел к ущелью и укрылся за грядой, слившись с ней.
Волков, используя ночную оптику, посмотрел вниз и увидел чашу из камней, такую же, как наверху. Ее закрывала маскировочная сеть цвета хаки, через которую угадывался силуэт часового.
В ста метрах правее, среди развалин древней заставы стояли одиннадцать двухместных палаток, тоже накрытых маскировочной сетью. Но их расположение было необычным. Они как бы разбились на два небольших лагеря. Слева пять палаток, на удалении метров в двадцать еще пять, одна посредине. Хотя все они могли стоять вместе и не в начале развалин, а глубже, ближе к южному обрывистому склону.
– Непонятное размещение, – проговорил Волков.
Лобин, также наблюдавший за базой через ночной прицел, заметил:
– А палатка посредине представляет собой что-то вроде склада.
– С чего ты взял?
– Левый верхний угол порван, внизу выступы в брезенте от ящиков. Палатка была загружена под завязку.
– Считаешь, что брезент порвал ящик верхнего яруса?
– Похоже. Это сделано не ножом.
– Значит, ее ополовинили.
По дну ущелья прошел порыв ветра. Несколько пологов левой группы палаток приоткрылись, затрепали. Этого хватило, чтобы спецы заметили, что восточная группа палаток пуста. На западной стороне не распахнулся ни один полог. Следовательно, они были закрыты изнутри.
– А лагерь-то наполовину пуст, – произнес Лобин. – Как и складская палатка.
– Значит, одна группа ушла с базы, захватив с собой груз.
– Да. Обратите внимание на утес слева.
– Вижу его.
– Там портсигар.
– Где?
– У подножия, недалеко от куста.
– Ага, есть такое дело. Кто-то выронил. Причем недавно, уходя отсюда. Если бы раньше, то вернулся бы за потерей. Странно, у духов вдруг портсигары.
– В банде полно европейцев. А может, в портсигаре косячки с дурью.
– Так, что у нас на западе?
– Это лучше видит Беда.
Командир группы вызвал на связь прапорщика Беду:
– Четвертый, ответь Первому!
– Я Четвертый.
– Что у тебя?
– Вижу палатки.
– Разве поста охранения с твоей стороны нет?
– Нет. Чаша стоит, но пустая. Маскировочную сеть ветер сорвал, все хорошо видно.
– Почему нет охранения с запада?
– Это вопрос не ко мне, Первый.
– Смотрим дальше! – распорядился Волков и отключил рацию.
Вскоре из палатки первой группы вышел боевик с автоматом и широко зевнул.
– Челюсть свернешь, недоумок, – проговорил Волков.
Боевик поправил одежду, забросил автомат за спину и медленно пошел в сторону восточного поста.
– Смена, – тихо сказал Лобин.
– Она самая, – согласился командир разведгруппы. – Только график странный, время ноль пятьдесят.
– Пораньше вышел, чтобы в час сменить подельника.
Боевик дошел до западных палаток и неожиданно нырнул в одну из них. Он покопался там, вышел, заглянул во вторую, третью. Обошел все палатки. Только из последней с довольной миной вынес какой-то пакет.
– Точно, – сделал вывод Волков. – На базе были две группы, одна ушла в долину. Иначе этот мародер не смог бы спокойно обыскивать палатки.
– Так точно, товарищ капитан. А что он стянул у корешей своих?
– Разве это так важно? Может, дурь или палку копченой колбасы.
– Нет, палку было бы видно.
– Помолчи.
Боевик прошел на восточный пост, пролез под маскировочную сеть. Вскоре оттуда выбрался другой боевик, по виду местный, с Кавказа, и пошел к правым палаткам.
– Пост сдал, пост принял! – проговорил Лобин. – Наверху же дозор выставлен, судя по всему, на всю ночь.
– Духов наверху двое. Они и на месте поменяются.
– Что будем делать, командир?
