Такой оборот дела Романа не устраивал. Если бы он должен был следить за Павловым, он бы не волновался. Держал бы выход все время в поле зрения и ждал, когда объект покинет заведение. Но его задача – проследить за Хусаином, человеком, чья внешность ему незнакома. А для этого нужно этого человека увидеть. Хорошо, если Павлов будет уходить вместе с ним. А если они выйдут поодиночке? Тогда как быть?
Роман еще немного подождал, затем поднялся и направился туда, где стоял телевизор. Там он без труда нашел место на лавке и присел с написанным на лице желанием послушать новости.
Косясь одним глазом в экран, на котором красивая дикторша в белом шелковом платке что-то энергично говорила на арабском языке, другим он смотрел в сторону Павлова. Со своего нового места Роман хорошо видел его. Теперь Павлов находился не далее чем в десяти шагах. Перед ним стояла большая чашка с каким-то напитком, он задумчиво подпирал голову рукой и рассеянно смотрел по сторонам.
Роман маскировался за спинами сидящих и никак не мог понять, ждет Павлов кого-то или же зашел просто так, выпить чашечку кофе. Если он ждет человека, с которым будет вести переговоры относительно левых поставок оружия, то почему он столь безмятежен? Или он так хорошо владеет собой? Тогда ему позавидует любой профессионал.
Крохин говорил о его опытности. К тому же, если человек не знает, что за ним установлено наблюдение, он и не волнуется. По крайней мере, настолько, чтобы это бросалось в глаза. Но тут наблюдалось какое-то абсолютное спокойствие.
Но нет. Вот Павлов посмотрел на часы, повел взглядом в сторону входа. Определенно, он кого-то ждет. Уже легче. Не пришлось «пустышку тянуть».
Обернувшись в сторону входа, Роман увидел только что вошедшего в кофейню высокого худощавого человека лет сорока с небольшим. Одет он был в темный костюм и застегнутую на все пуговицы белую сорочку. Мужчина неторопливо продвигался вперед и явно искал кого-то глазами.
Роман перевел взгляд на Павлова. Тот поднял голову и, встретившись глазами с вошедшим, сделал ему знак, означающий «иди сюда». Тот кивнул и направился к его столу. Вот он уселся рядом с Павловым и медленно, но внимательно оглядевшись, что-то начал говорить.
Роман некоторое время смотрел в экран телевизора, давая возможность Хусаину – а это был, судя по описанию Крохина и по поведению Павлова, именно он – убедиться, что никто за ним не следит.
Затем, чуть изменив позу, покосился назад. Хусаин, слегка подавшись к Павлову, продолжал что-то ему втолковывать. Тот никак не реагировал, лицо его сохраняло поистине восточную невозмутимость.
Хусаин поднял чашку, сделал глоток и снова принялся исследовать сидящих в зале. Роман уже смотрел телевизор, и если взгляд Хусаина и скользнул по нему, то вряд ли затылок одного из телезрителей вызвал у него хоть какой-нибудь интерес.
Выждав еще минуту, Роман поднялся и перешел на свое прежнее место. Лицо его при этом было повернуто к противоположной стене, по сторонам он не смотрел и выглядел как самый обычный посетитель.
Садясь за стол, он убедился, что оба интересующих его фигуранта находятся на прежнем месте. Что ж, теперь он может вести наблюдение и отсюда. Как только Хусаин поднимется и пойдет к выходу, он сразу заметит его и двинется следом. Другого выхода из кофейни нет, так что здесь не возникнет никаких осложнений. И очень хорошо, что сейчас Роман вне зоны видимости Хусаина. Чем меньше у того возможности его разглядеть, тем легче будет в дальнейшем за ним следить.
Игроки в домино продолжали стучать костяшками о стол. Кое-кто из соседей кивнул вернувшемуся Роману как старому знакомому. Наверное, посидеть за одним столом и выпить кофе здесь считается примерно тем же, чем у нас совместное распитие крепких напитков.
Роман, чтобы не остаться в долгу, тоже дружелюбно кивнул в ответ. Лучший способ, если не знаешь местных обычаев, поступать так же, как аборигены.
Не успел он сесть, как перед ним вырос давешний подросток-официант со своим неизменным кофейником. Только на этот раз он не стал наливать кофе Роману, а вопросительно уставился на него.
Роман жестом попросил налить ему еще одну чашечку. Официант красноречиво потер пальцами в ответ. Роман улыбнулся, достал из кармана пачку местных банкнот, полученных вчера от Крохина, вытащил одну из них, достоинством в десять риалов, и протянул официанту.
– О’кей?
Тот отрицательно помотал головой. Роман прибавил еще десять риалов.
– О’кей?