– Это решат в Густунаре. – Капитан снял ранец, извлек из него спутниковую станцию, привел ее в рабочее состояние, набрал номер на трубке с толстым и коротким стержнем-антенной.
Ему ответил Королев:
– Орлан!
– Чинара! База обнаружена. Как и предполагалось, она находится в развалинах древней заставы Аран.
– Охранение, кроме верхнего поста?
– Еще два поста внизу, один из них не задействован. Часовой только на востоке, на западе нет никого.
– Странно, не находишь, капитан?
– Здесь хватает странностей.
– Что ты имеешь в виду?
– То, что внизу одиннадцать палаток, двухместных, замаскированных, одна из которых используется как склад. Остальные разведены друг от друга. Так вот, восточная часть пуста. Складская палатка тоже ополовинена. У утеса мы увидели портсигар, утерянный кем-то. За утесом начинаются тропы через перевалы, выходящие к дороге.
– Ты хочешь сказать, что половина банды, находившейся в ущелье, ушла оттуда?
– Так точно. Судя по всему, здесь базируются две боевые группы отряда Дабирова. Одна ушла. До нашего прибытия.
– Ушла в долину?
– Больше некуда.
– Я понял тебя. Доложись Русанову и продолжай наблюдение за базой. Утром станет точно известно, ушла часть банды или устроилась где-то в другом месте.
– Бросив уютные палатки?
– Все может быть. Хотя, скорее всего, ты прав, одна группа ушла в долину. И это, капитан, плохо.
– Может, ее Дабир к себе решил подтянуть?
– Ты смотри за базой. Молодец, что нашел ее! До связи!
– До связи!
Королев отключил станцию, задумался.
– Я так понял, что Волков подтвердил наличие духов в Кабране. Верно? – спросил Бирюков.
– Да. Но половина банды ушла оттуда. Скорее всего, совсем недавно, прошлым вечером.
– Это информация Волкова?
– Не я же придумал?
– Часть банды ушла в долину?
– Да. Чутье мне подсказывает, что скоро мы услышим о ней.
Полковник резко встал, по телефону внутренней связи вызвал командира бригады. Тот в это время спал. Звонок разбудил Белозерова.
– Слушаю, – ответил он сонным голосом.
– Это полковник Бирюков.
– Да, Александр Тимофеевич?
– Волков обнаружил базу в ущелье Кабран.
– Очень хорошо. Поэтому вы подняли меня?
– Я поднял вас, Юрий Максимович, по другому поводу. Прошу немедленно прибыть в штаб, до этого объявив повышенную боевую готовность одной из рот любого батальона, а также экипажу приданного вертолета. Майор Русанов должен быть на ногах.
– А что, собственно, произошло, Александр Тимофеевич?
– Обо всем в штабе. Жду вас.
– Через двадцать минут буду.
В 1.20 в кабинете командира бригады собрались Белозеров, Бирюков, Русанов, Королев, комбат майор Воронцов, командир роты капитан Казаков.
Начальник разведки доложил результаты рейда группы капитана Волкова.
– Таким образом, товарищи офицеры, одна из баз банды Дабирова установлена, – сказал он. – По данным капитана Волкова, в ущелье Кабран находились двадцать боевиков. Но до выхода разведгруппы в район ущелья одна из боевых групп Дабирова покинула его, ушла, как предполагается, в долину. Цель выхода группы неизвестна. Но может быть переброска в район временной дислокации основных сил Дабирова либо начало террористического рейда.
– Замечательно! – проговорил Белозеров. – По сути, у нас нет ничего по планам Дабирова. Банда, вышедшая из ущелья, может в любую минуту нанести удар по какому-нибудь населенному пункту, а мы среагировать не успеем.
Поднялся полковник Бирюков:
– Я считаю, что боевая группа вышла из ущелья для проведения террористического акта. Она невелика, десять человек, но хорошо вооружена. В ней наемники, имеющие боевой опыт. Группа, судя по всему, мобильна.
– Откуда у боевиков транспорт? – спросил комбат.