Тот широко улыбнулся, закивал головой, взял деньги, налил Роману кофе и помчался дальше.
Собираясь отпить из чашки, Роман вдруг ощутил, что все вокруг как-то угрюмо примолкли. Игра в домино вдруг прекратилась. Более того, соседи, минуту назад дружески его приветствовавшие, теперь почему-то бросали на него злобные, полные презрения взгляды.
Роман сначала немного растерялся, а потом сообразил, что это они так отреагировали на «о’кей», адресованное официанту, и, скорее всего, приняли его за американца. А отношение к американцам в Ираке было, мягко говоря, неласковое.
– Я русский, – сказал Роман. – Русский. Журналист из Москвы… Москва, Россия – хорошо?
Лица соседей медленно разгладились, кое-кто из них уже улыбался.
– А, руски! – послышались восклицания. – Москва! Руски – карашо. Руски – друг.
– Да, – подтвердил Роман. – Русский – друг…
Его сосед сбоку похлопал Романа по плечу. Кто-то отсалютовал ему кофейной чашкой. Костяшки домино вновь застучали по столу. Статус-кво, таким образом, был восстановлен. Роман перевел дух и поднял чашку с намерением сделать хороший глоток.
Но и на этот раз ему не суждено было попробовать уже оплаченный кофе. Подняв глаза, он увидел высокую фигуру в черном пиджаке, пробирающуюся к выходу.
Быстро же закончилась встреча.
Чуть приподнявшись, Роман вытянул шею и убедился, что Павлов пока сидит там, где сидел. А ранее занятое возле него место теперь пустовало.
Забыв о кофе, Роман дождался, когда за Хусаином опустится занавеска на входе, посидел еще немного и направился следом за ним. На улице темно, если далеко отпустить объект, его можно легко потерять.
Выйдя из кофейни, Роман быстро преодолел метров десять освещенного лампочками пространства и, зайдя в тень за пальмами, начал искать долговязую фигуру Хусаина.
Долго напрягать зрение ему не пришлось. Хусаин, неторопливо переставляя длинные ноги, шагал в сторону мечети, туда, где Роман оставил свою машину.
Убедившись, что Хусаина никто не прикрывает, Роман двинулся за ним, придерживаясь расстояния метров в пятьдесят.
Дойдя до проезжей части, Хусаин свернул направо, прошел еще метров тридцать и остановился у белого легкового автомобиля. Чуть помедлив, он сел на заднее сиденье и захлопнул дверцу.
Роман, перейдя на другую сторону улицы, шагнул в темный переулок и замер там, прижимаясь к стене. Его машина стояла в десяти метрах от переулка. Если Хусаин продолжит путь на своих двоих, Роман выйдет из укрытия и пойдет за ним пешком. Если же Хусаин воспользуется автомобилем, он сядет за руль и поедет следом. И так, и так удобная позиция.
Белый автомобиль стоял метрах в шестидесяти от угла, за которым стоял Роман. Улица скудно освещалась фонарями, работающими один через три, да и то еле-еле. Но все же Роман хорошо видел всю улицу и машину, в которой находился объект.
Он осторожненько посматривал из-за угла одним глазком. Автомобиль Хусаина стоял к нему передом, и высунься Роман чуть дальше, его могли бы сразу же заметить.
Хорошо, что на улице было довольно темно – чахлый свет фонарей в переулок вообще не доставал – и практически совершенно безлюдно. Это позволяло Роману стоять на занятой позиции и терпеливо ждать, как дальше поведет себя Хусаин. В противном случае ему пришлось бы активно маневрировать или садиться в машину на виду у объекта, что неминуемо вызвало бы подозрение последнего.
Очень хотелось закурить, но Роман крепился и перетерпел это желание. Можно было, отвернувшись и прикрывая телом огонек зажигалки, закурить и затем прятать горящую сигарету в кулаке. Но лучше в этой ситуации не рисковать. Кончик горящей сигареты виден издалека. Что, если он привлечет внимание кого-либо из жильцов в соседних домах? Время военное, здесь все начеку. Вызовут полицию, примчится рота спецназа, спеленает, пересчитает ребра, увезет в каталажку… Доказывай потом, что не верблюд. Хотя трудно сейчас дать адекватную оценку его статусу. Может, он как раз и есть тот самый вражеский агент?
А могут и попросту: шарахнут автоматной очередью из окна по какому-то подозрительному субъекту – и дело с концом. Оружия здесь залежи, в каждом доме арсенал. Почему бы не сделать доброе дело и не укокошить шпиона, на кого бы он там ни работал? Раз прячется от кого-то за углом, значит, уже нехороший человек. А по законам военного времени нехороших людей принято расстреливать без суда и следствия.
